สิงหาคมรู้สึกสั่นสะท้านไปตามกระดูกสันหลังและแจ้งเตือนเขาทันทีว่ามีพวกมันอยู่ด้วย
มันไม่คุ้นเคยกับเขาเลย เขาเคยอยู่ต่อหน้าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาหลายครั้งแล้ว
“อย่ามองตาพวกเขา!”
ออกัสตะโกนก่อนจะหันหลังกลับได้เต็มที่
วาเลอรีตกใจและหันไปมองเขา แต่มันก็สายเกินไปสำหรับเมลาเนีย
เธอเห็นพวกเขาก่อน สิ่งแรกที่เธอเห็นคือดวงตาของพวกเขา
ต่อหน้าอีกสองคน ร่างกายของเธอค่อยๆ เปลี่ยนไปจนกลายเป็นรูปปั้น
ไม่ แต่จริงๆ แล้วเธอกลายเป็นรูปปั้นไปแล้ว
"ชิ!" สิงหาคมคลิกลิ้นของเขา
“ของพวกนั้นคืออะไร!” วาเลอรีถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก
“โกรธ” สิงหาคมตอบ
พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวซึ่งมีพลังในการบิดเบือนจิตใจ
“เมลาเนียถูกมนต์สะกด เธอจะติดอยู่ในสถานะหินนั้นจนกว่าเธอจะพบวิธีที่จะทำลายมันจากภายใน”
“เราช่วยไม่ได้เหรอ?”
“เราทำไม่ได้ เท่าที่ฉันรู้ ถ้าเราพยายามแยกเธอออกจากหิน เธอก็จะหมดสติไปตลอดกาล”
มันเป็นสมมติฐานจริงๆ ออกัสท์ไม่รู้อะไรมากนักเกี่ยวกับเดอะฟิวรี่ส์นอกเหนือจากสิ่งที่เขาเคยสัมผัสมาด้วยตัวเอง
แต่หากมีสิ่งหนึ่งที่ Damien เตือนเขา นั่นแสดงว่ากำลังพยายามแทรกแซงการพิจารณาคดีของ Fury
“แล้วพวกฟิวรี่ล่ะ? เราจะกำจัดพวกมันได้ไหม” วาเลรีถามโดยดูสถานการณ์ที่เหลือ
สิงหาคมพยักหน้า
“นั่นไม่ใช่เรื่องยากเลย พวกมันยังไม่ตาย แค่เติมพลังให้พวกเขาหน่อย”
วาเลรี่พยักหน้าและเคลื่อนตัวไปหาปีศาจทั้งห้าที่กำลังค่อยๆ เดินผ่านถ้ำไป
ไม่มีใครโจมตีอย่างแข็งขัน พวกเขาดูเชื่องเว้นแต่จะมีใครมาสบตาพวกเขา
ถึงกระนั้น Valerie ก็ทำมากกว่าแค่สาดน้ำใส่พวกมัน เธอโจมตีพวกมันอย่างมีพลังมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และให้แน่ใจว่าพวกมันจะถูกทำลาย
ในขณะเดียวกัน สิงหาคมก็เข้ามาหาเมลาเนียพร้อมกับถอนหายใจ
'ฉันไม่กังวลเลยจริงๆ เนื่องจากฉันเคยผ่านเหตุการณ์นี้มาก่อน'
หากมีสิ่งใด Furies เป็นประโยชน์สำหรับ Melania มากกว่าสิ่งอื่นใด ปัญหาอยู่ที่ว่าเธอถูกจับได้โดยไม่รู้อะไรเลย
'มันคงเป็นเรื่องยากสำหรับเธอที่จะหาทางออก แต่...ฉันเดาว่าฉันจะต้องเชื่อในตัวเธอ'
“เธอกลายเป็นหินจริงๆ เหรอ?”
วาเลอรีเข้าร่วมกับเขาข้างเมลาเนียขณะที่เขาครุ่นคิด เธอซึ่งตอนนี้มั่นใจในความปลอดภัยแล้ว ได้เดินวนเวียนอยู่กับคนรู้จักใหม่ที่เยือกแข็งของเธออย่างสงสัย
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันไม่เคยออกไปข้างนอกเพื่อดูเหตุการณ์นี้ แต่โดยปกติแล้วเมื่อฉันหนีออกมา มันจะรู้สึกเหมือนหลุดออกมาจากรังไหม” ออกัสตอบ
เขาค่อนข้างอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน แต่เขาสับสนเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาควรจะทำ
“แล้วถ้าฉัน—”
จู่ๆ วาเลอรีก็เอื้อมมือไปสัมผัสรูปปั้นของเมลาเนีย
และวินาทีที่เธอติดต่อมา...
'ไม่มีทางใช่มั้ย?'
ปรากฏว่าการสัมผัสคนที่ได้รับผลกระทบจาก Fury จะทำให้คนๆ หนึ่งตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดเดียวกัน
สิงหาคมไม่เคยเผชิญหน้ากับ Furies กับคนอื่นมาก่อน ตอนนี้เขาเหลือเขาเพียงคนเดียวที่ไม่ได้รับผลกระทบ
'อืม…'
ปัญหาคือเขาไม่สามารถทำอะไรเพื่อช่วยพวกเขาได้ Furies เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่มีพลังพิเศษเฉพาะตัว พวกเขาบังคับให้ผู้คนเผชิญหน้ากับตัวเอง และหากพวกเขาสามารถค้นพบความสำเร็จเป็นการส่วนตัวเท่านั้น พวกเขาจึงฝันที่จะหลบหนีได้
“ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ ความแปลกประหลาดของเกมวันนี้จึงกลายเป็นที่เข้าใจได้ง่ายขึ้น”
ด้วยบุคลิกของออกัสท์ เขาไม่เคยสัมผัสเมลาเนียโดยตรงเลย เว้นแต่ว่าเขาจะมีความมั่นใจบางอย่าง
ในทางกลับกัน วาเลอรีกลับอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่ใส่ใจ เธอรับประกันได้เลยว่าจะทำอะไรโง่ๆ เมื่อเธอรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นในสถานการณ์นั้น
'การทดสอบเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อพวกเขาสองคน'
สิงหาคมเคยชินกับเกมนี้ เขาไม่จำเป็นต้องเผชิญกับการทดลองแบบที่ Furies สามารถเกิดขึ้นได้
นอกจากนี้ ในสถานการณ์ปัจจุบัน เว้นแต่เขาจะตัดสินใจเข้าร่วมพวกเขาภายใต้มนต์สะกดของ Furies อย่างมีสติ ไม่มีทางที่เขาจะเข้าไปเกี่ยวข้องกับมัน
'ถ้าอย่างนั้นจะต้องมีคนอื่นสำหรับฉัน'
ขณะที่ดาเมียนและเมลาเนียกำลังทดสอบวาเลรีและเมลาเนีย สิงหาคมก็ตั้งใจที่จะมุ่งเน้นไปที่เกม
พวกเขาไม่ใช่แค่การทดลองเท่านั้น
ทุกสิ่งที่พวกเขาประสบคือเบาะแส หากรวมเบาะแสทั้งหมดเข้าด้วยกันอย่างเหมาะสม ก็สามารถให้คำตอบที่เขากำลังมองหาในเดือนสิงหาคมได้
มีการทดลองอีกครั้งรออยู่ที่ไหนสักแห่งอย่างแน่นอน เบาะแสที่นำไปสู่สิ่งนี้น่าจะพบได้ในโลกที่สร้างขึ้นในจิตใจของเด็กผู้หญิงทั้งสอง
อย่างไรก็ตาม…
'ฉันควรจะใช้สมองของฉัน'
เขาไม่เคยลืมจุดประสงค์ดั้งเดิมของเกม มันเป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องอ่าน Damien และระบุตำแหน่งของเขาโดยไม่ต้องใช้เบาะแสที่เขาได้รับมามากเกินไป
'ฉันต้องรู้ความคิดของเขา'
เขาต้องถอดเลนส์ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกออก และมองเขาในฐานะผู้สูงสุดที่ชื่อเดเมียน โมลด์ ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่เขาต้องวิเคราะห์
'เขาหยิ่งโดยเจตนา เขาเป็นคนประเภทที่จะเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ใดๆ ในขณะที่ทิ้งช่องโหว่ไว้โดยเจตนาเพื่อให้ศัตรูของเขาใช้ประโยชน์
ในสถานการณ์นี้ หลุมเหล่านั้นมีไว้เพื่อความสนุกของเกมเท่านั้น แต่ออกัสต์อ่านตัวละครในการกระทำของเดเมียนอย่างเหมาะสมเพื่อแยกแยะกระบวนการคิดของเขา
'เขาจงใจทำให้เราสับสน แต่อาจมีวิธีแก้ปัญหาง่ายๆ ที่ซ่อนอยู่ในความบ้าคลั่งนี้'
มีโอกาสใหญ่ที่ดาเมียนไม่ได้ถูกซ่อนไว้อย่างที่พวกเขาคาดไว้
มีความเป็นไปได้ว่าเขาจะอยู่ตรงหัวมุมถนนมาตลอด
'มันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะหามุมไหน'
ก่อนที่สาวๆ จะกลับสู่ความเป็นจริง เขาจะต้องไปหาพ่อของเขา
ทันใดนั้นเดือนสิงหาคมก็นึกถึงสิ่งที่เดเมียนพูดเป็นครั้งคราว
“ฉันได้ยินเขาพูดมาก่อน” ฉันไม่เข้าใจจริงๆ แต่มันก็ฟังดูดี
รอยยิ้มแผ่ไปทั่วริมฝีปากของเขาขณะที่ดวงตาของเขาตรวจดูผนังถ้ำ
'มาเร่งความเร็วกันเถอะ'
รอยยิ้มของเขาตรงกับที่ดาเมียนมีขณะเฝ้าดูเขา
การแข่งขันระหว่างพ่อลูกครั้งนี้...
…มันจะจบลงเร็วๆ นี้เหรอ?
สิงหาคมจะเกินความคาดหมายของเดเมียนหรือเปล่า? หรือเขาจะล้มเหลวและถูกบังคับให้ลองอีกครั้ง?
ไม่ว่าจะเป็นพ่อหรือลูกชาย ทั้งคู่ต่างก็มีความสุขที่ได้เล่นกันจนรู้เรื่อง
ไม่ว่าจะใช้เวลานานเพียงใด แม้จะยากลำบากเพียงใด พวกเขาก็จะเริ่มออกเดินทางร่วมกันจนกว่าจะบรรลุผลตามที่ต้องการ
และในที่สุด ความพยายามของพวกเขาก็สัมฤทธิ์ผล
ในกรณีเดือนสิงหาคม...
นั่นเป็นเรื่องราวอีกครั้ง
-
มีหลายสิ่งที่ดาเมียนต้องการทดสอบในตัววาเลอรีและเมลาเนีย
ด้วยสถานการณ์ของ Melania ความอยากรู้อยากเห็นของ Damien โน้มตัวไปสู่ความปรารถนาที่จะเติบโตส่วนตัวของเธอมากขึ้น หากเธอสามารถสร้างความประทับใจให้เขาด้วยการแสดงของเธอได้ เธอก็จะต้องได้รับรางวัลอย่างแน่นอน
วาเลอรีเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
เธอมาจากกลุ่ม Revell ตามคำสั่งของ Alcharist Damien รู้สึกได้ว่าเธอมีจิตใจดี แต่ความอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่ระมัดระวังของเธอเป็นอันตรายต่อทั้งเธอและเพื่อนๆ ของเธอ
แน่นอนว่าเมื่อเธอใช้ชีวิตต่อไป เธอก็จะต้องเรียนรู้ที่จะแก้ไขนิสัยเหล่านี้
เห็นได้ชัดว่าใช่มั้ย?
ใครๆ ก็เชื่อเช่นนั้น แต่ขึ้นอยู่กับประเภทของบุคคลที่วาเลอรีเป็น ผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไปก็สามารถนำเสนอได้
ถ้าเธอไม่เรียนรู้จากความผิดพลาดและทำซ้ำๆ ต่อไป เธอคงจะฆ่าทุกคนและทุกสิ่งรอบตัวเธอในที่สุด
เธอยังเด็ก ความอยากรู้อยากเห็นโดยประมาทจึงไม่ถือเป็นบาป
แต่ถ้าเธอไม่สามารถแสดงตัวละครให้เรียนรู้ ปรับตัว และเติบโตได้...
แล้วเธอก็ไม่สมควรได้อยู่ใกล้คนอย่างออกัสท์