ท้องฟ้าถูกย้อมเป็นสีดำ
เมฆแยกทางเพื่อแสดงความว่างเปล่าที่อยู่ไกลออกไป
'จุดสนใจ.'
สวรรค์แตกเป็นเสี่ยงๆ ละทิ้งคนบนดิน
ความหายนะทำให้ทุกชีวิตกลายเป็นเถ้าถ่าน
'จุดสนใจ.'
ชายคนหนึ่งมองด้วยสายตาเฉยเมย
แต่ลึกเข้าไปในรูม่านตาของเขา
ที่แห่งนี้…ที่นี่ไม่ใช่—
'จุดสนใจ!'
จิตใจของ Zara เคลื่อนเข้าและออกจากความเป็นจริง เธอแทบจะมองไม่ออกว่าอะไรจริงหรือปลอม
สภาพจิตใจของเธอเหมือนกับ Nox ที่เธอมีอิทธิพล ในความเป็นจริง แม้ว่าคนอื่นๆ ในทีมจะสันนิษฐานว่าเธอจงใจช่วยเหลือพวกเขา แต่ก็เป็นเรื่องบังเอิญมากกว่าสิ่งอื่นใด
Zara ยืนจมอยู่ใต้น้ำหมึกสีดำ เธอถูกตัดขาดจากบรรยากาศภายนอกโดยสิ้นเชิง แม้จะไม่รู้ถึงสถานการณ์การสู้รบก็ตาม
ทุกอย่างถูกจัดการโดยอิสระ ความเชื่อมโยงระหว่างจิตใจของเธอกับทะเลหมึกสีดำถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน
อย่างไรก็ตาม Zara ไม่สามารถจดจ่อกับการต่อสู้ในสถานะปัจจุบันของเธอได้
บางที ถ้าเธอเข้าร่วมการต่อสู้...
สภาพแวดล้อมที่เย็นและชื้น สภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย
ผู้หญิงที่ไม่เหมือนคนอื่น ผู้หญิงที่มีผมสีดำสนิท
และข้างๆ เธอ…
'จุดสนใจ!'
Zara กลับสู่ความเป็นจริง ศีรษะของเธอรู้สึกแปลก ๆ เธอไม่สามารถต่อสู้กับอาการเวียนศีรษะที่ครอบงำเธอได้ แต่เธอก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือ
'คนพวกนั้น...ทำดี'
ความคิดของเธอตึงเครียด แต่อย่างน้อยเธอก็สามารถเข้าใจความเป็นจริงได้เล็กน้อยหลังจากตื่นขึ้น มือของเธอเคลื่อนไหวอย่างช่ำชองเพื่อควบคุมหมึกสีดำรอบตัวเธอ ใช้มันเพื่อมีบทบาทมากขึ้นในการสนับสนุนอัจฉริยะทั้งสามคน
การผสมผสานระหว่างหมึกดำและนักรบไททันนั้นอันตรายถึงชีวิต เมื่อเทียบกับการครอบงำก่อนหน้านี้ ตอนนี้ Nox ที่สูงกว่าไม่สามารถทำให้เกิดความกลัวแบบเดียวกันได้
หลังจากนั้นพวกเขาก็แยกจากกัน
เหตุผลหลักสำหรับความน่ากลัวของพวกเขาคือจำนวนของพวกเขา พลังของพวกเขาเองก็ไม่สูงนัก
แม้ว่าร่างกายของพวกเขาจะแข็งแกร่งพอๆ กับคลาส 4 ระดับสูง แต่พลังที่ออกมาก็ยังอยู่ในระดับกลางเท่านั้น เหมือนกับไทเลอร์และสาวๆ
ด้วย Tyler, Synth และ Ash ที่รวมข้อดีของแต่ละบุคคลเข้าด้วยกันเพื่อสร้างสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งขึ้นแบบทวีคูณ...
Nox ระดับสูงเหล่านี้จะต้านทานได้อย่างไรหากไม่มีจำนวนของพวกเขา?
Zara ยิ้มและถอนการควบคุมหมึกของเธอ สิ่งที่เธอต้องทำคือควบคุม Nox ระดับสูงและบังคับให้พวกมันอยู่ในสถานะสับสนเพื่อไม่ให้พวกมันจัดกลุ่มใหม่ได้
การต่อสู้ที่แท้จริงอาจเหลือไว้สำหรับผู้ที่ต้องการประสบการณ์อย่างมาก
นอกจากนี้ เธอไม่ได้รับผลประโยชน์ในทางใดทางหนึ่งเลยเหรอ?
เพลงกล่อมเด็กที่แปลกประหลาด น่าขนลุก และอ้างว้าง
มันเป็นสิ่งเดียวที่สามารถตัดผ่านความมืดได้
มีอะไรเกิดขึ้นก่อนการสร้าง?
และสิ่งที่อนุญาตให้มีการสร้างอยู่?
ชายคนหนึ่งเดินคนเดียวผ่านห้องโถงที่พังทลาย เสื้อคลุมของเขากระพือไปด้านหลังเพื่อส่งเสียงให้กับคนท้องที่อยู่รอบตัวเขา
เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและปรารถนาดวงดาว
เขาสงสัยว่าเมื่อไหร่ความบ้าคลั่งจะสิ้นสุดลง
ทำไมความทรงจำของเขาถึง…เต็มไปด้วยสงคราม?
ดาวเคราะห์ขนาดเท่าจักรวาล โลกที่ไม่เหมือนใคร
มันน่าดึงดูดเกินกว่าจะหยุด
แกนโลกปกคลุมไปด้วยความมืด…
...ถูกความว่างเปล่ากลืนกิน
มือที่มีกรงเล็บขรุขระฟันผ่านอากาศ ระบายสีน้ำด้วยเลือดสีดำ
ดวงตาของ Zara โฟกัสอีกครั้ง
ในมือของเธอ เธอพบศีรษะที่ขาดวิ่นซึ่งค่อยๆ เปลี่ยนเป็นหมึก
จิตใจของเธอยุ่งเหยิง
เธอต้องการที่จะล้มลงและหมดสติเพื่อกำจัดความสับสนอันยิ่งใหญ่ในความทรงจำของเธอ
มันคงจะดีถ้าความทรงจำนั้นเชื่อมโยงกัน แต่พวกมันก็ไม่มีอะไรเหมือนกัน เศษเสี้ยวจำนวนนับไม่ถ้วนซึ่งกินเวลาเพียงไม่กี่วินาทีจะรวมกันเป็นการรวบรวมเรื่องไร้สาระที่ Zara ไม่สามารถเข้าใจได้ไม่ว่าเธอจะพยายามมากแค่ไหนก็ตาม
และชิ้นส่วนแต่ละชิ้นมีความสำคัญบางอย่าง
เธอรู้สึกได้ในเลือดของเธอ ในเส้นเลือดของเธอ ในแก่นแท้ของเธอ
หากเธอสามารถปะติดปะต่อสิ่งที่เธอเห็นได้ ไม่ใช่แค่ต้นกำเนิดของเธอเท่านั้นที่เธอจะได้เรียนรู้...
เธอจะสามารถเข้าถึงบางสิ่งที่พลิกเกมได้
'ก็แค่...ตั้งสมาธิ...'
จิตใจของ Zara แทบจะแตกออกเป็นหลายส่วน คงไม่แปลกถ้าเธอจะเสียสติในขณะที่ความรู้สึกนี้ยังคงอยู่
"อา…"
เมื่อไหร่…?
มือของเธอเปื้อนเลือดตั้งแต่เมื่อไหร่?
Zara มองลงไปที่มือที่สั่นของเธอด้วยความสับสน
ครั้งสุดท้ายที่เธอตรวจสอบ เธออยู่ในขอบเขตของเขตข้อมูลหมึกสีดำ ซึ่งได้รับการปกป้องจากโลกภายนอก
เธอเข้าสู่สนามรบตั้งแต่เมื่อไหร่…?
และเธอฆ่าไปกี่ตัว…?
'อะไร…'
ก่อนทุกสิ่งมีเพียงความมืดมิด
อย่างไรก็ตาม ความมืดนี้ไม่ใช่ความมืด มันเป็นแสงที่สว่างที่สุด ความมืดที่มืดที่สุด ตัวโลกเอง และภาพสะท้อนของการมีอยู่ของมัน
จากความมืดนี้ สิ่งมีชีวิตได้ถือกำเนิดขึ้น และจากแสงสว่างนี้ สิ่งมีชีวิตได้ถือกำเนิดขึ้น
เมื่อพบกันครั้งแรก ทุกสิ่งก็ถือกำเนิดขึ้น
ในที่สุด Zara ก็ตระหนักได้
'The Nox...อย่าให้เลือดออกสีแดง'
***
สงครามฆ่าตัวตายที่ Stargazer Squad ทำกับ Nox ดูเหมือนจะเป็นไปในทิศทางที่ดีในที่สุด
หลังจากคดเคี้ยวนับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุด Nox ระดับสูงก็ถูกแยกออกไปและเก็บไว้เป็นเหยื่อบนเขียงเพื่อให้ Tyler, Synth และ Ash ค่อยๆ สังหาร
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น
'เรามีมานาไม่เพียงพอที่จะดำเนินต่อไปเป็นเวลานาน'
40 นาทีผ่านไปไวมาก
เหลือเวลาอีก 20 นาทีก่อนที่กองกำลังเสริมจะมาถึง ไทเลอร์รู้ว่าพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดกว่าที่คิด
'นี่นับเป็น 300 ตัวเลขลดลงอย่างมาก แต่ไม่เป็นไร พวกมัน 700 ตัวสามารถฆ่าเราได้อย่างง่ายดายในวินาทีที่เราทิ้งการ์ดป้องกันไว้'
ปัจจุบัน Zara ได้รับการสนับสนุนจาก Zara ในการแยก Nox แต่จะคงอยู่นานแค่ไหน? แม้แต่ Zara ก็ไม่ใช่ถังมานาไม่จำกัด ความเครียดที่มาพร้อมกับโดเมนของเหลวในวงกว้างนั้นน่าจะเสียสติ
'เราแค่ต้องทำสิ่งที่เราทำได้ในขณะที่โอกาสเข้าข้างเรา และจากนั้นหวังว่า ฉันเดาว่า...'
ดวงตาที่ไม่มีอยู่จริงของไทเลอร์แข็งกระด้างในขณะที่เขาเผยแพร่การรับรู้ของเขาไปทั่วโลก เขาเห็นกลุ่ม Higher Nox ที่เพิ่งตายกลายเป็นหมึกและสลายไปในโดเมน
'มานาของ Ash ใกล้จะแห้งแล้ว เธอจะไม่สามารถรักษาฟอร์มบ้าบิ่นของเธอได้นานกว่า 5 นาทีอีกต่อไป สำหรับฉัน…'
ไทเลอร์รู้สึกได้ถึงการขุดสระมานาของเขาที่ขูดผ่านเส้นเลือดของเขาเพื่อที่เขาจะได้ใช้มัน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขายังคงรักษาสถานะชุดเกราะไว้ได้อย่างไร แต่เขาแน่ใจว่าเขาไม่มีพลังที่จะทำอย่างอื่นอีกต่อไป
'Synth น่าจะดีที่สุดตั้งแต่เธอสร้างเครื่องจักรที่มีความสามารถในการรวบรวมมานาของตัวเอง...ดูเหมือนว่าเราจะต้องพึ่งพาเธอในตอนนี้'
ในรูปแบบปัจจุบัน ไทเลอร์และแอชเชื่อมต่อกันที่สะโพกเป็นหลัก มีเพียง Synth เท่านั้นที่มีอิสระในการเคลื่อนไหวในฐานะคนที่ทำงานจากระยะไกล
ในขณะเดียวกัน เธอไม่ต้องการมานามากเท่ากับสหายของเธอในการเอาชีวิตรอด
ถ้าเธอใช้เครื่องจักรของเธอเพื่อฉีดมานาเข้าไปในไทเลอร์และแอช พวกเขาน่าจะได้รับการหล่อเลี้ยงให้คงอยู่ได้อีกประมาณ 10 นาที
'ตอนนี้ทุกอย่างเป็นไปตามแผน หวังว่า—'
เฉือน!
น้ำ…ไม่ตัด
มันสะอาดเกินไปจนการโจมตีผ่านไปไม่รบกวนน้ำโดยรอบเลย
อย่างไรก็ตาม มันทำให้น้ำกลายเป็นสีแดง
"อา-อา..."
เสียงอุทานเล็กน้อยรั่วไหลไปในอากาศ
ไทเลอร์กระจายการรับรู้ของเขาด้วยสีหน้าสยองขวัญ
ชุดเกราะที่เขาต้องการเปลี่ยนนั้นถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนเท่าๆ กัน
จากภายในมีเลือดไหลออกมา
'นั่นไม่ใช่บาดแผลเบาๆ...'
ไทเลอร์กระจายการรับรู้ของเขาออกไปอีก เขาต้องระบุตัวผู้โจมตีก่อนสิ่งอื่นใด มันไม่ใช่งานหนักเพราะเธอยืนอยู่เงียบๆ ไม่ไกล จ้องมองไปที่มือที่เปื้อนเลือดของเธอ
จิตใจของไทเลอร์สั่นไหว
ทำไม…?
ทำไม Zara ถึงโจมตีพวกเขา?