หลินมู่ไม่คาดคิดว่าจะพบจดหมายในช่องเทเลพอร์ต เขาเคยได้ยินจากผู้อาวุโส Xukong ว่าการใช้รูปแบบเคลื่อนย้ายมวลสารต้องใช้หินวิญญาณ และแม้แต่การส่งสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ ก็ต้องใช้หินวิญญาณจำนวนมาก
เขาพิจารณาแล้วว่าจดหมายนั้นมีค่าอย่างแน่นอน เนื่องจากผู้ส่งเห็นว่ามีค่าพอที่จะส่งผ่านทางช่องทางการเคลื่อนย้าย หลินมู่มองไปที่ตราประทับขี้ผึ้งบนจดหมายและพบว่ามันคุ้นเคย
ตราประทับขี้ผึ้งบนจดหมายเป็นภาพหม้อสามใบที่มีดอกโบตั๋นวางอยู่เหนือหม้อ
“นิกายดอกโบตั๋นสามหม้อ?” หลินมู่พึมพำ
ทันใดนั้นมีบางอย่างคลิกในใจของ Lin Mu และเขาเชื่อมโยงเหตุการณ์เข้าด้วยกัน ยาฟื้นฟูหลอดเลือดทั้งสี่และหินวิญญาณ ทั้งสองอย่างนี้ถูกส่งมาจากนิกายดอกโบตั๋นสามหม้อ คำถามเดียวที่เหลืออยู่คือทำไม ซึ่งจะได้รับคำตอบเมื่อเขาเปิดจดหมาย
Lin Mu กำลังจะทำลายผนึกขี้ผึ้งและเปิดจดหมาย เมื่อเสียงของผู้อาวุโส Xukong ดังขึ้นในหัวของเขา
"อย่าเปิดตราประทับ มันมีรูปแบบระบุตัวอยู่ซึ่งจะเตือนผู้ส่งและบางทีแม้แต่ผู้รับ วางไว้ในวงแหวน ฉันจะเปิด" ซู่คงพูดขึ้น
Lin Mu หยุดทันทีและฟังคำพูดของผู้อาวุโส Xukong เขาเก็บจดหมายไว้ในแหวนและรอให้ผู้อาวุโส Xukong ตอบกลับ และหนึ่งนาทีต่อมาเขาก็ได้รับ
"คุณรับมันได้ตอนนี้" ซู่คงพูดขึ้น
หลินมู่เห็นว่าผนึกขี้ผึ้งแตกแล้ว และตอนนี้สามารถคลี่จดหมายได้แล้ว เขาเปิดจดหมายและเริ่มอ่าน จดหมายฉบับนี้ส่งถึงนายกเทศมนตรีเมือง Wu Lim, Wu Xun
มันอ่านว่า
"นายกเทศมนตรีอู๋ซุน แม้จะมีรายงานไม่หยุดหย่อนของคุณเกี่ยวกับยาฟื้นฟูหลอดเลือดสี่เส้นที่หายไป แต่หัวหน้าสูงสุดก็ปฏิเสธความต้องการของคุณในการเปลี่ยน เขาแน่ใจอย่างยิ่งว่ายาถูกส่งไปและไม่มีแผนการสมรู้ร่วมคิดกับคุณ
สำหรับรายงานของคุณที่เราส่งก้อนหินแทนยาเม็ดนั้นเป็นเรื่องเท็จและไม่มีมูลความจริงเลย พีคมาสเตอร์เตือนว่านี่คือครั้งสุดท้ายที่เขาจะยอมทนกับความอวดดีนี้ อีกต่อไปแล้ว ความร่วมมือระหว่างเราจะจบลงตลอดกาล
นิกายดอกโบตั๋นสามหม้อนั้นเป็นจริงตามคำพูดและได้จัดหายาที่มีคุณภาพดีที่สุดเสมอ ข้อกล่าวหาของคุณทำให้เรามองในแง่ร้ายและรับไม่ได้
เนื่องจากคุณมีข้อสงสัยเกี่ยวกับบริการของเรา เราจึงตัดสินใจที่จะยุติสัญญาก่อนหน้านี้ เราได้คืนหินวิญญาณที่เจ้ามีเหลืออยู่กับเราแล้ว ดังที่เจ้าควรจะสังเกตเห็น
หัวหน้าสูงสุดได้สั่งให้คุณหยุดข้อความที่ไม่หยุดหย่อนของคุณ หากพบว่าผู้ส่งสารคนใดติดต่อกับนิกายด้วยรายงานเดียวกันนี้อีก พวกเขาจะถูกประหารชีวิตและความร่วมมือของเราจะสิ้นสุดลงโดยตรง
ติดต่อเราเท่านั้น ถ้าคุณต้องการสั่งซื้อเม็ดยาหรือบริการอื่น ๆ จากนิกายมากขึ้น"
Lin Mu รู้สึกตะลึงเล็กน้อยหลังจากอ่านจดหมายทั้งหมด เขารู้ว่ามีเพียงคนร่ำรวยเท่านั้นที่จะสามารถซื้อยาฟื้นฟูหลอดเลือดทั้งสี่ได้ แต่เขาไม่คาดคิดว่าคนๆ นั้นจะเป็นนายกเทศมนตรีของเมือง Wu Lim
นอกจากนี้ หลิน มู่ยังสร้างความขัดแย้งระหว่างนายกเทศมนตรีกับนิกายดอกโบตั๋นสามหม้อโดยไม่รู้ตัว ผลของความขัดแย้งนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ดีสำหรับเขา เขานึกไม่ออกว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป เขาได้นำสิ่งหนึ่งที่จะป้องกันไม่ให้มันเกิดขึ้น จดหมายอยู่ในมือของเขา
Lin Mu ดูเหมือนจะอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ขอคำแนะนำจากผู้อาวุโส Xukong ซึ่งจบลงด้วยการให้คำตอบที่ค่อนข้างรวดเร็วและสั้นแก่เขา
"อย่ารำคาญ" ซู่กงกล่าว
“มันไม่ใช่ที่ของคุณที่จะเข้าไปยุ่ง ปล่อยให้ชะตากรรมของพวกเขาดำเนินไปอย่างที่เป็นอยู่ นอกเสียจากว่าคุณไม่มีความสามารถที่จะทำได้ในตอนนี้ และถ้าคุณไปติดต่อกับพวกเขา มันก็จะไม่มีทางเป็นไปได้ สำหรับคุณ." Xukong อธิบายเพิ่มเติม
Lin Mu คิดถึงคำพูดของเขาและพบว่าเป็นความจริง ไม่มีโอกาสที่เขาจะติดต่อพวกเขา และถ้าเขาติดต่อ มันอาจจะจบลงด้วยการทำร้ายเขาแทน เขาขโมยของมีค่าสองชิ้นจากนายกเทศมนตรีโดยไม่รู้ตัว ดังนั้นเขาควรจะซ่อนตัวแทน
จากนั้น หลิน มู่ก็คิดถึงเหตุผลที่นายกเทศมนตรีจะซื้อยาฟื้นฟูหลอดเลือดทั้งสี่ให้ เหตุผลที่ชัดเจนคือการรักษาใครบางคน แต่คำถามคือใคร
จากสิ่งที่เขารู้ นายกเทศมนตรีไม่มีครอบครัวใหญ่ เขามีเพียงภรรยาและลูกชายสองคน นี่เป็นสิ่งที่ทุกคนรู้และเป็นความรู้ทั่วไป ถ้าเขาซื้อยาเล่นแร่แปรธาตุราคาแพงขนาดนี้ ก็ควรจะซื้อให้คนที่เขาห่วงใย
หากคนในครอบครัวของเขาได้รับบาดเจ็บ คงจะเป็นข่าวสาธารณะและเกิดความโกลาหล แต่กระนั้น หลินมู่ก็ยังสงสัย อาจมีโอกาสที่คนในครอบครัวของเขาได้รับบาดเจ็บ และข้อมูลนี้ถูกซ่อนไว้โดยเจตนา
คนที่น่าจะเป็นลูกชายคนโตของนายกเทศมนตรี Lin Mu ไม่รู้จักชื่อของเขา แต่รู้ว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพของอาณาจักร ถ้าเขาได้รับบาดเจ็บจากภารกิจ บางทีนั่นอาจเป็นสาเหตุที่นายกเทศมนตรีเลือกที่จะซ่อนมันไว้เพราะมันอาจเป็นอันตรายต่อเขา
นอกจากนี้เขายังคิดว่าอาจเป็นลูกชายคนที่สองหรือไม่ แต่ก็สงสัย เพราะไม่มีใครรู้เกี่ยวกับลูกชายคนที่สองมากนัก ยกเว้นว่าเขาเป็นนักวิชาการผู้รักสันโดษที่หมกตัวอยู่ที่คฤหาสน์ของเขาเอง ผู้คนยังไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงเลือกที่จะอยู่ห่างจากคฤหาสน์ของนายกเทศมนตรีแทนที่จะอยู่ด้วยกัน
หลินมู่มาถึงป่าโดยไม่รู้ตัวในขณะที่เขาจมอยู่ในความคิดของเขา หลินมู่เริ่มฝึกตน เขาบ่มเพาะเป็นเวลาสี่ชั่วโมง หลังจากนั้นเขาสังเกตตันเถียนของเขาและพบว่าความจุสูงสุดของพลังชี่วิญญาณของเขาสูงถึง 750 เสี้ยว
หลังจากนั้นหลินมู่ก็ปรุงอาหารกลางวันและกินมัน จากนั้นเขาก็ขัดเกลาความรู้สึกทางวิญญาณของเขาโดยพยายามเพิ่มระยะของมัน เมื่อถึงเวลากลางคืน Lin Mu กลับมาที่เมืองและนอนหลับ ในขณะที่เขาอยู่ใน Sleepscape เขาดึงแอปเปิ้ลวิญญาณที่สุกแล้ว ตอนนี้เขามีแอปเปิ้ลวิญญาณสามผลในคลังของเขาสำหรับกรณีฉุกเฉิน
Lin Mu ฝึกฝนตามคัมภีร์ Thousand Armament Blades และตื่นขึ้นในตอนเช้า หลังจากรับประทานอาหารเช้าแล้ว Lin Mu ก็ตัดสินใจไปเยี่ยมชมห้างสรรพสินค้าของ Jing Wei แต่เมื่อไปถึงก็พบว่าซอยที่อยู่นั้นไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว
"ผู้อาวุโส Xukong เป็นตรอกซอกซอยที่ยังคงถูกซ่อนไว้ด้วยรูปแบบที่ซ่อนเร้น" หลินมู่ถาม
"ไม่ ดูเหมือนว่าการป้องกันจะเพิ่มขึ้นแล้ว ดูเหมือนว่าจะมีรูปแบบผนึกวางอยู่บนนั้นเช่นกัน" ซู่คงพูดขึ้น
ไม่พบร้าน Lin Mu กลับไปประจำที่ของเขา
สองสัปดาห์ผ่านไปในชั่วพริบตา อุณหภูมิลดลงมากขึ้นและมีหิมะโปรยปรายลงมาด้วย ในสองสัปดาห์นี้ หลิน มู่จะตื่นขึ้นในตอนเช้า รับประทานอาหาร ฝึกฝน ขัดเกลาความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขา และฝึกฝนด้วยคู่มือการใช้อาวุธ
บางครั้งเขาจะออกไปล่าสัตว์หากรู้สึกเบื่อ เขายังได้พบกับสัตว์วิญญาณสองตัวระหว่างการล่า ซึ่งหนึ่งในนั้นเขาสามารถล่าได้ ในขณะที่อีกตัวเขาไม่สามารถล่าได้ เนื่องจากมีทีมทหารรับจ้างตามล่าอยู่แล้ว
ในชั่วข้ามคืน เมืองจะถูกปกคลุมด้วยหิมะบางๆ ในขณะที่ในตอนบ่าย เมืองจะละลายและหายไป ผู้คนต่างสงสัยว่าระลอกแรกจะเริ่มขึ้นเมื่อใด เพราะพวกเขากำลังคิดถึงการเตรียมการที่จำเป็นก่อนที่มันจะเกิดขึ้น
ทันทีที่คลื่นน้ำแข็งกระทบ ประชากรทั้งหมดของเมืองก็เปลี่ยนไป นักล่าถอยกลับเข้าเมืองและป่ากลายเป็นพื้นที่ต้องห้าม แม่น้ำลำธารกลายเป็นน้ำแข็งในชั่วข้ามคืน ในขณะที่สัตว์และสัตว์ป่าในป่าล่าถอยไปยังส่วนลึก
มีเพียงสัตว์ดุร้ายและสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่ท่องไปในป่าในช่วงฤดูนี้ ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่อันตรายอย่างยิ่ง หลิน มู่เห็นว่าในขณะที่พวกนักล่าหยุดเข้าป่า พวกทหารรับจ้างก็เหมือนกันและยังคงล่าสัตว์โดยไม่หยุดพัก
อีกหนึ่งสัปดาห์ผ่านไป ในที่สุดคลื่นน้ำแข็งก็ซัดเข้ามา เมืองนี้ถูกปกคลุมด้วยหิมะลึกถึงข้อเท้าและลมหนาวพัดโชยมา ผู้คนต่างกักตุนอาหารและสิ่งของจำเป็น ในขณะที่หัวหน้าเมืองได้กำหนดให้ป่าทางเหนือเป็นพื้นที่ต้องห้ามอย่างเป็นทางการ
ในวันนี้เองที่เกิดโศกนาฏกรรมขึ้น หลิน มู่ เพิ่งตื่นนอนและลงมาทานอาหารเช้าในห้องโถง เมื่อเห็นใบหน้าเคร่งขรึมของทหารรับจ้างที่นั่งอยู่ข้างใน
เขาเห็นทหารรับจ้างที่เขารู้จัก Yan Zhong และเข้าหาเขาเพื่อสอบถาม
“พี่เหยียนจง เกิดอะไรขึ้น ทำไมทุกคนดูเครียดจัง” หลินมู่ถาม
Yan Zhong ที่หลงอยู่ในความคิดเงยหน้าขึ้นจากชามข้าวและเห็น Lin Mu ยืนอยู่ตรงนั้น
"มีบางอย่างเลวร้ายเกิดขึ้น สัตว์วิญญาณที่น่ากลัวอย่างแท้จริงได้ปรากฏตัวขึ้น" หยานจงพูด
"แต่นั่นไม่ใช่เรื่องใหม่ สัตว์วิญญาณจะค่อนข้างตื่นตัวในช่วงฤดูหนาวและมักจะเดินไปมา" หลิน มู่ตอบกลับ
"นี่แย่กว่านั้นมาก เมื่อวานนี้ทีมทหารรับจ้างชั้นยอดซึ่งประกอบด้วยผู้ฝึกฝนทั้งหมดหายไป มันเป็นของบริษัททหารรับจ้าง Ashen cloak ซึ่งถือเป็นบริษัททหารรับจ้างที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาคนี้" Yan Zhong พูดและหยุดชั่วคราวราวกับว่ามันยากสำหรับเขาที่จะพูด
Lin Mu รู้สึกสูญเสียเล็กน้อยที่เห็น Yan Zhong เช่นนี้ เขาสงสัยว่าทำไมพวกทหารรับจ้างถึงรู้สึกหดหู่เช่นนี้ เพราะนี่เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในสายงานของพวกเขา เมื่อ Yan Zhong พูดต่อเท่านั้นที่เขาเข้าใจว่าทำไม