เดเมี่ยนและโรสพบกันอย่างรวดเร็ว ขณะที่ทั้งคู่มุ่งหน้าเข้าหากันในวินาทีที่ทั้งสองเสร็จสิ้นการดูดซึมผลประโยชน์ของพวกเขา เหลือคนเดียวคือซาร่า
"คุณค่อนข้างจะไปถึงชั้น 3 ได้ช้ามาก หืม?" โรสพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
เธออาจจะพยายามทำเสียงเข้ม แต่ข้างในเธอกลับตกใจมาก จำนวนเธรดที่เชื่อมต่อกับเดเมี่ยนเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ไม่มีเธรดใดที่เชื่อมโยงกับผู้คน
เธอสามารถเห็นตำแหน่งของด้ายเพียงสองเส้นในขณะนี้ แต่เส้นที่ชัดเจนที่สุดนั้นเชื่อมต่อกับดวงอาทิตย์ 'คนเราจะมีความสัมพันธ์ทางกรรมกับดวงอาทิตย์ที่แผดเผาได้อย่างไร'
ถึงกระนั้นเธอก็ไม่มีความตั้งใจที่จะถอยกลับ
“ฉันอาจจะช้ากว่า แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณจะเอาชนะฉันได้” เดเมี่ยนตอบด้วยรอยยิ้ม ทั้งสองเดินเข้าหากันไม่หยุด
“อืม ฉันไม่รู้เกี่ยวกับอันนั้น ลองทดสอบข้อสันนิษฐานนั้นดูไหม” โรสตอบโดยยังคงปิดระยะห่าง
“ใช่ มาทดสอบข้อสันนิษฐานนั้นกัน มาดูกันว่าคราวนี้คุณจะหนีฉันยังไง” เดเมี่ยนกล่าวว่า ณ จุดนี้ พวกเขาอยู่ตรงหน้ากันอยู่แล้ว โดยห่างกันเพียงนิ้วเดียวจากใบหน้าของพวกเขา
แม้ว่าพวกเขาจะจ้องตากันด้วยความตั้งใจที่จะต่อสู้กัน แต่บรรยากาศก็ยังคงเป็นสีชมพู ทันใดนั้น เสียงที่ร่าเริงเต็มไปด้วยความไร้เดียงสาก็ดังก้องอยู่ในบริเวณนั้น
“เดเมี่ยน!”
ทั้งสองสะบัดหัวไปตามทิศทางของเสียง แม้ว่าเสียงใหม่นี้ควรจะเตือนพวกเขา แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเช่นนั้นเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง เดเมี่ยนยิ้มกว้างจนสุดหูเหมือนคนโง่
หมาป่าสีดำตัวใหญ่ออกมาจากป่าซึ่งรูปร่างหน้าตาไม่เข้ากับเสียงของเธอเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งเธอเริ่มหดตัวนั่นคือ
ร่างกายที่สูงตระหง่านของเธอค่อย ๆ มีขนาดประมาณ 3 ใน 4 ของร่างกายเดเมี่ยนเท่านั้น ด้วยขนสีดำนุ่มสลวยของเธอ ปีกนางฟ้าที่สวยงาม และดวงตาสีทองที่ไร้เดียงสา เธอดูน่ารักจริงๆ
"ในที่สุดเธอก็มาถึงแล้ว Zara เป็นอย่างไรบ้าง คุณเพลิดเพลินกับความสามารถในการพูดหรือไม่"
Zara พุ่งไปข้างหน้าและตะครุบ Damien เลียหน้าของเขาเหมือนสัตว์เลี้ยงในบ้าน
"เอน! เอน!" เธอเปล่งเสียงยืนยันขณะที่เธอแสดงความดีใจ
เดเมี่ยนก็หัวเราะเช่นกัน ลูบคลำร่างใหญ่ของเธอขณะที่เขาพยายามทำให้เธอสงบลง เธอทำตัวแบบนี้ก็ต่อเมื่อเธอตื่นเต้นมากเกินไปเท่านั้น
“เฮ้อ ซาร่าจะลืมฉันไปได้ยังไง ฉันว่าฉันคงจะร้องไห้จริงๆ” โรสพูดด้วยความผิดหวัง
ตอนนั้นเองที่ Zara จำได้ว่าพวกเขามีเพื่อนอีกคน “แคทเธอรีน!”
เช่นเดียวกับดาเมี่ยน Zara กระโจนใส่เธอ แต่ Rose ยังคงไม่สะทกสะท้านกับการแสดงของเธอ “สะอื้น คุณจำฉันได้หลังจากที่ฉันพูดอะไรออกไป คุณทำได้ยังไง”
“ไม่ แคทเธอรีน! ฉันขอโทษ!” Zara ขอร้องด้วยน้ำเสียงที่ไร้เดียงสา
สิ่งนี้ทำให้เดเมี่ยนประหลาดใจ เสียงของเธอฟังดูเหมือนเด็กสาวอายุ 18 ปี แต่ท่าทางของเธอยังคงไร้เดียงสาอยู่มาก
'ก็ใช่ว่าเธอไม่มีความรู้อะไรเลย แต่ฉันคิดว่าการอยู่กับฉันนานๆ เธอคงได้เรียนรู้อะไรมาบ้าง อาจเป็นเพียงสัตว์ร้าย? เดเมี่ยนไม่รู้
โรสอยากจะแหย่ Zara อีกสักหน่อย แต่แผนของเธอก็ต้องหยุดชะงักด้วยการสะบัดหน้าผากกะทันหัน
“เอาล่ะ ดูสิว่าคุณทำให้เธอเสียใจมากแค่ไหน หยุดแกล้งเธอเดี๋ยวนี้”
โรสผิดหวังเล็กน้อยแต่ก็ยังเลิกแสดง ทิ้งให้ซาร่าสับสน
เดเมี่ยนถอนหายใจ “ซาร่า ใครจะรู้ว่าเธอไร้เดียงสามาก จำไว้ว่าอย่าถือสาสิ่งที่โรสพูดอย่างจริงจังเกินไป”
Zara เอียงศีรษะของเธอ ดอกกุหลาบ? นั่นคือใคร?
การกระทำนี้ทำให้เดเมี่ยนตระหนักว่าเขาไม่เคยอธิบายสถานการณ์ของโรสให้เธอฟัง ใช้เวลาสักครู่ ทั้งสองคนนั่งลงที่ Zara และอธิบายบางอย่าง
เพื่อความตกใจของพวกเขา เรื่องนี้จบลงด้วยการที่ Zara พูดว่า "ตอนนี้ Katherine เป็น Rose แล้ว!" และทิ้งเรื่องไปโดยสิ้นเชิง.
หลังจากพูดคุยกันนานขึ้น ในที่สุด Damien ก็มีโอกาสตรวจสอบกำไรของ Zara ขนาดของเธอที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ บ่งบอกถึงการเติบโตของเธออย่างชัดเจน และเขาก็ไม่ผิดหวังกับสิ่งที่เห็น
มานาสีน้ำเงินและสีเทาที่หมุนรอบตัวเธอหนาขึ้นมาก บ่งชี้ทั้งพลังและความจุมานาที่เพิ่มขึ้น ไม่เพียงแค่นั้น ร่างกายของ Zara ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าตัวเขาเองในตอนนี้
หลังจากที่เขาแสดงความยินดีกับเธอ เดเมี่ยนก็ตัดสินใจบอกอีกสองคนเกี่ยวกับแผนการของเขา เขาย้ำเรื่องราวมรดกของเทพผู้ล่วงลับ และยังอธิบายว่าเขารู้สึกเหมือนถูกเรียกให้ขึ้นไปบนยอดเขา
"เสียงเรียก ฮะ พูดตามตรง ฉันก็รู้สึกคล้ายๆ กัน" จู่ๆ โรสก็พูดขึ้น เป็นเรื่องจริง แม้จะไม่มีสัญญาณจากดวงตาของเธอ โรสก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งบนยอดเขาที่เรียกเธอ
“ฉันไม่รู้ว่าสัตว์ร้ายชนิดใดที่เราจะต้องเผชิญหน้ากับจุดสูงสุด แต่ถ้าเป็นคลาส 4 ฉันไม่คิดว่าตอนนี้เรามีโอกาสที่จะเอาชนะมันได้” Damien กล่าว “ตามที่กล่าวมา มันไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับเราที่จะทำร้ายมันหากเราทำงานร่วมกัน”
โรสพยักหน้า “หากเราขัดขวางการเคลื่อนที่ของมันได้ ก็เพียงพอที่จะให้เราเข้าไปในสุสานหรือโครงสร้างที่เป็นมรดกตกทอดใด ๆ ที่อยู่บนยอดได้ นั่นคือทั้งหมดที่เราต้องการในตอนนี้”
ตอนนี้เขาได้รับการยืนยันแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องรออีกต่อไป
"เอาล่ะ ผ่านชั้นเมฆชั้นที่สองและทดสอบพลังที่เพิ่งค้นพบกันสักหน่อยก่อนที่เราจะเดินขึ้นภูเขาต่อไป Zara จะแสดงให้ฉันเห็นว่าคุณมาเร็วแค่ไหน"
Zara พยักหน้าอย่างตื่นเต้นขณะที่เธอเติบโตสู่ความสูงเดิมอีกครั้ง "ใช่ ตอนนี้ฉันเร็วมาก ไม่ต้องห่วง!"
เดเมี่ยนยิ้มจับมือโรสแล้วเทเลพอร์ตไปที่หลังของซาร่า "ไปกันเถอะ"
Zara กางปีกออกและกระพืออย่างแรง ใช้เพียงกระพือปีกเดียวในการซูมขึ้นไปในอากาศ เดเมี่ยนต้องใช้การควบคุมเวกเตอร์เพื่อรักษาตำแหน่งของเขาและโรสไว้บนหลังของเธอ
"ฮ่าฮ่าฮ่า!" เดเมี่ยนคำรามด้วยเสียงหัวเราะ โรสเป็นตรงกันข้าม ยึดติดกับเขาราวกับว่าเขาเป็นเส้นชีวิตสุดท้ายของเธอ ทั้งสามคนรีบขึ้นไปบนไหล่เขาและในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงพวกเขาก็ทะลวงชั้นเมฆชั้นที่สอง
แม้ว่า Zara จะชะลอตัวลง แต่ Rose ก็ยังคงเกาะติดกับ Damien ต่อไป ไม่ว่าเธอจะทำสิ่งนี้ด้วยความกลัวที่เหลืออยู่หรือแค่ใช้ข้ออ้างเพื่อกอดเขานั้นไม่มีใครทราบ แต่ Damien ก็ไม่รังเกียจทั้งสองทาง
เขาต้องการดูว่าเขาจะตอบสนองจากเธอได้หรือไม่ โอบแขนรอบเอวของเธอแล้วดึงเธอเข้ามาใกล้ โรสกระตุกเล็กน้อยกับการกระทำกะทันหันแต่ไม่ได้หลบเลี่ยง
เดเมี่ยนมองไม่เห็นใบหน้าของเธอ เขาจึงใช้มานาเซนส์ปกปิดเธอ ตอนนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นว่าเธอหน้าแดงมาก 'คุ้มแน่นอน'
เขาอยากจะแหย่เธอเรื่องนี้ แต่คิดว่ามันจะส่งผลให้เธอหลุดจากอ้อมกอดของเขา เขาจึงละเว้นการทำเช่นนั้น
ในขณะที่สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้น ทั้งสามคนก็เดินทางขึ้นไปบนยอดเขาได้ครึ่งทาง แม้ว่าชั้นที่ 3 ของภูเขาจะเต็มไปด้วยสัตว์ร้ายชั้นที่ 3 แต่ก็ยังมีความแตกต่างระหว่างพวกมัน
ทุกคนในกลุ่มสามารถฆ่าสัตว์ร้ายคลาส 3 รุ่นแรกได้ด้วยตัวคนเดียวก่อนที่พวกเขาจะมาถึงระดับนี้ ดังนั้นเพื่อให้พวกเขาถูกท้าทาย พวกเขาจำเป็นต้องมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ที่มีสัตว์ร้ายระดับสูง
Zara ลงจอดภายในป่าที่เป็นทางลาดของภูเขา และ Damien และ Rose ก็ลงจากหลังม้า เดเมี่ยนมองไปที่ท้องฟ้าที่มองเห็นได้ในขณะนี้ มันยังสว่างไสวด้วยแสงตะวัน
“ตกลง เจอกันที่นี่ตอนค่ำ หลังจากนั้นเราจะพักผ่อนกันสักหน่อยแล้วปีนเขากันต่อ”
อีกสองคนพยักหน้าและแยกทางกัน
เดเมี่ยนรีบวิ่งผ่านใบไม้ ตื่นตาตื่นใจกับทิวทัศน์ใหม่บนส่วนนี้ของภูเขา
ดอกไม้นานาพันธุ์ผลิบานและแต่งแต้มผืนป่าด้วยสีสันที่หลากหลาย แสงแดดที่ส่องผ่านใบไม้ของต้นไม้ ทำให้ภาพวาดกลายเป็นภาพโมเสก และสัตว์ร้ายมากมายที่แฝงตัวอยู่รอบๆ ทำให้ภาพวาดมีชีวิตชีวา มันสวยงามอย่างแท้จริง
ต้นไม้ในชั้นนี้มีขนาดใหญ่มาก น่าจะเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ที่นี่ อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรชั้น 3 ส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่กว่าอาคาร 2 ชั้นทั่วไป ในขณะที่ Zara มีขนาดใหญ่กว่าอาคาร 3 หรือ 4 ชั้นด้วยซ้ำ
มันคงเป็นเรื่องตลกน่าดูที่จะได้เห็นสัตว์ร้ายขนาดใหญ่เหล่านี้พยายามซ่อนตัวในต้นไม้ขนาดปกติ
เขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับสิ่งนี้นานเกินไป ในขณะที่เขาพบเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบของเขา มันเป็นสิงโตสองหัวขนาดใหญ่ที่มีแผงคอที่ทำจากเปลวไฟ
'ดี มาดูกันว่าแสงแดดทำงานอย่างไรกับสัตว์ร้ายที่มีความเกี่ยวพันกับไฟ' สัตว์ร้ายมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่ามนุษย์ส่วนใหญ่ ดังนั้นมันน่าจะเป็นตัวชี้วัดที่ดีของความกล้าหาญในปัจจุบันของเขา
Damien พุ่งเข้าใส่สิงโตที่เพิ่งสังเกตเห็นมัน เลือกที่จะทะเลาะวิวาทกันอย่างเต็มที่ก่อนที่มันจะเริ่มทำการทดลอง
เมื่อไปถึงตัวสัตว์ร้าย เขาปล่อยหมัดตรงโดยไม่มีเอฟเฟกต์เพิ่มเติม พลังดิบที่มีอยู่ในกล้ามเนื้อของเขาระเบิดออกมาเมื่อมันสัมผัสกับอุ้งเท้าของสิงโต
บูม!
เสียงระเบิดดังขึ้นเล็กน้อยในขณะที่ดินและหญ้าปลิวว่อนไปทั่ว จากนั้นการแลกเปลี่ยนก็ดำเนินต่อไป
สิงโตใกล้จะถึงขีดจำกัดของคลาส 3 แล้ว ดังนั้นความฉลาดของมันก็คล้ายกับมนุษย์ทั่วไป เมื่อเห็นคู่ต่อสู้ใช้พลังทางกายภาพเพียงอย่างเดียว ความหยิ่งผยองไม่ยอมให้ต่อสู้ด้วยธาตุของมัน
กำปั้นปะทะกรงเล็บในขณะที่ทั้งสองยังคงแลกหมัดกันอย่างต่อเนื่อง ก่อให้เกิดการทำลายล้างในทุกย่างก้าว สิ่งที่แปลกคือแม้ว่าแผงคอของสิงโตจะทำด้วยไฟ แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมแม้แต่น้อย
บูม! บูม! บูม!
เดเมี่ยนใช้หมัดอัปเปอร์คัตเข้าที่กรามขวาของสิงโตโดยตรง ทำให้หัวทั้งสองแยกเป็นรูปตัว "V" จากนั้นเขาก็หลบการปัดของสิงโตก่อนที่จะส่งหมัดเต็มกำลังไปที่อกของมันโดยตรง
ราชสีห์บินกลับไม่สามารถทรงตัวได้ทัน แม้ว่ามันจะไม่ได้รับความเสียหายมากนัก แต่พลังของหมัดก็ยังคงมีอยู่
เดเมี่ยนตัดสินใจว่าเขาจะเล่นให้พอแล้ว เขาได้ทดสอบความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขามามากพอแล้ว
ใช้เวลาที่สิงโตฟื้นคืนชีพ เดเมี่ยนตั้งสมาธิ เขารู้สึกถึงสายใยที่เชื่อมโยงเขากับดวงอาทิตย์ มันเป็นด้ายที่ไม่สามารถตัดขาดได้
ดาเมี่ยนใช้มานาของเขาในการเชื่อมต่อกับสิ่งนี้ สร้างเปลวไฟขึ้นบนฝ่ามือของเขา และรูปแบบมันได้ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเปลวไฟนี้มีขนาดเท่ากำปั้น
สิงโตสัมผัสได้ถึงความแตกต่างในทันที จ้องมองไปที่เปลวไฟบนฝ่ามือของ Damien มันรู้สึกถึงความกลัวอย่างแท้จริง ถ้าสิ่งนั้นโดนเขาล่ะก็ ตายแน่
ราชสีห์ปล่อยเปลวเพลิงที่ดุร้ายของเราออกไปทุกทิศทุกทางทันที ก่อนที่มันจะหันกลับและวิ่งหนีไป แต่เดเมี่ยนไม่ยอมให้เป็นแบบนั้น เขาเทเลพอร์ตตรงหน้าสิงโตและสะบัดเปลวไฟไปที่ร่างของมัน
ไม่มีเสียงกรีดร้อง ไม่มีการระเบิด ไม่มีอะไร วินาทีที่เปลวไฟแตะต้องร่างของสิงโต มันก็ลุกลามราวกับไฟป่าและเผาผลาญมัน ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที สิ่งที่เหลือไว้คือเถ้าถ่าน
เดเมี่ยนมองดูผลที่ตามมาพร้อมกับอ้าปากค้าง มีเพียงคำเดียวที่ออกจากปากของเขา
"ว้าว."