ศูนย์ทดสอบเป็นอาคารขนาดใหญ่ มังกรเป็นสถาปนิกที่ดีอย่างน่าประหลาดใจในเวลาที่พวกเขาต้องการ ดังนั้นแม้จะถูกสร้างขึ้นภายในเวลาเพียงสองเดือน แต่มันก็โดดเด่นและน่ายินดีอย่างยิ่งที่ได้เห็น
ในทางกลับกัน เส้นที่ทอดยาวผ่านประตูและพันรอบบริเวณทั้งหมดสามครั้งกลับไม่ใช่
'จริงหรือ?!'
ไม่ใช่ว่าออกัสไม่รู้ว่าเขามาสาย แต่ก็ยังไม่คิดว่ามันจะเป็นแบบนี้!
'ฉันไม่สามารถทำอย่างนั้นได้'
ถ้าเขาต้องเดา โดยให้พวกเขาทดสอบคนเป็นกลุ่มละสิบ คนคนที่อยู่ท้ายแถวจะไม่เข้าไปในสถานที่ทดสอบจริงๆ สำหรับ–
'-สามวันเต็ม!'
มันเหลือเชื่อมาก และที่สำคัญกว่านั้น...
'ฉันไม่ได้ทำอย่างนั้น'
ออกัสไม่ได้ถูกสอนให้เป็นคนไม่ดี แต่... พ่อของเขาค่อนข้างจะซุกซนนิดหน่อย
หลังจากที่เห็นใครบางคนทำอะไรก็ตามที่เขาต้องการเพื่อความสะดวกสบายส่วนตัวเป็นเวลาสิบปี สิงหาคมก็ได้รับอิทธิพลอย่างแน่นอน
…บางที Damien อาจจะไม่ได้ใช้ Existence เพื่อสิ่งที่ถูกต้อง แต่เขาก็ช่วยเหลือตัวเองไม่ได้ มันสะดวกเกินไปจริงๆ!
อย่างไรก็ตาม ด้วยความคิดของดาเมียน จะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นตราบใดที่ไม่มีใครได้รับผลกระทบจากการกระทำของเขาจริงๆ
ในกรณีเดือนสิงหาคม...
'ขอโทษครับพ่อ แต่ผมจะใช้มัน'
ศูนย์ทดสอบมีขนาดใหญ่มาก โดยตัวมันเอง มันใหญ่กว่าทั้งเขตที่เดือนสิงหาคมเคยอาศัยอยู่ในช่วงวัยเยาว์ของเขา รอบๆ มีทุ่งนายาวหลายสิบเมตรที่แยกออกจากส่วนอื่นๆ ของเมือง
ออกัสต้องแอบกลับเข้าไปในเมืองเพื่อหาตรอกซอกซอยที่เขาจะได้ซ่อนตัว
เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว เขาก็หยิบเข็มกลัดเงินออกมาจากแหวนมิติที่พ่อผู้ใจบุญของเขามอบให้มา และติดไว้บนเสื้อของเขา
ทันใดนั้นเขาก็หายไป
ไม่ใช่จริงๆ
การล่องหนไม่ได้มีประสิทธิภาพ การปิดกั้นการรับรู้มีประโยชน์มากกว่ามาก
การปรากฏตัวของเดือนสิงหาคมเพิ่งหายไป เขายังคงมองเห็นได้ชัดเจน แต่ผู้คนรอบตัวเขาก็ไม่สามารถบันทึกเขาไว้ในใจได้
เขาแอบกลับเข้าไปในถนนแล้วเดินกลับไปที่ศูนย์ทดสอบ ไม่มีใครสามารถเห็นเขาได้
'มันได้ผลจริงๆ!'
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลองมัน และมันได้ผลดีเกินคาด
ชีวิตกลายเป็นเรื่องง่ายเมื่อมีกลโกงเข้ามาเกี่ยวข้อง
ออกัสต์ผ่านประตูเข้าไปและไกลเข้าไปในแถวก่อนจะพบคนที่มีรูปร่างคล้ายเขาและแอบเข้าไปข้างหลังเขา
มันสมบูรณ์แบบจริงๆ เนื่องจากคนที่อยู่ข้างหลังเขาไม่สนใจ
'วุ้ย…'
ออกัสต์ถอดเข็มกลัดออกอย่างซ่อนเร้นและเก็บไว้ และตอนนี้การรอคอยของเขาลดลงเหลือหนึ่งชั่วโมงแล้ว เขาก็มีความสุขมากที่ได้ยืนเข้าแถวและเพลิดเพลินกับทิวทัศน์และบรรยากาศ
มันผ่านไปอย่างรวดเร็ว
"ฮ่า..."
มีชายคนหนึ่งยืนอยู่หลังจุดลงทะเบียนที่เดือนสิงหาคมรอต่อแถวเพื่อไปถึง
เขาอยู่ที่นี่มาสามเดือนแล้ว และบอกตามตรงว่าเขาเริ่มเบื่อแล้ว
'ทำไมทุกคนถึงได้ค้นพบอัจฉริยะคนหนึ่ง?'
จากศูนย์ทดสอบทั้งสามแห่ง ศูนย์ทดสอบแห่งหนึ่งในอารากอนคือศูนย์ทดสอบที่มีพรสวรรค์น้อยที่สุด
อาจเป็นเพราะผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้กับพื้นที่ส่วนกลางไม่จำเป็นต้องได้รับคุณสมบัติในการเข้าร่วมในสงครามทายาท แต่นั่นไม่ได้ทำให้งานของเขาง่ายขึ้นเลย
Rakon Astegarde เป็นสมาชิกของกลุ่ม Scorch Dragon Clan ซึ่งอยู่ใต้บังคับบัญชาของ Ignis Clan เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลจัดการสถานที่นี้และดูแลกระบวนการทดสอบ
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกเบื่อ
มังกรหนุ่มทุกตัวต่างฝันอยู่เหนือสถานีของพวกมัน ส่วนใหญ่ใช้เวลาไม่เกินสิบนาที และส่วนที่เหลือถูกตัดสิทธิ์ภายในครึ่งชั่วโมง
แถวยาวเพราะคนประเภทนี้เข้าแถวกันเป็นฝูง
"ฮ่า..."
รากอนถอนหายใจอีกครั้ง
“ส่งกลุ่มต่อไปเข้ามา”
เขาออกคำสั่งให้ผู้ที่อยู่แนวหน้า และอีกสิบคนถัดไปได้รับอนุญาตให้ลงทะเบียนชื่อและเข้าไปในสถานที่ได้
'ชื่อทั่วไปทั้งหมดนี้…'
ข้อมูลเข้ามาทันที และรากอนก็รู้ว่าแต่ละคนเป็นใคร พวกเขามีชื่อที่เหมือนกับมังกรหลายแสนตัวหรือหลายล้านตัว และพวกเขาอาจมีพรสวรรค์ที่ตรงกับความเหมือนกันนั้น
'แต่...ว่างเปล่าเหรอ?'
สิงหาคมเป็นโมฆะ มันเป็นชื่อที่เหมือนมนุษย์มากกว่ามังกร
แต่อย่างที่เขาเขียน...
'ก็แค่มังกรน้ำอีกตัว'
พวกมันมีประโยชน์ในสังคม แต่เว้นแต่ว่าพวกเขาจะมีสายเลือดของตระกูล Liqua พวกมันก็ไร้ประโยชน์ในทางปฏิบัติในทางอื่นทั้งหมด
'อะไรก็ตาม. ฉันแค่ต้องทำมัน เหลือเวลาอีกเพียงสามวันเท่านั้น ณ จุดนี้
งานของเขาเกือบจะจบลงแล้ว
ดังนั้นเขาจึงต้อนรับผู้เข้าร่วมเหมือนอย่างที่เขาเคยทำเมื่อร้อยครั้งก่อน
“การทดสอบนี้ง่ายมาก!”
เขาเดินตรงไปยังจุด การแสดงละครเริ่มเหนื่อยเกินกว่าจะตามทันแล้ว
“อย่างแรกเลย เราจะปล่อยออร่ามังกรแท้จริงบนร่างกายของคุณ หากคุณไม่สามารถทนต่อมันได้ คุณไม่สมควรได้รับโอกาสทดสอบคุณสมบัติ”
มันเริ่มทันที
ห้องแรงดันเปิดอยู่ที่อีกด้านหนึ่งของห้อง และออร่าที่ติดอยู่ภายในก็ถูกปล่อยออกมาทันที
วู้ววว!
มันไม่ใช่ออร่าของมังกรโบราณ การปราบปรามเยาวชนเหล่านี้ด้วยพลังไม่สามารถทดสอบความสามารถของพวกเขาได้แม้แต่น้อย
แต่กลับกลายเป็นกลิ่นอายอันบริสุทธิ์ของมังกรศักดิ์สิทธิ์ การปราบปรามมันกระทำผ่านสายเลือด ไม่ใช่ความแข็งแกร่ง
พรสวรรค์ของมังกรเชื่อมโยงโดยตรงกับสายเลือด แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มาจากเชื้อสายศักดิ์สิทธิ์ แต่เลือดของมังกรที่มีพรสวรรค์เหล่านั้นมักจะย้อนกลับไปหาบรรพบุรุษที่ทรงพลังในอดีต
การปราบปรามสายเลือดจะกระตุ้นเลือดที่ซ่อนอยู่ในตัวพวกเขา และทำให้พวกเขามีพลังในการต่อต้าน
อย่างไรก็ตาม ถ้าไม่มีเลือดนั้น หรือถ้ามันไม่หนาแน่นเพียงพอ พวกเขาก็จะต้องล้มเหลวอย่างไม่ต้องสงสัย
'พรสวรรค์คือตัวสร้างความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างเราและพวกเขา'
มังกรทั่วไปส่วนใหญ่เหล่านั้นไม่สามารถเข้าถึงมังกรระดับ Rakon ได้เลย
'สำหรับคนอย่าง Xaria Ignis ล่ะ? คนเหล่านี้คงไม่สามารถเข้าใจคนที่มาถึงคลาส 4 ตอนอายุแค่ 15 ไม่ได้เลยใช่ไหม?
นั่นก็เหมือนกับมนุษย์ที่ไปถึงระดับนั้นตั้งแต่ยังเป็นเด็กเล็ก
รากอนเลิกสนใจไปแล้ว
มีคนเข้ามาสิบคน เขาได้ยินเสียงกริ่งสามครั้ง แสดงว่าเหลือเพียงเจ็ดเท่านั้น
'อย่างที่คาดไว้…'
เสียงกริ่งอีกสามครั้งดังขึ้นภายในสิบนาที เมื่อผ่านไปอีกสิบคน เหลือผู้เข้าร่วมเพียงสามคนเท่านั้น
รากอนรอเหมือนที่เขารอทุกวันเป็นเวลาหลายเดือน เขาหลับตาและหมกมุ่นอยู่กับความคิดสุ่มๆ ขณะที่รอเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงจึงจะโทรเข้ากลุ่มต่อไปได้
แต่…
'ยังไม่ถึงสามสิบนาทีเหรอ?'
มันรู้สึกแบบนั้นอย่างแน่นอน
“บอกมาสิ นานแค่ไหนแล้ว”
เขาหันไปหาผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ ซึ่งเป็นผู้ช่วยที่ช่วยทำหน้าที่ของเขา
“เกือบชั่วโมงแล้ว” เธอตอบด้วยน้ำเสียงเดียว
"หนึ่งชั่วโมง?!"
ระกอนยิงลุกขึ้นแล้วรีบวิ่งไปที่ราวบันไดใกล้ๆ เขาอยู่ห่างจากพื้นหลายสิบเมตรบนระเบียงแขวน แต่เขามองเห็นสนามด้านล่างได้ชัดเจน
มีเด็กชายคนหนึ่งคุกเข่าอยู่ เขาคงอยู่ได้ไม่นานนัก
อย่างไรก็ตาม สองคนสุดท้าย เด็กชายและเด็กหญิง ยืนหยัดอย่างแข็งแกร่ง เหงื่อออกหนักแต่ไม่ยอมคุกเข่าข้างเดียว
'โอ้…? โอ้…?'
"โอ้…?!"
จู่ๆ รากอนก็ไม่สามารถระงับความตื่นเต้นของเขาได้
มันเป็นความจริงที่ว่านี่เป็นเพียงส่วนแรกของการทดสอบ แต่ถ้านี่คือประสิทธิภาพที่พวกเขาแสดงอยู่แล้ว...
รากอนยิ้ม
'ในที่สุดฉันก็สามารถปิดเด็กเหลือขอที่น่ารำคาญเหล่านั้นจากศูนย์อื่น ๆ ได้ในที่สุด'
เมื่อเด็กสองคนนี้ปรากฏตัวในวินาทีสุดท้าย โรงงาน Arragon ก็มีเรื่องใหญ่ให้พูดคุยด้วย
ในเวลานี้สิ่งนั้นสำคัญต่อรากอนมากกว่าสิ่งอื่นใดในโลก