การชี้แจง…คงจะดีอย่างแน่นอน แต่มันก็สายเกินไปสำหรับเรื่องแบบนั้นที่จะหยุดเดือนสิงหาคม
เขาไม่พร้อมที่จะฟังเหตุผล ไม่แน่นอนถ้ามันมาจากผู้หญิงที่สร้างสถานการณ์ทั้งหมดนี้ขึ้นมาตั้งแต่แรก
มนุษย์สร้างเทคนิคมานาดั้งเดิมขึ้นมาโดยการเฝ้าดูสัตว์และเรียนรู้จากนิสัยของพวกมัน นั่นเป็นเพราะว่ามนุษยชาตินั้นเป็นสายพันธุ์ที่ปรับตัวได้ซึ่งรวมลักษณะที่ดีที่สุดของสัตว์ดังกล่าวเข้าด้วยกัน
อย่างไรก็ตาม ในทางเทคนิคแล้ว มังกรก็คือสัตว์นั่นเอง พวกเขาเรียนรู้ที่จะใช้มานาผ่านการกระทำของตนเอง
พวกเขาใช้กรงเล็บและฟันในการโจมตี ดังนั้นพวกเขาจึงพัฒนาให้ใช้กรงเล็บและฟันในการโจมตี แม้แต่การโจมตีด้วยลมหายใจก็เกิดขึ้นจากการใช้แนวคิดเดียวกันกับเสียงคำรามของมังกร ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมังกรถึงคำรามเสมอเมื่อพวกเขาปล่อยลมหายใจ
นั่นไม่ได้เป็นการจำกัดใช่ไหม?
ไม่ใช้แรงบันดาลใจอื่นใดนอกจากการเคลื่อนไหวและความสามารถของร่างกายของตัวเองนั้นมีประโยชน์จนถึงจุดหนึ่งเท่านั้น
ในที่สุดมนุษย์ก็แตกแขนงออกไป พวกเขาศึกษาดวงดาวและโลก องค์ประกอบและลักษณะเฉพาะของพวกมันเอง เช่น การใช้อาวุธ
ในที่สุด วิธีการฝึกมนุษย์ก็มีความหลากหลายจนไม่สามารถพิจารณาได้อีกต่อไป มันไม่ใช่หลักคำสอนเดียว แต่มีมากมายที่แม้แต่คนที่มีความสามารถและความพร้อมน้อยที่สุดก็สามารถหาวิธีเรียนรู้อย่างน้อยส่วนหนึ่งได้
แล้วมังกรล่ะ?
พวกเขาทำอะไรเมื่อพบว่าความสามารถพื้นฐานของพวกเขายังไม่เพียงพออีกต่อไป
นั่นขึ้นอยู่กับมังกรจริงๆ
สำหรับบางคน ความสามารถด้านองค์ประกอบรวมกับความแข็งแกร่งทางกายภาพก็เพียงพอแล้ว มังกรมีพรสวรรค์โดยธรรมชาติ ดังนั้นแม้ว่าเทคนิคของพวกมันจะยังพื้นฐานอยู่ พวกมันก็สามารถครอบงำผู้อื่นได้ด้วยพลังเพียงอย่างเดียว
ตระกูลอิกนิสเป็นแบบนี้ ในขณะที่เทคนิคของพวกเขาได้รับการพัฒนา พวกเขายังคงสามารถใช้ได้ผ่านกรงเล็บหรือฟันเหมือนบรรพบุรุษโบราณเท่านั้น
ผู้ที่แยกออกจากความเชื่อนี้คือผู้ที่มาเป็นที่รู้จักในฐานะนักวิชาการ เช่นเดียวกับมนุษย์ พวกเขาศึกษาโลกและดวงดาวเบื้องบน
แต่เนื่องจากพวกมันเป็นมังกร การรับรู้แนวคิดเหล่านี้จึงแตกต่างออกไป เทคนิคที่พวกเขาสร้างขึ้นนั้นไม่ได้มีความคล้ายคลึงกับเทคนิคของมนุษย์เลย และความเข้าใจภายในนั้นมีเพียงมังกรตัวอื่นเท่านั้นที่จะเข้าใจได้
เป็นการยากที่จะอธิบายสาขาการรับรู้นั้น
สิงหาคมต้องสัมผัสมันโดยตรงผ่านชิงหลงเพื่อที่จะรับมันมาใช้อย่างเหมาะสม
มันขัดแย้งกับโลกทัศน์ของพ่อเขาโดยสิ้นเชิง แต่ความไม่ลงรอยกันนั้นมีประโยชน์มากกว่าสิ่งอื่นใดจริงๆ
มันเป็นสองมุมมองที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงซึ่งไม่สามารถนำมารวมกันได้ เมื่อสิ่งเหล่านั้นถูกบรรจุไว้ในจิตใจของคนๆ เดียว…
อุดมการณ์ที่ปะทะกันของพวกเขาสามารถสร้างเวทมนตร์ได้
มานาของเดือนสิงหาคมมีรูปร่างเหมือนมังกร ด้วยวิธีที่เป็นมนุษย์ เขาเลียนแบบสิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อสร้าง "ภาชนะ" ที่พลังของเขาจะใช้
มันเป็นมังกรตะวันออกที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายกับกลุ่ม Noct, Aurora และ Ether
แต่ภายในนั้น ความเข้าใจนั้นช่างซับซ้อนเหลือเกิน
พวกเขามาจากโลกทัศน์ของสิ่งมีชีวิตที่สอดคล้องกับโลกมากกว่ามนุษย์ มันถูกสร้างขึ้นจากการรับรู้ของมังกรที่สามารถรวมเข้ากับน้ำและกลายเป็นหนึ่งเดียวกันได้อย่างแท้จริง
นี่เป็นหนึ่งในคำสอนหลักของ Azure Dragon Manual ที่ Damien สร้างขึ้นเพื่อสอนเขา
จนถึงตอนนี้ มันคือแหล่งที่มาหลักของความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่ของเดือนสิงหาคม
มันก่อตัวขึ้นภายในไม่กี่วินาที ทำให้หญิงสาวไม่มีเวลาทำอะไรมากนัก สิงหาคมสะบัดข้อมือของเขาอย่างเย็นชา และสั่งให้มันฆ่าเธอในการโจมตีครั้งเดียว
ว้าว!
ลมแยกออกจากกันขณะที่มังกรเคลื่อนตัวไปในอากาศราวกับว่ามันยังมีชีวิตอยู่ ร่างกายของมันโบกมือราวกับว่ากำลังขับเคลื่อนตัวเองด้วยความสามารถทางกายภาพอย่างแท้จริง และดวงตาของมันมีภาพลวงตาที่แปลกประหลาดของจิตวิญญาณที่ไม่สามารถแยกแยะได้จากความเป็นจริง
ดูเหมือนมันจะเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ เพราะว่าการเคลื่อนไหวทุกนาทีของมันสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่นั่นไม่ใช่กรณีนั้นเลย
การรับรู้เวลาของหญิงสาวช้าลง มันอยู่ตรงหน้าเธอเร็วมากจนเธอแทบไม่มีเวลาสร้างสิ่งกีดขวาง
ถึงกระนั้นเธอก็ยังเป็นมังกรคลาส 4 เธอไม่ได้รับพลังนั้นจากการนั่งสมาธิเฉยๆ
บู้ยยยย!
มังกรน้ำชนเข้ากับกำแพงไม้หนาๆ ทันทีที่มันสูญเสียรูปร่างไป ปริมาณน้ำภายในก็ระเบิดขึ้นอย่างรวดเร็ว
มันไหลอย่างแรงไปรอบ ๆ ทั้งสองด้านและเหนือโล่ ท่วมทุกสิ่งที่ขวางหน้า
คลื่นขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นในแต่ละด้านของแผงกั้นไม้และพุ่งผ่านหญิงสาวไป หลังจากเคลื่อนตัวไปหลายสิบฟุต พวกมันก็แข็งตัว และปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมดยกเว้นเส้นทางเดียวซึ่งอยู่ไกลเกินกว่าจะใช้ได้
ในขณะเดียวกัน น้ำที่กระแทกเข้ากับโล่และทับไปนั้นมีคุณสมบัติที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
มันเร็วขึ้นเรื่อยๆ โดยใช้มานาเพื่อสะสมพลังงานมากขึ้นเรื่อยๆ ความกดดันเพิ่มขึ้นและพื้นที่เป้าหมายก็เล็กลงมาก
สิงหาคมรู้สึกได้ถึงพลังงานที่ระบายออกจากร่างกายเพื่อรองรับปฏิกิริยา แต่เขายังคงเดินหน้าต่อไป
ไอน้ำลอยขึ้นและกลายเป็นควันเมื่อน้ำถึงอุณหภูมิที่เผาไม้ให้กลายเป็นขี้เถ้า
ซิ่ว!
เด็กสาวถูกบังคับให้หลบไปด้านข้างทันทีเมื่อมีกระแสน้ำพุ่งเร็วกว่ากระสุนพุ่งผ่านหน้าเธอ
สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเมื่อเธอรู้สึกว่าความสมบูรณ์ของโล่ของเธอจางหายไป
'นี่เป็นอันตราย'
เธอติดกับดักและจนมุม หากเธอพยายามโจมตีกลับตอนนี้ สถานการณ์จะบานปลายจนถึงจุดที่ไม่สามารถควบคุมได้อีกต่อไป
“และหากเป็นเช่นนั้น ฉันอาจจะโค่นเขาลงได้ แต่ฉันจะลงไปกับเขาอย่างแน่นอน”
เธอไม่ต้องการหลักฐานอีกต่อไปหลังจากที่รู้สึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นอีกด้านหนึ่งของบาเรียของเธอ
'ฉันต้องหยุดสิ่งนี้'
ซิ่ว!
ซิ่ว!
ซิ่ว!
ซิ่ว!
เครื่องบินไอพ่นที่คล้ายกันพุ่งเข้ามาทีละลำและพยายามจะฆ่าเธอ เด็กสาวสามารถหลบเลี่ยงพวกเขาได้เนื่องจากเธอสัมผัสได้ว่าพวกมันมาจากไหน แต่หากพลังทั้งหมดของน้ำที่อยู่อีกด้านหนึ่งสามารถผ่านไปได้ เธอก็คงไม่เหลือที่หลบอีกต่อไป
'ช.'
เด็กสาวดึงมานาส่วนใหญ่ของเธอออกจากโล่แล้วพุ่งไปที่พื้น ทันใดนั้น รากของต้นไม้หลายต้นก็งอกขึ้นมาจับข้อเท้าของเธอและดึงเธอลงไปในดิน
เธอไม่ได้ควบคุมโลก ดังนั้นเธอจึงไม่จำเป็นต้องทำอะไรแบบนี้อย่างปลอดภัย แต่ออกัสท์ก็ไม่ทิ้งเธอไว้กับทางเลือกอื่น
ขณะที่เขาโจมตีบาเรียของเธอต่อไป เธอก็ขุดอุโมงค์ผ่านพื้นดินตามเส้นทางที่รากของเธอเคยวางไว้ก่อนหน้าจนกระทั่งเธออยู่ใต้เขาโดยตรง
'ตอนนี้…'
เธอถูกปกคลุมไปด้วยฟิล์มมานาที่ช่วยให้เธอหายใจและปกปิดตัวเอง เธอรออย่างอดทนจนกระทั่ง...
บูม!
โล่ของเธอระเบิด
เช่นเดียวกับพื้นดินเหนือเธอ
สิงหาคมแทบไม่มีเวลารับรู้ว่าเธอไม่ได้ติดกับดักอีกต่อไป เขาหลับตาลงเมื่อเขาได้ยินเสียงการทำลายล้างอย่างรุนแรงของพื้นดิน และสิ่งแรกที่เขาเห็นคือเด็กผู้หญิงผมสีเขียวพุ่งเข้าใส่เขาด้วยทุกสิ่งที่เธอมี
เขาขยับแขนพร้อมที่จะโจมตีอีกครั้ง แต่อย่างไรก็ตาม...
"อ๊ากกก!"
ปัง
…เขาไม่ได้คาดหวังให้เธอส่งเสียงร้องสงครามและเข้าโจมตีเขา
"ฮะ?!"
สิงหาคมอุทานออกมาโดยไม่ตั้งใจขณะที่ทั้งสองคนล้มลงกับพื้น
เขาไม่รู้ว่าเธอกำลังพยายามทำอะไร แต่เธอได้ให้โอกาสที่สมบูรณ์แบบแก่เขาแล้ว
เขาดึงมือของเขาออกจากพื้น และสร้างดาบน้ำขึ้นมาในมือของเขา
การฆ่าเป็นสิ่งที่มาอย่างง่ายดายในเดือนสิงหาคม
หรืออย่างที่เขาคิด
แต่เมื่อถึงเวลานั้น เขาพบว่าตัวเองลังเลเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่จะทำการเคลื่อนไหวที่จำเป็นจริงๆ
แต่เพียงวินาทีเดียวก็เป็นสิ่งที่หญิงสาวต้องการ
"รอ!"
เธอตะโกน โดยดึงความสนใจของเขาออกจากดาบแล้ววางลงบนเธอ
มันเป็นแผนสุดท้าย ตั้งใจจะใช้หากการสนทนาไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป เธอไม่คิดว่าพวกเขาจะไปถึงจุดนั้นภายในห้านาทีหลังจากพบกัน แต่สถานการณ์ก็เป็นเช่นนั้น
เธอไม่รู้ว่ามันจะมีประโยชน์อะไร แต่เธอได้รับคำสั่งให้ทำ ดังนั้นเธอจึงทำตาม
ออร่ามังกรของหญิงสาวเปล่งประกายออกไปด้านนอก เชื้อสายของเธอแสดงออกมาอย่างเต็มที่
ออกัสขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจว่าเธอกำลังพยายามทำอะไร เขายังคงแกว่งดาบต่อไปอีกครึ่งวินาทีก่อนที่เขาจะแข็งตัว
'รอ.'
แม้ว่าเขาจะปรารถนาที่จะฆ่าอย่างอาละวาด แต่เขาก็ยังคงมีเหตุผล
เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่างและหยุดตัวเองก่อนที่จะทำอะไรก็ตามที่เขาเสียใจ
“สายเลือดนั่น…”
สิงหาคมขมวดคิ้ว
'...ก็คุ้นเคย'
เขาไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนี้คือใคร มั่นใจมากขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม หากเขาเคยรู้สึกถึงสายเลือดนั้นมาก่อน ก็มีคำตอบเดียวเท่านั้น
'เธอ...ไม่ใช่ศัตรูของฉัน'
สิงหาคมไม่เคยพบกับมังกรศัตรูมาก่อน ออร่าเดียวที่เขาจำได้คือพันธมิตรและเพื่อนทั้งหมด
หากเธอเกี่ยวข้องกับหนึ่งในนั้น…
'...ว้าว.'
ออกัสปล่อยมือ ปล่อยให้ใบมีดน้ำจมลงไปในดิน
'ฉันเกือบจะทำผิดพลาด ครั้งใหญ่.'