“นี่…เราอยู่ที่ไหน?”
การพึมพำด้วยความสับสนเป็นอาการที่เด่นชัดที่สุดในหมู่ปีศาจในขณะที่พวกมันมองไปรอบๆ จนถึงตอนนี้ พวกเขาถูกกักขังไว้ในพื้นที่แปลกประหลาดที่แม้แต่ราชาปีศาจก็ไม่สามารถหลบหนีได้ แต่ตอนนี้ มันเหมือนกับว่าพวกเขาถูกพาไปยังโลกใหม่
หญ้าสูงเติบโตและแผ่ขยายออกไปไกลสุดสายตา ไปทางทิศตะวันตกมีป่าขนาดใหญ่ที่สามารถมองเห็นโครงร่างที่เลือนลางของบ้านต้นไม้ซอมซ่อ ทางทิศตะวันออกมีผืนน้ำขนาดใหญ่ที่ชวนให้นึกถึงมหาสมุทร และทางทิศเหนือเป็นภูเขาที่บดบังทั้งทวีป
พื้นที่โดยทั่วไปมีขนาดเล็ก แต่ก็ยังใหญ่พอที่จะรองรับผู้คนหลายแสนคนได้อย่างสบายโดยไม่เกะกะ
“เด็กสารเลวนั่นต้องทำอะไรสักอย่าง…” ลูเซียสพึมพำขณะที่เขาสำรวจอาณาจักร น่าเศร้าที่อาณาจักรของเขายังคงถูกปิดกั้น ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงมองด้วยตาของเขาเท่านั้น
"ฉันลืมไปว่าชีวิตที่น่ารำคาญนั้นเป็นอย่างไร" เขาหัวเราะเยาะ
สาวใช้ของเขายืนอยู่ข้างๆ เขาเงียบๆ ด้วยแววตาที่อยากรู้อยากเห็น สำหรับ Elitra เธอประหลาดใจกับวิธีการที่น่าอัศจรรย์ของอาจารย์ของเธอ นอกเหนือจากสามคนนี้แล้ว ที่เหลือก็แสดงระดับความตื่นตระหนกที่แตกต่างกันไป
"เฮ้!"
ทันใดนั้น เสียงตะโกนดังขึ้นปลุกพวกเขาให้ตื่นขึ้นจากความคลั่งไคล้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเบิกบานและจิตวิญญาณของวัยรุ่น พร้อมกันนั้น ภาพเบลอสีดำก็พุ่งผ่านอากาศและตกลงตรงหน้าพวกเขา
"พวกคุณเป็นใคร?"
เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ อายุไม่เกินห้าขวบยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขาด้วยมือของเธอที่สะโพก ท่าทีของเธอช่างโอ่อ่า แต่เมื่อรวมเข้ากับรูปร่างของเธอแล้ว มันดูน่ารักเกินไป
Elitra ยิ้มหวานเมื่อเห็นสิ่งนี้ “สาวน้อย ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ เธอเป็นลูกสาวของอาจารย์หรือเปล่า”
"อาจารย์? นั่นใคร?" Xue'er ตอบด้วยความสับสน
“อา! ชื่อของเขาคือเดเมี่ยน แต่เขาชอบให้เรียกว่าอาจารย์ ฉันเลยเรียกเขาแบบนั้น!” Elites ตอบอย่างมีความสุข
"เพื่อนของพี่ใหญ่? พี่ใหญ่ชอบให้เรียกว่านาย? ฉันจะลองด้วย!"
Xue'er พูดอย่างมีความสุขในขณะที่วิญญาณรอบตัวเธอหัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้ สติปัญญาของพวกเขาดูเหมือนจะเพิ่มมากขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เนื่องจากพวกเขาสามารถเข้าใจและตอบสนองต่อการสนทนาที่กำลังดำเนินอยู่ได้อย่างสมบูรณ์
"สาวเราอยู่ที่ไหน?" ลูเซียสขัดจังหวะการสนทนาและถาม แม้แต่ต่อหน้าเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนี้ เขาก็ยังคงแสดงท่าทางที่เข้มงวด
Xue'er จ้องมองที่เขาในขณะที่ก่อนที่จะอุทานอย่างกะทันหัน "คนเลว!"
"คนเลว ฉันเหรอ หืม สาวน้อยที่มองไม่เห็นภูเขาไท่"
"ฉันไม่ได้ยินคุณ! คุณเป็นคนเลว! Xue'er จะต่อสู้กับคุณ ดังนั้นคุณอย่ารบกวนพี่ใหญ่!"
Xue'er ชูกำปั้นขึ้นและจ้องมองไปที่ Lucius สาวใช้ของ Lucius และ Elitra หัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ ขณะที่พวกเขาเฝ้าดูปฏิสัมพันธ์
“ห๊ะ? สาวน้อยอย่างเธออยากจะสู้กับฉันเหรอ? เธอไม่กลัวฉันจะทุบเธอเหรอ?”
"ฮึ่ม! ฮึ่ม! ถ้าเจ้าทุบ Xue'er พี่ใหญ่ก็จะทุบเจ้าด้วย!"
เธอประกาศอย่างภาคภูมิใจราวกับว่ามันถูกต้องเท่านั้น นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าเธอจะชอบใช้ 'hmph' เหมือนที่ราชาปีศาจเคยทำมาก่อน
“พี่ใหญ่จะทำอะไรฉันได้” ลูเซียสเย้ยหยันกลับ “ถึงจะมีเขาอยู่เป็นร้อย เขาก็ยังแตะต้องขนบนตัวของฉันไม่ได้”
“อย่าด่าพี่ใหญ่!” Xue'er ตะโกน ด้วยความโกรธ เธอพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าอัศจรรย์สำหรับเด็กผู้หญิงอายุเท่าเธอ และชกไปที่ลูเซียส
'สาวน้อยคนนี้ไม่ธรรมดา' เขาคิดในใจขณะยื่นมือออก แม้ว่าความเร็วของเธอจะดีมาก แต่เธอก็ยังคงเป็นมนุษย์ ลูเซียสไม่กลัวการโจมตีของเธอเลย
แต่เมื่อกำปั้นของเธอกระทบมือของเขา เขาก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลที่ถ่ายโอนเข้าสู่ร่างกายของเขา ทำให้เขาถูกผลักกลับไป 10 ก้าว
“คุณ...” ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ ผู้หญิงคนนี้เป็นเพียงเด็ก แม้ว่าความแข็งแกร่งของเขาจะถูกระงับ แต่ก็ไม่มีทางที่เธอจะเอาชนะเขาได้ใช่ไหม?
ปีศาจที่อยู่รายรอบก็เฝ้าดูฉากนี้ด้วยความตกใจเช่นกัน ลอร์ดผู้ทรงอำนาจของพวกเขาถูกปราบปราม? โดยเด็กอายุห้าขวบ?
และแน่นอนว่า Elitra และสาวใช้ยังคงหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ
“เขาไม่รู้หรือไงว่าตอนนี้เขาดูงี่เง่าแค่ไหน?”
“เขาจมอยู่กับโมเมนตัมมากเกินไป เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาโต้เถียงกับเด็กวัย 5 ขวบมานานขนาดนี้แล้ว”
"เฮ่เฮ่เฮ่ อาจารย์กวนประสาทเขามากจริงๆ ถึงขนาดทำเรื่องแบบนี้! น่าชื่นชมจริงๆ"
"คิคิ สาวน้อย การพาใครสักคนที่สามารถผลักดันลอร์ดไปถึงระดับนี้ด้วยคำพูดเพียงเพราะอาจารย์ของเธออาจไม่ใช่การตัดสินใจที่แย่เลย"
ในขณะที่พวกเขาคุยกัน ใบหน้าของ Demon King ก็กลายเป็นสีดำมากขึ้น คิ้วของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้
ฉันรู้ว่าคุณอยู่ที่นั่น! ออกมาเผชิญหน้าราชาผู้นี้!" ทันใดนั้นเขาก็ตะโกนขึ้นไปในอากาศ
เดเมี่ยนซึ่งกำลังเฝ้าดูความล้มเหลวทั้งหมดในขณะที่ปกปิดอยู่ สงสัยว่าเขาควรจะฟังจริงๆ หรือไม่ ท้ายที่สุด ถ้าเขาไม่ออกมา นั่นจะไม่ทำให้ราชาปีศาจอับอายมากกว่านี้หรือ?
'คิก แรงกระตุ้นที่จะแกล้งเขาแรงเกินไป มันเป็นความผิดของเขาที่ทำตัวเข้มงวดอยู่เสมอ'
แต่ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจต่อต้านมัน การเป็นปรปักษ์กันมากเกินไปไม่ใช่เรื่องดี ในไม่ช้าเขาก็ปรากฏตัวขึ้นในที่เกิดเหตุซึ่งอยู่ไม่ไกลจาก Little Xue
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ท่านพ่อตา ข้าจะออกมาทำลายการแสดงอันยิ่งใหญ่ของเจ้าได้อย่างไร เจ้าชอบการเฆี่ยนตีน้องสาวตัวน้อยของข้าอย่างไร?”
"พี่ชาย!"
เมื่อ Xue'er เห็นเขา เธออยากจะโผเข้ากอดเขาทันทีเหมือนครั้งที่แล้ว แต่น่าเสียดายที่ระยะห่างระหว่างพวกเขานั้นไม่ไกลพอที่เธอจะเร่งความเร็วได้ เธอกลับต้องยอมเข้าสู่วงแขนของเขาตามปกติ
แต่เนื่องจากเธอได้รับอ้อมกอดที่เธอต้องการไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เธอก็ไม่ได้สนใจอะไรมาก
“อาจารย์~!”
เสียงเรียกเข้าดังขึ้นอีกครั้งขณะที่ Elitra พยายามทำเช่นเดียวกัน แต่เมื่อเธอเข้าไปใกล้พอที่จะกอดเดเมี่ยน ก็มีมือเล็กๆ ยื่นมาขวางทางเธอไว้
"ฮึ่ม! พี่ใหญ่เป็นของฉัน! คุณจะไม่มีเขา!"
ทันใดนั้น Elitra รู้สึกหงุดหงิด 'สาวน้อยคนนี้...เธอวางแผนต่อต้านฉันหรือเปล่า'
ในไม่ช้าการแข่งขันที่จ้องมองอย่างเงียบ ๆ ก็เกิดขึ้นระหว่างสองสาว ทำให้เกิดประกายไฟลอยขึ้นไปในอากาศ
“ไอ้สารเลว ในที่สุดก็ยอมมาหาเราแล้วเหรอ?” Demon King Lucius ขัดจังหวะอีกครั้ง
“พ่อตา ทำไมท่านต้องพูดเช่นนี้ ถ้ามีใครไม่ทราบบริบท พวกเขาจะเข้าใจผิดว่าท่านเป็นนางบำเรอ!”
“เลิกเรียกฉันว่าพ่อตาได้แล้ว! อีกอย่าง ใครเป็นนางบำเรอขี้โมโห?! อย่าไปไกล!” ราชาปีศาจลูเซียสระเบิด
"ใจเย็น ใจเย็น! อย่าโกรธฉันเพียงเพราะคุณโดนน้องสาวของฉันทุบตี!"
"อั่ก! ปล่อยฉันออกจากอาณาจักรนี้ซะ จะได้จัดการแกให้ตรง! อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าแกชักใยอยู่เบื้องหลัง!"
"ฮ่า ๆ ๆ ๆ!" เดเมี่ยนหัวเราะออกมาเมื่อเห็นสีหน้าบูดบึ้งของลูเซียส ในไม่ช้า Xue ตัวน้อยก็เข้าร่วมกับเขา
ทุกครั้งที่มีเสียงหัวเราะออกมาจากปากของพวกเขา ใบหน้าของราชาปีศาจก็เปลี่ยนเป็นสีแดงในขณะที่เขาพยายามระงับความโกรธ โชคไม่ดีที่สิ่งนี้ทำให้พวกเขาหัวเราะหนักกว่าเดิม
“ท่านลอร์ด บางทีท่านควรระงับความโกรธของท่าน? พฤติกรรมของท่านไม่เหมือนกับนิสัยปกติของท่านมากนัก” ทันใดนั้นสาวใช้ของเขาก็กระซิบจากด้านข้าง
หลังจากที่เธอกระตุ้นเท่านั้น ในที่สุดเขาก็สงบลงได้ เขารู้ว่าปกติเขาไม่ใช่คนแบบนี้ แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับเจ้าเด็กเหลือขอคนนี้ที่มักจะทำลายความสงบและความห่างเหินของเขาและบังคับให้เขาแสดงออกมา
'และเขายังคงเรียกฉันว่าพ่อตา! พ่อตาของเขาคือใครกัน? ลูกสาวของฉันจะยอมจำนนต่อเด็กเหลือขออย่างเขาได้อย่างไร!' ลูเซียสคร่ำครวญอยู่ในใจ เขาหลับตาและเริ่มปรับลมหายใจ
เขาใช้เวลาไม่กี่นาทีในการสงบสติอารมณ์ และเมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็เห็น Damien เล่นกับ Xue ตัวน้อยราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
"พี่ใหญ่! พี่สาวใหญ่คนนั้นบอกว่าคุณชอบให้เรียกว่าอาจารย์! Xue'er ควรเรียกคุณว่าอาจารย์ด้วยหรือไม่" Little Xue ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
ใบหน้าของเดเมี่ยนซีดลงทันที "อย่าแม้แต่จะคิด! ฟังนะ Xue ตัวน้อย พี่สาวคนโตคนนี้เป็นผู้หญิงไม่ดีที่จะสอนคุณในสิ่งที่ไม่ดี! อย่าไปฟังเธอ โอเค?"
ขณะที่เขาพูด เขาก็ส่งสายตานิ่งๆ ไปที่ Elitra ซึ่งตอบโต้ด้วยท่าทางที่เศร้าโศก แต่รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่เธอซ่อนไว้ไม่สามารถซ่อนจากเขาได้
'ฉันจะต้องลงโทษเธออย่างละเอียดในภายหลัง' เดเมี่ยนสังเกตในใจ
ในไม่ช้าเขาก็หันไปมองและสังเกตเห็นว่าลูเซียสสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เห็นแบบนี้ก็พยักหน้ากับตัวเอง
“เสวี่ยน้อย คนเหล่านี้จะอาศัยอยู่ที่นี่กับคุณตั้งแต่นี้ไป ทำไมคุณไม่ให้พวกเขาเยี่ยมชมสถานที่ล่ะ พี่ใหญ่จะไปคุยกับคนเลวที่นั่น”
"อืม!"
Xue'er อาจจะชอบแสดงเจตนา แต่เธอก็เติบโตเต็มที่แล้วเนื่องจากประสบการณ์ของเธอก่อนที่ Damien จะช่วยเธอ เธอรู้ว่าเมื่อใดควรให้พื้นที่กับเขา
เส้นเลือดของ Lucius ดูเหมือนจะพร้อมที่จะแตกออกเมื่อเขาได้ยินว่า Damien เรียกเขาว่า 'คนเลว' ต่อหน้าเด็ก แต่เขาจับมันไว้และนิ่งเงียบขณะที่ Xue ตัวน้อยนำปีศาจที่เหลือไปสำรวจ Main Realm ในไม่ช้าก็เหลือเพียงเดเมี่ยนและลูเซียสในพื้นที่
"เฮ้อ เอาล่ะ ตอนนี้เหลือแค่เรา ไอ้สารเลว บอกฉันทีว่าเกิดอะไรขึ้นในอาเซียร์"