มันเป็นช่วงบ่ายที่น่าเบื่อและเยือกเย็น พระอาทิตย์ซ่อนตัวอยู่หลังก้อนเมฆ สายลมเย็นพัดโชยมา ต้นไม้ในป่าส่งเสียงกรอบแกรบและแกว่งไกวไปตามแรงลม สามารถเห็นร่องรอยของหิมะบนยอดไม้และบางส่วนบนพื้นป่า
กลุ่มคนสิบคนกำลังเดินไปตามทางในป่าทางเหนือ คนเหล่านี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Lin Mu, Hei Yingjie และสมาชิกคนอื่น ๆ ในทีมของเขา เป็นเวลาสองวันแล้วที่พวกเขาเริ่มออกเดินทาง
ในช่วงสองวันมานี้ไม่มีอะไรสำคัญเกิดขึ้นและพวกเขาก็เดินทาง ถึงกระนั้น ในวันที่สอง ฤดูหนาวทวีความรุนแรงขึ้นและอุณหภูมิก็ลดลงมากยิ่งขึ้น เมื่อก่อนหิมะมักจะละลายในตอนเช้าและมองไม่เห็น แต่ตอนนี้ยังเห็นร่องรอยของมันอยู่
หลิน มู่รู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นและมันจะเลวร้ายลงในไม่ช้า เดือนแรกของฤดูหนาวเพิ่งเริ่มต้น และมีทั้งหมดสามเดือน ทุกเดือนจะหมายถึงความยากลำบากมากขึ้นและอุณหภูมิที่ลดลง เดือนสุดท้ายเป็นเดือนที่เลวร้ายที่สุด และจะไม่มีวันไหนเลยในช่วงนั้นที่หิมะตกลึกน้อยกว่าหนึ่งฟุต
พวกเขาไม่รู้แน่ชัดว่าต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะไปถึงสถานที่ที่พวกเขาเล็งไว้ แต่รู้ว่าอย่างสูงสุดควรอยู่ในระยะเดินทางไม่เกินสี่วัน แน่นอนว่าพวกเขาต้องใช้เวลามากกว่านี้ในการค้นหาจริง แต่ควรอยู่ในระยะการเดินทางนั้น
~หอน~
ทีมงานหยุดลงเมื่อได้ยินเสียงหอนแผ่วเบามาจากระยะไกล
“เดี๋ยวก่อน มีสัตว์วิญญาณอยู่ข้างหน้า” Hei Yingjie แสดงท่าทางและสั่งให้ทุกคนหยุดเมื่อสัมผัสวิญญาณของเขาตรวจพบบางอย่าง
“ฉันจะสืบให้” หนึ่งในสมาชิกเสนอ.
“ก็ได้ แต่ระวังตัวด้วย ถอยไปเมื่อแรกเห็นอันตราย” Hei Yingjie ตอบกลับ แต่ยังคงรักษาความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขาไว้อยู่แล้ว
ชายคนนั้นพยักหน้าแล้วเดินต่อไป เขากลับมาในอีกห้านาทีต่อมาและดูเหมือนจะสบายดี
“อ้าว แล้วเจออะไร” เฮยอิงเจี๋ยถาม
“มีฝูงหมาป่าหลังเหล็กฝูงเล็กอยู่ข้างหน้า ดูเหมือนว่าจะถูกแยกออกจากฝูงที่ใหญ่กว่าหรือน่าจะเป็นปาร์ตี้ล่าสัตว์ มันถูกนำโดยหมาป่าหลังเหล็กที่กลายเป็นสัตว์วิญญาณ” ชายคนนั้นตอบว่า
ทุกคนหายใจโล่งอกเมื่อได้ยินคำพูดของชายคนนั้น
“นี่น่าจะง่ายแล้ว เราเอาพวกมันออกไปได้” หลินมู่แนะนำ
หลินมู่ต้องการออกล่าที่นั่นเมื่อสองวันก่อน แต่โชคไม่ดีที่พวกเขาไม่พบสัตว์วิญญาณแม้แต่ตัวเดียว พวกเขาเจอสัตว์ร้ายธรรมดาบางตัว แต่ส่วนใหญ่วิ่งหนีทันทีเมื่อเห็นกลุ่มของพวกเขา
หลิน มู่ต้องการล่าพวกมันเพื่อกินเนื้อ เนื่องจากเขาขาดรสชาติ แต่เนื่องจากพวกเขานำเสบียงมาเพียงพอ เขาจึงกินเพียงแค่นั้น แต่ตอนนี้เขาได้รับโอกาสนี้แล้ว เขาต้องการที่จะคว้ามันไว้
“ได้สิ เราจะช่วยนายเอง” เฮย อิงจี้ ได้ตอบกลับ
เฮยหยิงเจี๋ยรู้สึกสับสนเล็กน้อยว่าทำไมหลินมู่ถึงต้องการล่าสัตว์ร้าย แต่เพียงคิดว่าหลินมู่ต้องการที่จะต่อสู้ เขาไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วเขาล่าพวกมันเพราะต้องการกินพวกมัน ตามที่เขาพูด ด้วยสถานะของหลิน มู่ เขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องล่าสัตว์เช่นนั้นด้วยเหตุผลนั้น
สมาชิกคนอื่นๆ แยกตัวออกและล้อมวง หมาป่าหลังเหล็กกำลังรวมกลุ่มกันในพื้นที่เล็กๆ และดูเหมือนว่ากำลังพักผ่อน สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเข้าใกล้ได้ง่ายขึ้น พวกเขาไม่ได้สนใจทิศทางของลม แม้ว่ามันจะพัดเข้าหากลุ่มเล็กๆ ก็ตาม
หมาป่าหลังเหล็กจะรับรู้กลิ่นของมัน แต่นี่คือสิ่งที่พวกเขาสังเกตเห็น วิธีนี้ฝูงจะไม่หนีไปไหนและอยู่ที่นั่นจนกว่าจะไปถึงที่นั่น Lin Mu ถอนดาบสั้นของเขาและเตรียมพร้อม
เนื่องจากเขาไม่สามารถใช้ทักษะของเขาต่อหน้าคนอื่นได้ เขาจึงตัดสินใจพึ่งพาความแข็งแกร่งของเขาเอง ฝูงหมาป่าหลังเหล็กปรากฏแก่พวกเขาแล้วและดูเหมือนจะปั่นป่วน พวกมันคำรามใส่มนุษย์ที่กำลังเข้ามาใกล้
หลิน มู่มองเข้าไปใกล้ๆ และเห็นว่ามีหมาป่าประมาณสิบสองตัวในฝูง มันน้อยกว่าฝูงหมาป่าหลังเหล็กแน่นอน ซึ่งปกติจะมีมากกว่าสองร้อยตัว หลินมู่ยังเห็นผู้นำของฝูงนี้ด้วย
มันเป็นหมาป่าที่มีขนาดใหญ่กว่าหมาป่าตัวอื่นๆ หนึ่งตัว แต่ดูไม่ต่างจากหมาป่ามากนัก นี่เป็นครั้งที่สองที่หลิน มู่เห็นหมาป่าหลังเหล็กซึ่งอยู่ในขอบเขตการกลั่นพลังชี่และกลายเป็นสัตว์วิญญาณ ครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นมันเมื่อห้าปีก่อน เมื่อกลุ่มนักล่าจำนวนมากล่ามันได้สำเร็จ
ในเวลานั้นเขาประหลาดใจมากที่เห็นว่ากลุ่มนักล่าสามารถฆ่าสัตว์ร้ายได้ แต่ตอนนี้เขาอยู่ที่นี่แล้ว กำลังจะออกล่าตัวมันเอง Lin Mu หายใจเข้าลึก ๆ และสงบความตื่นเต้นของเขา
~กร๊ากกก~
หัวหน้าฝูงคำรามใส่ Lin Mu ที่กำลังใกล้เข้ามาและแยกเขี้ยวใส่เขา หลิน มู่อยู่ห่างจากผู้นำประมาณสิบเมตร เมื่อมันไม่สามารถรั้งไว้ได้อีกต่อไปและพุ่งเข้ามาหาเขา หลิน มู่มีสัมผัสวิญญาณขยายออกไปแล้ว จึงสามารถรับรู้ทุกการเคลื่อนไหวของหมาป่าทันทีที่มันเข้ามาในระยะของเขา
หลิน มู่ เพิ่มความแข็งแกร่งให้กับขาและแขนของเขาด้วยพลังชี่วิญญาณ ขณะที่เขาจดจ่อกับหมาป่าที่กำลังเข้ามาใกล้ ขณะที่หมาป่ากำลังจะกระโจนเข้าหาเขา หลินมู่ก็พุ่งไปข้างหน้าและเอนตัวไปด้านข้าง ทั้งสองปะทะกันในแนวทแยงขณะที่พวกเขาแยกจากกัน
~สะอื้น~
ได้ยินเสียงสะดุ้งเมื่อเลือดไหลออกจากร่างของหมาป่าหลังเหล็ก หลินมู่พุ่งเข้าใส่และผ่าท้องของมันได้สำเร็จ หมาป่าส่งเสียงอีกสองสามเสียงและพยายามที่จะขยับก่อนที่มันจะเงียบไป
"นั่นเป็นเรื่องง่าย" หลิน มู่พึมพำกับตัวเองในขณะที่เขาเข้าใกล้หมาป่าหลังเหล็กที่ตายแล้ว
เขายืนยันว่ามันตายสนิทแล้วมองไปที่สมาชิกคนอื่น ๆ ในทีม พวกเขายืนอยู่อย่างไม่ตั้งใจและได้ฆ่าหมาป่าหลังเหล็กไปแล้วสี่ตัว เห็นได้ชัดว่าฝูงที่เหลือตัดสินใจที่จะวิ่งหนีเพื่อช่วยชีวิตพวกมัน
สมาชิกของ Hei Corps ก็ไม่ได้หยุดพวกเขาและฆ่าคนที่กำลังเคลื่อนไปหา Lin Mu เท่านั้น สำหรับพวกเขา การฆ่าสัตว์ดุร้ายจำนวนมากเป็นการเล่นของเด็ก Hei Yingjie ก้าวไปข้างหน้าและยืนใกล้กับ Lin Mu
"ฉันเดาว่าวันนี้เราจะกินเนื้อสดเป็นมื้อเที่ยง" Hei Yingjie พูดอย่างร่าเริง
จากนั้นเขามองไปที่ลูกน้องของเขาและพูดว่า "เตรียมซากสัตว์ เราจะพักกัน"
"ครับท่าน." พวกเขาทั้งหมดพูด
หลิน มู่ยังหยิบหมาป่าที่เขาฆ่าและเริ่มถลกหนังมันทันทีและที่นั่น Hei Yingjie เห็นสิ่งนี้และกำลังจะหยุดเขา แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นใบหน้าของ Lin Mu มันดูมีความตื่นเต้นซ่อนอยู่
'น่าจะดีถ้าเขาต้องการทำเอง' เฮยอิงเจี๋ยคิดแล้วก็ไปนั่งใต้ต้นไม้
Hei Yingjie นั่งสมาธิและเริ่มฝึกฝน สมาชิกคนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน ในขณะที่คนอื่นๆ ก็ไปเตรียมซากสัตว์ หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลิน มู่ก็ถลกหนังหมาป่าเสร็จ และเก็บหนังสัตว์และส่วนที่มีประโยชน์อื่นๆ ไว้ในวงแหวน
คนอื่นๆก็ทำงานกันเกือบเสร็จแล้ว จากนั้นพวกเขาก็รวบรวมเนื้อเข้าด้วยกันและตั้งเตาสองสามกองเพื่อปรุงอาหาร โดยรวมแล้วพวกเขามีเนื้อสัตว์ห้าตัว แค่ครึ่งเดียวก็เพียงพอให้พวกเขาอิ่มท้องแล้ว
Lin Mu หยิบเครื่องเทศและเครื่องปรุงของเขาออกมาและเริ่มเตรียมอาหารของตัวเอง ในขณะที่เขาเปิดให้แบ่งปันอาหาร เขายังคงชอบเนื้อสัตว์ที่เขาปรุงเองและขึ้นอยู่กับรสนิยมของเขา คนอื่นเห็นสิ่งนี้แต่ไม่สนใจและทำหน้าที่ของตน
ไม่นานก็ได้กลิ่นหอมชวนน้ำลายสอจากจุดที่หลิน มู่กำลังปรุงเนื้ออสูรวิญญาณ ในขณะที่คนอื่น ๆ กำลังทำอาหารเช่นกัน แต่กลิ่นหอมนั้นไม่สามารถเทียบได้ ตอนนี้ Hei Yingjie ตื่นขึ้นแล้วและพร้อมที่จะกิน
สมาชิกในทีมบางคนเริ่มตัดชิ้นส่วนและแจกจ่าย เฮยอิงเจี๋ยไม่ได้ไปหาคนอื่น แต่ไปนั่งกับหลินมู่แทน
Lin Mu เห็นสิ่งนี้และยิ้มเล็กน้อย เขาตัดขาออกจากหมาป่าปรุงสุกแล้วยื่นให้จี้หยิงเจี๋ยก่อนที่เขาจะทันได้ถามเสียอีก
"ที่นี่." Lin Mu พูดในขณะที่เขาเสนอ
"อา! ขอบคุณพี่ชายหลินมู่ การรับประทานอาหารที่คุณเตรียมไว้จะเป็นเกียรติอย่างยิ่ง" Hei Yingjie พูดในลักษณะประจบสอพลอ
หลินมู่พยักหน้าและตัดขาอีกข้างให้ตัวเอง ทั้งคู่เริ่มกินและใช้เวลาไม่นานก็เสร็จ Hei Yingjie เงยหน้าขึ้นมองและสงสัยว่าพวกเขากำลังจะทำอะไรกับเนื้อปรุงสุกที่เหลือ แต่แล้วก็ต้องตกตะลึง
ในเวลาที่เขากินขาข้างเดียวเสร็จ หลินมู่ไม่เพียงทำของตัวเองเสร็จ แต่ยังกินเนื้อที่ปรุงสุกไปครึ่งหนึ่งด้วย ตอนนี้เขากำลังกัดซี่โครงและกินมันอย่างเอร็ดอร่อยโดยไม่สนใจท่าทางของเขา
Hei Yingjie ตกตะลึงกับสิ่งนี้และรู้สึกราวกับว่าดวงตาของเขากำลังโกหกเขา
“เด็กคนนั้นก็ไม่น้อยไปกว่าสัตว์ร้ายเลย” เขาพึมพำกับตัวเอง