[นี่มันเกิดอะไรขึ้น!?]
[อย่างที่คุณเห็น มีมอนสเตอร์หลายตัวอยู่บนพื้น!]
[เราได้รับการยืนยันผู้เสียชีวิตแล้ว 1 ราย]
[กลุ่มของซุปเปอร์กำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาด และ– ว… เกิดอะไรขึ้น!?]
เฮลิคอปเตอร์ทุกลำที่บินอยู่เหนืออากาศเคลื่อนที่ออกไปทั้งหมด แม้ว่าพวกมันจะอยู่ไกลจากพื้นดิน แต่พวกมันก็ยังรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเนื่องจากภูมิประเทศด้านล่างเกือบกลายเป็นมหาสมุทร – ด้วยยางมะตอยหนาที่สร้างคลื่นและกำจัดสัตว์ประหลาดที่ไม่รู้จักที่แสดงตัว
[เรา… เรายืนยันว่าหนึ่งในสุดยอดการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดด้านล่างคือ Riley Ross! นักเรียนจาก USMA!]
[แค่… ความสามารถทางเทเลไคเนติกของเขาแข็งแกร่งแค่ไหน!?]
จากนั้นแสงและกล้องทั้งหมดก็จับจ้องไปที่ไรลีย์ ผมและผิวหนังของเขาเกือบทำให้ไม่เห็นเมื่อพวกมันสะท้อนกับจุดแสงทั้งหมด
“อะไรนะ… ไอ้เวรพวกนี้!” ฮันนาห์คำรามขณะที่เธอชูนิ้วกลางทั้งสองชี้ไปที่สื่อมวลชน
[ถ้านี่คือไรลีย์ รอส กลุ่มที่เขาอยู่ด้วยก็น่าจะเป็น Baby Crew ที่น่าอับอาย! คุณอาจจำพวกเขาได้ในช่วงเหตุการณ์สัตว์ประหลาดปลาหมึกยักษ์ในฮาวาย! และตอนนี้พวกเขากำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดอีกครั้ง!]
[นี่คือฮีโร่รุ่นต่อไป!? บางทีพวกเขาอาจจะเข้ามาแทนที่หวังกุ้ยในไม่ช้า – เดี๋ยวก่อน เกิดอะไรขึ้น!?]
"อะไรนะ... ไรลีย์!"
ไม่ใช่แค่นักข่าวเท่านั้น แต่ฮันนาห์และคนอื่นๆ ต่างก็อ้าปากค้างขณะที่ร่างของพวกเขาเริ่มลอยขึ้นไปในอากาศ
"กรุณากลับไปที่ Academy พี่สาว"
"อะไรนะ ไรลีย์!? ไม่!" ฮันนาห์กรีดร้องขณะที่เธอพยายามเอื้อมมือไปหาพี่ชายของเธอ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือเธอลอยห่างจากไรลีย์มากขึ้น
“อย่าพยายามกลับมาที่นี่ พี่สาว” จากนั้นไรลีย์ก็พูดขณะที่เขามองฮันนาห์ในดวงตา “เธอกำลังจะฆ่าคนอื่นๆ”
"อะไรนะ! นายพูดอะไรน่ะ!? ไรลีย์! ได้โปรด อย่า-"
และก่อนที่เธอจะทันได้พูดจบ เสียงระเบิดเล็กๆ ก็ดังขึ้นในอากาศขณะที่เธอและสมาชิกคนอื่นๆ ของ Baby Crew หายวับไปในระยะไกล ราวกับสายลมที่โอบล้อมพวกเขาอยู่ชั่วขณะ
“อะไร… อะไรวะ…” ดวงตาและคำพูดของ Gary สั่นระริกขณะที่เขาเฝ้าดูทิวทัศน์ด้านล่างที่เปลี่ยนไป ไม่มีการโต้แย้งว่าไรลีย์เป็นเทเลคิเนติกส์ที่แข็งแกร่งที่สุดใน Mega Academy ไม่มีใครเข้าใกล้
เบลล่าอาจจะยกรถบัสหลายสิบคันด้วยตัวเธอเองถ้าเธอออกแรง แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ควบคุมและจัดการกับโลหะได้จำกัด
แต่นี่… แกรี่พยายามอย่างเต็มที่ที่จะขยับแขนขา แต่ส่วนเดียวที่เขาขยับได้คือตาและปากของเขา ส่วนที่เหลือของร่างกายของเขาเกือบจะปิดล้อมด้วยซีเมนต์ จากนั้นเขาก็หันมองไปยังซิลวี และเห็นสีหน้าดิ้นรนของเธอ เธอเองก็พยายามหนีจากเงื้อมมือของไรลีย์เช่นกัน… แต่ก็ล้มเหลวเหมือนเดิม
และแค่นั้นยังไม่พอ ตอนนี้รถบรรทุกไอพ่นของ Baby Crew ก็ตามมาข้างหลังพวกเขาด้วย
“ไรลีย์…” แกรี่กระซิบ “คุณแข็งแกร่งแค่ไหน? คุณ…แข็งแกร่งพอ ๆ กับดาร์คเดย์หรือเปล่า?”
"..."
และสำหรับไรลีย์ เขาแค่มองดูคนอื่นๆ หายไปในระยะไกลอย่างเงียบๆ สายตาของเขาจับจ้องไปที่น้องสาวของเธอจนมองไม่เห็นเงาของเธออีกต่อไป
และในไม่ช้า ราวกับจะรบกวนการจ้องมองของเขา เสียงกัมปนาทก็เริ่มกระซิบในอากาศ ภูมิประเทศที่แทบจะจำไม่ได้ที่เขาสร้างขึ้นโดยการตัดหญ้าลงบนพื้นทั้งหมด เริ่มสั่นสะท้าน
ใช้เวลาไม่กี่วินาที แต่ไม่นาน ราวกับว่ารากหยั่งรากและทำลายทุกสิ่งที่ขวางทางไปยังดวงอาทิตย์ สัตว์ประหลาดก็งอกขึ้นมาจากพื้นดินทีละตัว ร่างและเงาของพวกเขาไม่สามารถจดจำได้จากสถานะก่อนหน้านี้อีกต่อไป
ผิวของพวกเขามีสีต่างกัน แดงบ้าง ขี้เถ้าบ้าง ดำบ้าง… และคนเดียวที่พอจะจำได้คือแอริธ
แอริธยังคงรักษารูปร่างเหมือนมนุษย์ไว้ ใบหน้า หน้าอก และทุกอย่างถูกเปิดเผยแล้ว เธอดูเหมือนกับรูปปั้นที่ถูกทิ้งร้าง ตอนนี้ผิวของเธอเป็นสีเทา เส้นเลือดของเธอเกือบจะอยู่นอกผิวหนังของเธอในขณะที่มันเต้นแรง
"..." ไรลีย์ทำได้เพียงถอนหายใจในขณะที่เขามองแอริธตั้งแต่หัวจรดเท้า
"คุณทำให้ฉันนึกถึงตอนที่ฉันเก็บเมก้าวูแมนไว้ในตู้เสื้อผ้า" จากนั้นเขาก็กระซิบ "ดีใจ นี่เป็นครั้งเดียวที่ฉันเห็นแม้กระทั้งเมก้าวูแมนใน y–"
และก่อนที่ไรลีย์จะทันได้พูดจบ แอริธก็หายไปจากจุดของเธอ ทิ้งไว้เพียงคลื่นเศษซากขณะที่เธอทำลายพื้นดิน อิฐและหินยิงเหมือนปืนลูกซองในขณะที่มันทำลายโคลนตัวอื่น ๆ ที่โชคร้ายพอที่จะอยู่ข้างหลังเธอ
จากนั้น Aerith ก็ปรากฏตัวต่อหน้า Riley ทันที โดยไม่ให้เวลาเขาขยับขณะที่เธอจับใบหน้าของเขาก่อนจะกระแทกเขาลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว ลากเขาผ่านยางมะตอยที่หักและทิ้งรอยแยกที่สามารถมองเห็นได้แม้จากเฮลิคอปเตอร์
[ที่ไหน… โฮปกิลด์อยู่ที่ไหน!? หรือฮีโร่รุ่นเก๋าคนอื่นๆ!?]
[หนึ่ง… หนึ่งในความหวังในอนาคตของเรากำลังถูกฆ่า!]
นักข่าวชี้แสงสว่างไปที่การต่อสู้อีกครั้ง ส่องสปอตไลต์พวกมันอย่างเชี่ยวชาญ แม้ว่า Aerith จะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเกือบเท่าเสียงในขณะที่เธอตัดไรลีย์ลงกับพื้น
อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับความกังวลของพวกเขา ดวงตาของ Riley ยังคงชัดเจนเหมือนเดิม มองผ่านช่องว่างระหว่างนิ้วของ Aerith ขณะที่เขามองเธอโดยตรงด้วยดวงตาแดงก่ำ เส้นผมของเขาไม่ขยับแม้หัวของเขาจะทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า
“ครี!”
จากนั้นแอริธก็ส่งเสียงคำรามลั่น ดังพอที่จะกระเพื่อมฝุ่นออกไปให้หมด
"..."
จากนั้นรอยเลือดก็เริ่มไหลออกมาจากดวงตาของเธอ ราวกับว่าส่วนหนึ่งของเธอยังคงมีชีวิตอยู่ข้างในและไม่ต้องการทำอะไรก็ตามที่เธอกำลังทำอยู่ตอนนี้
"..." เมื่อเห็นเช่นนี้ ไรลีย์ทำได้เพียงถอนหายใจเล็กน้อยแต่ลึกมาก จากนั้นเขาค่อยๆ ยกมือขึ้น… ก่อนจะแตะที่หน้าผากของแอริธ
"!!!"
และทันทีที่เขาทำเช่นนั้น ร่างกายทั้งหมดของ Aerith ก็ระเบิดออก ทิ้งไว้เพียงละอองเลือดที่กระจายไปทั่วพื้นดินที่แตกสลาย จากนั้นร่างของไรลีย์ก็ค่อยๆลอยขึ้นไปในอากาศ หมุนตัวในแนวทแยงในขณะที่เขาเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดตัวอื่นที่กำลังเดินทางมาหาเขา
“…น่าสนุกจัง” และในไม่ช้า… รอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “มาเล่นกันเถอะ”
จากนั้นไรลีย์ก็โบกนิ้วของเขา ทำให้ดินก้อนใหญ่ข้างๆ แตกและลอยอยู่ในอากาศ และเมื่อเขาขยับนิ้วอีกครั้ง ก้อนดินก็เปลี่ยนรูปร่างเป็นดาบในทันที คล้ายกับเงาของพลังของโซฟี ที่เขาต่อสู้ในไมอามี
“…น่าเสียดายจริงๆ ที่ฉันรับความสามารถของเธอไม่ได้ โซฟี” ไรลีย์กระซิบก่อนจะโบกมืออีกครั้ง ดาบยักษ์เหวี่ยงตรงไปยังสัตว์ประหลาดที่พุ่งเข้ามาหาเขาและแยกพวกมันออกเป็นครึ่งเหมือนเนย
และเมื่อเห็นเลือดและชิ้นส่วนของพวกมันกระจัดกระจายอย่างงดงามต่อหน้าเขา รอยยิ้มบนใบหน้าของไรลีย์ก็ยิ่งกว้างขึ้นไปอีก
ความรู้สึกนี้…
ในที่สุด เขาก็คิดว่า— เขาสามารถทำในสิ่งที่เขาชอบโมได้อีกครั้ง—
จากนั้นไรลีย์ก็บินไปด้านข้างก่อนที่เขาจะทันคิดจบ ลำแสงสีแดงแผดเผาผ่านตำแหน่งที่เขาเคยอยู่ ไรลีย์มองกลับไปที่แหล่งกำเนิดของลำแสง เพียงเพื่อที่จะเห็นแอริธหายเป็นปกติอีกครั้ง
และในไม่ช้า… เธอก็ลอยขึ้นไปในอากาศเช่นกัน ก้อนกรวดที่อยู่ข้างใต้เธอก็ลอยและหมุนรอบตัวเธอเช่นกัน
"..." รอยยิ้มบนใบหน้าของไรลีย์ตอนนี้เกือบจะถึงหูแล้ว จากนั้นเขาก็สะบัดแขน… โยนร่างโคลนที่ด้อยกว่าตัวอื่นๆ ตรงไปที่เฮลิคอปเตอร์ขณะที่พวกมันกำลังรักษา
[วะ–]
เฮลิคอปเตอร์ส่วนใหญ่สามารถเคลื่อนที่และหลบหลีกได้ อย่างไรก็ตาม 2 คนนี้โชคไม่ดีนักที่สัตว์ประหลาดสามารถเกาะเครื่องบินของพวกเขาได้
[ที่ไหน… ฮีโร่คนอื่น ๆ อยู่ที่ไหน!?]
เสียงของนักข่าวสั่นอย่างชัดเจนในขณะที่ลำตัวเฮลิคอปเตอร์ของพวกเขาเริ่มงอ วัสดุของเฮลิคอปเตอร์ประกอบด้วยเคฟลาร์ซึ่งสงวนไว้สำหรับการเผชิญหน้าเช่นนี้ แต่ ณ จุดนี้ เฮลิคอปเตอร์ของพวกเขาคงอยู่ไม่ได้ถ้าสัตว์ประหลาดไม่ถูกสลัดออก
[นี่… พวกสัตว์ประหลาดเริ่มโจมตีเราแล้ว!]
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า โดยไม่รู้ว่าสัตว์ประหลาดถูกขว้างโดยบุคคลที่ต่อสู้กับพวกมันด้านล่าง
"คุณยังได้ยินฉันไหม Megawoman ราคาถูก" ไรลีย์พึมพำในขณะที่เขามองแอริธด้วยสายตาตรงๆ “รัฐบาลมีส่วนทำให้นายเป็นแบบนี้หรือจูเลียส?”
อย่างไรก็ตาม คำตอบเดียวที่เขาได้รับจากแอริธคือมือของเขาที่พยายามอย่างเต็มที่ที่จะแกะใบหน้าของเขาออก ไรลีย์บินไปข้างหลังแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น Aerith ก็สามารถจัดการให้ห่างจากเขาเพียงนิ้วเดียวได้เสมอ
“...” ไรลีย์สะบัดมือออกแล้ว และในขณะที่เขาทำเช่นนั้น สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งที่ตกลงมาก็บินตรงไปยัง Aerith ซึ่งเป็นปากขนาดมหึมาของมันที่กัดกินร่างกายส่วนบนของ Aerith จนหมด
อย่างไรก็ตาม ไม่ถึง 5 วินาทีหลังจากนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของไรลีย์ก็กว้างขึ้นเมื่อแอริธอ้าปากค้างผ่านขากรรไกรขนาดยักษ์ของสัตว์ประหลาดอีกครั้ง ไม่แม้แต่จะรีรอหรือพักผ่อนในขณะที่เธอรีบไปหาไรลีย์อีกครั้ง
"ไปสถานที่นี้สนุกกว่านี้กันเถอะ" ไรลีย์กระซิบขณะที่เขาเหยียดแขนออกไปด้านข้าง และในขณะที่เขาทำเช่นนั้น ร่างโคลนอื่นๆ ที่ตกลงสู่พื้นแล้วก็เริ่มบินเข้าหาเขา
และเนื่องจากพวกเขายังคงขยับแขนขาอยู่ จึงดูเหมือนว่าพวกเขากำลังไล่ตามเขาจากที่ไกลๆ ฮีโร่ทหารผ่านศึกคนอื่น ๆ อยู่ที่ไหนในขณะที่นักเรียนคนนี้ต่อสู้เพื่อชีวิตของเขา? สื่อคิดไปเองทั้งหมด
ไรลีย์อยู่คนเดียว ถูกล้อมรอบ... ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องวิ่งหนี แต่สำหรับเขาที่ยืนหยัดได้ยาวนานถึงเพียงนี้และพละกำลังที่เขาแสดงออกมา… นี่คือการกำเนิดของ Grade-S Super หรือไม่? ความสามารถด้านเทเลไคเนติกของเขาดูเหมือนจะเกือบจะเทียบได้กับสมาชิกคนก่อนของโฮปกิลด์ คุณฟีนิกซ์...
…และดาร์กเดย์ด้วย
แต่อนิจจา ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน สิ่งเดียวที่ทำได้ในตอนนี้คือวิ่งหนี แต่เขาอยู่ในแอลเอ—ไม่ว่าเขาจะวิ่งไปที่ใด...
…จะมีพลเรือน
"สนุกอย่างไร."