'ฉันจะต้องอยู่ในวิหารนานกว่าที่คาดไว้' เดเมี่ยนคิดกับตัวเอง
สำหรับสมบัติที่อ่านโชคชะตาได้และวางชะตากรรมของจักรวาลไว้ในมือของเขา หมายความว่ามันไม่ไว้วางใจโอกาสของผู้อาศัยในจักรวาลอีกนับไม่ถ้วน
การที่บอกว่าเขาเป็นความหวังเดียวหมายความว่าคนอื่นๆ ก็ไร้ค่า
เดเมี่ยนรับไม่ได้เลย
'คุณต้องการให้ฉันทำงานทั้งหมดหรือไม่? อย่าทำให้ฉันหัวเราะ'
หากพลังปัจจุบันของจักรวาลไม่เพียงพอ เดเมี่ยนก็สามารถยกระดับพวกมันไปสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าได้
เห็นได้ชัดว่าคลังไม่ได้ต่อต้านกระบวนการคิดนี้เช่นกัน เมื่อพิจารณาจากสมบัติที่มอบให้เขา
'ตามความเป็นจริง ฉันไม่ได้รับประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้ มีเพียงคนที่อยู่ภายใต้ฉันเท่านั้นที่จะสามารถใช้มันได้'
แต่นั่นไม่สำคัญ
นั่นคือสิ่งที่ดีกว่า
เพราะถึงแม้คนของเขาจะเติบโต เขตรักษาพันธุ์ก็จะเติบโตไปด้วย
ไม่สำคัญว่า Sanctuary จะไม่เพิ่มความแข็งแกร่งของ Damien โดยตรง จักรวาลที่กำลังเติบโตคือผลงานในชีวิตของเขา ผลงานชิ้นเอกที่สำคัญที่สุดของเขา และเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา การขยายตัวเป็นสิ่งที่เขาต้องการเห็นอย่างแน่นอน
'การขยายเวลา'
Damien เคาะอากาศและปรับการไหลของเวลาของ Sanctuary ช้าลงเพื่อให้เขามีเวลาหลายสัปดาห์โดยไม่ส่งผลกระทบต่อกิจกรรมของเขาในโลกภายนอก
'ด้วยความแตกต่างของเวลาปัจจุบัน ฉันมีเวลา 30 วันในวิหารต่อชั่วโมงในโลกภายนอก มันมากเกินพอสำหรับงานปัจจุบัน'
ร่างของเดเมี่ยนสว่างวาบ ปรากฏขึ้นอีกครั้งในความว่างเปล่าของเขตรักษาพันธุ์ ห่างไกลจากเขตแดนของเธเวล
'ก่อนอื่นมาทดสอบสิ่งที่สำคัญ'
เดเมี่ยนหยิบเมล็ดสีฟ้าสีรุ้งออกมาและโยนมันลงไปในความว่างเปล่าเบื้องหน้าเขา ในชั่วพริบตาต่อมา เขาตวัดนิ้วของเขาและยื่นด้ายมานาแห่งสวรรค์ที่เจาะผ่านตรงกลางของเมล็ด
"ใช้มานามากเท่าที่คุณต้องการและผลิดอกออกผล"
ราวกับจะตอบสนองต่อคำพูดของเดเมี่ยน เมล็ดเริ่มสั่นและขยายตัว
ภายในเวลาไม่กี่วินาที ความจุมานาทั้งหมดของ Damien ที่ 500,000 ถูกใช้ไปหมดแล้ว
เขาระเบิดพลัง เชื่อมต่อกับร่างกายแห่งความว่างเปล่า และเติมมานาของเขาในอัตราที่ช้ากว่าที่มันถูกดูดอยู่มาก
'สาปแช่ง!' เดเมี่ยนอุทานในใจ
ระดับมานาโดยรอบของ Sanctuary นั้นไม่ใกล้เคียงกับจักรวาลที่แท้จริงเลย ด้วยอัตราการบริโภคนี้ เขตรักษาพันธุ์จะไม่สามารถทนต่อการบริโภคของเขาได้อย่างแน่นอน!
โวม!
คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากเมล็ดขณะที่มันขยายขนาดเท่าตึกระฟ้าโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
รูปแบบปัจจุบันคือลูกบอลสีน้ำเงินที่สวยงาม
เดเมี่ยนยิ้มเมื่อเห็นมัน
'ตามที่คาดไว้ มันคือ World Seed!'
เมล็ดพันธุ์ของแกนกลางโลก สมบัติที่หายากอย่างน่าเหลือเชื่อซึ่งน่าจะเป็นสมบัติที่แทบไม่ซ้ำใครในจักรวาล
เดเมี่ยนไม่สามารถรู้ถึงคุณค่าที่เหมาะสมของสิ่งที่เขาได้รับจนกระทั่งวินาทีนี้
'ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันทำได้แค่ออกไปให้สุด!'
ลมหายใจของเดเมี่ยนมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ความผันผวนของมานาที่พลุ่งพล่านออกมาจากร่างกายของเขาหายไปอย่างสิ้นเชิง
ร่างของเขาลอยอยู่ในความว่างเปล่าราวกับไม่มีตัวตนเลย ราวกับว่าเขาเป็นหนึ่งเดียวกับความว่างเปล่า ถ้าไม่ใช่เพราะตำแหน่งปัจจุบันของเขา ใคร ๆ ก็เข้าใจผิดว่าเขาเป็นนักวิชาการทั่วไป
ภายในนั้น Damien มุ่งความสนใจไปที่ความเชื่อมโยงของเขากับ Real Plane ซึ่งเป็นสายโยงที่ทำให้ Sanctuary เชื่อมต่อกับจุดในอวกาศที่เขาเข้ามา ซึ่งเป็นกลไกเดียวกับที่ทำให้เขากลับไปที่ Real Plane ในที่เดียวกับที่เขาเข้ามาโดยไม่คำนึงว่า ไม่ว่าเขาจะอยู่บนวัตถุที่กำลังเคลื่อนที่หรือไม่ก็ตาม
เขาเปิดใช้ลมหายใจแห่งสรรพสิ่งโดยป้อนผ่านสายโยง จากนั้นไม่นานก็เกิดปรากฏการณ์อาถรรพ์
มานาของเดเมี่ยน…เดินทางผ่านระนาบแห่งการดำรงอยู่
มันใช้สายโยงเป็นสื่อกลางในการแสดงอิทธิพลในโลกแห่งความเป็นจริง ลมหายใจแห่งสรรพสิ่งทำให้เดเมี่ยนสร้างการเชื่อมต่อที่เป็นรูปธรรมซึ่งไม่ควรเป็นไปได้อย่างยิ่ง และผ่านมัน...
จังหวะที่สองของ Void Mana เข้าสู่สายโยง ซึ่งบรรจุลมหายใจแห่งความว่างเปล่า
และโดยไม่รู้ตัว มานาในลานบ้านของ Astoria ไหลเข้ามาในห้องของเขา ตามการเชื่อมต่อเพื่อหล่อเลี้ยงร่างกายของเขา
กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่เกินสองสามวินาที
และเวลาตอบสนองระหว่าง Real Plane และ Sanctuary ก็เกือบจะทันที
'มาเริ่มกันเลย'
ด้วยรอยยิ้ม Damien ขยายมานาของเขาโดยไม่ต้องสำรอง
บูม!
อากาศในโลกภายนอกระเบิดขึ้น หลุมดำขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นในห้องของ Damien และเริ่มกลืนกินมานาเป็นระยะทางหลายพันกิโลเมตร ส่งคลื่นกระแทกไปทั่วทั้งพระราชวัง
บูม! บูม! บูม!
ภายในเขตรักษาพันธุ์ ในที่สุด Damien ก็เทียบได้กับอัตราการใช้มานาของ World Seed ทำให้มีมานาที่สม่ำเสมอที่จำเป็นต่อการผลิดอกออกผล
ในที่สุด Damien ก็สูญเสียเวลาไปในขณะที่เขาใช้สมาธิอย่างเต็มที่ในการรักษาการเชื่อมต่อมานา
ผ่านไปครึ่งวันในวิหารโดยไม่รู้ตัว เมล็ดพันธุ์โลกได้เบ่งบานจนมีขนาดเท่ากับดวงจันทร์ ซึ่งเป็นขนาดปกติของแกนโลกแล้ว แต่ก็ยังไม่หยุดดูดซับมานา
ต่อหน้าต่อตาเดเมี่ยน ลวดลายแปลกๆ ก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวของแกนโลก
'นี้…'
ร่างกายของเขามีความรู้สึกเหนือจริง
'ฉันกำลังจะได้เห็นโลกที่ถือกำเนิดขึ้นแล้วงั้นเหรอ?'
***
ในโลกภายนอก ความปั่นป่วนที่เกิดจากการกระทำของเดเมี่ยนไม่ได้น้อยเลย
ท้ายที่สุดมานาหลายพันกิโลเมตรก็เริ่มหายไปในอัตราที่เร็วกว่าที่เคยถูกใช้ไป!
เป็นการยากที่จะไม่สังเกตเห็นคลื่นมานาที่หมุนวนซึ่งคำรามอยู่ในอากาศเหมือนกับชาวนิวยอร์กที่กำลังอยู่ที่ไหนสักแห่ง ภายในหนึ่งนาที ทหารองครักษ์และเจ้าหน้าที่วังจำนวนมากมารวมตัวกันที่หน้าที่พักของแอสโทเรีย เตรียมที่จะบุกเข้าไปเผชิญหน้ากับกองกำลังใดก็ตามที่กักตุนมานาของโลก!
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะเข้าไปได้ ก็มีเสียงตอบกลับมาในหูของพวกเขา
"ช่างมันเถอะ"
สามคำนี้เป็นคำสั่งสูงสุด และแม้ว่าความสนใจของพวกเขาจะพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ ฝูงชนก็ทำได้เพียงแยกย้ายกันไป
ขณะที่พวกเขาทำ ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นแทนที่และผลักประตูเปิดออก
รูปร่างที่โดดเด่นของจักรพรรดิมังกรทองแทบจะไม่สามารถผ่านประตูของ Astoria ได้ แต่เขาเดินเข้าไปในลานบ้าน สายตาของเขาจับจ้องไปที่ห้องของ Damien
'เขาไม่ได้อยู่ที่นั่น'
เดเมี่ยนไม่ได้อยู่ในห้อง และไม่มีร่องรอยของเขาเลย
อย่างไรก็ตาม หลุมดำที่กลืนกินกระแสมานาคำรามนั้นยากที่จะเพิกเฉย
'ผู้ชายคนนั้น…'
ดวงตาของจักรพรรดิมังกรทองหรี่ลง
แม้จะแข็งแกร่ง แต่เขาก็ไม่สามารถอธิบายปรากฏการณ์ปัจจุบันได้เลย
'ฉันอนุญาตให้ใครเข้ามาในวังของฉัน'
จักรพรรดิไม่รู้ว่าจะเสียใจหรือรู้สึกคาดหวัง แต่เขารู้ว่าเดเมี่ยนเป็นคนที่ลึกลับกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก
'สำหรับตอนนี้ฉันจะอนุญาตให้คุณทำตามที่คุณต้องการ เมื่อถึงเวลา ข้าพเจ้าหวังว่าท่านจะตอบแทนพระคุณของข้าพเจ้าอย่างเหมาะสม'
จักรพรรดิมังกรทองสะบัดแขนเสื้อของเขาออก ทำให้เกิดม่านกั้นสีทองโปร่งใสปกคลุมพระราชวังทั้งหมดและอีกหลายพันกิโลเมตรที่อยู่นอกพระราชวัง ทำให้พื้นที่ผืนดินกลายเป็นมิติที่โดดเดี่ยว
'การใช้มานาบรรยากาศนั้นดี แต่ถ้าคุณพยายามสัมผัสเมฆแห่งโชคชะตาอีกครั้ง...'
"ฮึ่ม"
จักรพรรดิ์ทรงพึมพำเบา ๆ และหายตัวไป กลับไปยังที่พักของเขาเอง
จากหลังประตูใกล้ๆ มีสายตาคู่หนึ่งสอดส่องเข้ามา
Astoria เริ่มสังเกตสถานการณ์ตั้งแต่ครั้งแรกที่เธอรู้สึก แต่เมื่อมันใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ Astoria รู้สึกได้ถึงแรงดึงแปลกๆ ที่มาจากห้องของ Damien
มีบางอย่างกำลังเรียกหาเธอ บางสิ่งที่อยู่ลึกลงไปในจิตวิญญาณของเธอ
และตอนนี้จักรพรรดิก็จากไปแล้ว…
ใครกันที่ห้ามไม่ให้เธอรับสายนั้น?