ชีวิตจืดชืดเป็นพิเศษเป็นเวลาสองเดือน
หลังจากการเผชิญหน้าครั้งแรกของ Damien กับ Lynn Carter ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ไม่ดีขึ้นเลย พวกเขายังคงเป็นไฟและน้ำแข็งแทน ไม่ว่าเดเมี่ยนจะพยายามละลายก้อนน้ำแข็งมากแค่ไหน มันก็ไม่ขยับเขยื้อน
ด้วยเหตุนี้ ความร่วมมือใดๆ ที่ทั้งคู่สามารถทำได้จึงถูกนำออกจากโต๊ะ งานของ Damien ถูกลดระดับไปเป็นผู้ช่วย อย่างน้อยก็ระหว่างสองคนนี้
และตรงไปตรงมา Damien ไม่มีปัญหากับข้อตกลงนี้ อีฟให้ข้อมูลแก่เขา แต่ไม่ได้ช่วยให้เขาเข้าใจข้อมูลนั้น แม้ว่าเขาจะพูดได้นาน แต่ก็ไม่สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกหรือความช่วยเหลือในสาขาที่เขาไม่มีประสบการณ์ได้
แต่ถ้ามีคนให้คำแนะนำโดยละเอียดเกี่ยวกับทุกสิ่ง เขาก็จะไม่มีปัญหาเลย บทบาทผู้ช่วยนั้นสมบูรณ์แบบสำหรับเดเมี่ยนคนปัจจุบัน
ผลพลอยได้จากการทำงานร่วมกันอย่างต่อเนื่องคือการอยู่ด้วยกันอย่างต่อเนื่อง ในช่วงเวลานี้ เดเมี่ยนสามารถเข้าใจพื้นฐานของตัวละครของลินน์ คาร์เตอร์ได้
ลินน์ คาร์เตอร์ไม่หนาวหรือตัวอุ่น ในแง่ของบุคลิกภาพ ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเธอมากนัก อย่างน้อยก็มองเผินๆ ว่าเธอเป็นนักวิจัยธรรมดาๆ ที่มีมันสมองเหนือคนทั่วไป
แต่เดเมี่ยนสามารถเห็นบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใต้นั้น ในบางครั้งเธอจะพูดที่ไม่เหมาะกับบุคลิกปกติของเธอเลย และโดยไม่ล้มเหลว คำพูดเหล่านี้ถูกพูดเมื่อบ่นเกี่ยวกับ Evotech
แม้ว่าเธอจะดูสบาย ๆ แต่การรับรู้ของ Damien ก็ไม่ได้อ่อนแอนัก เขาเข้าใจสุนัขจิ้งจอกที่ซ่อนอยู่ภายในร่างกายของเธอ
ในความเป็นจริง การเปลี่ยนใจเลื่อมใสของเธอดูเหมือนจะไม่จำเป็น เหมาะกว่าที่จะบอกว่าเดเมี่ยนจำเป็นต้องสร้างความสัมพันธ์และร่วมมือกับเธอ
สำหรับการวิจัยของทั้งคู่นั้นเกี่ยวข้องกับ Outer Wilds โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขากำลังค้นคว้าหาวิธีให้มนุษย์สำรวจพื้นที่รกร้างว่างเปล่าโดยไม่ถูกกัดกร่อนโดยมานาและอากาศโดยรอบ
เป็นอีกครั้งที่ Damien พบโครงการที่มีความสำคัญต่อการอยู่รอดของมนุษยชาติ ถึงกระนั้น บริษัทที่ทำลายดาวเคราะห์ตามอำเภอใจก็กำลังดำเนินการอยู่ เส้นขนานแบบนี้ทำให้เดเมี่ยนรู้สึกอึดอัด
เมื่อต้องเผชิญกับโลก เขาไม่เคยต้องพิจารณาว่าถูกหรือผิด ประการแรก เขาเป็นผู้เชื่อมั่นในพลวัตของ "ความแข็งแกร่งคือราชา" และประการที่สอง เขามีความเชื่ออย่างสมบูรณ์ในศีลธรรมของเขาเอง
แต่ในทางเดียวกัน เขาไม่เคยตกอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นสีเทาอย่างแท้จริง ในสายตาของชาวโลกนี้ บางทีเขาอาจจะเป็นตัวร้ายก็ได้ แต่ในสายตาของมนุษยชาติที่เหลือ เขาจะเป็นวีรบุรุษ
เดเมี่ยนพบว่าตัวเองลังเล เขาพบว่าตัวเองถามคำถามที่เขาเคยตอบไปแล้วในอดีตอยู่ตลอดเวลา
'ฉันอยากเป็นคนแบบไหน'
ความหมายของคำถามนี้เปลี่ยนไปในช่วงสงคราม นับตั้งแต่เดเมี่ยนออกจากอาณาจักรอมตะบรรพกาล สงครามก็มีความสำคัญที่สุดในความคิดของเดเมี่ยน
นับตั้งแต่ที่เขาดูความทรงจำของ Alaric และได้เห็นความโหดร้ายของสงครามโดยตรง เขาก็ไม่สามารถละสายตาจากภาพนั้นได้
สิ่งมีชีวิตนับล้าน พันล้าน นับไม่ถ้วนตายอย่างไร้ค่า แม้ว่าศีลธรรมของเดเมี่ยนจะไม่สั่นคลอนต่อการตายเหล่านี้ แต่อย่างอื่นในตัวเขากลับเปลี่ยนไป
นี่คือแนวคิดที่เรียกว่า "มนุษยชาติ"
ขณะที่เขากลับคืนสู่สังคม เดเมี่ยนก็กลับไปเป็น "มนุษย์" อย่างไรก็ตาม จรรยาบรรณของเขาถูกสร้างขึ้นในช่วงเวลาที่เขาถูกขังอยู่ในคุกใต้ดิน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาเป็น "สัตว์ร้าย"
แม้ว่ามุมมองของเขาจะเปลี่ยนไปตามกาลเวลา แต่แก่นแท้ของความเชื่อของเขาไม่เคยถูกดัดแปลง ทุกสิ่งทุกอย่างถูกสร้างขึ้นจากมัน
หากมีสิ่งหนึ่งที่เขารู้ นั่นคือเขาไม่ต้องการเป็นฮีโร่
วีรบุรุษน่าสมเพช พวกเขาเป็นคนที่จิตวิญญาณถูกสร้างขึ้นจากความประสงค์ของผู้อื่น คนประเภทนี้ถูกลิขิตมาให้แบกรับภาระอันใหญ่หลวงและเปราะบาง หากพวกเขาทำพลาด ประชาชนทั้งหมดจะต่อต้านพวกเขา และจิตวิญญาณของพวกเขาจะพังทลายลงทันที
ฮีโร่ที่แท้จริงไม่ใช่ฮีโร่เลย ฮีโร่ที่แท้จริงคือคนที่ Damien ได้เห็นในสนามรบในช่วง 10 ปีที่เขาอยู่ที่นั่น
คนแคระเก่าไม่ย่อท้อ ไม่ใช่ชื่อตั้งของเขา แต่เป็นชื่อเล่นที่เขาตั้งให้ในพันธมิตร แม้ว่ามันจะถูกครอบงำ แต่เขาก็ไม่ล้มเหลวที่จะมีชีวิตอยู่เพื่อมันแม้แต่น้อย
Old Man Indomitable มีอายุหลายหมื่นปีแล้ว ฝีมือของเขาได้รับการฝึกฝนจนถึงขีดสุด และเขาไปถึงอาณาจักรกึ่งเทพด้วยการตีเหล็กเพียงลำพัง
และอาวุธที่เขาสร้างขึ้นสำหรับทหาร อาวุธเหล่านั้นที่ไม่มีวันล้มเหลวแม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด พวกมันช่วยชีวิตคนนับไม่ถ้วน Old Man Indomitable เป็นวีรบุรุษที่แท้จริง แต่ชื่อของเขาไม่เคยถูกส่งต่อไปยังคนรุ่นหลัง มรดกของเขาจะไม่ได้รับมรดกและไม่เป็นที่รู้จัก
มีคนมากมายเช่นเขาที่ Alaric ได้พบในสนามรบ
Swift Flower ผู้หญิงที่เผาวิญญาณของตัวเองเพื่อช่วยสหายของเธอจากการตามล่าของ Demigod, Atlas ยักษ์ที่ใช้ความแข็งแกร่งทางกายภาพเพียงลำพังในการยึดโลกไว้ด้วยกันและป้องกันการล่มสลาย ยืนนิ่งอยู่ในตำแหน่งนี้เป็นเวลาหลายร้อยปีก่อน กำลังเสริมมาถึง…และแม้แต่ Alaric เอง
คนเหล่านี้เป็นวีรบุรุษที่ไม่มีใครรู้จัก หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของพวกเขา ผลสุดท้ายของสงครามในสมัยโบราณก็คงไม่เกือบจะเป็นไปในแง่ดีอย่างที่เคยเป็นมา
แต่สุดท้ายก็ตายกันหมด
เดเมี่ยนไม่รู้ว่ามีกี่คนที่เสียสละตัวเองหรือกี่คนที่ตายไปตามกาลเวลา แต่มันเป็นความจริงที่อย่างน้อย Alaric ก็ตายหลังจากมอบทุกสิ่งที่เขามีให้กับสิ่งที่เขาเชื่อ
เดเมี่ยนทำอย่างนั้นได้ไหม?
ถ้าเขาคิดอย่างมีเหตุผล คำตอบคือไม่ เมื่อความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นเพียงพอ เขาสามารถขยายเขตรักษาพันธุ์ได้มากจนสามารถรองรับทุกคนได้ บางทีเขาอาจส่งโลกทั้งใบมารวมเข้ากับมันได้
แม้ว่าความแข็งแกร่งนั้นจะฟังดูห่างไกล แต่เดเมี่ยนก็รู้ว่ามันไม่ใช่ เขารู้ว่าความแตกต่างระหว่างชั้น 3 และชั้น 4 นั้นใหญ่หลวงเพียงใด
และถ้าเดเมี่ยนเคยอยู่ในสถานการณ์ที่ทุกอย่างที่เขาสนใจถูกซ่อนไว้อย่างปลอดภัยในเขตรักษาพันธุ์ เขาก็จะไม่มีเหตุผลใดๆ ที่จะต้องต่อสู้อีกต่อไป
นี่คือความเป็นจริงของสถานการณ์ของเขา
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจิตใจของเดเมี่ยนจะอธรรมเพียงใด หัวใจของเขาก็ยังรักวีรบุรุษอยู่เสมอ
เด็กหนุ่มคนไหนไม่ยอม? โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนอย่างเดเมี่ยนที่หมกมุ่นอยู่กับจินตนาการก่อนที่ชีวิตเขาจะเปลี่ยนไป การเป็นฮีโร่ที่ช่วยชีวิตทุกคนและเป็นจุดสนใจนั้นช่างดึงดูดใจอย่างเหลือเชื่อ มันเป็นรูปลักษณ์ที่โดดเด่นที่เขาต้องการมาโดยตลอด
แต่เดเมี่ยนเติบโตมาจากจินตนาการแบบเด็กๆ เหล่านั้นแล้ว สิ่งเดียวที่เหลือไว้คือปมในจิตใต้สำนึกที่เขาตระหนักได้ก็ต่อเมื่อปัญหาปรากฏขึ้นเท่านั้น
เดเมี่ยนยิ้มอย่างมีเลศนัย สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเป็นคนแบบไหน อย่างไรก็ตามเขาเป็นคนเรียบง่ายเสมอ
ในสถานการณ์ที่เขาไม่สามารถคาดเดาหรือวางแผนสำหรับอนาคตได้ สิ่งเดียวที่ต้องทำคือลงมือทำแม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าถูกต้องในขณะนั้น
เดเมี่ยนลุกขึ้นยืนอย่างเงียบๆ มันไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับเขา แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่รู้สึกเหมือนเดิม
ความคิดของเขาไม่มีนัยสำคัญ มันเป็นเพียงสัมผัสสุ่มที่เขามี ถึงกระนั้น ผลของการสัมผัสกันนี้ไม่ง่ายเลย
จิตใจของเขารู้สึกสงบขึ้น
การคุกคามของสงคราม การคุกคามของการตายอย่างไร้ความหมายหลังจากใช้ความพยายามอย่างมาก มันทำให้เขาหวาดกลัว เป็นไปไม่ได้ที่คนอย่างเขาที่ไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อนจะยอมรับความตายและการทำลายล้างในวงกว้างได้อย่างง่ายดาย
แต่เขาก็ค่อย ๆ รองรับมัน เขาพยายามที่จะเติบโตในเสื้อผ้าที่ถูกบังคับให้สวมเขา ด้วยวิธีนี้ อย่างน้อยเขาอาจจะเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะมาถึง
และดูเหมือนว่า...เขาจะก้าวหน้าไปเล็กน้อยในการเติบโตอย่างรวดเร็วอย่างที่เขาหวังเป็นอย่างยิ่ง