ในขณะที่มีคนจำนวนมากรอเข้าเขตพระราชวัง พวกเขามักจะรอเป็นแถวที่เหมาะสม
แต่สิ่งที่หลิน มู่เห็นต่อหน้าเขาคือฝูงชนที่ไม่เป็นระเบียบ
"เกิดอะไรขึ้น?" หลินมู่ถามคนหนึ่งที่ยืนอยู่ที่นั่น
"คุณไม่รู้เหรอ?" ชายคนนั้นตอบและมองไปที่หลิน มู่
“ไม่ ฉันเพิ่งมาถึง” หลินมู่ปฏิเสธ
“องค์รัชทายาทกำลังรับสมัครคน!” ชายคนนั้นพูดด้วยความตื่นเต้นชัดเจนในน้ำเสียงของเขา
"รับสมัครคนเพื่ออะไร" หลินมู่เลิกคิ้วขึ้น
“เรายังไม่รู้ แต่มีการส่งขีปนาวุธไปยังเมือง มันบอกว่าสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารกำลังประทานโอกาสแก่ผู้ฝึกฝนที่ยินดีจะยืนหยัดเคียงข้างพระองค์และฝ่าฟันอันตรายต่างๆ ไปอย่างกล้าหาญ” ชายคนนั้นอธิบาย
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลิน มู่รู้สึกสับสนเล็กน้อย เพราะดูเหมือนว่าองค์รัชทายาทไม่จำเป็นต้องทำอะไร
'เขาได้รับการสนับสนุนจากทั้งจักรวรรดิและกองทัพ ทำไมเขาต้องจ้างคนอื่น?' หลินมู่สงสัย
“ทุกคนกำลังรอคิวของพวกเขา ผู้คุมกำลังนำสองสามคนเข้ามาพร้อมกัน” ชายคนนั้นตอบว่า
“งั้นก็ห้ามเข้าตอนนี้?” หลินมู่ถาม
“ถ้าไม่ใช่ขุนนางก็เข้าไม่ได้” ชายคนนั้นส่ายหัว
~เฮ้อ~
“ดูเหมือนว่าฉันจะต้องใช้วิธีอื่น…” หลินมู่พึมพำ
ชายคนนั้นได้ยินคำพูดของเขาและหัวเราะเบาๆ
“อย่าทำอย่างนั้นเลย มิฉะนั้นผู้คุมจะจับคุณเข้าคุก สองสามคนพยายามและถูกตัดสินจำคุกสองปีแล้ว” ชายคนนั้นพูด "แค่รอคิวของคุณ"
“อ่า ไม่มีอะไรแบบนั้น” หลินมู่ส่ายหัวก่อนที่จะหยิบใบหยกสื่อสารออกมา
เขาถือมันไว้สองสามวินาทีก่อนจะเก็บมันไว้
ชายคนนั้นเห็นหลินมู่ทำอย่างนั้นก็ไม่เข้าใจ แต่หลังจากนั้นเพียงสิบห้าวินาทีก็มีบางอย่างเกิดขึ้น
"หลีกทาง! เจ้าหน้าที่พระราชวังกำลังมา!" ยามตะโกนเรียก
ฝูงชนแยกย้ายกันอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องการทำให้ใครขุ่นเคืองเช่นนั้น ไม่กี่วินาทีต่อมาพวกเขาก็เห็นชายในชุดเครื่องแบบปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาดูค่อนข้างสำคัญและไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจ้าหน้าที่ของพระราชวัง
เจ้าหน้าที่สำนักพระราชวังมองไปรอบๆ ฝูงชนก่อนจะสังเกตเห็นหลิน มู่
เขาเดินไปหาหลินมู่และกุมมือของเขา
“องค์รัชทายาทกำลังรอคุณอยู่ Daoist Mu Lin” เจ้าหน้าที่สำนักพระราชวังกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จริงใจ "กรุณามากับฉัน."
"นำไปสู่." หลินมู่กล่าวก่อนจะเดินตามเจ้าหน้าที่สำนักพระราชวังไป
ในขณะเดียวกัน ชายที่พูดกับ Lin Mu ก่อนหน้านี้ก็ตกตะลึง
"ใครวะ" เขาไม่สามารถบอกได้
ชายคนนั้นแน่ใจว่าหลิน มู่ไม่ใช่ขุนนาง มิฉะนั้นเขาคงเลือกทางสำหรับขุนนาง แถมเขาเองก็ไม่ได้ถามด้วย เพราะพวกขุนนางจะรู้วิธีเข้าไปเอง ซึ่งหมายความว่าเป็นคนอื่น
'แต่สำหรับสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฏราชกุมารที่จะเรียกหาพระองค์เป็นการส่วนตัว... ฉันคุยกับคนสำคัญแบบไหนกัน' ชายคนนั้นสั่นเล็กน้อย
หลิน มู่ไม่สนใจหรือคิดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้และดำเนินการต่อกับเจ้าหน้าที่ของพระราชวัง
พวกเขาเดินผ่านบริเวณพระราชวังและไม่นานก็มาถึงพระราชวังขนาดเล็กที่มีไว้สำหรับรับแขก มันแตกต่างจากที่หลิน มู่เคยพบองค์รัชทายาทมาก่อน และดูจะยิ่งใหญ่กว่ามาก ในขณะเดียวกัน ความปลอดภัยที่นี่ก็สูงขึ้น
มียามอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ก็มีสามัญชนอยู่ที่นั่นด้วย
“องค์รัชทายาททรงเลือกพวกเขาเป็นการส่วนตัว?” หลินมู่ถาม
“ใช่… เราแนะนำให้เขาต่อต้าน แต่มกุฎราชกุมารยืนกราน” เจ้าหน้าที่สำนักพระราชวังตอบ
“แปลก…” หลิน มู่พึมพำก่อนที่พวกเขาจะหยุดลง
"ให้เราเข้าไป" เจ้าหน้าที่พระราชวังพูดกับทหารรักษาพระองค์ซึ่งอนุญาตให้พวกเขาเข้าไปในวังทันที
~เอี๊ยด~
ประตูบานใหญ่สองบานเปิดให้พวกเขาเข้าไปได้ ภายใน Lin Mu เห็นสิ่งที่โดยทั่วไปเป็นศาลขนาดเล็ก มีที่นั่งสองแถวซึ่งมีบัลลังก์ขนาดใหญ่อยู่ท้ายสุด สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารประทับอยู่บนพระที่นั่ง ส่วนที่นั่งใกล้พระองค์มีสี่คนนั่งอยู่
สามคนนี้คุ้นเคยกับหลิน มู่และเป็นพระสหายขององค์รัชทายาท แต่มีบุคคลที่สี่ที่หลินมู่ไม่เคยพบมาก่อน
'มองไปที่ชุดเกราะที่เขาสวมอยู่... ผู้บัญชาการกองทัพ?' หลินมู่คาดเดาเมื่อเห็นชุดเกราะและฐานการบ่มเพาะของบุคคลที่สี่
ชายสวมชุดเกราะอยู่ที่ระดับความทุกข์ยากที่ห้าของอาณาจักรอมตะและมีสถานะที่แข็งแกร่ง เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนที่ผ่านศึกมามากมายและแข็งแกร่ง ออร่าที่เขาเปล่งออกมานั้นทำให้เห็นตัวตนของเขาในห้องโถง
ทุกคนที่มองเขาจะรู้สึกระแวดระวังและคิดทบทวนก่อนที่จะทำอะไรลงไป
ชายคนดังกล่าวยังมองไปยังสามัญชนที่กำลังรอให้สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามบรมราชกุมารีทรงเลือก และอาจกดดันพวกเขา หลินมู่ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ และเพียงแค่เดินเข้าไปหาองค์รัชทายาท
"นักพรตเต๋า มู่หลิน! ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง" มกุฎราชกุมาร Feng Shun กล่าวออกมาดัง ๆ ในขณะที่กางแขนออก
“เช่นกัน องค์รัชทายาท” Lin Mu จับมือทักทาย
"โอ้! ลูกแมวน้อยก็อยู่กับเธอด้วย" ความสนใจของ Crown Princess Shang ไปที่สัตว์ร้ายบนไหล่ของ Lin Mu ทันที "มานี่สิ!" เธอตบหน้าตักของเธอ
"ฉันสามารถไปได้ไหม?" เจ้ายักน้อยถามกับเหมียว
“ไป” หลินมู่อนุญาต
~ชัว~
เจ้าพุ่มน้อยกระโดดออกจากไหล่ของเขาและลงไปบนตักของสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ
“อือ คุณเก่งจัง” สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารี "นี่คือของรางวัลสำหรับคุณ" เธอพูดก่อนจะหยิบผลไม้อมตะออกมาสองสามผล
“องค์รัชทายาท…” ชายชุดเกราะพูดขึ้น "ฉันควร?"
“อา ใช่ ไล่คนอื่นๆ ออกไปก่อนได้ไหม ผู้บัญชาการ” มกุฎราชกุมาร Feng Shu ตอบ “ฉันมีเรื่องจะคุยกับนักพรตเต๋า มู่หลิน” เขาเพิ่ม.
"แน่นอน." ชายในชุดเกราะจับมือเขาและยืนขึ้น
เพียงแค่ยืนของเขาก็เพียงพอแล้วที่ผู้คนจะเข้าใจ และทุกคนที่อยู่ในห้องโถงก็หันกลับมา ชายคนนั้นไม่จำเป็นต้องพูดด้วยซ้ำ และคนอื่นๆ ก็เชื่อฟังคำสั่งโดยไม่พูดอะไรสักคำ
พวกเขาเคยได้ยินสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฏราชกุมารแล้ว และนั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับพวกเขา
"กรุณานั่งลง" สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารชี้ไปที่ที่นั่งว่างแห่งหนึ่ง
“ขอบคุณ” หลิน มู่นั่งลงก่อนจะมองไปที่สหายคนอื่นๆ ขององค์รัชทายาท
นักพรตเต๋าชื่อ Chu นั่งอย่างสงบในขณะที่พระหลับตาทำสมาธิเหมือนเมื่อก่อน
สายตาของหลิน มู่มองไปที่ลูกประคำในมือของพระ และเห็นชายคนนั้นกำแน่นขึ้น แทบจะมองไม่เห็นแต่ก็ไม่รอดพ้นสายตาของหลิน มู่
'มันเป็นอย่างที่ผู้อาวุโส Xukong พูดจริงๆ ลูกปัดมีปฏิกิริยากับผม อืม…' หลิน มู่คิดกับตัวเอง
เขาใช้เวลาไม่นานนักและรีบหันไปหาองค์รัชทายาทเฟิงชุนอย่างรวดเร็ว
“คุณกำลังรับสมัครงานอยู่ใช่ไหม” หลินมู่ถาม
"อาใช่ เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้ว" ชายคนนั้นตอบว่า
"ทำไมล่ะ? ฉันไม่คิดว่าคนในตำแหน่งของคุณจะต้องการผู้ฝึกฝนแบบสุ่ม" หลินมู่อดไม่ได้ที่จะถาม
“จำได้ไหมว่าก่อนหน้านี้เคยช่วยอะไรฉันไว้บ้าง” สยามมกุฎราชกุมารตรัสถามแทน
“เหล็ก…” หลิน มู่พึมพำเมื่อมีความคิดปรากฏขึ้นในใจของเขา "คุณกำลังสรรหาคนสำหรับสิ่งนั้น? ยังมีเวลาสำหรับสิ่งนั้นหรือไม่" เขาสงสัย
"มีเวลาจริงๆ แต่การเตรียมการจะใช้เวลาสักครู่" มกุฏราชกุมาร Feng Shun ตอบ
“เรายังจำเป็นต้องคัดเลือกคนดีจากผู้ฝึกฝนที่มา ดังนั้นเหตุใดเราจึงตัดสินพวกเขาเป็นการส่วนตัว” Daoist Chu พูดในครั้งนี้
“ฉันเข้าใจแล้ว… และคุณไม่สามารถใช้กองทัพของจักรวรรดิได้หรือ” หลินมู่ถาม
“นี่เป็นความพยายามส่วนตัวของฉัน และฉันไม่ต้องการใช้ประโยชน์จากกองทัพเพื่อเรื่องส่วนตัวของฉัน” สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชตรัสด้วยรอยยิ้ม "จะเป็นการยักยอกเงินและกำลังคน"
“ฉันเข้าใจแล้ว…” ในขณะที่หลิน มู่ยังคงสงสัย เขาคิดว่ามันยังสมเหตุสมผลอยู่เล็กน้อย 'สำหรับการเสี่ยงภัยแบบนั้น บางทีอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าที่จะไม่ส่งกองทัพของเขาเองและใช้อาสาสมัคร' เขาคิดว่า.
“คงอีกสักพักกว่าเราจะได้คนที่เหมาะสม และหลังจากเลือกพวกเขาแล้ว เรายังต้องเตรียมตัวสำหรับการเดินทาง ดังนั้น จึงจำเป็นที่เราจะต้องทำให้เสร็จในตอนนี้” Daoist Chu อธิบาย
"นั่นก็สมเหตุสมผลดี" หลินมู่พยักหน้า
“แล้วคุณ Daoist Mu Lin ล่ะ?” สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชตรัสถาม “วันนี้คุณมาทำอะไรที่นี่”
"ทัวร์นาเมนต์... หลิน มู่ตอบกลับ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็ดูจะไม่แปลกใจ
“การแข่งขันล่าช้า ฉันคิดว่างั้นเหรอ?” Daoist Chu พูด
“แน่นอน… เนื่องจากการแทรกแซงของบุคคลบางคน” หลินมู่พยักหน้า “ตอนแรกฉันคิดว่าเป็นคนจากเกาะ Black Fin แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นมากกว่านั้น”