เอเสเคียลเป็นคนเรียนรู้เร็ว เขาใช้เวลาช่วงวัยเด็กทั้งหมดเพื่อเรียนรู้วิธีปรับตัวและแก้ไขปัญหาเพื่อที่เขาจะสามารถอยู่รอดได้ แม้ว่าสภาพแวดล้อมจะเปลี่ยนไป แต่พฤติกรรมของเขาก็ไม่เปลี่ยน
เมื่อเขาถอยกลับไปหนึ่งก้าวและเข้าใจปัญหา เอเสเคียลก็ลงมือแก้ไขทันที
ขั้นแรก เขาแก้ไขปัญหาที่เป็นพื้นฐานมากขึ้น เขาใช้เวลาหนึ่งปีในการเรียนรู้วิธีการอ่านและเขียนอย่างถูกต้อง ขณะเดียวกันก็มุ่งเน้นไปที่ความเข้าใจ ความเข้าใจในความซับซ้อนของภาษา
เมื่อสิ้นปีนั้น เอเสเคียลไม่เพียงแต่เรียนรู้ที่จะอ่านคู่มือที่ดาเมียนมอบให้เขาเท่านั้น เขายังแก้ไขข้อบกพร่องร้ายแรงมากมายที่เกิดขึ้นจากสภาพแวดล้อมในอดีตของเขาอีกด้วย
ความรู้สึกเกี่ยวกับเวลาของเขาเป็นหนึ่งในนั้น ตอนนี้เขาสามารถติดตามกระแสเวลาได้เหมือนกับคนอื่นๆ ซึ่งไม่ใช่แค่เรื่องของความสะดวกสบายเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญอีกอย่างหนึ่งอีกด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ฝึกหัดบอกเวลาหมายถึงการอ่านและรู้สึกถึงกฎแห่งเวลา ขณะที่เอเสเคียลคุ้นเคยกับกระบวนการนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่สามารถทำได้ด้วยมานาและการรับรู้ แทนที่จะเป็นตัวลอว์ ในที่สุดเอเสเคียลก็สัมผัสได้ถึงพลังงานเป็นครั้งแรก
นั่นเป็นประโยชน์มากสำหรับเขา เนื่องจาก Worldly Force รู้สึกอยู่ที่ไหนสักแห่งระหว่างลอว์และมานา มันทำให้เขาต้องเริ่มต้นที่ไหนสักแห่ง
ในเวลาเพียงสี่ฤดูกาล เอเสเคียลได้สร้างรากฐานสำหรับตัวเองให้ยืนหยัดได้
สิ่งที่เขาต้องทำคือใช้มันให้เป็นประโยชน์
ในที่สุดเขาก็เจาะลึกคู่มือที่ดาเมียนมอบให้เขา
เขาเรียนรู้วิธีเคลื่อนย้ายมานา วิธีสัมผัสสภาพแวดล้อมรอบตัว และวิธีการเชื่อมโยงมันเข้าด้วยกัน
ขั้นตอนแรกของคู่มืออนุญาตให้เอเสเคียลได้รับพลังทางโลกเท่านั้น
สำหรับการฝึกฝนของเขานอกเหนือจากนั้น...
แม้ว่า Damien จะเน้นย้ำสิ่งสำคัญบางอย่างที่เขาต้องใส่ใจ แต่การพัฒนาส่วนใหญ่ของเขาจะขึ้นอยู่กับความคิดสร้างสรรค์ของเขาเอง
Worldly Force มีความสามารถรอบด้านเหนือสิ่งอื่นใด ไม่จำเป็นต้องมีชุดการใช้งานที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งหมายความว่าสามารถเลียนแบบการใช้กฎหมายหลายฉบับได้ในคราวเดียว
แน่นอนว่า จนกว่าเอเสเคียลจะไปถึงระดับที่สูงมาก คงเป็นเรื่องยากที่จะรวมคุณสมบัติต่างๆ มากเกินไปเข้าในพลัง ดังนั้นเขาจึงต้องเลือกคุณสมบัติที่ดีที่สุดเพื่อยึดถือเป็นส่วนผสมพื้นฐานของเขา
นี่ขึ้นอยู่กับเขาโดยสิ้นเชิง และขึ้นอยู่กับสิ่งที่เขาเลือก อนาคตของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างมาก
นั่นไม่ใช่แค่ในแง่ของความสูงที่เป็นไปได้ที่เขาสามารถเข้าถึงได้ แต่ยังอยู่ในเส้นทางที่เขาสามารถทำได้ด้วย
ในแง่หนึ่ง เขาได้รับอิสระในการเลือกอะไรก็ได้
เพราะในแง่หนึ่ง เขามีความผูกพันกับทุกสิ่ง
ดาเมียนไม่สามารถเข้าไปพัวพันกับกระบวนการนี้อย่างลึกซึ้งเกินไปได้ เนื่องจากกระบวนการนี้ต้องอาศัยความเป็นปัจเจกบุคคลมากเพียงใด
เขาต้องการช่วยเอเสเคียลและเห็นเด็กชายประสบความสำเร็จในแนวคิดเฉพาะกลุ่มนี้ซึ่งไม่มีใครสามารถสัมผัสได้
เขาต้องการเห็นคนรุ่นต่อๆ ไปที่สามารถสร้างสรรค์ผลงานได้เหมือนที่เขาและพ่อทำ
เอเสเคียลมีศักยภาพนั้น และในขณะที่เขาปรับตัวเข้ากับชีวิตนอกคฤหาสน์ที่ซ่อนอยู่ของตระกูลสเตรอามากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เริ่มเผยให้เห็นศักยภาพมากขึ้นเรื่อยๆ เหมือนผีเสื้อที่กำลังเบ่งบาน
มันวิเศษมาก พรสวรรค์ดังกล่าวเกิดขึ้นทุกๆ สองสามรุ่น ผู้คนที่สามารถกลายมาเป็นตัวละครหลักในเรื่องราวของตนเองได้
และถ้าเอเสเคียลทำตามที่เขาเคยทำ ถ้าเขาปฏิบัติตามและเกินความคาดหมายที่ตั้งไว้สำหรับเขา...
เดเมียนมีแผนในใจอยู่แล้วว่าเขารู้สึกตื่นเต้นที่จะดำเนินการ
มรดกของเอเสเคียลจะไม่จบลงที่ระดับปานกลางอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม ยิ่งเอเสเคียลก้าวหน้ามากเท่าใด ดาเมียนก็ยิ่งให้ความสนใจเขาน้อยลงเท่านั้น
เขาจะไปเยือนเมืองทหารเหมือนเช่นเคย และเมื่อใดก็ตามที่เขาอยู่ที่นั่น เขาจะตรวจดูเด็กคนนั้น
เช่นนั้น เอเสเคียลค่อย ๆ สบายใจเมื่ออยู่ใกล้ดาเมียน แต่ก็ไม่เคยมากพอที่จะลบช่องว่างสถานะระหว่างพวกเขา
ดูเหมือนว่าเขาจะทราบตำแหน่งของเขาและไม่มีความปรารถนาที่จะก้าวข้ามขอบเขตของเขา
เดเมียนก็ไม่ได้สนใจเรื่องนั้นเช่นกัน เขาอยู่ในช่วงชีวิตที่เขาไม่รีบร้อนที่จะสร้างความสัมพันธ์กับผู้อื่น
สิ่งที่คนอื่นต้องการ เขาจะเพลิดเพลินถ้าเขารู้สึกว่าเหมาะสม
เขาจะไม่ปฏิเสธเพื่อนที่ดี
อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ปฏิเสธผู้ใต้บังคับบัญชาที่ดีหรือศัตรูที่โชคร้าย
เดเมียนยังเด็กอยู่ สำหรับหลายๆ คนที่อยู่รอบตัวเขา เขายังเด็กพอที่จะเรียกว่าเด็กผู้ชายได้
อย่างไรก็ตาม เดเมียนมาจากโลก ตามมาตรฐานของเขา เขามีชีวิตอยู่มากพอที่จะเติมเต็มสองช่วงชีวิตแล้ว
ความสัมพันธ์เป็นสิ่งสำคัญ แต่เขาก็มีมากพอที่จะทำให้เขาพอใจชั่วนิรันดร์ ไม่ว่าจะเป็นภรรยาของเขาหรือครอบครัวที่เพิ่งค้นพบ พวกเขาจะอยู่กับเขาไปตลอดชีวิต เขาไม่รีบร้อนที่จะผูกมิตรและหาผู้คนที่จะใช้ชีวิตชั่วนิรันดร์นั้นด้วย
แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์หนึ่งที่เขาอยากจะฟื้นตัวก็ตาม
ปัญหาก็คือมันไม่ได้ขึ้นอยู่กับเขาว่าจะสามารถกู้คืนได้หรือไม่
Damien เดินผ่านห้องโถงของพระราชวัง และมาถึงหน้าห้องที่มีเพียงเขาและคนอื่นๆ เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าไปได้
เมื่อเปิดประตูบานใหญ่หรูหรา เขาก็พบกับความมืดมิด
มันไม่ใช่เรื่องเลวร้าย นี่เป็นเพียงวิธีการออกแบบห้องเท่านั้น ความมืดเป็นผลมาจากเทคโนโลยีที่ทำให้ผู้ชายรู้สึกสบายตัว
เดเมียนเดินผ่านห้องจนกระทั่งเขาไปถึงเตียงขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นเฟอร์นิเจอร์ชิ้นเดียวจริงๆ ที่นี่
นั่นคือที่ที่ดันเต้ วอยด์นอนอยู่
แม้ว่าเวลาจะผ่านไป แต่ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปในทางฝั่งของดันเต้เป็นพิเศษ ร่างกายของเขาเริ่มดูดีขึ้น เนื่องจากเขาได้รับการหล่อเลี้ยงจากเครื่องจักรรอบตัวอยู่ตลอดเวลา แต่อาการแปลกๆ ที่ทำให้เขาหลับไม่เคยลดลง
ในตอนแรก ดาเมี่ยนคิดว่ามันมีสาเหตุมาจากพลังงานแปลกปลอมที่อยู่ในระบบของเขา แต่นั่นไม่ถูกต้อง
ดาเมียนกำจัดพลังงานแปลกปลอมนั้นออกไป แต่ดันเต้ก็ยังคงเป็นเช่นนี้
มันไม่ใช่ความเสียหายต่อวิญญาณ เนื่องจากดาเมียนรักษาวิญญาณของเขาเป็นการส่วนตัว
มันอาจเป็นอะไรบางอย่างในโลกฝ่ายวิญญาณของเขา แต่ถ้าเป็นกรณีนี้ มันคงจะชัดเจนกว่านี้
'เจตนาทางจิตวิญญาณของเขายังคงค่อนข้างปกติ และมีกิจกรรมภายในสมองของเขาอย่างแน่นอน'
ไม่ใช่ว่าจิตใจของดันเต้ไม่ทำงาน
ด้วยเหตุผลบางอย่าง จิตใจของเขาไม่สามารถเชื่อมต่อกับความเป็นจริงได้ ราวกับว่ามีความแตกแยกระหว่างพวกเขาที่ทำให้เขาห่างไกล
'รอยแยก… ฉันสามารถแก้ไขได้ด้วยแนวคิดของคำสั่ง…?'
เดเมียนวางมือบนหน้าผากของพ่อและพยายามส่งพลังงานแห่งการดำรงอยู่เข้าสู่ร่างกายของเขา
บ๊ายบาย!
"ชิ"
เดเมียนดึงมือของเขาออกอย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าไม่พอใจ
'เหมือนเดิม'
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาพยายาม การดำรงอยู่เป็นสิ่งที่ช่วยรักษาได้ในที่สุด ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าเป็นตัวเลือกแรกของ Damien เมื่อพูดถึงการรักษา
ปัญหาคือ...น่าขันอย่างน่าตลกขบขัน
'เนื่องจากเขาได้มาถึงระดับนี้แล้ว การดำรงอยู่ของเขาจึงขับไล่ฉัน'
Damien ไม่สามารถใช้ Existence กับ Dante ได้หากไม่ได้รับความยินยอมอย่างชัดแจ้ง ถึงอย่างนั้น พวกเขาทั้งสองก็อาจจะต้องควบคุมพลังงานเพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ติดต่อกัน
การดำรงอยู่นั้นหมายถึงการเป็นองค์รวมเสมอ
เมื่อสายพันธุ์ที่แตกต่างกันสองสายพันธุ์มาพบกัน พวกเขาจะปฏิเสธซึ่งกันและกันอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากแต่ละฝ่ายเชื่อในตัวเองว่าเป็นการสำแดงการดำรงอยู่ที่แท้จริง
เว้นเสียแต่ว่ามีใครสามารถควบคุมการดำรงอยู่ที่แท้จริงได้ ก็ไม่มีทางที่จะระงับความเครียดของการดำรงอยู่ที่เกิดขึ้นเพียงบางส่วนได้
"ฮ่า..."
เดเมียนถอนหายใจ
'ลักษณะเฉพาะทั้งหมดนี้น่ารำคาญ จักรวาลนั้นค่อนข้างเรียบง่ายเมื่อมองผ่านๆ แต่ฉันเดาว่าความซับซ้อนนั้นอยู่ที่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ'
เดเมียนไม่สามารถผ่านปัญหานี้ไปได้ด้วยความดุร้าย
'วิธีอื่น…'
เมื่อเขาเริ่มมองหามัน มันเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับเขาที่จะค้นพบมัน
'มันมีอยู่จริง'
เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร
แต่เขาแน่ใจว่ามันมีอยู่จริง
เพื่อที่จะเปลี่ยนสมมติฐานของเขาให้กลายเป็นความจริง เขาจึงรีบไปหาหนังสือเล่มหนึ่ง
สารานุกรมเปอร์เซีย.
คำตอบก็คงอยู่ตรงนั้น