บรรยากาศวังเวง
ที่ราบสีเทาเข้มและดินแห้งเหี่ยวกระจายไปจนสุดลูกหูลูกตา เมฆดำทะมึนปกคลุมท้องฟ้าเป็นนิรันดร บดบังแสงแดดที่ผืนดินนี้อาจได้รับ ในใจกลางของดินแดนรกร้างแห่งนี้มีแท่นบูชาเพียงแท่นเดียวขนาดใหญ่พอที่จะจุคนได้หลายร้อยคน ผืนดินทองคำบริสุทธิ์นี้เป็นสีเดียวในบริเวณที่เยือกเย็น
พื้นที่นี้คือ Storm Heavens Mystic Realm ทันทีที่กลุ่มอัจฉริยะเข้ามาพวกเขาก็ได้พบกับฉากนี้
ทุก Mystic Realm แตกต่างกันในระดับพื้นฐาน ไม่แน่นอนเสมอไปที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าใจงานก่อนที่จะทำเสร็จ ใน Mystic Realm บางคนต้องเข้าใจทุกแง่มุมของการทดลองด้วยตัวเอง
"ทุกคน! ทำตามคำสั่งของฉัน ถ้าไม่อยากถูกฆ่า!" ทันใดนั้นเสียงก็ดังก้อง นี่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Marcus Strow จาก Heavenly Jewel Palace เขาคือผู้ที่มีสถานะสูงสุดที่นี่อย่างไม่ต้องสงสัย
"Storm Heavens Mystic Realm นี้ควรเป็นการทดลองตามความสามารถ ฉันเชื่อว่าเราควรค้นหาแท่นบูชาก่อนและดูว่ามีเงื่อนงำใด ๆ หรือไม่ หากเราไม่พบสิ่งใด เราสามารถแบ่งออกเป็นกลุ่มเล็ก ๆ เพื่อสำรวจ Mystic Realm's พื้นที่อื่นๆ” เขาพูดต่อไป
Marcus Strow เป็นคนทะเยอทะยาน แต่ก็เป็นผู้นำที่มีเสน่ห์ เขาถูกกำหนดให้เป็น Sect Master คนต่อไปของ Heavenly Jewel Palace แล้ว เมื่อได้ยินคำพูดที่มีเหตุผลและน้ำเสียงที่น่าเชื่อถือ อัจฉริยะหลายคนรู้สึกถึงการกระตุ้นโดยสัญชาตญาณให้ทำตามคำสั่งของเขา
แม้แต่ผู้ที่ไม่ต้องการตามผู้นำของเขาก็ไม่มีทางเลือก คำพูดของเขาเป็นแนวทางปฏิบัติที่ได้ผลดีที่สุดในการดำเนินการต่อ
ที่ด้านหลังของฝูงชน เจ้าหญิง Eclipse Sect ยืนอยู่ร่วมกับ Damien และ Zara ความภักดีของเธอมาถึงสถานะที่เกือบจะคลั่งไคล้หลังจากของขวัญครั้งก่อนของเดเมี่ยน และเธอปฏิเสธที่จะอยู่เคียงข้างเขา
“พี่ใหญ่ เราควรตามเขาไปไหม” เธอถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
เดเมี่ยนยักไหล่และตอบอย่างเรียบๆ “ตามเขาไปถ้าคุณต้องการ ถามฉันทำไม”
“ฮึ่ม! ฉันรู้ว่าพี่ใหญ่ดีกว่าไอ้โง่นั่น ฉันยอมตามคุณไปดีกว่า!” เจ้าหญิงพูดอย่างท้าทาย
เดเมี่ยนยักไหล่อีกครั้ง เขาตัดสินใจที่จะปล่อยให้เจ้าหญิงน้อยทำตามที่เธอต้องการ ไม่ใช่ว่าเธอผิด
เดเมี่ยนรู้สึกถึงความแปลกประหลาดของโลกนี้ทันทีที่เข้ามา เมฆหนาทึบบนท้องฟ้านั้นไม่ง่ายเลย และแม้แต่ดินที่รกร้างและเหี่ยวเฉาด้านล่างก็ปล่อยออร่าที่เป็นอันตรายออกมา
'Storm Heavens Mystic Realm ฮะ ชื่อค่อนข้างติดจมูก' เดเมี่ยนคิดกับตัวเอง ขณะที่เขาตรวจสอบต่อไป เขาตระหนักว่าสภาพของดินน่าจะเกี่ยวข้องกับเมฆด้านบนมากที่สุด
บรรยากาศรกร้างทั้งหมดเชื่อมต่อกัน และกุญแจสู่การเชื่อมต่อนั้นคือ...
เดเมี่ยนคว้าตัวซาร่าและเจ้าหญิงน้อยแล้วหายตัวไป ในชั่วพริบตาต่อมา ทั้งสามปรากฏตัวขึ้นยืนอยู่บนแท่นบูชาทองคำ
“เฮ้! นายกำลังทำอะไรน่ะ!?” มาร์คัสตะโกน เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าผู้คนกำลังเคลื่อนไหวโดยประมาทโดยไม่ฟังเขา
ในไม่ช้าเขาก็รู้ตัวตนของเจ้าหญิง แต่เดเมี่ยนและซาร่ายังไม่รู้จักเขา เขาแค่คิดว่าพวกเขาเป็นคนรับใช้ของเธอ
"เจียวเหม่ย เจ้าคิดจะทำอะไร?! เจ้าคิดว่าการประมาทจะทำให้เจ้าเหนือกว่าข้าหรือ!" เขาตะโกนอย่างเดือดดาล
เจ้าหญิงเงยหน้าขึ้นมองเดเมี่ยนแวบหนึ่ง เมื่อเห็นเขายิ้มเล็กน้อย เธอก็กล้าขึ้นทันที
"ฮึ่ม! คุณไม่สำคัญพอสำหรับฉันที่จะแข่งขันกับคุณอย่างดุเดือด คุณไม่เคยคิดว่าบางทีฉันอาจเข้าใจการทดลองก่อนที่คุณจะทำ" เธอเยาะเย้ยกลับ
ความจริงแล้ว เธอมีความเข้าใจบางส่วนเกี่ยวกับธรรมชาติของการพิจารณาคดี นี่เป็นเพราะเธอเป็นผู้ฝึกทักษะสายฟ้าที่มีพรสวรรค์ซึ่งเพิ่งจะดูดซับสายฟ้าจากสวรรค์ การรับรู้ของเธอเป็นมากกว่าแค่เฉียบพลัน
อย่างไรก็ตามการรับรู้นี้จะพาเธอไปไกลเท่านั้น เธออาศัยคำแนะนำและคำพูดของเดเมี่ยนเป็นหลัก
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าคิดว่าเจ้าสามารถเอาชนะข้าได้หรือไม่ เพียงเพราะร่างกายอันลึกลับของเจ้า? อย่าทำให้ข้าหัวเราะ!" มาร์คัสตะโกน เขาหันไปหาอัจฉริยะที่อยู่รายรอบและพูดต่อ
"ทุกคน! เจ้าหญิง Eclipse Sect กระทำการโดยไม่คิดและพยายามที่จะก่อวินาศกรรมโอกาสทั้งหมดของเราในการดำเนินการ! ให้ข้าช่วยเจ้าในการเอาชนะนางและปลดนางออกจากแท่น!"
ความสามารถของเขาในการยุยงฝูงชนไม่ใช่เรื่องตลก เมื่อได้ยินว่ามีคนพยายามจะก่อวินาศกรรมพวกเขา หัวใจของฝูงชนก็เย็นชา ไม่มีความเมตตาใน Mystic Realms ไม่ว่าจะอยู่ในสถานะใด!
แต่เมื่อมีเดเมี่ยนอยู่ อัจฉริยะทั่วไปเหล่านี้จะมีโอกาสโจมตีหรือไม่? ในขณะที่ไม่มีใครสนใจเขา เขาสังเกตแท่นบูชาอย่างไม่ตั้งใจ
มันเป็นฐานแบนขนาดใหญ่โดยส่วนใหญ่มีอักษรรูนโบราณสลักอยู่บนพื้นผิว สิ่งที่ยื่นออกมาเพียงอย่างเดียวจากระนาบแบนนี้คือรูปปั้นคล้ายการ์กอยล์สองรูปที่บูชาจอกพิธีกรรมที่ตรงกลางด้านหลังของแท่นบูชา
เดเมี่ยนเดินเข้าไปหาการ์กอยล์โดยไม่ลังเลและฉีกจอกพิธีกรรมออกจากมือของพวกเขา ทันใดนั้นเองบรรยากาศที่เงียบสงบก็ปะทุขึ้น!
ลือลั่น!
พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เมฆดำด้านบนหมุนวนด้วยความเดือดดาล สายฟ้าหนาจับตัวเป็นก้อน กระแทกพื้นด้วยโมเมนตัมที่หยุดไม่อยู่!
“อ๊า—!” สายฟ้าฟาดใส่อัจฉริยะที่อยู่ใกล้เคียงและทำให้เขากลายเป็นขี้เถ้าในทันที ใบหน้าของทุกคนซีดลง สายฟ้านี้…ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจัดการได้!
"แท่นบูชา! แท่นบูชาปลอดภัย!" มีคนกรีดร้อง อัจฉริยะกลายเป็นเส้นแสงเมื่อพวกเขาพุ่งไปที่แท่นบูชา แต่สายฟ้านั้นไวกว่า!
บูม! บูม! บูม!
สายฟ้านับร้อยร่ายรำไปในอากาศ เกิดเป็นสายฟ้าผ่าขณะที่พวกมันกระทบกันและแพร่ขยายออกไปในอากาศ อัจฉริยะทุกคนที่ติดอยู่ในสายใยแห่งสายฟ้านี้ล้วนตายโดยไม่ล้มเหลว!
ดวงตาของ Marcus Strow เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความบ้าคลั่ง เมื่อเห็นฉากโดยรอบ เขาก็ตระหนักว่าเจ้าหญิงเข้าใจการพิจารณาคดีต่อหน้าเขาอย่างแท้จริง!
Mystic Realms ไม่ใช่พื้นที่เอกพจน์เสมอไป ส่วนใหญ่แล้ว พวกเขามีการทดสอบสองถึงสามครั้งเพื่อทดสอบอัจฉริยะทุกคนที่เข้ามาอย่างแม่นยำ แต่ตอนนี้ มาร์คัสเสียผู้นำไปตั้งแต่วินาทีแรกแล้ว!
เขาบินไปในอากาศ ทำลายสายฟ้าที่เข้าใกล้เขาอย่างโหดเหี้ยม สนามพลังขนาดเล็กแผ่กระจายรอบตัวเขาและสกัดกั้นแก่นแท้ของธาตุอื่นๆ นอกเหนือจากลม ความสัมพันธ์ของเขา นี่คือรูปแบบเบื้องต้นของโดเมนที่เขากำลังสร้าง
ภายใต้การปกป้องของมัน มาร์คัสพุ่งผ่านสายฟ้าอย่างกล้าหาญ พุ่งไปที่แท่นบูชาแห่งสวรรค์!
ครืด!
สายฟ้าฉับพลันปรากฏขึ้นจากท้องฟ้าห่างจากร่างของมาร์คัสเพียงไม่กี่นิ้ว เขาตระหนักว่ามันสายเกินไปที่จะหลบ! ในช่วงเวลาสุดท้ายก่อนการกระแทก เขาบิดร่างกายของเขาในมุมที่เป็นไปไม่ได้เพื่อล้มล้างการบาดเจ็บร้ายแรง!
ปัง!
สายฟ้าฟาดเข้าที่สีข้างของมาร์คัส แผดเผาเนื้อของเขาและแม้แต่ซี่โครงบางส่วนของเขา โชคดีที่เขาสามารถเอาชีวิตรอดได้แม้ว่าความจุมานาของเขาจะใกล้หมดก็ตาม
แต่นั่นไม่สำคัญ ตอนนี้เขาอยู่ห่างจากแท่นบูชาไม่มากนัก ด้วยการผลักครั้งสุดท้าย เขาก็พุ่งขึ้นไปในอากาศและทะลุการป้องกันของแท่นบูชา ในที่สุดก็ไปถึงที่ปลอดภัย!
มาร์คัสหายใจหนักในขณะที่เขาทรงตัว การทดลองนั้นอันตรายกว่าที่เขาคาดไว้
น่าเศร้าที่โชคชะตาของมาร์คัสไม่โชคดีนัก เวลาที่เขาเลือกที่จะมาถึงแท่นบูชาเป็นเวลาที่เลวร้ายที่สุด
อย่างไรก็ตาม การที่เดเมี่ยนขโมยจอกพิธีกรรมไปนั้นเป็นเหตุผลที่การพิจารณาคดีเริ่มต้นขึ้น ถ้าเขาไม่ได้ถูกลงโทษเพราะรบกวนความศักดิ์สิทธิ์ของอวกาศ มันจะสงบสุขได้อย่างไร?
เมฆดำรอบแท่นเริ่มหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุด...
บูม!
การปะทุของแสงสีเงินเจิดจ้าจนสั่นสะเทือนสวรรค์ครอบคลุมทั่วทั้งแท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์