วิ่ง วิ่ง วิ่ง.
ปริมาณความเหนื่อยล้าทางร่างกายที่สะสมมาจากความพยายามในระดับนี้ทำให้ต้องเสียภาษีแม้แต่กับดาเมียน ไม่ต้องพูดถึงเด็กผู้หญิงที่ไม่มีความสามารถทางร่างกายของเขาเลย
พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากวิ่งหนี เพราะจำนวน Messenger Birds ที่ไล่ตามพวกมันเพิ่มขึ้นทุก ๆ นาทีที่ผ่านไป!
“ซาร่า!”
เงาของดาเมียนขยายออก และซาร่าก็กระโดดออกไปสู่โลก โดยขยายขนาดอย่างรวดเร็วจนกระทั่งเธอสูงครึ่งหนึ่งของต้นไม้ส่วนใหญ่ที่อยู่รอบๆ
“กระโดดขึ้นหลังเธอแล้วตามไป! ฉันจะเริ่มเทเลพอร์ต!”
ดาเมียนไม่มีความสะดวกในการเทเลพอร์ตคนหลายคนอีกต่อไป มากที่สุด เขาสามารถพาไปด้วยได้เพียงคนเดียวเท่านั้น
มันง่ายกว่าสำหรับสาวๆ ที่จะใช้ Zara เป็นวิธีการขนส่งเนื่องจากการเคลื่อนย้ายเงาของเธอไม่มีขีดจำกัดเหมือนกัน
และเนื่องจากพวกเขาไม่จำเป็นต้องออกแรงวิ่ง พวกเขาสามารถมุ่งความสนใจไปที่การขับไล่ฝูงสัตว์ที่อยู่รอบๆ ออกไป!
กรี๊สสสสสสสสสสสสสสส!
กรี๊สสสสสสสสสสสสสสส!
กรี๊สสสสสสสสสสสสสสสสสสสสสส!
การไม่หยุดยั้งไม่ใช่คำที่แข็งแกร่งพอที่จะอธิบายความมุ่งมั่นฆ่าตัวตายของ Messenger Birds ที่จัดขึ้นเพื่อแก้แค้นให้กับผู้สูญเสียของพวกเขา
เดเมียนประเมินพวกเขาต่ำเกินไป เขารู้ว่าพวกเขาจะไล่ตาม แต่เขาไม่คิดว่าพวกเขาจะไล่ตามทั้งหมด
แฟลช!
ร่างของเขากระโดดไปข้างหน้าหลายร้อยเมตร ตามมาด้วยซาร่าและสาวๆ ที่กระโดดไปมาระหว่างเงามืดที่ทอดทิ้งโดยแสงจันทร์โดยรอบ
'การป้องกันหนักแบบเดียวกับที่เราใช้ซ่อนจาก Ghost King น่าจะได้ผลในสถานการณ์นี้เช่นกัน แต่มันต้องใช้เวลาในการเตรียมการ ถ้าเราอยากจะมีชีวิตรอดตลอดทั้งคืน เราต้องสลัดมันทิ้งไป'
เดเมียนไม่ได้วิ่งหนีโดยไม่มีแผน ต่างจากหุบเขา Ghost King's Valley ตอนนี้เขาสามารถใช้การรับรู้และความสามารถที่มีอยู่ได้อย่างเต็มที่ รวมถึงพื้นที่ขนาดใหญ่ที่เขาสามารถสำรวจได้โดยไม่ต้องกังวล
แม้ตอนนี้เขากำลังเคลื่อนตัวโดยมีเป้าหมายอยู่ในใจ
ร่างกายของเขาแทบจะไม่มีอยู่ใน Real Plane อีกต่อไปแล้ว กระพริบเข้าและออกจากชั้นอวกาศอย่างรวดเร็วจน Messenger Birds แทบจะมองไม่เห็นเขา
แต่แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้
ฝูงนับหมื่นล้อมรอบพวกเขาในอากาศเหมือนนกแร้ง และกลุ่มไม่กี่ร้อยจะโฉบลงมาในแต่ละครั้งโดยมีเป้าหมายที่จะทิ่มกลุ่มด้วยจะงอยปากอันแหลมคมของพวกมัน
Rose, Ruyue และ Elena กำลังต่อสู้ส่วนใหญ่ในเวลานี้ พวกเขาใช้ความสามารถของตนควบคู่กันเพื่อให้แน่ใจว่านกพิราบจะไม่สามารถเข้าถึงพวกเขาได้ และยิ่งกว่านั้นเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ที่บินวนอยู่ด้านบนโจมตีทั้งหมดในคราวเดียว
นาทีผ่านไปเช่นนี้ โดยที่ Zara ใช้ความสัมพันธ์ของเธอกับ Damien เพื่อทำตามขั้นตอนที่ไม่อาจตามรอยของเขาได้ และในที่สุดพวกเขาก็มาถึงจุดที่ต้องการ
"ข้างใน!"
Damien ผลักใบไม้โลหะ Aegis Tree ขนาดใหญ่ออกไปด้านข้างแล้วนกพิราบเข้าไปข้างใน กระแทกมันปิด Zara ตัวที่สองและสาวๆ ก็เข้ามาตามหลังเขา
ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!
นกที่ไล่ตามพวกมันกระแทกเข้ากับใบไม้หนักๆ และระเบิดออกเป็นหมอกเลือด ในขณะเดียวกัน ที่เหลือก็ส่งเสียงร้องดังยิ่งขึ้นไปอีกและกระแทกใบไม้เป็นคลื่นโดยตั้งใจที่จะทะลุแนวป้องกัน
“เรามีเวลาเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่พวกเขาจะบุกเข้ามา แต่แผนจะไม่อยู่ที่นี่ เราจะใช้น้ำหวานฮันนี่ดิวเพื่อแยกกลุ่มและกำจัดพวกเขา” เดเมียนรีบอธิบาย
"ยังไง?" โรสถาม “เราไม่สามารถตัดต้นไม้ได้ มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเราที่จะได้น้ำหวาน”
“ใช่ นั่นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ แต่เราไม่จำเป็นต้องตัดผ่าน ในขณะนี้ นกต่างก็มุ่งความสนใจไปที่เรา ดังนั้นพวกมันจึงไม่โจมตีต้นไม้อย่างจู้จี้จุกจิก…”
“ฉันเข้าใจแล้ว เมื่อพวกเขาบุกทะลวงและทำลายลำต้นที่พยายามไล่ล่าเรา ส่วนหนึ่งของกลุ่มก็จะแยกตัวออกไปกินน้ำทิพย์น้ำหวานเพราะพวกเขาไม่สามารถต้านทานการล่อลวงของมันได้” Ruyue กล่าวต่อ
“ถูกต้อง เราจะต้องย้ายจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นหนึ่งและใช้กลยุทธ์นี้จนกว่าจะเหลือเพียงจำนวนที่เราสามารถจัดการได้ เมื่อเราฆ่าพวกมันแล้ว เราต้องหาถ้ำเพื่อหลบภัยและสร้างรูปแบบการปกปิด เพื่อให้เราอยู่ได้ตลอดทั้งคืน"
“แล้วเมื่อเช้าล่ะ? คุณไม่ได้บอกว่าพวกเขาจะไม่หยุดไล่ล่าเราเหรอ?” เอเลน่าถาม
“เอ่อ นั่น...” เดเมียนยิ้ม “ฉันมีแผนอื่นสำหรับเรื่องนั้น”
เขาไม่ต้องการพูดมากเกินไปก่อนที่จะยืนยันด้วยตัวเขาเอง แต่เขามั่นใจว่าเขาสามารถจัดการกับปัญหาของ Messenger Birds ได้ อย่างน้อยก็ชั่วคราวเมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น
“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ทุกคนพร้อมหรือยัง?” เขาถาม.
“ไม่ แต่ความตายฟังดูไม่สนุก ดังนั้นไปกันเถอะ” โรสตอบด้วยรอยยิ้ม
เขาพยักหน้าและมองออกไป สาวๆ เตรียมมานาของตัวเอง และ Zara ก็ขุดส้นเท้าของเธอลงกับพื้นพร้อมที่จะกระโจนใส่ทุกเมื่อ
และไม่ถึงหนึ่งนาทีต่อมา ต้นไม้ Aegis ก็สูญเสียการป้องกันไป
ปัง!!!
Messenger Birds รุมเข้ามา สถานการณ์ไม่แตกต่างไปจากสถานการณ์ที่ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์นี้ตั้งแต่แรก
อย่างไรก็ตาม คราวนี้ พวกนกไม่ได้สนใจต้นไม้เอจิสเลย
พวกเขาโจมตีดาเมียนและเด็กผู้หญิงที่ยืนอยู่หน้าหีบโดยไม่หันเหความสนใจ
“เดี๋ยวก่อน…เดี๋ยวก่อน…” เดเมียนกลั้นหายใจขณะที่ฝูงสัตว์เดินเข้ามาใกล้
เวลาดูเหมือนจะเดินช้า ช้าๆ ช้าๆ นกหลายร้อยตัวดันเข้าไปในรูในใบไม้ของ Aegis Tree และเมื่อพวกมันอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ฟุต...
"ตอนนี้!"
ร่างของดาเมียนหายไป Zara และสาวๆ ละลายไปในเงามืดและพุ่งออกมาจากที่กำบังของต้นไม้ Aegis แล้วพุ่งเข้าไปในต้นไม้ที่ใกล้ที่สุดถัดไปในป่า
ไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลา คลื่นแถวหน้าของ Messenger Bird ได้กระแทกเข้าที่ลำต้นของต้น Aegis ทำให้มันแตกออกเป็นพันชิ้น!
น้ำตกที่มีความหนืดของน้ำยางสีน้ำตาลทองปกคลุมไม้ที่แตกเป็นชิ้นๆ ปล่อยกลิ่นหอมเย้ายวนที่ไม่สามารถละเลยได้
นก Messenger หลายร้อยตัวที่เข้าไปในต้นไม้ต่อสู้เพื่อเอาน้ำนมที่โผล่ออกมา โดยไม่สนใจจุดประสงค์ดั้งเดิมของพวกมันเลย และหันไปหาเพื่อนฝูงเพื่อลิ้มรสน้ำหวานอันแสนอร่อย!
ในทางกลับกัน ที่เหลือก็ตามกลิ่นของดาเมียนและสาวๆ ไปยังต้นไม้ถัดไป และโจมตีอย่างต่อเนื่องอย่างไม่สิ้นสุด!
ปัง!
ต้นไม้เอจิสอีกต้นระเบิด และมีนกอีกหลายร้อยตัวแยกออกจากฝูงชน
Damien และสาวๆ ยังคงทำกิจวัตรประจำวันต่อไป โดยนำนกที่เห็นได้ชัดว่าขาดสติปัญญาผ่านเขาวงกตของต้น Aegis และทำลายรูปแบบที่พวกมันไม่สามารถซึมผ่านได้
ปัง!
ปัง!
ปัง!
ปัง!
การระเบิดครั้งใหม่ดังขึ้นทุกๆ สองสามนาที
ใครๆ ก็คิดว่าคนที่แยกตัวออกจากฝูงชนตั้งแต่แรกคงจะกลับมารวมตัวกันอีกครั้งในตอนนี้ แต่ความคิดนั้นไม่ถูกต้อง
ท้ายที่สุดแล้ว Honeydew Nectar ไม่ได้ถูกกล่าวว่าเป็นยาสำหรับพวกเขาโดยไม่มีเหตุผล "จุดสูงสุด" ที่พวกเขาได้รับไม่ได้หายไปเป็นเวลาหลายนาที และนี่คือสิ่งที่เดเมียนกำลังทำอยู่กับแผนนี้!
โชคดีสำหรับเขา ต้นไม้ Aegus มีจำนวนเกือบเท่า Messenger Birds ในชั้นที่สาม ซึ่งทำให้เขาทุนไม่สิ้นสุดที่จะทำลายฝูงชนจนกว่ามันจะเล็กพอที่จะตอบสนองความต้องการของเขา!
มันโหดร้าย
การหาจังหวะที่จะหลบหนีเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่า Messenger Birds จะทำลายต้นไม้ Aegis ได้อย่างเหมาะสมและปฏิบัติตามที่เขาต้องการ แต่มันเป็นงานที่ต้องใช้จิตใจอย่างมาก
ยิ่งพวกเขาเข้ามาใกล้ก่อนที่เขาจะเคลื่อนย้ายออกไป พวกมันก็จะยิ่งติดอยู่ภายในต้นไม้แต่ละต้นมากขึ้นเท่านั้น
แต่นั่นก็หมายความว่าเขาต้องเกือบฆ่าตัวตายทุกครั้ง
อา การต่อสู้เพื่อความอยู่รอด!