"หืม? ดาบอยู่ที่ไหน?"
เมื่อเดเมี่ยนลืมตาขึ้น เขาสังเกตเห็นว่าดาบไม่ได้อยู่ในมือของเขาอีกต่อไป
'มันพยายามจะหนีอีกแล้วเหรอ'
แต่เขารู้ว่านั่นไม่ถูกต้อง เขารู้สึกได้ถึงความเชื่อมโยงที่ชัดเจนกับดาบ ปัญหาคือ การเชื่อมต่อบอกเขาว่าดาบยังอยู่ในมือของเขา
เดเมี่ยนจับกำปั้นของเขาและสังเกตว่ามีบางอย่างอยู่ในมือของเขาจริง ๆ แต่ดวงตาของเขาไม่สามารถรับรู้ได้เลย
"โอ้?"
มีวิธีง่ายๆ แม้ว่า เขาเทมานาลงในดวงตาของเขาและปล่อยให้ความสามารถของพวกเขาได้รับการปรับปรุง ในไม่ช้าเขาก็สามารถเห็นสิ่งที่เขาไม่เห็นมาก่อน
“คุณเป็นผู้ชายที่น่าสนใจใช่ไหม… อย่าบอกนะว่าคุณขี้อาย?”
เดเมี่ยนพูดกับดาบในมืออย่างหยอกล้อ ดาบกำลังทำอะไรบางอย่างที่ดูเหมือนเขากำลังซ่อนตัวอยู่ มันซ่อนตัวอยู่ในชั้นอวกาศ และร่างของมันก็โปร่งใสทั้งหมด เนื่องจากชั้นอวกาศนั้นค่อนข้างโปร่งใส เดเมี่ยนจึงไม่เห็นมัน
วรูม!
ดาบสั่นสะเทือนเล็กน้อยและส่งความรู้สึกขุ่นเคืองมาสู่เขา ทำให้เดเมี่ยนยิ้ม
'สิ่งที่คล้ายกันไม่ได้เกิดขึ้นสักหน่อยเหรอ? เหตุใดข้าพเจ้าจึงมักแสดงท่าทีขุ่นเคืองอยู่เสมอ และทำไมมันถึงน่ารักอยู่เสมอ?'
ราวกับว่าเดเมี่ยนกำลังคิดเรื่องนี้อยู่ เปลวไฟแห่งความว่างเปล่าก็พุ่งขึ้นไปในอากาศโดยที่เขาไม่ทันตั้งตัวและพันรอบดาบ
ลิ้นของเปลวเพลิงสะบัดอย่างดุเดือดราวกับตื่นเต้นที่จะได้พบกับเพื่อนใหม่
“ตอนนี้เธอคือดาบของฉัน ดังนั้นเธอควรแสดงด้วยความภาคภูมิใจ ทำไมเธอถึงกลัวเหมือนเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ? ไม่ เดี๋ยวก่อน แม้แต่เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ที่ฉันรู้จักก็กล้าหาญพอที่จะต่อสู้กับราชาปีศาจ เธอต้องการที่จะน้อยลงจริง ๆ เหรอ” แมนกว่าสาวน้อย?”
เดเมี่ยนง้างดาบ และด้วยการหยอกล้ออย่างต่อเนื่อง ในที่สุดมันก็เผยตัวอีกครั้ง
'นอกจากเรื่องตลกแล้ว มันคือดาบที่สวยงามอย่างแท้จริง และมันก็ร้ายแรงพอๆ กัน'
เดเมี่ยนภูมิใจในทรัพย์สินใหม่ของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ามันมีคุณสมบัติเชิงพื้นที่ด้วย เขาต้องขอบคุณสถานที่มรดกที่ให้สมบัติเช่นนี้แก่เขา
'ตอนนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่าผู้ที่ควบคุมไซต์มรดกเป็นผู้มีความรู้สึก มิฉะนั้นไม่มีทางที่จะเลือกความเร็วนี้เพื่อทดสอบฉัน'
เดเมี่ยนหยุดคิดเกี่ยวกับสถานที่มรดกและมองไปที่ดาบอีกครั้ง
“คุณมีชื่อไหม”
หวือ…
"ไม่? เจ้าของประเภทไหนที่ไม่ตั้งชื่อดาบของเขา?"
หวือ…
“ทำไมเธอดูเศร้าจัง? ถ้าคุณต้องการชื่อ ฉันจะให้ชื่อหนึ่ง ดาบเล่มแรกของฉันชื่อ Devourer แล้ว Devourer 2 ล่ะ?”
วรูม!
ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวออกมาจากดาบขณะที่มันพยายามดิ้นให้หลุดจากการเกาะกุมของ Damien และโจมตีเขา
“ฉันล้อเล่น ฉันล้อเล่น อืม ด้วยร่างกายที่โปร่งแสงของคุณ ฉันอยากจะตั้งชื่อคุณว่าไร้ดาบ แต่ชื่อนั้นถูกสงวนไว้”
หวือ?
“อยากดูไหม เอาล่ะ ฉันจะแสดงกลอุบายของปรมาจารย์ที่คุณจะใช้ชีวิตที่เหลือด้วยให้คุณดู”
เดเมี่ยนเตรียมตัวเองและเทมานาของเขาลงในดาบ เขาใช้มีดอย่างแม่นยำ ทำให้พื้นที่อันเงียบสงบหายไปในช่องว่าง
หวือ!
ดาบทำเสียงตื่นเต้น ทำให้เดเมี่ยนพ่นหน้าอกออกมา
“ฉันรู้ ฉันนี่มันสุดยอดจริงๆ เอาล่ะ กลับมาที่เรื่องการตั้งชื่อกัน แล้วแฟนแทสม์ล่ะ?”
หวือ…
“ใช่ มันยาวเกินไป แล้ว…Mirror's Edge?”
บูม!
เดเมี่ยนเกือบถูกใบมีดตบหน้าเมื่อเขาพูด แม้แต่เขาก็ต้องยอมรับว่ามันเป็นชื่อที่ค่อนข้างประจบประแจง
“ก็ได้ ดี ฉันคิดว่าการตั้งชื่อของฉันค่อนข้างดี แม้ว่า… ฉันหมายถึง ชื่อทักษะของฉันล้วนห่วยแตก”
ใบมีดสั่นอีกครั้งราวกับบอกให้เขารีบขึ้น เดเมี่ยนครุ่นคิดขณะที่เขาพยายามคิดชื่อที่มีอำนาจเหนือดาบพอที่เขาจะชอบ
'ฉันสามารถเรียกมันว่า Void Sword ได้...แต่เมื่อมันรู้เกี่ยวกับ Void Flames, Void Physique, Void Essence ของฉัน, นามสกุลของฉัน...ช่างเถอะ มันมีสิ่งที่เรียกว่า Void มากเกินไป... อย่างไรก็ตาม เมื่อมันพบมันแล้ว เกี่ยวกับสิ่งเหล่านั้น มันอาจจะพยายามตัดการเชื่อมต่อของเราทันที ถ้าใช่…'
“มิราจเป็นไงบ้าง”
หวือ!
ดาบสั่นสะเทือนเพื่อแสดงความตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่ามันชอบชื่อนี้
“เฮ้อ ฉันไม่อยากใช้มิราจเพราะชื่อนั้นมีคนใช้ไปแล้ว แต่ก็ไม่มีอะไรผิดที่จะไหว้ใช่มั้ย?”
หวือ?
“คุณไม่เข้าใจหรอก เอาล่ะ ตอนนี้คุณมีชื่อแล้ว ดูเหมือนว่าธุรกิจของเราที่นี่จะตกลงกันได้”
เดเมี่ยนพยักหน้าและมองไปรอบๆ แม้ว่าเขาจะฝึกดาบเสร็จแล้ว ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ
ไม่มีอะไรทำ เขาเดินไปตรวจสอบโลงศพและดูว่ามีอะไรอยู่ในนั้นอีกหรือไม่ ใบมีดโจมตีเขาในวินาทีที่ฝาเปิดออก ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาตรวจสอบ
'นี่ต้องเป็นเจ้าของคนก่อน อย่างที่คาดไว้สำหรับชายที่สามารถฝึกดาบได้ แม้แต่ในความตาย เขาก็เปล่งรัศมีที่ดุร้ายออกมาได้'
โลงศพมีศพอยู่ในนั้นจริงๆ มันถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีและแม้แต่ผิวหนังก็ยังไม่เน่าเปื่อย ศพนั้นเป็นของชายที่ดูอายุประมาณ 30 กลางๆ ผมยาวสีเงินและใบหน้าที่ค่อนข้างหล่อเหลา
แม้ว่าเขาจะตายไปแล้ว แต่ร่างกายของเขาก็แสดงเจตนาฆ่าออกมา มันทรงพลังมาก แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะส่งผลกระทบต่อเดเมี่ยน
ท้ายที่สุดแล้ว เจตนาฆ่าของ Damien เองก็มีมากไม่แพ้กัน มันถูกสร้างขึ้นจากซากศพของสัตว์ร้ายหลายหมื่นตัว
'นอกจากร่างกายของเขาแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีอะไรอื่นอยู่ที่นี่...'
"ในเมื่อเจ้าเป็นเจ้าของใบมีดนี้ที่ข้าเคยอ้างมาก่อน ข้าจะแสดงความเคารพในฐานะผู้อาวุโสของข้า ข้าหวังว่าวิญญาณของเจ้าจะพบความสงบสุขในการเกิดใหม่"
Damien โค้งคำนับศพเบา ๆ และส่ง Void Flames ของเขาออกไป เผามันภายในไม่กี่วินาที แต่เขามีความเคารพในระดับพื้นฐาน เขาไม่ปล่อยให้เปลวเพลิงเผาผลาญเนื้อแท้ของซากศพ
หวือ…
Mirage ดูสิ้นหวังเมื่อเฝ้าดูเจ้านายคนก่อนจากไป แต่ Damien ก็ไม่ได้พูดอะไร เขาอาจจะฝึกดาบได้ แต่เขาไม่คุ้นเคยกับมันมากพอที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้
เขาไม่รู้ว่าดาบกับเจ้าของคนก่อนอยู่ด้วยกันนานแค่ไหน แต่เมื่อพิจารณาจากรัศมีอันรกร้างที่อยู่รายรอบ เขาสามารถบอกได้ว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่นั้นไม่ง่ายเลย
เขาทำได้เพียงให้พื้นที่ดาบเพื่อที่มันจะได้ไว้ทุกข์ มันไม่เหมือนกับดาบเล่มก่อนของเขา เขาต้องปฏิบัติต่อมันเช่นนี้
ทิ้งดาบไว้เพียงลำพัง Damien เดินไปรอบ ๆ พื้นที่อันเงียบสงบและมองดูสิ่งกีดขวางเชิงพื้นที่ที่แยกเขาออกจากคนอื่น ๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น
'น่าแปลกที่มันไม่ได้แตกต่างจากการล็อกเชิงมิติที่ฉันเคยพบในม่านภาพลวงตานับไม่ถ้วน ยกเว้น สิ่งนี้ไม่ได้ป้องกันฉันจากการเทเลพอร์ตที่อยู่ข้างใน แต่จากการเทเลพอร์ตออกไปเท่านั้น'
เดเมี่ยนถอนใจและตระหนักว่าไม่มีอะไรที่เขาทำได้นอกจากรอ แม้ว่าเขาจะมีพละกำลังที่จะทำลายกำแพงกั้นด้วยความเข้าใจของเขาเอง แต่เจตจำนงอันจำกัดของพื้นที่มรดกจะไม่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น
ดังนั้น เขาจึงนั่งเงียบๆ และเล่นกับ Void Flame เพื่อฆ่าเวลา รอให้คนอื่นๆ เสร็จสิ้นการทดลอง
***
ในส่วนที่ซ่อนเร้นของสถานที่มรดก จะมีเพียงผู้เดียวที่เฝ้าดูการพิจารณาคดี
“โอโฮะ…โดยไม่คาดคิดว่าเด็กคนนั้นคือคนที่เสร็จก่อน ระหว่างเขากับผู้หญิงอ่อนแอนั่น ทางเลือกไหนดีกว่ากัน”
มันพูดกับตัวเองเบา ๆ และครุ่นคิด อีกไม่นานก็ถึงเวลาที่มันต้องเคลื่อนไหว
"ในที่สุด หลังจากผ่านไปหลายปี ฉันก็สามารถลิ้มรสอิสรภาพได้..."
เจตจำนงยิ้มอย่างชั่วร้ายขณะที่มันจางหายไปในพื้นหลัง