โชคชะตา.
ตามคำนิยาม โชคชะตาคือพัฒนาการของเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของบุคคล การพัฒนาถูกกำหนดโดยอำนาจเหนือธรรมชาติหรืออำนาจที่สูงกว่า
อย่างไรก็ตาม ในโลกของมานาและกฎสากล นิยามของโชคชะตานั้นไม่ง่ายอย่างนั้น
ถ้า Karma เป็นเว็บที่เชื่อมต่อทุกสิ่ง โชคชะตาก็เป็นตัวแทนของอนาคตที่เป็นไปได้ที่สามารถงอกออกมาจากการเชื่อมต่อเหล่านั้น
"ชะตากรรม" ที่เรามักจะนึกถึงเมื่อเอ่ยคำนี้ ชะตากรรมสุดท้ายที่กำหนดวิถีชีวิตของพวกเขา เป็นตัวแทนของกรรมระหว่างตนเองกับจักรวาลเอง
ถึงกระนั้น คำจำกัดความนี้ก็เป็นเพียงระดับผิวเผินเท่านั้น ใครก็ตามที่มีความสามารถรอบด้านบางอย่างสามารถดึงดูดความเชื่อมโยงเหล่านี้ได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะใช้โชคชะตาในทันใดได้
ไม่ สำหรับคนที่ได้รับพรด้วยพลังเช่นนี้ ความเข้าใจที่จำเป็นนั้นเป็นสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้นมาก
แต่ปัญหาก็เกิดจากข้อเท็จจริงนี้เช่นกัน
แม้ว่าอัจฉริยะอย่าง Astoria จะมีความสามารถรอบด้านที่ท้าทายสวรรค์ แต่เธอก็มีพรสวรรค์ในระดับที่ท้าทายสวรรค์เช่นกัน
เมื่อเธอใช้และเข้าใจ Fate โดยสัญชาตญาณมาตลอด 20 ปีที่ผ่านมา การพยายามเข้าใจการทำงานภายในอย่างแท้จริงนั้นเป็นงานที่ซับซ้อนอย่างยิ่งที่ต้องทำในสภาพแวดล้อมที่ปิด นับประสาอะไรระหว่างการต่อสู้
'ฉันต้องทำสิ่งนี้ ฉันต้องเข้าใจมัน'
หวือ!
Astoria หลบไปด้านข้างและชกออกไป ระเบิดด้วยออร่าสีทองและผลักคู่ต่อสู้ของเธอกลับไป
'ถ้าฉันทำเองไม่ได้...'
ขณะที่เธอต่อสู้ Astoria ได้รับความสามารถในการรับรู้สภาพแวดล้อมอย่างช้าๆ และวิเคราะห์ปัจจัยทุกอย่างที่เธอสามารถทำได้อย่างใจเย็น
ด้วยมุมมองใหม่นี้ ในที่สุดเธอก็สังเกตเห็นหยดสีทองบนท้องฟ้าที่เกือบจะเป็นรูปเป็นร่างแล้ว
'...ถ้าอย่างนั้นฉันแค่ต้องการความช่วยเหลือ!'
ปัง
พื้นดินระเบิดเป็นก้อนเมฆเศษซากในขณะที่ Astoria พุ่งตัวขึ้นไปในอากาศ โดยใช้ Vector Control เพื่อเพิ่มอัตราเร่งแบบทวีคูณและเข้าถึง Fate Clouds บางส่วนในทันที
เธอหลับตาและตั้งกรงแห่งมิติ เคลื่อนมือของเธอไปในอากาศในรูปแบบแปลกๆ เบาๆ แอสโทเรียเรียกทั้งมังกรทองและมานาเชิงพื้นที่ของเธอพร้อมกันขณะที่เธอพูดว่า:
"ยาม..."
มานาของเธอรวมกันเป็นมังกรจิ๋วสี่ตัวที่ออกจากกรงแห่งมิติและบินไปรอบๆ
มังกรเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงการแสดงเจตจำนงและมานาของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเป้าหมายที่เต็มไปด้วย Vector Points ที่ชาร์จแล้ว ซึ่งจะสามารถปรับเปลี่ยนการโจมตีของศัตรูและป้องกันตำแหน่งของเธอได้
เมื่อพวกมันปกป้องเธอ อย่างน้อยเธอก็ไม่ต้องกังวลเป็นเวลาสั้นๆ 30 วินาที
แอสโทเรียไม่ได้วางแผนที่จะเสียเวลานี้เลย
ร่างกายของเธอกลายเป็นกระแสน้ำวน ดูดซับพลังงานของ Fate Cloud รอบตัวเธอโดยไม่คำนึงถึงประเพณีโบราณที่มังกรทองทุกคนเคารพ ที่จะไม่มีวันทำลายเมฆเหล่านี้
มานาสีทองแปลก ๆ เข้าสู่ร่างของเธอเป็นระลอก มันมีตัวตนและเป็นปัจจุบัน แต่ไม่มีตัวตนและดูเหมือนจะมีอยู่บนระนาบที่สูงกว่า มันคือมานา แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นมานา มันเหมือนกับมานาแห่งความว่างเปล่าของเดเมี่ยน เรียกว่าเป็นพลังงานของตัวเองดีกว่ามานารูปแบบหนึ่งเลย
กระหน่ำ!
หัวใจของเธอเต้นแรง
ภายในใจกลางของโลก หัวใจสีทองเต้นเป็นจังหวะเดียวกัน
พลังงานแห่งโชคชะตาเติมเต็มร่างของ Astoria ทำให้เธอเปล่งประกายเป็นสีทอง
เครื่องหมายปรากฏระหว่างคิ้วของเธอ
ราวกับแม่น้ำที่เกือบนิ่งสนิทถูกปิดกั้นโดยเจ้ากรรม "ดาวสีทอง" ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นระหว่างคิ้วของ Astoria
และตัดสินจากความผันผวนของพลังงานรอบข้าง...
เขื่อนจะท่วมเร็วพอ
***
'หอกเทพ'
อาวุธวิญญาณของวาลคีเรียถูกเรียกออกมา
เอเลน่าเอามือโอบรอบเสาและดึงมันออกมาอย่างแรง เผยให้เห็นแพลตตินัมและแสงสีขาวที่สวยงามแก่สิ่งมีชีวิตทั้งหมด
'เทคนิคการสืบสวนด้วยหอกเทวะ: โมเมนตัมลดลง'
โดยไม่รอการตอบสนองจากศัตรูของเธอ Elena กระแทกหอกลงกับพื้น ใช้มานาของเธอผ่านทางร่างกายที่เฉพาะเจาะจงก่อนที่จะพุ่งเข้าใส่หอกที่แกว่งไปมา
บูม!
พื้นดินระเบิดทันที จากเบื้องล่าง ลำแสงสีขาวทะลุทะลวงโลกและทำให้บริเวณนั้นสกปรก ทวีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่ง…!
BOOOOOOOOM!
"บัดซบ!"
“ก๊าก…!”
การระเบิดของแสงขนาดใหญ่ครอบคลุมพื้นที่กว้างหลายสิบกิโลเมตร Kun Lord พุ่งขึ้นไปในอากาศทันทีและรอดพ้นจากรัศมีการระเบิด อย่างไรก็ตาม Tyrant Lord ไม่โชคดีนัก
“ฮ่า…ฮ่า…ฮ่า…”
เขาหายใจสั้นและหนักขณะพยายามทรงตัวร่างกายที่อ่อนล้า
มันแปลก
ในช่วงเริ่มต้นของการต่อสู้ Elena เฉือนเขาสองครั้ง ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาก็อ่อนแอลงเรื่อยๆ จนไม่สามารถแม้แต่จะต่อสู้กับอิกดราซิลได้อีกต่อไป
พูดง่ายๆ ก็คือมีวงจรเชื่อมระหว่าง Elena, Yggdrasil และกองทัพ Valhalla ลอร์ดทรราชถูกหมายหัว และพลังงานของเขากำลังป้อนระบบนั้น
เมื่อไรก็ตามที่ Elena ต้องการพลังชีวิต Yggdrasil ก็สามารถส่งต่อให้เธอได้ทันที เมื่อเธอไม่ต้องการมัน Yggdrasil สามารถใช้อำนาจเพื่อขับไล่พลังชีวิตไปยังกองทัพ Valhalla เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับทหาร
ด้วยอำนาจการบริหารภายในความสามารถของเอเลน่า Yggdrasil จึงไม่อ่อนแอโดยธรรมชาติ การโจมตีแต่ละครั้งที่ Tyrant Lord หยิบออกมาจากต้นไม้จะดูดพลังชีวิตส่วนหนึ่งของเขา ดูดเลือดเขาเร็วยิ่งกว่าเดิม
อย่างไรก็ตาม ไม่มีทางที่ลอร์ดทรราชจะรู้ข้อเท็จจริงนี้
เขาอยู่ห่างจากกฎแห่งชีวิตเกินกว่าจะรู้ว่าพวกมันกำลังทำลายร่างกายของเขาในขณะนี้
เขายืนขึ้นอย่างสั่นคลอนและทำให้ร่างกายแข็งกระด้าง รับมือกับอาการบาดเจ็บที่ได้รับจากการระเบิดในขณะที่เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่การต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่
Elena ใช้ God Spear อย่างเชี่ยวชาญที่สุด ปล่อยการโจมตีและผลักออกไปหลายครั้ง ซึ่งใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านระยะทางของเธออย่างเต็มที่เพื่อยับยั้งความเร็วของ Kun Lord
เธอก้าวถอยหลังไปหลายกิโลเมตรและถือหอกในมือข้างเดียว พุ่งไปข้างหน้าราวกับหอก
หวือ!
หอกฉีกบรรยากาศ ฉีกพื้นที่และเวลาออกจากกันเมื่อมาถึงต่อหน้า Kun Lord
ดวงตาของ Tyrant Lord เบิกกว้าง
'ฉันต้องขึ้นไปที่นั่น!' เขาคิดในใจด้วยความหงุดหงิด
เขาก้าวไปอีกก้าวหนึ่ง เขาผลักดันมานาของเขาเพื่อพยุงร่างกายที่อ่อนแอของเขาขึ้นไปในอากาศ
และเมื่อเขาเริ่มลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า...
ชิค!
ดาบแทงเขาจากด้านหลัง แทงทะลุหัวใจของเขา
"...!"
เขามองลงมาด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง
"คุณ…"
เขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดก่อนที่เขาจะเหวี่ยงไปข้างหน้าเหมือนถูกครอบงำ
"ในเมื่อมันนานพอ ฉันคิดว่ามันถึงเวลาเก็บเกี่ยวรางวัลนี้แล้ว"
คำพูดของ Elena เข้าหูเขาราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ
เธอกำลังจะเก็บเกี่ยว…อะไรนะ?
“กึก…!”
Tyrant Lord กระอักเลือดออกมาเต็มปากขณะที่ร่างกายของเขากระตุกอีกครั้ง
Elena แตะเนื้อตัวของเขาก่อนที่จะดึงแขนของเธอกลับ ฉีกมานาก้อนใหญ่ออกจากหน้าอกของ Tyrant Lord
“ฉันจะรับไว้เอง ส่วนคุณ…ก็ค่อยๆ สนุกกับช่วงเวลาสุดท้ายของคุณ”
โดยไม่พูดอะไรอีก Elena ผลักลูกบอลมานาเข้าไปในร่างกายของเธอเองและยิงกลับไปในอากาศเพื่อเผชิญหน้ากับ Kun Lord
ในตอนนั้นเองที่ทรราชย์ลอร์ดตระหนักได้
ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาเป็นเป้าหมายของเธอ
ในขณะที่เธอแสร้งทำเป็นมุ่งความสนใจไปที่ Kun Lord อย่างเต็มที่ เธอกลับใช้วิธีแอบแฝงเพื่อค่อยๆ ใส่เขาลงจนเหลือเพียงแค่หมูบนเขียง
เมื่อคุนลอร์ดหมกมุ่นอยู่ เขาคงไม่รู้สึกถึงความแปลกประหลาด และเมื่อมันมาถึงทรราชย์ลอร์ด...
หากคำนึงถึงการกระทำก่อนหน้านี้ของเขา มันก็ชัดเจนว่าการรับรู้ไม่ใช่มือขวาของเขา
แฟลช!
ทันใดนั้น เอเลน่าก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้ง ทำให้ดวงตาที่ปิดลงช้าๆ ของเขาเปิดขึ้นมาใหม่อย่างรวดเร็ว
เอเลน่าเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยรอยยิ้ม “แย่แล้ว ฉันลืมอะไรไป”
ชิง!
ดาบฟันผ่านอากาศ
ทันใดนั้น Tyrant Lord ก็รู้สึกถึงสายลมจากเบื้องล่าง และในเวลาเดียวกัน เขาก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดอันน่าสะพรึงกลัวห่อหุ้มตัวเขา เลวร้ายยิ่งกว่าความเจ็บปวดแห่งความตายที่เขาได้รับอยู่แล้ว
ขณะที่เอเลน่ากลับไปหาคุนลอร์ดอีกครั้งเพื่อต่อสู้ต่อไป "บางอย่าง" ก็ตกลงมาที่พื้นด้านล่างและจมลงไปในทะเลเลือดที่อยู่ที่นั่น
ในการกำหนดตัวตนของ "บางสิ่งบางอย่าง" ...
เพียงพอแล้วหรือที่จะบอกว่า Tyrant Lord ไม่สามารถถูกพิจารณาว่าเป็นผู้ชายได้อีกต่อไป?