ถ้าเดเมี่ยนต้องใช้คำเดียวเพื่ออธิบาย Shadow Garden เขาน่าจะเรียกมันว่าขัดแย้ง
เพราะแม้จะมีชื่อลางๆ แต่บรรยากาศภายในก็ค่อนข้างอบอุ่น
ต้องจำไว้ว่า Shadow Garden เป็นพื้นที่ปลอดภัยที่สร้างขึ้นสำหรับผู้ลี้ภัย เฉพาะผู้เชี่ยวชาญในหมู่พวกเขาเท่านั้นที่รู้ถึงความคิดที่ดื้อรั้นของพวกเขา คนอื่น ๆ มีความสุขที่ได้หลบหนีจากนรกก่อนหน้านี้
และยังมีอีกหลายคน
ขณะที่เดเมี่ยนเพลิดเพลินกับทัศนียภาพอันงดงามของเกาะอันเขียวขจีที่ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ ผู้ที่ไม่ได้ต่อสู้เหล่านี้คือบุคคลกลุ่มแรกที่เขาเห็น
เขาลงเอยด้วยการพูดคุยกับพวกเขาสองสามคนด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ทำไมพวกเขาถึงเข้าร่วม Shadow Garden ชีวิตของพวกเขาเป็นอย่างไร บทสนทนาไม่ได้น่ากลัว ดูเหมือนคนในท้องถิ่นกำลังสอนชาวต่างชาติเกี่ยวกับประเพณีของพวกเขา
และนั่นคือทั้งหมดจริงๆ บางทีเหตุผลที่ Damien ได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากผู้ลี้ภัยอาจเป็นเพราะทัศนคติของเขาคือความอยากรู้อยากเห็นอย่างแท้จริงโดยไม่มีเจตนาแอบแฝง
จากการสนทนาเหล่านี้ Damien ได้เรียนรู้ว่าผู้ลี้ภัยไม่ได้มาจาก Asgard และ Niflheim เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้พลัดหลงที่ถูกบังคับให้เอาชีวิตรอดใน Outer Wilds และผู้ที่หลบหนีจากสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายของ Hub Cities
เหนือสิ่งอื่นใด Shadow Garden เป็นสถานที่สำหรับส่งเสริมคนเหล่านี้ เดเมี่ยนเข้าใจความจริงข้อนี้
'มันแปลก' เขาคิดกับตัวเอง 'ถ้าฉันยังคงมองหาเหตุผลว่าทำไมคนเหล่านี้ถึงไม่ควรไว้ใจ ฉันคงเป็นคนที่บ้าไปแล้ว'
ไม่มีเหตุผลอีกต่อไปที่เขาจะสงสัยว่า Shadow Garden จะเหมือนกับอีกสองกองกำลัง พวกเขาเปิดกว้างกับเขามาก ทำให้เขาเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระราวกับว่าเขาเป็นสมาชิกขององค์กรอยู่แล้ว
เดเมี่ยนไม่เข้าใจว่าพวกเขาจะไว้ใจเขาได้มากขนาดนี้ได้อย่างไรภายในอาณาเขตของพวกเขา แต่เขาตระหนักว่าพวกเขาอาจมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเองได้
เมื่อกลางวันและกลางคืนสลับสับเปลี่ยน ดาเมี่ยนใช้เวลามากกว่าสองสามวันในกิจวัตรเหมือนวันหยุดนี้ เขาได้พูดคุยกับคนในท้องถิ่น สำรวจเกาะเล็กๆ และสัมผัสกับวัฒนธรรม
เขายังรู้ว่าผืนป่าเขียวขจีนี้เป็นเกาะอย่างแท้จริง หรือเรียกว่าโอเอซิสจะดีกว่า ที่ดินผืนนี้เป็นพื้นที่แยกต่างหากที่ตั้งอยู่ใน Outer Wilds ถ้าใครไม่มีความแข็งแกร่งที่จะฝ่าฟันอันตรายที่จะมาถึงที่นี่ พวกเขาคงไม่มีทางรู้ว่ามันมีอยู่จริง
แม้จะรับรู้จากภายนอกก็มองไม่เห็น สำหรับที่ตั้งของค่ายผู้ลี้ภัยนั้นถูกซ่อนไว้พอสมควร
เดเมี่ยนเดินนำเขาไปรอบๆ เป็นวันที่สี่ของเขาใน Shadow Garden และวันนี้เขาพบว่าตัวเองอยู่ที่ไหนสักแห่งใกล้กับพื้นที่ส่วนกลาง
สถานที่นี้มักจะถูกปิดกั้นจากสาธารณะ มันเป็นที่ที่ผู้เชี่ยวชาญขององค์กรเข้าพัก แต่ถึงอย่างนั้น Damien ก็ได้รับอนุญาตให้อ่านมันได้
ยามที่ทางเข้าส่วนนี้ของเกาะบอกเพียงว่าเขาถูกจำกัดไม่ให้เข้าไปในทรัพย์สินของใครก็ตามโดยไม่ได้รับอนุญาต แต่นี่เป็นเพียงมารยาทขั้นพื้นฐานของมนุษย์ เขาไม่มีแผนที่จะก้าวก่ายใคร
ขณะที่เขาเดินผ่านบริเวณนี้ เขาชื่นชมวิธีที่ใบไม้และภูมิทัศน์ถูกปรับเปลี่ยนให้เข้ากับที่อยู่อาศัยและสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมด ในเวลาเดียวกัน การจัดเรียงของอาคารสะท้อนถึงบันทึกของอาร์เรย์โบราณสองสามอย่างที่ดาเมี่ยนเคยเห็นในอดีต
ติ๊ง~!
ความชื่นชมในภูมิประเทศของเขาถูกตัดสั้นลงด้วยเสียงที่คมชัด มันเป็นเสียงที่ไพเราะอย่างชัดเจนซึ่งดูเหมือนจะลงมาจากสวรรค์ ทาสีที่อยู่อาศัยหลักด้วยความงดงาม
ติ๊ง~! ติ๊ง~! ติ๊ง~!
ขั้นตอนของ Damien หยุดชะงัก เขาเริ่มเดินไปตามทิศทางของโน้ตเพลงราวกับว่าเขารู้สึกทึ่ง ในสภาวะที่เหมือนซอมบี้นี้ จิตใจของเขาเข้าสู่โลกวิญญาณของเขาและทำได้เพียงเฝ้าดูร่างกายของเขาเคลื่อนไหว
แต่มีความลึกซึ้งที่แปลกประหลาดในการปลดประจำการนี้ เดเมี่ยนรู้สึกว่าถ้าเขาต้องการจริง ๆ เขาสามารถควบคุมร่างกายของเขาได้อย่างเฉื่อยชา แม้ว่าการเคลื่อนไหวของเขาจะไม่เปลี่ยนไปจากเส้นทางปัจจุบันก็ตาม
ในไม่ช้าเขาก็มาถึงกระท่อมลับที่ตั้งอยู่บนยอดเนินสูงตระหง่าน เมื่อเทียบกับที่พักอื่นๆ แล้ว มันค่อนข้างโทรมอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ความรู้สึกเหมือนอยู่บ้านนั้นให้ความรู้สึกอบอุ่นมากกว่ามาก
ติ๊ง~! ติ๊ง~!
ติ๊ง~!
เสียงเพลงดังก้องไปทั่วอากาศ ทำให้องค์ประกอบรอบๆ เริงระบำด้วยความยินดี ร่างของเดเมี่ยนยืนอยู่ท่ามกลางองค์ประกอบการร่ายรำเหล่านี้ ชื่นชมดนตรีอย่างเงียบๆ
ติ๊ง~!
ติ๊ง~! ติ๊ง~! ติ๊ง~!
ฟังดูเหมือนเครื่องสายที่มีหลายชั้นเกินกว่าจะเป็นเครื่องสายธรรมดา เสียงที่ผลิตนั้นได้รับอิทธิพลจากเอเชีย แต่ก็มีรูปแบบตะวันตกเช่นกัน ทำให้ยากต่อการถอดรหัสที่มาของเสียง
แต่โดยธรรมชาติแล้ว นี่ไม่ใช่ดนตรีที่มาจากโลก บางทีสิ่งที่ทำให้เดเมี่ยนต้องค้นหาแหล่งที่มาของมันคือความแปลกและแปลกใหม่เมื่อเทียบกับดนตรีที่เขาคุ้นเคย
เมื่อร่างกายของเขายืนอยู่ท่ามกลางองค์ประกอบทางธรรมชาติเช่นนั้น Damien พบว่าตัวเองได้รับการควบคุมอีกครั้ง แต่เขาไม่ได้ขยับหรือเดินออกไป แต่เขาโบกมือไปในอากาศเหมือนคนบ้า
การเคลื่อนไหวร่างกายของเขาลื่นไหลมากขึ้น เท้าของเขาก้าวย่างอย่างไม่แน่นอนโดยไม่มีรูปแบบเฉพาะเจาะจง แขนของเขาตัดผ่านอากาศอย่างเกรี้ยวกราดในตอนแรก แต่การเคลื่อนไหวของพวกเขาก็สง่างามมากขึ้นเช่นกัน
โดยไม่รู้ตัว เดเมี่ยนเริ่มเต้นข้ามการไหลของมานา ร่างกายของเขาไหลไปตามกระแสธรรมชาติของโลก องค์ประกอบการเต้นรำในบรรยากาศตามย่างก้าวของเขา
ฉากก็สวยงามยิ่งขึ้น ก่อนหน้านี้องค์ประกอบต่าง ๆ กำลังเต้นรำ ซึ่งจริงอยู่มาก แต่พวกมันกำลังเต้นอย่างไร้ทิศทาง ตอนนี้พวกเขามีไกด์ที่เชี่ยวชาญคอยชี้ทางให้ สิ่งต่างๆ ก็ไม่ง่ายอีกต่อไป
กระแสน้ำวนก่อตัวขึ้นที่หน้ากระท่อมหลังเล็ก ท้องฟ้าเบื้องบนมืดลง แต่ความมืดนี้ไม่ใช่ลางร้าย กลับให้ความรู้สึกเชิญชวนราวกับว่าครรภ์ของมารดารู้สึกอย่างไรกับทารก
ฟ้าแลบที่ประทุผ่านเมฆเหล่านี้ไม่ได้ส่งกลิ่นเหม็นแห่งความตายอันน่าสะพรึงกลัวออกไป แต่กลับให้กลิ่นแห่งชีวิตที่สะดวกสบายแทน
ครั้งหนึ่งมีข่าวลือว่าการสร้างเริ่มต้นด้วยสายฟ้าฟาด โดยธรรมชาติแล้ว กฎที่อยู่รอบ ๆ องค์ประกอบนั้นไม่เรียบง่ายและมุ่งประเด็นเดียว
แต่นี่ไม่สำคัญ นี่ไม่ใช่สายฟ้าที่เดเมี่ยนเรียก แต่สายฟ้านั้นก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติเมื่อองค์ประกอบต่าง ๆ เต้นระบำอย่างตื่นเต้นในอากาศ
มีเปลวเพลิงขนาดใหญ่พวยพุ่งไปทั่วท้องฟ้า น้ำตกที่ตกลงมาจากสวรรค์ สายลมแห่งดวงดาว และแม้กระทั่งอนุสาวรีย์ที่ผุดขึ้นมาบนพื้นโลก การแสดงการก่อตัวและการทำลายล้างของธาตุธรรมชาติครั้งยิ่งใหญ่นี้ปรากฏให้ทุกคนได้เห็น โดยให้ข้อมูลเชิงลึกจำนวนไม่น้อยแก่ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากที่อยู่รอบข้าง
สำหรับสาเหตุของปรากฏการณ์นี้?
เดเมี่ยนยังคงเดินตามกระแสโลกอย่างไร้สติ องค์ประกอบติดตามเขาโดยไม่พลาดแม้แต่ก้าวเดียว และจากกระท่อมเล็กๆ เสียงเพลงแปลกๆ ยังคงเล่นต่อไป ทำให้โลกตื่นเต้น
เดเมี่ยนไม่รู้ว่าตอนนี้เขารู้สึกอย่างไร เขาทำตามสัญชาตญาณและเส้นทางที่มันแสดงให้เขาเห็น และอย่างใด เขาก็รู้สึกเหมือนได้สัมผัสกับ World Force โดยไม่จำเป็นต้องใช้สถานะสวรรค์เป็นไม้ค้ำยัน
แต่นั่นก็เป็นอีกครั้งหนึ่ง
เสียงเพลงค่อย ๆ จางหายไปตามกาลเวลา มันเล่นมาหลายชั่วโมงแล้ว นอกจากดนตรีแล้ว การกระทำของ Damien ในสนามก็หยุดลง ทำให้องค์ประกอบต่างๆ ลงมาจากที่สูงและปล่อยให้พวกเขาได้ปรับตัวเข้ากับบรรยากาศอีกครั้ง
เมื่อเหตุการณ์สงบลง ประตูกระท่อมหลังเล็กก็เปิดออก หลีกทางให้หญิงสาวที่มีรูปร่างราวกับหยก...