หลินมู่ยังคงเฝ้าดูขณะที่ต้นแอปเปิ้ลวิญญาณเริ่มผลิดอกออกผล ดอกไม้มีสีขาวและมีสีชมพูจางๆ แต่ที่ขอบของกลีบจะเห็นเส้นสีเขียวด้วย
“นี่ใหม่… ต้นไม้ไม่เคยออกดอกมาก่อน… มันออกผล…” หลินมู่พึมพำด้วยความประหลาดใจ
เขาเคยเห็นต้นแอปเปิ้ลวิญญาณบานในเมืองทางเหนือหลายครั้งก่อนหน้านี้ แต่ไม่เคยเห็นในสวนแห่งกรรม
~ดม~
เขาหายใจเข้าและรู้สึกถึงกลิ่นของดอกแอปเปิ้ลวิญญาณที่กระจายอยู่ในอากาศ
'ทำให้ฉันนึกถึงอดีต...' หลิน มู่คิดขณะที่เขาสูดกลิ่นหอมหวานของดอกไม้เข้าไป
มันทำให้เขานึกถึงช่วงเวลาที่หายไปนาน เขาเคยไปสวนผลไม้กับแม่และดูผลงานของเธอ บางครั้งเขาหลับไปภายใต้กลิ่นหอมหวานของดอกไม้ซึ่งทำให้สงบมาก
ความรู้สึกดีๆ พลุ่งพล่านในหัวใจของเขาชั่วครู่ แต่ไม่นานก็หยุดลงเพราะเขาไม่ได้กลิ่นหอมของดอกไม้อีกต่อไป เขาขมวดคิ้วและลืมตาขึ้น
และเมื่อหลิน มู่ลืมตาขึ้น เขาเห็นว่าดอกไม้เหี่ยวแห้งไปแล้ว และแทนที่ด้วยแอปเปิ้ลหัวเล็กๆ ห้านาทีต่อมา หัวเหล่านี้โตเป็นแอปเปิ้ลเต็มขนาด!
แอปเปิ้ลมีขนาดใหญ่กว่าที่เคยเป็นและมีสีต่างกัน แอปเปิ้ลบางลูกมีสีแดงเหมือนแอปเปิ้ลวิญญาณธรรมดา และบางลูกก็เป็นสีเขียว
มันแตกต่างจากแอปเปิ้ลเขียวและแดงทั่วไปที่ต้นแอปเปิ้ลวิญญาณจะออกผล พวกมันจะไม่สุก มันเหมือนกันกับต้นแอปเปิ้ลเปรี้ยวที่หลินมู่เคยกินในอดีต
“พวกมันดูไม่สุกเลย…” หลินมู่พึมพำขณะยกมือขึ้นเพื่อถอนออกมา
~เสียงกรอบแกรบ~
ต้นไม้สั่นเล็กน้อยขณะที่หลิน มู่จับแอปเปิ้ลเขียวลูกใหม่ เขาได้กลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้ที่อยู่บนนั้น แต่มันก็ผสมด้วยความรู้สึกที่หอมหวานกว่ามาก เมื่อพบว่ามันแตกต่าง Lin Mu ก็สงสัยว่าทำไมมันถึงเปลี่ยนไป
หลินมู่ได้คำตอบจากการทดสอบด้วยสัมผัสวิญญาณของเขา
"ฮะ? พลังวิญญาณไม้?” หลินมู่ตกตะลึง
เขาสามารถบอกได้ว่าแอปเปิ้ลเขียวเหล่านี้แตกต่างตรงที่พวกมันไม่ได้มีเพียงคุณสมบัติปกติของพลังปราณน้อยกว่าวิญญาณ แต่เป็น Qi วิญญาณไม้
มองไปที่แอปเปิ้ลครู่หนึ่ง หลินมู่ก็กัด
~ CRUNCH ~
แอปเปิ้ลมีเนื้อแน่น และเมื่อฟันของเขาจมลงไปในนั้น ก็ได้ยินเสียงขบเคี้ยวที่สมบูรณ์แบบ น้ำหวานของแอปเปิ้ลกระจายอยู่ในปากของ Lin Mu แต่รสชาตินั้นแตกต่างจากรสชาติปกติที่เขาเคยลิ้มรสจนถึงตอนนี้
~อึก~
หลังจากเคี้ยวไปสักพัก หลินมู่ก็กลืนมันลงไปและรู้สึกถึงผลกระทบของมัน
“ไม่… มันไม่ใช่แค่ Qi วิญญาณไม้…” Lin Mu รู้สึกประหลาดใจ
เขารู้สึกได้ถึงพลังงานไม้บริสุทธิ์ที่แผ่ซ่านไปทั่วท้องของเขา
ดวงตาของ Lin Mu เบิกกว้างในขณะที่เขาจ้องมองที่ต้นแอปเปิ้ลวิญญาณ
“มัน…สร้างแอปเปิ้ลธาตุไม้จริงหรือ?” หลินมู่ตกตะลึง
เขารู้ว่าความแตกต่างระหว่างผลไม้ที่มีจิตวิญญาณธาตุ Qi และพลังงานธาตุนั้นเล็กน้อย แต่การใช้มันแตกต่างกันอย่างมาก
ท้ายที่สุดแล้ว Qi จิตวิญญาณแห่งธาตุสามารถใช้สำหรับการเพาะปลูก Qi ในขณะที่พลังงานธาตุบริสุทธิ์ซึ่งคล้ายกับพลังงานที่สำคัญถูกใช้สำหรับการฝึกฝนร่างกาย!
“นี่เป็นสิ่งที่ดี… ตอนนี้คุณมีวิธีที่จะฝึกฝนร่างกายต่อไปได้อย่างแท้จริง” Xukong กล่าวหลังจากได้เห็นทุกอย่าง
Lin Mu พยักหน้าและรู้สึกมีความสุข แม้ว่าเขาจะไม่มีเทคนิคฝึกฝนร่างกายสำหรับอวัยวะสมบัติที่ห้า ซึ่งก็คือตับของเขา ก็ยังเป็นไปได้
ตราบเท่าที่เขายังคงกินแอปเปิ้ลวิญญาณธาตุไม้หรือวัสดุอื่น ๆ เช่นนั้น เขาจะยังคงก้าวหน้าต่อไปอย่างไม่ลดละ มันเหมือนกับสิ่งที่เขาทำกับเนื้อของราชินีหอยทาก Glacial Shell
แม้ว่ามันจะไม่เร็วขนาดนั้นอย่างแน่นอน
” ใครจะรู้ว่าฉันต้องกินแอปเปิ้ลวิญญาณไม้กี่ผลเพื่อให้มันเท่ากับเนื้อราชินีหอยทากของ Glacial Shell? มันอาจไม่ช่วยฉันด้วยซ้ำหลังจากถึงจุดหนึ่ง” หลินมู่พึมพำกับตัวเอง
ถึงกระนั้น มันก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลยสำหรับเขา และเขาจะพอใจกับมัน
“อย่างน้อยก็น่าจะช่วยคุณได้จนกว่าคุณจะพบเทคนิคการเพาะปลูกที่เหมาะสม” ซู่คงพูดขึ้น
"อย่างแท้จริง. ซึ่งจะทำหน้าที่แทนชั่วคราว” หลินมู่พยักหน้า
เขามองไปที่ต้นแอปเปิ้ลวิญญาณและตรวจสอบแอปเปิ้ลอื่นๆ
” สิ่งเหล่านี้ก็เหมือนเดิม… แม้ว่าจิตวิญญาณ Qi ในนั้นจะสูงกว่าเมื่อก่อน” หลินมู่วิเคราะห์
เมื่อนับจำนวนแอปเปิ้ลวิญญาณไม้และวิญญาณธรรมดา หลินมู่เห็นว่าอัตราส่วนประมาณหนึ่งต่อสิบ
“สิบเปอร์เซ็นต์ของพวกมันสามารถเป็นแอปเปิ้ลวิญญาณไม้ได้… แม้ว่าเราจะยังไม่ทราบอัตราการเติบโตของพวกมันก็ตาม” หลินมู่พูดในขณะที่เขาเริ่มเด็ดแอปเปิ้ลทั้งหมดออกจากต้น
ท้ายที่สุดแล้ว ต้นไม้จะสร้างผลผลิตได้มากขึ้นเมื่อเด็ดแอปเปิ้ลที่โตแล้วและสุกแล้วเท่านั้น สองสามนาทีต่อมา ต้นไม้ก็ปราศจากผลและมีเพียงใบสีเขียวสดใสเท่านั้นที่มองเห็นได้
หลินมู่ยังคงเฝ้าดูมันต่อไปอีกหนึ่งชั่วโมง แต่ก็ไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงหรือการเติบโตใดๆ
” ดูเหมือนว่าการเติบโตอย่างรวดเร็วเป็นเพียงการตอบสนองต่อเส้นเลือดต้นทางเท่านั้น มันอาจจะกลับสู่วัฏจักรการเจริญเติบโตตามปกติ” หลินมู่คิด
เขามองไปที่เคียวสีม่วง Amaranth และรู้ว่าเป็นเพราะพืชวิญญาณนี้ที่มีการเปลี่ยนแปลงของต้นแอปเปิ้ลวิญญาณ
” ฉันสงสัยว่า… หากพืชจิตวิญญาณแห่งธาตุอื่น ๆ ที่สร้างพลังวิญญาณเช่นนี้สามารถส่งผลกระทบต่อต้นแอปเปิ้ลวิญญาณได้หรือไม่” หลิน มู่กล่าวในขณะที่มีความคิดบางอย่างปรากฏขึ้นในใจของเขา
“อาจจะคุ้มค่าที่จะลอง แต่พืชที่สามารถผลิตจิตวิญญาณแห่งธาตุนั้นหายากและมีน้อยมากในระหว่างนั้น คุณอาจไม่พบพวกเขาในโลกนี้” Xukong ได้ตอบกลับ