ในป่าทึบและน่าขนลุก ชายคนเดียวเดินด้วยขั้นตอนที่ผ่อนคลายแต่ผ่านการคำนวณมาแล้ว ดวงตาของเขาไร้ความรู้สึกราวกับว่าทุกสิ่งรอบตัวเขาไม่เกี่ยวข้อง
บูม!
ชายคนนั้นโบกมือทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ ไปทางซ้ายไม่กี่เมตร ปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ก็ก่อตัวขึ้น รูปร่างของมันกลมกริบราวกับมีคนเอาดินส่วนนั้นออกอย่างเกลี้ยงเกลา
และในความเป็นจริงพวกเขามี ชายคนนั้นยังคงเดินไปข้างหน้าและไม่กี่วินาทีต่อมา ก้อนหินขนาดใหญ่ก็ตกลงมาจากท้องฟ้าและตกลงสู่พื้น
บนก้อนหินนั้นมีต้นไม้ขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม กลีบดอกแต่ละกลีบเคลือบด้วยใบมีดคมกริบที่ดูเหมือนปาก เมื่อลงจอดสิ่งมีชีวิตนั้นถูกบดขยี้เป็นก้อน
เมื่อรู้สึกว่าประสบการณ์เข้าสู่ร่างกายของเขา ชายคนนั้นก็เดินต่อไป เขาไม่มีจุดประสงค์อื่นนอกจากค้นหารูปแบบชีวิตและฆ่าพวกมันเพื่อที่เขาจะได้เลื่อนระดับ
'เป้าหมายคือการอยู่รอด แต่สิ่งนั้นง่ายเกินไป' ชายคนนั้นคิดว่า แค่เอาชีวิตรอดก็ไม่รอด เขาต้องการที่จะได้รับประโยชน์จากช่วงเวลานี้
อย่างไรก็ตาม เขาสนใจแต่เป้าหมายของเขาเท่านั้น เพื่อที่จะได้รับประสบการณ์ในอัตราที่เร็วขึ้น เขาจึงเดินทางเข้าไปในป่าให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่มีกฎห้ามทำร้ายผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ และพวกเขาเป็นแหล่งค่าประสบการณ์ที่ใกล้ที่สุดในบริเวณใกล้เคียง แต่เขาคิดไปไกลกว่านั้น
'จะมีปัญหาในอนาคตหากฉันลงมือสังหารหมู่โดยไม่มีสาเหตุ'
แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ทำ เขาจะไม่ออกนอกลู่นอกทางเพื่อทำเช่นนั้น แทนที่จะทำเช่นนั้น เขาจะฆ่าใครก็ตามที่โชคร้ายพอที่จะเจอเขา
ในขณะที่ชายคนนั้นเดินต่อไป จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวไปทางขวาของเขา เขาบิดตัวในมุมที่ผิดธรรมชาติ เขาหลบกรงเล็บที่เข้ามา
ข้างหลังเขามีเสือดำขนาดใหญ่ตัวหนึ่ง ถอยกลับไปหลังจากการโจมตีล้มเหลว
“เจ้าทำผิดพลาดร้ายแรงที่ก้าวเข้ามาในอาณาเขตของข้า เจ้ามนุษย์” เสือดำส่งเสียงขู่ขณะปล่อยออร่าเต็มที่ เห็นได้ชัดว่าสัตว์ร้ายนั้นอยู่ในระดับ 3 เช่นเดียวกับเขา เพียงแต่มันอยู่ที่ไหนสักแห่งในระดับกลาง
อย่างไรก็ตาม เดเมี่ยนไม่ได้ตอบอะไร เขาโบกมือเรียกดาบส่องแสงขนาดใหญ่จากอากาศเบาบาง ในวินาทีถัดมา เขาก็เหวี่ยงมันลง
คลื่นดาบขนาดมหึมาถูกปล่อยออกมาเมื่อเขาโจมตี พุ่งเข้าหาเสือดำ พื้นดินสั่นสะเทือนขณะที่มันแยกออกเป็นสองส่วน แม้แต่อากาศยังหวีดหวิวขณะที่มันแยกออกจากกัน
เมื่อรู้สึกถึงอันตราย เสือดำรีบหลบไปทางขวา อย่างไรก็ตาม แม้สิ่งนี้จะไม่มีประโยชน์ เพียงแค่การเคลื่อนไหวง่ายๆ ก็ทำให้เสือดำรู้สึกมึนงง
เดี๋ยวก่อน…นั่นไม่ถูกต้อง เขาเป็นสัตว์ร้ายระดับ 3 ที่เหมาะสม ไม่มีทางที่เขาจะเหนื่อยล้าจากการเคลื่อนไหวเล็กน้อยเช่นนี้ เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ เสือดำก็มองลงมาที่ร่างของเขาเอง
เพื่อความตกตะลึงและความสยดสยองของเขา มีรูเล็ก ๆ อยู่ภายในหน้าอกของเขาซึ่งทะลุผ่านหัวใจและออกไปอีกด้านหนึ่งของร่างกายได้โดยตรง
เมื่อมองขึ้นไปที่คนที่ยืนอยู่ตรงข้ามกับเขา เขาเห็นเพียงมือของชายคนนั้นที่จับด้ามดาบขณะที่เขาจ้องมองด้วยสายตาที่เย็นชาไร้อารมณ์คู่นั้น ด้วยฉากนี้ สติของมันก็จางหายไปเป็นสีดำ
'Void Sword Art ขั้นที่ 2: Horizon Splitter'
แนวคิดเรื่องระยะทางไม่เกี่ยวข้องกับการใช้ท่านี้ เขาเดินต่อไปโดยไม่ได้เหลือบมองสัตว์ร้ายอีก
'เหยื่อรายต่อไป'
***
ในขณะเดียวกัน หลงเฉินก็มีประสบการณ์ที่แตกต่างจากเดเมี่ยน
"หลงเฉิน ฉันกล้าท้าให้คุณเคลื่อนไหวต่อต้านเรา ตอนนี้เราอยู่กันตามลำพัง ในที่สุดฉันก็สามารถดำเนินการกับคุณได้" ชายหนุ่มผมดำกล่าว จากโครงสร้างใบหน้าเพียงอย่างเดียว เห็นได้ชัดว่าทั้งสองมีความสัมพันธ์กัน
มองไปที่ฝูงชนที่ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา หลงเฉินสงบสติอารมณ์ "หลงไป๋ เจ้าควรตระหนักว่าเจ้าไม่ได้อะไรจากสิ่งนี้ แม้ไม่มีข้า เจ้าก็ไม่ได้รับตำแหน่งผู้สืบทอด"
"หุบปาก!" Long Bai กรีดร้อง "ถ้านายหลีกทางให้ฉัน ที่เหลือก็เป็นแค่ขยะ! วันนี้คือวันที่นายพบกับจุดจบ"
Long Bai ส่งสัญญาณด้วยแขนของเขา ทำให้ลูกน้องทั้ง 10 คนที่เขานำมาพุ่งเข้าใส่ขณะที่เขาเฝ้าดูอยู่ห่างๆ
"นายน้อย ยกโทษให้เรา แต่เราภักดีต่อสาขาลั่ว!"
"ฮึ่ม" หลงเฉินตะคอก "สาขา Luo เป็นเพียงกองขยะที่ต้องการความตาย"
หลงเฉินเอื้อมมือออกไปด้านหน้าเขาดึงดาบออกจากวงแหวนมิติของเขา ไม่เหมือนของเดเมี่ยน มันเป็นดาบขนาดใหญ่ การออกแบบของมันคือไม้ประดับ ใบมีดของมันส่องแสงในแสงแดดที่ส่องผ่านใบไม้
ด้ามจับหุ้มด้วยลวดลายสีทองบนฐานสีขาว ริ้วสีทองยาวพาดผ่านกลางใบมีดสองคมซึ่งมีความยาวประมาณ 2 เมตร ด้วยดาบขนาดใหญ่เช่นนี้ ใครๆ ก็คาดหวังว่าจะมีน้ำหนักเทียบเท่ากัน อย่างไรก็ตาม หลงเฉินกลับใช้ดาบขนาดใหญ่ด้วยมือเพียงข้างเดียว
"มาเลย ให้ฉันแสดงให้คุณเห็นถึงความแตกต่างระหว่างเรา"
ผู้ปลูกฝังโดยรอบก็ชักอาวุธออกมาโจมตีหลงเฉินพร้อมกัน
'บันไดเมฆสวรรค์'
หมอกสีขาวขนาดเล็กปรากฏขึ้นใต้เท้าของหลงเฉิน กดลงกับพื้นเล็กน้อย เขายิงผ่านฝูงชนของผู้ฝึกฝน
การเคลื่อนไหวของเขาเบาราวกับขนนก แต่ก็ยังมีความเร็วที่เร็วกว่าที่ตาเห็น ดูเหมือนเขาจะกลมกลืนไปกับอากาศในทุกย่างก้าว สุ่มปรากฏตัวในสถานที่อื่น
การเคลื่อนไหวที่เข้าใจยากของเขาเพียงอย่างเดียวสามารถกระจายความตื่นตระหนกภายในฝูงชนได้ ไม่นานนัก การโจมตีถูกโยนลงในพื้นที่ว่างเปล่า ไม่มีใครสามารถแตะต้องร่างของเขา
เสาไฟลอยขึ้นจากพื้น เศษน้ำแข็งและหนามแหลมของดินพุ่งเข้าหาเขา ด้วยฝูงชนจำนวนมาก มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้การโจมตีทำลายล้างขนาดใหญ่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องใช้การโจมตีที่มีขนาดเล็กกว่า ถึงกระนั้น พลังที่มีอยู่ในตัวก็ไม่มีอะไรให้เย้ยหยัน
'เฮ้ ครั้งสุดท้ายที่มีการบันทึก หลงเฉินอยู่จุดสูงสุดของคลาส 2 เท่านั้น ด้วยกลุ่มคลาส 2 และความแข็งแกร่งของฉันเอง เขาไม่มีโอกาสเลย' Long Bai คิดในขณะที่เขาเฝ้าดูการต่อสู้
แม้จะเห็นทักษะที่ทำให้มึนงงของหลงเฉิน เขาก็ไม่มีความกลัว เขามั่นใจว่ามานาสำรองของหลงเฉินจะหมดลงในเร็วๆ นี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขารู้สึกมีลางสังหรณ์ขึ้นมาในอก
เวลาผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว แต่หลงเฉินยังคงหลบเลี่ยงทุกการโจมตีที่พุ่งเข้ามาใส่เขา การใช้เทคนิคที่ทรงพลังอย่างต่อเนื่องน่าจะทำให้ทุนสำรองของเขาหมดไปได้แล้ว แต่เขาไม่ถึงกับเหงื่อตก
ทันใดนั้น หลงเฉินก็พูดขึ้น
"ฉันเริ่มเบื่อแล้ว"
ทำให้ระยะห่าง เขาเปลี่ยนท่าทีเป็นเชิงรุกมากขึ้น “ลองใช้ท่าทางของฉันดูสิ”
'9 มังกรทะยานฟ้า!'
หลงเฉินจับด้ามดาบด้วยมือทั้งสองข้าง เหวี่ยงมันลงไปด้วยพลังทั้งหมดที่มี กล้ามเนื้อของเขาพองออกตามแรงเหวี่ยงของวงสวิง มองเห็นได้ผ่านเสื้อคลุมหลวมๆ
เมื่อดาบกระทบพื้น แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ก็ปะทุขึ้น พื้นดินสั่นสะเทือนและแตกแยกออกเป็นส่วนๆ หลายร้อยส่วน
จากพื้นที่ด้านล่างของผู้ปลูกฝัง 9 คนในกลุ่ม สามารถได้ยินเสียงคำรามที่น่ากลัว แผ่นดินระเบิด ปล่อยภูตผีมังกรขาวศักดิ์สิทธิ์ 9 ตัวออกมา กรามของพวกมันอ้าออกกว้าง หนีบเหยื่อทั้ง 9 คนไว้ก่อนที่พวกมันจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าต่อไป
หลงเฉินปรากฏตัวขึ้นด้านหลังผู้ฝึกฝนคนสุดท้ายอย่างรวดเร็วและตัดศีรษะออกจากร่างกายอย่างหมดจด สิ่งสุดท้ายที่ผู้ฝึกฝนเห็นคือมังกร 9 ตัวบนท้องฟ้า อ้าปากเพื่อปล่อยคำรามอันทรงพลังสู่สวรรค์ และออกจากปากของมังกรเหล่านั้น ร่างไร้ชีวิต 9 ร่างล้มลงกับพื้น
หลงเฉินหันไปหาหลงไป๋ที่กำลังพยายามถอยหลังอย่างช้าๆ ด้วยรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว