BOOOOOOOOM!
มันเป็นภาพที่บาดตาบาดใจ
ลำแสงหนึ่งลำ เป็นลำแสงขนาดใหญ่มากจนดูเหมือนดวงอาทิตย์ดวงที่สองใกล้เข้ามา ยิงทะลุขอบเขตของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวและกระทบกับเป้าหมาย
สสารทั้งหมดถูกกำจัด ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหรือระบบนิเวศ ทุกอย่างก็กลายเป็นฝุ่นผงภายใต้พลังของลำแสงนี้
คนนับล้านเสียชีวิตในการโจมตีครั้งเดียว
ยานอวกาศขนาดมหึมาลอยอยู่ในอากาศเหนือดาวดวงหนึ่ง เคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ ขณะที่เติมพลังให้กับอาวุธ
ดาวเคราะห์ด้านล่างครั้งหนึ่งเคยถูกเรียกว่าเดรย์ล อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันไม่มีอะไรมากไปกว่าดินแดนรกร้างว่างเปล่า ทั้งกองกำลังของ Nox และ Heaven's Army ถูกกวาดล้างอย่างไร้ความปรานี
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! สนุกมาก! แธด คุณไม่ได้บอกเราว่ามีอะไรน่าสนุกขนาดนี้!" ชายคนหนึ่งเฉลิมฉลองในขณะที่เขามองย้อนกลับไปที่ความเสียหาย
ในหกคนนี้เขาเป็นคนที่มีเสียงร้องมากที่สุด ชื่อของเขาคือธีโอ และในขณะที่เขาดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจและเป็นคนที่มีความสุข เขาเป็นคนที่วิกลจริตที่เกือบจะมีความสุขทางเพศกับความตายของผู้อื่น
ส่วนที่เหลือเป็นผู้หญิงสองคนและผู้ชายอีกสามคน ผู้หญิงส่วนใหญ่เงียบ แต่ Aaliyah รู้ชื่อและนิสัยทั่วไปของผู้ชายทั้งหมดแล้ว
ถ้าเธอให้พูดได้คำเดียวว่า...
'ฝา.'
ไม่มีวิธีที่ดีกว่าที่จะอธิบายพวกเขา Aaliyah รู้สึกว่าเหตุผลเดียวที่ผู้หญิงสองคนนี้ยังคงไม่ถูกล่วงละเมิดจากพวกเธอก็เพราะพวกเธอแข็งแกร่งเกินไป
ส่วนที่แปลกประหลาดที่สุดคือข้อเท็จจริงที่ว่ากลุ่มคนที่เสื่อมทรามและน่ารังเกียจกลุ่มนี้เป็นเพื่อนกับโบสถ์แธดเดียส
จากสิ่งที่อาลิยาห์เห็น แธดเดียสแตกต่างออกไป เขาใจเย็นและคิดคำนวณ และแม้แต่ตอนที่เขาแสดงอารมณ์ ดูเหมือนว่าเขาคำนวณไว้ล่วงหน้าแล้ว แธดเดียสแสดงความรู้สึกเทียมอย่างประหลาดที่อาลิยาห์ไม่สามารถแตะต้องได้ แต่มันก็ทำให้เธอรู้สึกขยะแขยงเช่นเดียวกัน
เมื่อการยิงนัดแรกดังขึ้น Aaliyah เกือบจะถูกล่อลวงให้ลงมือเพื่อทำลายยานอวกาศในทันที แต่เธอก็ต้องยั้งตัวเองไว้
ท่าทางของเธออ่อนไหวอย่างมาก และการเคลื่อนไหวใดๆ ภายนอกจะทำให้เธอสัมผัสได้ แม้ว่ากระสุนนัดเดียวจะทำให้เกิดการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แต่ Aaliyah ก็ยังถูกบังคับให้รอ
ยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม
พิจารณาจากวิถีโคจรของยานอวกาศ มันคงมาถึงที่นั่นในไม่ช้า
'โปรดรอ...อีกสักหน่อย'
ยานอวกาศไปถึงเป้าหมายต่อไป
แทนที่จะเป็นลำแสงเดียว อาวุธขนาดเล็กกว่าหลายพันลำปรากฏขึ้น ระดมยิงดาวเคราะห์เป้าหมายจนพังทลายลงในตัวมันเอง
อีกหน่อย…
Aaliyah ไม่รู้ว่าประโยคนี้ผ่านหัวของเธอไปกี่ครั้งแล้วขณะที่เธอมองดูการสังหารหมู่ที่กำลังดำเนินอยู่
***
ข่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็วผ่านสนามรบ เครือข่ายข้อมูลของ Heaven's Army เป็นหนึ่งในเครือข่ายข้อมูลที่ดีที่สุดในจักรวาล
ดาวพิฆาตเข้าร่วมสงคราม เรือลำใหญ่ที่มีพลังการต่อสู้ระดับกึ่งเทพกำลังสร้างความหวาดกลัวให้กับสนามรบ
“อาลิยาห์ล้มเหลว…?” ผู้หญิงผิวสีเขียวสงสัยกับตัวเอง
“ไม่ ถ้าเธอตาย ฉันคงรู้สึกอะไรบางอย่าง ในเมื่อเธอยังมีชีวิตอยู่…”
“เธอกำลังรอโอกาสที่จะโจมตี” ชายคนหนึ่งที่อยู่ใกล้เคียงพูดจบประโยคของเธอ
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้า “หากแผนล่ม สถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับโอกาสในการพลิกขนาดน่าจะเป็น….”
สายตาของเธอมองไปที่แผนที่ใกล้ๆ สแกนอย่างละเอียด
"ที่นี่." เธอชี้ให้เห็นจุดหนึ่ง มันเป็นตำแหน่งที่ชัดเจนที่สุดบนแผนที่ แต่ก็เป็นหนึ่งในตำแหน่งที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด
"หากเธอต้องการพลิกสถานการณ์และหาพื้นที่ให้กองทหารของเรา ทางออกที่ดีที่สุดของเธอคือย้ายไปยังซากปรักหักพังของ Throh"
"พื้นที่ที่เหลืออยู่เพียงชิ้นเดียวคือแกนกลางโลก ซึ่งไม่สามารถทำลายได้ด้วยวิธีการธรรมดา นอกจากนั้น พื้นที่ส่วนใหญ่มีประชากร Nox และทหารราบทั่วไป ในแง่ของการสูญเสียต่อกองทัพ นี่คือที่ที่เราจะ ตีให้เบาที่สุด อย่างไรก็ตาม Aaliyah…”
อาลิยาห์ไม่ใช่คนประเภทที่จะสังเวยใคร ไม่ต้องนับประสาอะไรกับกองทหารมากมาย ถ้าเธอตั้งเป้าไปที่ Throh จริง ๆ ล่ะก็…
“เธอกำลังวางแผนที่จะตายไปพร้อมกับพวกเขา”
ดวงตาของผู้หญิงแข็งกร้าว "นั่นไม่ได้รับอนุญาต Aaliyah เป็นหนึ่งในอัจฉริยะคนสุดท้ายของ Plant Races ชะตากรรมของเธอกำหนดชะตากรรมของคนของเรา"
"รวบรวมหลายๆ ทีม! เรากำลังมุ่งสู่ Throh เพื่อปฏิบัติภารกิจฉุกเฉิน!"
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้าให้ผู้ชายที่อยู่ข้างๆ เธอ และเขาก็ถอนหายใจอย่างเอือมระอาเป็นคำตอบ ไม่ใช่ว่าเขาหยุดเธอไม่ได้ และเธอก็ไม่ได้ตัดสินใจผิด
ภายในไม่กี่นาที กองทหารนับพันก็มารวมตัวกันตามคำสั่งของผู้หญิงคนนั้น พวกเขาเข้าไปในยานอวกาศขนาดเล็กที่สร้างขึ้นเพื่อความรวดเร็วและพุ่งเข้าหา Throh
ในขณะเดียวกันยานอวกาศก็ไปในทิศทางเดียวกัน
'พ่อมักจะเน้นย้ำถึงความสำคัญของ World Cores แต่ทำไม? ทำไมเราต้องเก็บเกี่ยวมันด้วยพลังเช่นนี้?'
แธดเดียสเป็นคนขี้สงสัยตั้งแต่แรกเกิด
Plaguelord ให้ความสำคัญกับ World Cores เสมอ และแม้แต่จักรพรรดิก็ยังแสดงความโปรดปรานต่อผู้ที่มอบ World Cores เป็นของขวัญ มูลค่าของไอเท็มนั้นดูยิ่งใหญ่มากในสังคม Nox แต่แทบจะไม่มีใครพูดถึงเลยในจักรวาลนี้
แธดเดียสต้องการทราบว่าเหตุใดจึงเกิดแกนโลกขึ้นที่ใจกลางสนามรบ
'ฉันสามารถตรวจสอบวัตถุเพื่อล้างความสงสัยของฉันได้ และคนโง่เหล่านั้นสามารถดำเนินเกมการฆ่าฟันที่ไร้เหตุผลต่อไปได้ ถ้าฉันต้องสร้างความบันเทิงให้พวกเขา ฉันก็จะทำเช่นนั้นโดยรบกวนน้อยที่สุด'
ต้องใช้ถุงเนื้อไร้ประโยชน์ถึง 6 กระสอบเพื่อให้ยานอวกาศลำนี้ใช้งานได้ และกระสอบเหล่านี้ก็ไร้ประโยชน์น้อยที่สุดในบรรดาที่แธดเดียสรู้จัก
'บุคลิกของพวกเขาเลวทราม เผ่าพันธุ์ของเรา...ช่างน่าขยะแขยงเสียจริง'
สายตาที่เฉยเมยของแธดเดียสจับจ้องไปที่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวขณะที่เขาควบคุมยานอวกาศ
'มนุษย์ เทวดา ปีศาจ Nox...ทุกคนตายเหมือนกันหมด' เราหลอกตัวเองด้วยภาพลวงตาของการเกิดใหม่ แต่จริงๆ แล้ว เราแค่ถูกอัตตาที่ใหญ่กว่ากลืนกิน นั่นคือวิธีที่เหมาะสมที่ชีวิตควรจะจบลง?'
แธดเดียสดูถูกวัฒนธรรมของ Nox การกินเนื้อคนเป็นเส้นทางสู่ความแข็งแกร่ง และการถูกกินเนื้อคนเป็นเส้นทางเดียวหลังความตาย
'มนุษย์เป็นสิ่งที่น่าสนใจที่สุด พวกเขาสามารถสร้างสังคมที่ซับซ้อนเช่นนี้ได้อย่างไรโดยปราศจากความเกี่ยวพันกับมานาแต่กำเนิด? น่าเสียดายที่พวกเขาอ่อนแอเกินไป'
คนอ่อนแอไม่สมควรมีชีวิตอยู่ นี่คือความจริงของโลกที่แธดเดียสรู้
หากเพียงเขาได้พบกับมนุษย์ที่เพียงพอ ในที่สุดเขาก็สามารถสร้างความเข้าใจต่อเผ่าพันธุ์ได้
แต่สำหรับตอนนี้…
'พ่อมอบงานนี้ให้ฉัน และฉันต้องไม่พลาดเขา ถ้าเกิดว่า...'
แธดเดียสสะบัดความคิดออกและหันกลับมาสนใจท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว
จากภายในเพดาน Aaliyah เฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของเขา
การแสดงออกของเขาแปลก ราวกับว่าเขารู้ว่าบริษัทของเขาน่าขยะแขยงเพียงใด
แต่นี่เป็นเพียงข้อเท็จจริงที่น่าสงสัย
อาลิยาห์ไม่สนใจว่าแธดเดียสจะคิดอย่างไร
เธอรู้ว่ามีเวลาเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่เธอจะจำเป็นต้องเปิดสวิตช์ และในขณะเดียวกัน ชีวิตของเธอก็เหลืออีกไม่กี่นาทีเท่านั้น
กองกำลังจำนวนมากเข้ามาใกล้ Throh ราวกับว่าพวกเขากำลังรอช่วงเวลานี้ ทั้ง Nox และ Heaven's Army มารวมตัวกัน
การต่อสู้ขนาดใหญ่ครั้งสุดท้ายเพื่อยุติบทแห่งสงครามครั้งนี้และทุกครั้งกำลังก่อตัวขึ้น
และไกลออกไป เกือบครึ่งเซกเตอร์ห่างจาก Throh การต่อสู้ที่ทำลายล้างโลกอีกครั้งก็เกิดขึ้นเช่นกัน
ยกเว้นอันนี้…
จักรพรรดิองค์ปัจจุบันไม่เป็นมิตรนัก