“คำขอเหรอ?” ซีนิธพูดซ้ำอย่างสงสัย
“ถูกต้อง ก่อนที่ฉันจะรับคุณเป็นอาจารย์ ฉันต้องการสิ่งหนึ่งจากคุณ”
มันอาจดูตรงไปตรงมาเล็กน้อยสำหรับคนที่ขอความช่วยเหลือจากอีกคนหนึ่ง แต่นั่นเป็นเพียงวิธีการพูดของเดือนสิงหาคม
“เอาล่ะ เรามาฟังกันดีกว่า”
ซีนิธสนุกสนานกับความปรารถนาของเขา ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่คนเดียวที่อยากรู้ว่าเดือนสิงหาคมกำลังวางแผนอะไรอยู่ ห้องนี้เต็มไปด้วยคนที่สนับสนุนเขา แทนที่จะรู้สึกขุ่นเคืองกับคำขอของเขา พวกเขากลับรู้สึกทึ่งกับสิ่งที่เดือนสิงหาคมอาจโลภมากพอที่จะใช้เป็นรางวัลสำหรับการขึ้นครองบัลลังก์
ออกัสพยักหน้า หายใจเข้าลึกๆ แล้วกางแขนออก
"อย่างที่คุณเห็น ฉันมาที่นี่พร้อมกับเพื่อนและพันธมิตรที่ช่วยฉันอย่างมากในการเดินทางเพื่อขึ้นครองบัลลังก์ ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงไม่สามารถรับผลประโยชน์อย่างเงียบๆ ในขณะที่พวกเขาถูกบังคับให้เฝ้าดูจากข้างสนาม ท่านจักรพรรดิ แทนที่จะรับฉันเป็นลูกศิษย์ของคุณ คุณช่วยรับพวกเราทุกคนแทนได้ไหม ฉันอยากให้พวกเขาได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกันเพื่อที่พวกเขาจะได้เติบโตและบรรลุความฝันของตัวเองในอนาคต”
เป็นคำขอที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง แม้แต่วาเลอรีและคนอื่นๆ
เป็นเรื่องผิดปกติที่จะขอให้อาจารย์รับลูกศิษย์ที่ไม่ต้องการหลายคนไปแล้ว เมื่ออาจารย์คนนั้นเป็นคนที่มีความสามารถระดับเซนิธ มันก็กลายเป็นบ้า
พวกเขาต่างรู้สึกขอบคุณสำหรับความคิดของเดือนสิงหาคม แต่พวกเขาไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลยจริงๆ ทั้งหกคนมีความสุขมากที่เห็นเขาได้รับการยอมรับเช่นนี้ แต่การถูกกล่าวถึงนั้นเกินความคาดหมายของพวกเขาโดยสิ้นเชิง
“เพื่อให้แน่ใจว่าฉันได้ยินคุณชัดเจน คุณกำลังขอให้ฉันรับสาวกหกคนและเลี้ยงดูคุณทั้งหมดให้เป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์หรือเปล่า?” ซีนิธถาม
“ใช่ นั่นคือสาระสำคัญของคำขอของฉัน” ออกัสตอบอย่างมั่นใจ
“นั่นค่อนข้างกล้า คุณแน่ใจได้อย่างไรว่าฉันจะสามารถสอนพวกเขาทั้งหมดได้? แม้แต่คุณก็จะได้เรียนรู้วิธีการเป็นผู้นำจากฉันเป็นหลัก การฝึกความแข็งแกร่งของคุณส่วนใหญ่จะได้รับการดูแลโดยความทรงจำของบรรพบุรุษของคุณใช่ไหม?”
“อาจจะ แต่ก็เพียงพอแล้วหากพวกเขาสามารถเข้าถึงทรัพยากรจำนวนเท่ากันกับเจ้าชาย คุณสามารถพยายามอย่างเต็มที่ในการสอน และหากคุณพบว่าคุณไม่สามารถเข้ากันได้กับใครก็ตาม เราก็สามารถค้นหาอาจารย์ที่เป็นได้ "
สิงหาคมมองเพื่อนของเขาด้วยรอยยิ้ม
“ไม่ว่าพวกเขาจะตัดสินใจเดินไปในเส้นทางไหน ฉันอยากให้คุณสนับสนุน นั่นคือคำขอของฉัน”
แทนที่จะเห็นแก่ตัว มันไม่เห็นแก่ตัวใช่ไหม?
ในแง่หนึ่งบางที อย่างไรก็ตาม สิงหาคมวางท่าในลักษณะที่จักรพรรดิมังกรไม่สามารถปฏิเสธได้
ถ้าเขาบอกว่าเขาจะไม่รับบัลลังก์เว้นแต่เพื่อน ๆ ของเขาจะได้รับผลประโยชน์ด้วย ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะปฏิเสธเขา? Arulion ต้องการการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นหวัง นับตั้งแต่วินาทีที่เขาถูกวางต่อหน้าฝูงชนนั้น สิงหาคมก็กลายเป็นใบหน้าแห่งความหวังและการเปลี่ยนแปลง
จำเป็นต้องให้เขาเป็นผู้สืบทอดอย่างเป็นทางการและเริ่มดำเนินการภายในราชอาณาจักรเพื่อพิสูจน์คุณค่าของเขา ถ้าเขาไม่ทำ อาณาจักรมังกรคงจะเริ่มเคลื่อนเข้าสู่ยุคแห่งความโกลาหลอีกครั้ง
"ฮ่าๆๆ!"
ซีนิธหัวเราะขณะที่เขาพิจารณาเรื่องนี้
“คุณเป็นเด็กฉลาดจริงๆ ฉันไม่มีทางเลือกเลยใช่ไหม?”
เขาดูโมโห แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นน้ำเสียงที่เป็นมิตร
“ดีมาก เพื่อนที่คุณพามาด้วย รวมถึงเด็กที่ถูกพาไปที่ศูนย์การแพทย์ จะได้รับการสนับสนุนจาก Arulion เท่าๆ กับที่คุณทำ ตราบใดที่พวกเขายังอยู่บนเส้นทางที่ทำ ไม่ทำร้ายอาณาจักร ข้าจะไม่ละทิ้งค่าใช้จ่ายในการช่วยเหลือพวกเขาในการเดินทาง แค่นั้นพอหรือ?”
“หากสาบานด้วยสัญญาแล้วก็พอแล้ว”
จักรพรรดิมังกรยิ้ม
'ใช่แล้วล่ะ มันเป็นลูกของเขา' เด็กคนนี้มีกรอบการทำงานที่จำเป็นในการเป็นผู้นำประชาชนอยู่แล้ว
เขาไม่ได้ทำอะไรเลยโดยปราศจากความมั่นใจและใช้ประโยชน์จากคุณค่าของเขาอย่างเหมาะสมเพื่อให้ได้กำไรมากที่สุด นั่นเป็นคุณลักษณะของนักธุรกิจ ไม่ใช่ผู้ปกครอง แต่ยังคงแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง
ถ้าเขาสามารถทำสิ่งเดียวกันในวงกว้างเพื่อนำผลประโยชน์มาสู่อาณาจักร มันก็เกินพอ
การเจรจาเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขาสิ้นสุดลง ซึ่งหมายความว่าเหลือเพียงทำพิธีและสวมมงกุฎเดือนสิงหาคมในการออกอากาศที่ครอบคลุมทั่วทั้งราชอาณาจักร
โอกาสสำคัญกำลังจะเริ่มต้นขึ้นที่ Arulion
เป็นงานที่จะเยียวยา เป็นงานที่จะดึงคนทั้งเก่าและใหม่ให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น
และเป็นเหตุการณ์ที่จะเป็นจุดเริ่มต้นของการครองราชย์เหนือราชอาณาจักรในเดือนสิงหาคม
ความฝันของเขา…
…พวกเขาไม่ได้อยู่ไกลอีกต่อไปแล้วใช่ไหม?
-
พิธีการก็ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น แม้แต่ในวัฒนธรรมของมังกร ก็ต้องปฏิบัติตามขั้นตอนอย่างเป็นทางการบางประการเพื่อให้บันทึกสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างถูกต้อง พิธีดังกล่าวทำให้ทุกคนมีช่วงเวลาสำคัญในการสวมมงกุฎเดือนสิงหาคม ซึ่งทำให้จุดยืนของเขาแข็งแกร่งขึ้น
ใช้เวลามากที่สุดเพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น หลังจากนั้น เพื่อนของออกัสก็อยากจะโจมตีเขาด้วยคำถามและคำพูดมากมาย ซึ่งส่วนใหญ่ก็อบอุ่น แต่พวกเขาไม่ได้รับโอกาส
สิงหาคมถูกจักรพรรดิมังกรขับไล่ออกไปอย่างรวดเร็ว มันเป็นสิ่งที่พวกเขาอยากจะแข่งขัน แต่เมลาเนียและวาเลอรีกลับระงับส่วนที่เหลือไว้ด้วยเหตุผลเดียว
“เห็นผู้ชายที่กำลังเดินอยู่ข้างจักรพรรดิ์ไหม นั่นคือพ่อของเดือนสิงหาคม”
เนื่องจากมีบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องครอบครัวเกิดขึ้น พวกเขาจึงเก็บคำพูดไว้ใช้ในภายหลัง พวกเขามีเวลาทั้งหมดในโลกนี้
พวกเขาอนุญาตให้คนรับใช้ที่อยู่ใกล้เคียงพาพวกเขาทัวร์ชมพระราชวังที่พวกเขาอยู่ ขณะเดียวกัน ในที่สุดเดือนสิงหาคมก็ได้รับโอกาสพูดคุยกับดาเมียนเป็นการส่วนตัว จักรพรรดิมังกรก็ปรากฏตัวด้วยเช่นกัน แต่เขาเกี่ยวข้องกับสิ่งที่พวกเขาต้องการพูดคุยเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นมันก็โอเค
“คุณรักษาคนพวกนั้นแล้วเหรอ?” เขาถาม.
“คุณก็รู้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?” เดเมียนตอบกลับ
เนื่องจากลูกชายของเขาอายุมากขึ้นแล้ว เขาจึงสบายใจที่จะพูดแบบสบายๆ มากขึ้นอย่างแน่นอน ตอนนี้เขาต้องเฝ้าดูคำสาปจริงๆ เท่านั้น ท่าทางที่เหลือของเขาสามารถส่องผ่านได้อย่างง่ายดาย
สิงหาคมพยักหน้าโดยไม่สนใจอะไรมาก มันสมเหตุสมผล เขาเพียงแต่ตั้งคำถามว่าทำไมดาเมี่ยนถึงยอมให้จักรพรรดิมังกรแสร้งทำเป็นว่าเป็นพลังของเขา แต่อาจมีข้อตกลงบางอย่างระหว่างพวกเขา
“คุณดูแลมังกรศักดิ์สิทธิ์หรือเปล่า” เขาถามต่อไป
“ไม่” เดเมียนตอบ
ดูเหมือนว่าเดือนสิงหาคมจะดูบูดบึ้งเล็กน้อยในขณะนี้ เขาเข้าใจว่าทำไม แต่มันก็ไม่สมเหตุสมผลจริงๆ
"พวก Holy Dragons ออกไปตามลำพัง หากคุณจำสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น ห้องนิรภัยของ Aureat Clan ก็ถูก…ใครบางคนกำจัดออกไป อย่างไรก็ตาม ในบรรดาสิ่งประดิษฐ์เหล่านั้นคือสิ่งที่อนุญาตให้ Holy Dragons เปลี่ยนชะตากรรมของ Arulion และ เชื้อสายของผู้คนเข้าสู่อำนาจของตนเอง สิ่งประดิษฐ์เหล่านั้นเป็นสาเหตุที่ทำให้ประชาชนทั่วไปเสื่อมโทรมลงอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป และหากไม่มีพวกมัน มังกรเฒ่าเหล่านั้นก็จะตายเมื่อร่างกายของพวกเขาปฏิเสธวิญญาณต่างชาติของพวกเขา”
"ตกลง?"
มันเป็นระเบิดมากกว่าที่คาดไว้เมื่อเดือนสิงหาคม เห็นได้ชัดว่าแผนการใน Arulion ดำเนินไปอย่างลึกซึ้ง ประเด็นเฉพาะนี้ได้รับการแก้ไขอย่างแปลกประหลาดโดยคนนอก ซึ่งต่อต้านจุดสุดยอดอย่างแน่นอน แต่...
ในที่สุด Holy Dragons ก็จะกลับมาไม่ว่าจะมีชัยชนะหรือพ่ายแพ้ใช่ไหม? เขาเพียงแค่ต้องจดบันทึกในใจเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับมัน
“แล้ว… แล้วเผ่าศักดิ์สิทธิ์ล่ะ?”
อากาศภายนอกที่ค่อนข้างหนาวเย็นในเดือนสิงหาคมละลายไปอย่างแน่นอน เนื่องจากข้อสันนิษฐานของเขากลับกลายเป็นว่าไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น แต่เขายืนหยัดอย่างมั่นคงต่อสิ่งที่เขาคิดว่าเขาเชื่อ
เดเมียนส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม
'เด็กสารเลวคนนี้…'
เห็นได้ชัดว่าเขาใส่ใจมากที่สุดเกี่ยวกับประเด็นนี้ แต่เขาปฏิเสธที่จะยอมรับมัน
“คุณจะตอบตกลงหรือปฏิเสธก็ได้ ขึ้นอยู่กับว่าคุณจะมองมันอย่างไร” เขาตอบอย่างลึกลับ
เขาบอกได้เลยว่าลูกชายของเขารู้สึกผิดหวังอย่างมากเมื่อเขากลับมาและพบว่าศัตรูหลักของเขาหายไปแล้ว เขาได้รวบรวม Holy Clans เพื่อสนับสนุนแผนการของเดือนสิงหาคม แต่เขาไม่ได้กำจัดพวกมันออกไปใช่ไหม?
แม้แต่เขาเองก็รู้ว่าจะไม่ขโมยเหยื่อของคนอื่น
ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ชอบที่ออกัสกลับมาพร้อมกับสีหน้าแบบนี้
เขาผ่านอะไรมามากมาย เห็นได้ชัดว่าโลกไม่ได้ปฏิบัติต่อเขาอย่างน่าอัศจรรย์ เขาทำมากจนสามารถยืนหยัดต่อสู้กับคนเหล่านั้นและปกครองอาณาจักรมังกรด้วยตัวเขาเอง ทั้งเพื่อประชาชนและทำให้พ่อของเขาภูมิใจ
เขายังสามารถทำเช่นนั้นได้ เดเมียนไม่อยากขัดขวางการเดินทางของลูกชาย
แต่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้น เขาคิดว่าเขาจะพยายามทำให้อารมณ์ผ่อนคลายลงสักหน่อย
เขามองไปที่เซนิธแล้วย้อนกลับไปในเดือนสิงหาคม
“ยังไงก็ตาม ตอนนี้เขาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของฉันแล้ว ฉันคิดว่าฉันลืมพูดถึงเรื่องนั้น”
สิงหาคมพยักหน้าอย่างไม่เป็นทางการ
“โอ้ องค์จักรพรรดิเหรอ? ใช่ นั่นทำให้—”
คำพูดของเขาไม่ถูกขัดจังหวะ เขาเพิ่งรู้ว่าเขาพูดอะไรช้าไปหน่อย
เขามองพ่อด้วยดวงตาที่กว้างพอๆ กับจานรอง และปากที่กว้างพอที่จะใส่ม้าเข้าไปได้
“ใครเป็นอะไรของคุณ!”
ชุดคำพูดที่พูดด้วยความเฮฮาจนดาเมียนไม่สามารถกลั้นหัวเราะได้
จริงๆ ไม่ว่าเขาจะมองมันอย่างไร ไม่มีวิธีใดที่จะดีไปกว่าการตอบสนองต่อข้อมูลประเภทนั้น