เดเมี่ยนโทรหาเอเลน่าทันที ซึ่งยังคงชื่นชมคาตานะอยู่ด้านหน้า และโรสไปที่หลังร้าน เมื่อพวกเขาเข้ามา ทั้งสองคนมีสีหน้าคล้ายกับเดเมี่ยนเมื่อเขาเข้ามาเป็นครั้งแรก
จมูกของพวกเขาฝืดขึ้นจากกลิ่นควันและโลหะที่รุนแรง และพวกเขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเนื่องจากความร้อนจัด
มันไม่ใช่ความร้อนที่ทำให้รู้สึกอึดอัด เนื่องจากร่างกายของพวกเขาได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่รุนแรงมานานแล้ว แต่เป็นบรรยากาศที่นำโดยความร้อนต่างหากที่ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบาย
เมื่อมองไปที่เด็กผู้หญิงสองคนที่เข้ามาในร้าน ดวงตาของ Vomec แสดงแสงแห่งความเข้าใจ เขาสะกิดเดเมี่ยนเล็กน้อย "คุณยุ่งมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาใช่ไหม"
ในใจ Vomec รู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริง ความงามที่มีผมสีฟ้าเป็นสิ่งหนึ่ง แต่อีกสิ่งหนึ่งมีผมสีชมพูและดวงตาสีทับทิม ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะที่มีเพียงครอบครัวเดียวในอาณาเขตของมนุษย์ทั้งหมด
'เมื่อสองปีที่แล้วที่เราพบกัน เด็กชายเป็นเพียงนักเดินทางอีกคนที่สวมเสื้อผ้าขาดๆ เขาลงเอยด้วยการล่อลวงเจ้าหญิงในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นได้อย่างไร'
ถึงกระนั้น เขาก็เป็นมืออาชีพ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้แสดงความคิดของเขาออกไป เพียงแค่หยอกล้อเดเมี่ยนอย่างละเอียดแทน
เมื่อมองไปที่ Elena แล้ว Vomec ก็ถามคำถามสำคัญ “งั้นฉันจะทำอะไรให้นายได้บ้าง สาวน้อย”
ดวงตาของ Elena เป็นประกายเมื่อเธอพยักหน้า “ครับท่าน ผมอยากได้ใบมีดแบบเดียวกับอันนี้ แต่อยากให้เบาและยาวกว่านี้หน่อย”
เธอดึงดาบที่เอามาจากห้องด้านหน้าออกมาให้วอร์เมคดู เขาเพียงมองก่อนจะพยักหน้า “ก็ได้ ฉันจะทำเพื่อเธอ แต่ฉันอยากให้เธอแสดงบางอย่างให้ฉันดูก่อน”
หันไปหาเดเมี่ยน เขาพูดต่อ “พ่อหนุ่ม คุณจำได้ไหมว่าคราวที่แล้วฉันให้ทำอะไร จำได้ไหม พาเราไปที่ทุ่งนั่นอีกครั้ง”
Damien ส่ายหัวอย่างเอือมระอาเมื่อ Vomec ใช้เขาเป็นคนขับแท็กซี่ แต่ก็ยังปฏิบัติตาม กลุ่มนี้ถูกปกคลุมด้วยมานาเชิงพื้นที่ของ Damien และถูกพาไปยังทุ่งหญ้าที่คุ้นเคย
เมื่อมองไปรอบ ๆ เดเมี่ยนยังคงมองเห็นรอยแผลเป็นและการทำลายล้างที่เขาสร้างขึ้นในบริเวณนี้เมื่อเขาฝึกศิลปะดาบเป็นครั้งแรก ในตอนนั้น เขาแทบไม่เข้าใจเรื่องไร้ดาบ และการร่ายรำแห่งความว่างเปล่าของเขาก็อยู่ในช่วงพื้นฐาน
เขายิ้มเมื่อนึกถึงว่าเขาจะมาไกลแค่ไหน
“เอาล่ะ สาวน้อย เอาดาบที่เอามาจากร้านมาให้ข้าดูหน่อย”
Elena พยักหน้าด้วยความจริงจังอย่างสมบูรณ์ การได้เห็นอาวุธในร้านที่เกินความเข้าใจของเธอทำให้เธอมองว่า Vomec เป็นผู้อาวุโสที่น่านับถือ เธอต้องสุภาพกับเขาเป็นพิเศษ
และดูเหมือนวอร์เมคจะเพลิดเพลินไปกับความรู้สึกนี้ ดีจนเขาถูกตีที่ด้านหลังศีรษะ
"ใจเย็นๆ พ่อเฒ่า ถ้าเจ้ายังคงแสยะยิ้มน่าขนลุกนั่นไว้ คนจะคิดว่าเจ้าเป็นคนวิปริต"
"โอ้ย ไอ้สารเลว! แกเรียกใครว่าโรคจิต! ถ้าแกอยากชิมกำปั้นของฉัน ฉันจะให้แก!"
"โอ้? แล้วคุณวางแผนที่จะทำอย่างนั้นได้อย่างไร? คุณสามารถเข้าถึงใบหน้าของฉันได้ถ้าคุณเขย่งเท้า"
“สารเลว! อย่าไปไกล!” วอร์เมคมีความสูงเกือบครึ่งหนึ่งของความสูงของดาเมี่ยน เนื่องจากดูเหมือนว่าเขามีสายเลือดคนแคระ และความสูงของเขาก็เป็นอุปสรรค์สำหรับเขามาโดยตลอด
เมื่อเห็นทั้งสองโต้เถียงกันราวกับว่าพวกเขากำลังทะเลาะวิวาทกัน โรสก็หัวเราะออกมา ก่อนที่เอเลน่าจะตัดบทพวกเขาออกไป
"เอิ่ม!" เธอไอปลอมอย่างชัดเจน เดเมี่ยนและวอร์เมคเงียบลงไม่นานหลังจากที่พวกเขาเฝ้าดูเธอเตรียมการ ไม่อยากผิดหวังหรือน้อยใจ เอเลน่าจึงแสดงท่าทีที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอ
[คำพิพากษา]
การตัดสินเป็นทักษะที่หลากหลายกว่าที่เอเลน่าเคยแสดงให้เห็น แสงสีเหลืองเจิดจ้าปกคลุมใบดาบของเธอ ปลดปล่อยแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ก่อนที่เอเลน่าจะเหวี่ยงมันด้วยพลังเต็มที่ของเธอ
ชู่ว! ปัง
แสงที่ปกคลุมดาบกลายเป็นลำแสงขนาดใหญ่ที่แยกออกเป็นห้าส่วนที่พุ่งผ่านอากาศ แม้แต่ลมก็ยังถูกตัดด้วยความเร็วที่มองไม่เห็น
จากนั้น ทั้งห้ากระทบพื้นที่ที่แยกจากกันของที่ราบขนาดใหญ่ ก่อให้เกิดการระเบิดแสงพร่างพรายขนาดใหญ่
แรงระเบิดถูกเตะฝุ่นฟุ้งกระจาย และหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กก่อตัวขึ้นในพื้นดิน เอเลน่าเป็นเพียงคลาส 2 แต่พลังเต็มเปี่ยมของทักษะของเธอก็เพียงพอที่จะต่อกรกับสิ่งมีชีวิตคลาส 3 ขั้นต้นและขั้นกลางจำนวนมาก
วอร์เมคผงกศีรษะอย่างเห็นด้วยขณะที่เขาเฝ้าดู 'ไม่มีใครที่อยู่ถัดจากเด็กคนนี้จะเป็นคนปกติ'
“เอาล่ะ” เขาพูด “ให้ฉันดูดาบเล่มนั้นหน่อย”
Elena มอบมันทันทีและ Vomec ตรวจสอบมันทั้งหมด บางครั้งเขาจะไม่ก้มหน้าหรือพึมพำศัพท์เฉพาะของช่างตีเหล็กที่เดเมี่ยนไม่เข้าใจ
“ดี ฉันทำสิ่งนี้ให้นายได้ แต่มันต้องใช้เวลามากกว่าดาบเล่มอื่น วัสดุที่ฉันต้องการสำหรับสิ่งนี้จะต้องใช้ความพยายามสักหน่อยเพื่อให้ได้มา”
“อย่ากังวลไปเลยท่านผู้เฒ่า ข้ายังไม่ได้บอกเจ้าเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ข้ารวยมากแล้ว”
“ใช่ ใช่ ฉันไม่คิดว่าคุณจะขึ้นศาลกับเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรมนุษย์ได้ ถ้าเธอยังเป็นคนโง่เง่าเหมือนตอนที่เราพบกันครั้งแรก”
คราวนี้เดเมี่ยนเป็นคนที่ได้รับคริติคอล ทั้งสองกลับมาโต้เถียงกันอีกครั้งเมื่อ Damien เคลื่อนย้ายกลุ่มกลับไปที่เวิร์กช็อป
หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง ทั้งสามคนก็ออกจากวอร์เมคไปทำงานของเขา ดาบเล่มใหม่นี้ทำให้ดาเมี่ยนต้องเสียเงินเป็นเหรียญทองคำขาวสองสามเหรียญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าอันดับของดาบจะสูงขึ้นและวัตถุดิบหายาก แต่ดาเมี่ยนก็ยังรู้สึกว่าวอร์เมคโกงเขา
แต่เขาแค่ยักไหล่ ไม่ใช่ว่าเขาต้องการเงินจาก Apeiron ถ้าเขาหมด เขาจะทำเควสระดับ SS สองสามอันเพื่อทำเพิ่ม
เนื่องจากจะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนกว่าที่ดาบจะเสร็จสมบูรณ์ ดาเมี่ยนและโรสจึงพาเอเลน่าไปทัวร์เล็กๆ ของอาณาจักรอเดแลร์ เนื่องจากแคลร์ปลอดภัยในออโรรา พวกเขาใช้เวลา 2 สัปดาห์บินไปรอบ ๆ และดูฉากต่าง ๆ ของจักรวรรดิ
จากเทือกเขาอันกว้างใหญ่ไพศาลไปจนถึงป่าที่สวยงาม พวกมันเห็นหมดแล้ว พวกเขายังเดินทางไปโรงเรียนสั้นๆ และพูดคุยกับมัลคอล์มเล็กน้อยก่อนจะไปเที่ยวทะเล
โดยรวมแล้ว พวกเขามีวันหยุดพักผ่อนที่ดีก่อนที่จะกลับไปหาออโรราเพื่อพบกับแคลร์
แคลร์ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในช่วง 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา และเธอก็เข้ากับผู้คนในเมืองได้ค่อนข้างดี
แคลร์เป็นคนที่เข้ากับคนง่ายและงานส่วนใหญ่ที่เธอทำงานเกี่ยวข้องกับการบริการลูกค้า แม้ในขณะที่เธอทำงานบริษัท เธอมักจะจัดการกับความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล
เธอจะพาไปเที่ยวย่านช้อปปิ้งทุกสัปดาห์และโต้ตอบกับคนในท้องถิ่น สร้างสายสัมพันธ์และหาเพื่อนใหม่
แม้แต่ขุนนางบางคนบนเนินเขาก็ยังมาทักทายเธอหลังจากที่เห็นว่าเธออาศัยอยู่ในบ้านของเดเมี่ยน ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้ชนะในกิจกรรมเน็กซัสครั้งก่อน
เดิมทีมีอาการสะอึกบ้างเนื่องจากเธอไม่มีแรง แต่เมื่อรู้ว่าเธอเป็นแม่ของเดเมี่ยน เธอก็ไม่พบปัญหามากนัก บางคนถึงกับตัดสินใจประจบประแจงเธอ
แม้ว่าเธอจะไม่สนใจความพยายามของพวกเขามากนัก แต่เธอก็ดีใจที่ได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสำเร็จของ Damien ในโลกนี้ เธอได้รับการบอกเล่าเรื่องราวที่น่าตื่นตาเกี่ยวกับการแสดงที่เหนือชั้นของเขา และวิธีที่เขาได้รับยาในตำนานที่ชื่อว่า Elixir
ในที่สุดเธอก็เข้าใจถึงความพยายามที่เขาพยายามรักษาเธอ เธอเกือบจะร้องไห้ออกมาในจุดนั้น แต่ก็ต้องแน่ใจว่าจะกลั้นตัวเองไว้ ด้วยวิธีการที่ทุกคนชื่นชมลูกชายของเธอ เธอไม่สามารถแสดงความอ่อนแอของเธอได้ สิ่งเดียวที่เธอแสดงให้เห็นคือความเย่อหยิ่งบริสุทธิ์ที่เธอรู้สึกได้
ดังนั้น แคลร์จึงใช้ชีวิตอย่างมีความสุขเป็นเวลาสองสัปดาห์ก่อนที่เธอจะได้ยินเสียงเคาะประตูอย่างกะทันหัน เมื่อเปิดออก เธอได้รับการต้อนรับจากชายในชุดเกราะเต็มยศด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“คุณหนู คุณได้รับเชิญไปที่วังในฐานะแขก โปรดตามฉันมา”
แคลร์ชะงักอยู่กับที่ครู่หนึ่ง ประมวลผลคำพูดของชายผู้นั้น แต่เมื่อพวกเขาคลิก ความประหลาดใจของเธอก็หายไปสิ้น
'ถูกตัอง! ลิตเติ้ลโรสคือเจ้าหญิงในโลกนี้'
โดยมีจักรพรรดิเป็นเขยในอนาคตของเธอ แคลร์รู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของเธอที่จะต้องเข้าเฝ้าพระองค์ มันคงไม่ใช่การพูดคุยระหว่างจักรพรรดิกับเรื่องของเขา แต่เป็นการพูดคุยระหว่างผู้ปกครองด้วยกัน
แคลร์กลับเข้าไปในบ้านและแต่งตัวสำหรับโอกาสนี้ สวมชุดสีดำสวยงามที่ดูเป็นทางการ แต่ไม่ถึงกับแข็งกระด้าง นางจึงเดินตามองครักษ์ไปที่พระราชวัง
เมื่อเข้าสู่โถงทางเข้าขนาดใหญ่ แคลร์อดไม่ได้ที่จะหลงใหล แม้แต่วิมานบนดินก็เทียบไม่ได้กับวิมานแห่งนี้ มันเป็นอีกมิติหนึ่ง
ขณะที่เธอประหลาดใจกับภาพที่เห็น เธอเดินตามผู้คุมไปยังประตูบานคู่ขนาดใหญ่ชุดหนึ่งที่ตั้งอยู่ที่ปลายสุดของห้องโถง
'ฉันสงสัยว่าจักรพรรดิในชีวิตจริงจะมีท่าทีอย่างไร'