“พวกเธอได้ยินไหม มีการท้าทายเกิดขึ้น!”
"หือ? มันก็แค่ความท้าทาย ทำไมคุณถึงตื่นเต้นกับมันนัก"
"นี่ไม่ใช่แค่ความท้าทาย แต่เป็นความท้าทายขั้นสูง!"
"อะไรนะ! มีใครบางคนกำลังท้าทายระดับไวเวิร์น! ใครมีลูกบอล?"
“นั่นคือผู้มาใหม่ ดาเมี่ยน จุ๊จุ๊ เขาเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้หนึ่งสัปดาห์ และเขาก็สะสมชัยชนะมามากพอแล้วสำหรับการท้าทายขั้นก้าวหน้า”
“เขาทำได้ในหนึ่งสัปดาห์งั้นเหรอ ให้ตายสิ นี่อาจเป็นเรื่องที่ต้องใส่ใจจริงๆ!”
การสนทนาหลายครั้งเกิดขึ้นเมื่อข่าวการท้าทายของ Damien แพร่กระจายไปทั่วระดับงู นอกจากมือใหม่ที่เข้ามาในช่วงเวลาเดียวกับเดเมี่ยนแล้ว ทุกคนต่างก็ตระหนักถึงความสำคัญของความท้าทายดังกล่าว
ในความเป็นจริง เป็นเรื่องยากสำหรับคนที่มีความกล้าที่จะเริ่มความท้าทายที่ก้าวหน้า ส่วนใหญ่จะเลือกที่จะรอและชนะ 100 ครั้งก่อนที่จะก้าวไปตามธรรมชาติ เนื่องจากเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า
ท้ายที่สุด เมื่อชีวิตของพวกเขาอยู่บนเส้น การระมัดระวังเกี่ยวกับทางเลือกดังกล่าวเป็นการดีที่สุด
ดังนั้นเมื่อ Damien ออกคำท้า ระดับ Snake ทั้งหมดจึงมารวมกันที่ลานประลองเพื่อดู
ในขณะเดียวกัน Damien ก็ยืนอย่างอดทนในที่เกิดเหตุ ตามที่พนักงานต้อนรับบอก หลังจากที่เขาได้รับการท้าทายแล้ว สาวกระดับ Wyvern ในชั้นเรียนเดียวกันจะต้องตอบคำถามนี้ หากไม่มีใครตอบก็จะสุ่มเลือก ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เขาจะต้องต่อสู้กับนักสู้ระดับไวเวิร์นในวันนี้
ใช้เวลารอทั้งหมด 5 ชั่วโมงก่อนที่จะมีคนมาจริงๆ ออร่าอันทรงพลังแผ่กระจายไปทั่วเวทีในขณะที่ชายคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในอากาศเหนือมัน
ผมของเขาเป็นสีดำสนิทเหมือนดวงตาของเขา ใบหน้าของเขาถูกสกัดจนสมบูรณ์แบบ และร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยเกราะเกล็ดสีหยก
บรรยากาศแห่งความเย่อหยิ่งล้อมรอบเขาในขณะที่เขามองดูนักสู้ระดับอสรพิษ "ใครในพวกคุณกล้าที่จะเริ่มต้นการท้าทายขั้นสูง?"
เดเมี่ยนแหงนหน้ามองชายคนนั้นบนท้องฟ้าแล้วพุ่งไปข้างหน้า ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา "มันคือฉัน."
"คุณ? เลือดในกายของคุณไม่มีคุณสมบัติพอที่จะชูหัวต่อหน้าฉัน แล้วคุณกล้าที่จะท้าทายฉันหรือไม่ คุณเข้าใจสิ่งที่คุณกำลังเผชิญอยู่หรือไม่"
“ถ้าฉันไม่เข้าใจ งั้นฉันจะท้าทายคุณตั้งแต่แรกเลยไหม หยุดพูดแล้วมาสู้กับฉัน โบโซ”
คิ้วของชายคนนั้นขมวดอย่างไม่เข้าใจ แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าโบโซหมายถึงอะไร แต่จากน้ำเสียงของเดเมียนก็ชัดเจนว่าเขากำลังถูกยั่วยุ
"ก็ได้ ฉันชื่ออิกอร์ ถ้านายอยากตายเร็วๆ ฉันจะให้สมความปรารถนา"
บูม!
Igor เตะอากาศและมาถึงด้านหน้าของ Damien ราวกับว่ากำลังเทเลพอร์ต แต่จากวิธีที่อากาศรอบตัวเขาถูกแยกออกจากกัน เห็นได้ชัดว่ามันเป็นความเร็วที่แท้จริงที่บรรลุความสำเร็จนี้
กำปั้นพุ่งเข้าใส่หน้าเดเมี่ยนอย่างรวดเร็ว 'ฉันไม่สามารถหลบสิ่งนี้ได้'
แม้ว่าเขาจะเทเลพอร์ตได้ แต่เขาก็เก็บการ์ดใบนั้นไว้จนกว่าจะถึงวันหลัง องค์ประกอบของความประหลาดใจนั้นดีที่สุดเสมอ
เดเมี่ยนกอดอกต่อหน้าเขาและรับหมัดแบบตัวต่อตัว แรงกระแทกทำให้เกิดเสียงโครมครามเล็กน้อยในขณะที่เขาถูกผลักไปข้างหลังหลายร้อยฟุต
“แค่นี้ยังทนไม่ได้เหรอ?” อิกอร์ล้อเลียน “ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ ฉันขอแนะนำให้คุณลงจากเวทีเดี๋ยวนี้”
แต่เดเมี่ยนไม่ฟังคำพูดของเขา เช่นเดียวกับที่ Igor ทำก่อนหน้านี้ เขาเตะอากาศและพุ่งไปข้างหน้า ร่างกายของเขาถูกเคลือบด้วยแสง
กำปั้นของเขาพุ่งไปที่ใบหน้าของ Igor ทำให้ฝ่ายหลังยิ้มเยาะ นอกจากนี้เขายังขว้างหมัดออกไปเพื่อพบกับกำปั้นของเดเมี่ยน
แต่ในขณะที่พวกเขากำลังจะเชื่อมต่อกัน เดเมี่ยนก็ดึงกลับ วาดเส้นโค้งของไฟฟ้าร้อนดุขณะที่เขาขยับ
อิกอร์ไม่สามารถหยุดโมเมนตัมไปข้างหน้าของเขาได้ กระแทกเข้ากับส่วนโค้งของพลาสมาด้วยความเร็วสูงสุด
"อั่ก!"
เกล็ดบนชุดเกราะของเขาเริ่มละลาย เผยให้เห็นผิวสวยด้านล่าง เขาชักกำปั้นกลับอย่างเร่งรีบ
เดเมี่ยนยิ้ม “แล้วไง? คุณไม่มีอะไรจะพูดแล้วเหรอ?”
อิกอร์กัดฟัน 'เด็กคนนี้เขาไม่ธรรมดา ในการแลกเปลี่ยนครั้งแรก ฉันเสียเปรียบอยู่แล้ว'
Igor ตระหนักว่า Damien ไม่ใช่คนที่เขาสามารถประมาทได้ เมื่อคิดเช่นนั้น สายฟ้าสีเขียวหยกก็เริ่มปกคลุมร่างกายของเขา
หวือ!
ทั้งสองมองหน้ากันอย่างจริงจังก่อนที่จะกระพริบไปข้างหน้าอีกครั้ง
ลำแสงสองสายพุ่งเข้าใส่กัน ลำหนึ่งดำและหนึ่งเขียว ก่อนจะกระทบกัน กำปั้นเชื่อมต่อกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุดและประกายแสงสีเขียวและสีดำก็ปลิวว่อนไปทั่วอารีน่า
แต่ละครั้งที่พวกเขาเชื่อมต่อกัน ทั้งคู่ก็ไม่สามารถได้เปรียบได้ อิกอร์เริ่มรู้สึกกดดัน แม้ว่าเขาจะเป็นนักสู้คลาส Wyvern แต่เขาก็เป็นคลาส 3
ไม่มีสิ่งใดที่จะได้เปรียบอย่างท่วมท้นเมื่อเทียบกับคนอย่างเดเมี่ยน ซึ่งมีพลังมหาศาลในระดับเดียวกัน
อิกอร์กัดฟัน “กรงเล็บมังกรเขียว!”
มือของเขาเปิดออกและนิ้วของเขาขดเป็นกรงเล็บ ลับคมอย่างใหญ่หลวงเป็นสิ่งที่เทียบได้กับสิ่งประดิษฐ์ระดับ SSS
เขาฟันลงไปที่เดเมี่ยน สอดนิ้วเข้าไปที่ไหล่ของเดเมี่ยนแล้วดึงลงมา
"อั่ก!"
เนื้อชิ้นหนึ่งถูกฉีกออกจากไหล่ของ Damien ทำให้เลือดพุ่งไปที่ใบหน้าของ Igor แต่เดเมี่ยนก็ไม่ใช่คนที่จะทำเรื่องง่ายๆ
เมื่อมือของ Igor โอบไหล่ของเขา มือของเขาเองก็ถูกเคลือบด้วยถุงมือสายฟ้าที่เริ่มร้อนจัด เดเมี่ยนใช้ความสามารถที่ไม่ได้สัมผัสมานานอย่างเงียบ ๆ เพื่อทำให้โมเลกุลรอบ ๆ มือของเขาสั่น ทำให้เกิดพลาสมาเคลือบหนาแน่นยิ่งขึ้น
แทนที่จะหลบการโจมตีของ Igor เขาเอามันไปกับร่างกายของเขา โดยใช้เวลาที่ Igor ฉีกเนื้อของเขาออกเพื่อโจมตีตัวเอง
และเมื่อเลือดของเขากระฉอกออกมาขัดขวางการมองเห็นของ Igor ชั่วขณะ มือของเขาก็พุ่งไปข้างหน้า
แต่อิกอร์ไม่ใช่มือใหม่ที่ไม่มีประสบการณ์ เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย กรงเล็บของเขาพุ่งเข้าหาดวงตาของเดเมี่ยน
เกา!
กัญชาเปื้อนเลือดถูกฉีกออกบนใบหน้าของเขา ทำให้เดเมี่ยนเสียสมาธิไปชั่วเสี้ยววินาที แต่เสี้ยววินาทีมีความหมายหลายอย่างในการต่อสู้เช่นนี้
ความเจ็บปวดในตาทำให้เขาต้องหันเหความสนใจจากพลาสมาที่เคลือบมือของเขา แต่ข้อผิดพลาดที่ดูเหมือนง่ายนี้คืออะไรนอกจาก
ไม่เพียงแค่มีแสงที่อัดแน่นมากเท่านั้น แต่ยังมีโมเลกุลที่สั่นอย่างรวดเร็วรอบๆ มือของเขาด้วย ส่วนผสมของพลังส่วนใหญ่ไม่เสถียรและได้รับความมั่นคงภายใต้การควบคุมของเดเมี่ยนเท่านั้น
บูม!
พลาสมาที่ไม่เสถียรรอบๆ มือของเขาระเบิด ทำให้อิกอร์บินถอยหลังราวกับดาวตก
"ไอ…"
เขาไอเป็นเลือดอย่างต่อเนื่อง มือของเขาจับรูโหว่ที่เกิดขึ้นที่สีข้างของเขา การโจมตีของ Damien และเกือบจะถึงตัวเขาในเวลาที่เขาตอบโต้ ดังนั้นเขาจึงได้รับความเสียหายมากแม้ว่าเขาจะสามารถล้มล้างมันได้เล็กน้อยก็ตาม
แต่ถ้ามือของเดเมี่ยนไม่มีสิ่งกีดขวาง หัวใจของอิกอร์คงละลายไปแล้วเพราะความร้อนที่บ้าคลั่ง รูที่สีข้างของเขาเทียบไม่ได้เลย
ฝูงชนที่เฝ้าดูการแลกเปลี่ยนนั้นตกตะลึง การต่อสู้ดำเนินไปไม่นานนัก แต่นักสู้ระดับไวเวิร์นได้รับบาดเจ็บถึงขนาดนั้นแล้ว ด้วยความอยากรู้อยากเห็น บางคนก็มองไปที่เดเมี่ยนเช่นกัน
“ฟู่…” ภาพที่เห็นทำให้หลายคนสูดลมหายใจเย็น
พลาสมาที่ไม่เสถียรรอบๆ มือของ Damien ระเบิดโดยที่เขาควบคุมไม่ได้ ดังนั้นเขาก็ต้องทนทุกข์ทรมานกับมันเช่นกัน แม้ว่าเขาจะสามารถสร้าง Vector Field ได้อย่างรวดเร็วเพื่อชดเชยความเสียหายส่วนใหญ่ แต่เขาก็ไม่สามารถรักษามือที่ถูกพลาสมาเคลือบไว้ได้
แทนที่มือนั้น ตอนนี้มีเศษเนื้อและเศษกระดูกที่แหลกเหลวซึ่งดูเหมือนเนื้อดินมากกว่ามือเสียอีก นี่เป็นการบาดเจ็บประเภทหนึ่งที่สามารถพิจารณาได้ว่าทำให้พิการเว้นแต่จะมีผู้รักษาในระดับที่เหมาะสมเพื่อช่วยพวกเขา
เมื่อเห็นฉากนี้ Igor ก็หัวเราะ "ฉันยอมรับว่าคุณดีพอที่จะเป็นนักสู้ระดับ Wyvern ด้วยพลังแบบนั้น แต่ด้วยมือของคุณแบบนั้น ไม่มีโอกาสเลยที่คุณจะไปได้ไกล"
เขาเอาแต่หัวเราะ มันตลกดี อาการบาดเจ็บของเขาแย่มากแต่ยังรักษาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับที่พักระดับไวเวิร์น แต่เดเมี่ยนจะติดอยู่ในระดับงู ซึ่งเขาจะพิการอย่างถาวร
วันนี้อิกอร์ไม่มีแผนจะฆ่าเดเมี่ยน ไม่ว่าในกรณีใด สายเลือดของเขาจะไม่ช่วยให้วิวัฒนาการของเขาดีขึ้น ยิ้มอย่างแผ่วเบา เขายืนขึ้นอย่างสั่นเทา วางแผนที่จะยุติการต่อสู้ครั้งแล้วครั้งเล่า
แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ความกลัวก็หยั่งรากในใจของเขา เดเมี่ยนมาถึงก่อนเขาในชั่วพริบตา ไม่มีเสียงใดๆ เกิดขึ้นจากการเคลื่อนไหวของเขา แม้แต่อากาศก็ไม่ได้รับผลกระทบ
จ้องมองที่อิกอร์ด้วยสายตาเย็นชา เขาพูด “พิการ? เจ้าคิดว่าสิ่งนี้พิการหรือ?”
เขายกมือขึ้น ซึ่งเมื่อสองสามนาทีก่อนเคยยุ่งเหยิง แต่ด้วยมือที่ใกล้เขา Igor สามารถมองเห็นกระดูกเหล่านั้นที่ประสานกันใหม่ได้อย่างชัดเจน และกล้ามเนื้อและเนื้อหนังกลับคืนสู่ตำแหน่งเดิม
เดเมี่ยนเริ่มรักษาตัวจากสิ่งที่เรียกว่าอาการบาดเจ็บจนพิการแล้ว และดูเหมือนเขาจะไม่สนใจมันเลยสักนิด
โดยไม่สนใจปฏิกิริยาของอิกอร์ เดเมี่ยนยื่นมืออีกข้างจับคอคู่ต่อสู้ที่ตกตะลึง
"บิดเบือน."
แตก!"
พื้นที่บิดงอและงอโดยเน้นที่คอของ Igor อิกอร์พยายามใช้มานาเพื่อป้องกันตัวเองอย่างเร่งรีบ แต่ดูเหมือนจะไม่ฟังคำสั่งของเขา
Damien ใช้ Vector Control เพื่อปิดผนึกมานาของ Igor แล้ว นี่เป็นท่าที่ใช้ได้เฉพาะเมื่อสัมผัสเป็นเวลานาน ดังนั้นเดเมี่ยนจึงไม่เคยใช้มันมากนักมาก่อน แต่ในสถานการณ์นี้ มันสมบูรณ์แบบ.
โดยไม่สามารถใช้มานาในการต่อสู้กลับได้ Igor ก็ทำได้เพียงเฝ้าดูพื้นที่ที่บิดเบี้ยวรอบคอของเขาอย่างช่วยไม่ได้และหักออกเป็นสองส่วน ในชั่วพริบตาต่อมาการมองเห็นของเขาก็มืดลง
"กลืนกิน"
วินาทีที่พลังชีวิตของคู่ต่อสู้ของเขาจางลง หมอกสีดำก็ออกจากมือของ Damien และกลืนกินเขา อิกอร์ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นนักสู้ระดับไวเวิร์นก็ตายแบบนั้น
เดเมี่ยนเขย่ามือซ้ายของเขาเบา ๆ ซึ่งในที่สุดก็มาถึงขั้นตอนสุดท้ายของกระบวนการบำบัด ก่อนจะมองไปที่เหรียญของเขา
สีของมันค่อย ๆ เปลี่ยนจากสีเขียวหยกเป็นสีทอง
'ระดับไวเวิร์น เอ่อ...บางทีนั่นอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการต่อสู้อย่างแท้จริง'