การค้นพบว่าต้นแอปเปิ้ลวิญญาณมีความรู้สึกค่อนข้างน่าสนใจสำหรับหลิน มู่ เขาพยายามทดสอบบางอย่างกับต้น Spirit Apple และเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมัน
สิ่งแรกที่เขาเรียนรู้คือมันไม่ชอบให้สมุนไพรวิญญาณเข้าใกล้มัน ไม่ใช่แค่ดอกทิวลิปวิญญาณไม้ แต่สมุนไพรวิญญาณบางอย่างที่หลิน มู่วางไว้ใกล้กับต้นแอปเปิ้ลวิญญาณอาจถูกทุบลงพื้นหรือถูกผลักออกไป
แม้ว่าจะมีกฎสำหรับสิ่งนั้น ต้นแอปเปิ้ลวิญญาณจะตอบสนองก็ต่อเมื่อมีสมุนไพรวิญญาณที่เพิ่งเก็บเกี่ยวหรือยังมีพลังเพียงพอที่จะถือว่า 'มีชีวิต'
“อืม… โดยพื้นฐานแล้วมันไม่ต้องการการแข่งขันจากสมุนไพรวิญญาณอื่น ๆ เหรอ?” หลินมู่คาดเดา
“นั่นดูเหมือนจะเข้าใจได้ แม้แต่ต้นไม้ทั่วไปในธรรมชาติก็จะปฏิเสธพืชอื่นที่เติบโตใกล้ ๆ และจะพยายามยับยั้งการเจริญเติบโตถ้าไม่ฆ่าพวกมัน พวกเขามักจะทำเช่นนี้โดยการคลุมพื้นที่ด้วยต้นไม้หรือดูดสารอาหารจากดิน” Xukong ได้ตอบกลับ
“อาจจะเป็นไปได้ แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าต้นแอปเปิ้ลวิญญาณคิดว่าสมุนไพรและพืชวิญญาณอื่น ๆ สามารถเติบโตในสถานที่นี้ได้หรือไม่” หลินมู่ตระหนัก
“นั่น… ก็อาจจะเป็นไปได้ มันไม่ได้ผลเมื่อคุณลองปลูกสมุนไพรวิญญาณครั้งสุดท้ายที่นี่ใช่ไหม?” ซู่กงกล่าว
“ใช่ ดินจะดันสมุนไพรวิญญาณหรือเมล็ดอะไรก็ตามที่ฉันปลูก Sleepscape จะต่อต้านการเปลี่ยนแปลงที่ฉันทำ มีเพียงหลุมฝังศพของพ่อแม่ฉันและเส้นเลือดวิญญาณหินวิญญาณเท่านั้นที่สามารถเข้าไปได้โดยอิสระ” หลินมู่พูด
“ถ้าใช้ทั้งสองอย่าง ก็หมายความว่ามีความเห็นอกเห็นใจในระดับหนึ่ง มันสามารถฟังคุณได้ แต่ในบางเงื่อนไขเท่านั้นที่ดูเหมือนว่า” ซู่คงกล่าว
“อืม เราต้องหาว่าเงื่อนไขพวกนั้นคืออะไร” หลิน มู่ตอบกลับ
“เอาล่ะ การทดสอบแรกสามารถทำได้ทันที เพราะคุณมีวิชาทดสอบอยู่ที่นี่” Xukong ชี้ไปที่ Spirit Wood Tulip
หลินมู่ยิ้มและเดินไปคว้าดอกทิวลิปไม้วิญญาณ จากนั้นเขาก็นำมันออกห่างจากต้นแอปเปิ้ลวิญญาณและขุดหลุมในดิน ไม่เหมือนที่เกิดขึ้นตามปกติ หลุมไม่เต็มโดยอัตโนมัติและเขาสามารถขุดหลุมลึกพอให้เสร็จได้
“นี่มันไม่มีอะไรเลย…” หลิน มู่พึมพำในขณะที่เขาวางดอกทิวลิปวิญญาณแห่งไม้ลงในหลุม
~คืบ~
รากของดอกทิวลิป Wood Spirit ขยับอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ได้โจมตี Lin Mu พวกมันถอยกลับเข้าไปในร่างของมันแล้วเจาะลงไปในดิน ในตอนแรกมันช้า แต่แล้วราวกับว่ามันพบสิ่งที่ดี มันเริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว
"โว้ว!" หลิน มู่อุทานขณะที่ดอกทิวลิปวิญญาณไม้เริ่มเปลี่ยนไป
สองใบบนที่ร่วงโรยกลับดูแข็งแรงและก้านที่งอกลับตั้งตรงอีกครั้ง จากนั้นก้านก็เริ่มโตขึ้นเมื่อมีใบงอกออกมามากขึ้น
หนึ่ง สอง สี่ แปด สิบหก สามสิบสอง!
หลังจากที่จำนวนใบถึงสามสิบสองและก้านสูงหนึ่งเมตรเท่านั้น ทิวลิปวิญญาณแห่งไม้ก็หยุดเติบโต
Lin Mu ขมวดคิ้วและตรวจสอบดอกทิวลิป Wood Spirit ด้วยความรู้สึกของเขา
“ดังนั้นมันจึงแตกละเอียด… เทียบเท่ากับอาณาจักรวิญญาณแรกเริ่มที่เป็นอยู่ตอนนี้” Lin Mu กล่าวหลังจากสัมผัสได้ถึงความผันผวนของ Qi วิญญาณ
~เสียงกรอบแกรบ~
ใบไม้ของดอกทิวลิปวิญญาณไม้แกว่งไปมาในอากาศอย่างสงบและดูมีความสุข หลิน มู่ยื่นมือออกไปสัมผัสดอกทิวลิปวิญญาณไม้อย่างระมัดระวัง
“หือ มันไม่โจมตีแล้วจริงๆ” Lin Mu กล่าวด้วยความประหลาดใจ
“มันอาจพบแหล่งจิตวิญญาณ Qi จากดินที่มั่นคง” ซู่คงพูดขึ้น
“โอ้ ใช่ เส้นชีพจรวิญญาณ! มันอาจจะให้จิตวิญญาณ Qi ที่ก่อให้เกิดความก้าวหน้านี้” หลินมู่ตระหนัก
“สิ่งนี้น่าจะช่วยเร่งการเติบโตของมันได้อย่างน้อยสองสามร้อยปี” Xukong คำนวณ
"อาจจะ. ใบที่ผู้เขียนหนังสือนั้นเห็นมีอยู่เพียงสิบใบ แต่มันก็มีดอกไม้ด้วย” หลิน มู่ตอบกลับ
“อืม… บางทีการเติบโตของดอกไม้อาจขึ้นอยู่กับสิ่งอื่น” Xukong เดา
“หวังว่ามันจะเติบโต แม้ว่า.. ตอนนี้เรารู้แล้วว่าได้ผล เรามาลองใช้สมุนไพรอื่นๆ ด้วยกันเถอะ” หลินมู่กล่าว
“ไปต่อ” Xukong แหย่
หลินมู่หยิบสมุนไพรและเมล็ดพืชวิญญาณที่เพิ่งเก็บเกี่ยวซึ่งยังมีพลังชีวิตอยู่มาก และพยายามปลูกมัน ในขณะที่เขาสามารถสร้างหลุมในดินได้ สมุนไพรและเมล็ดวิญญาณที่ปลูกไว้ก็ถูกดินของ Sleepscape ดันออกมา
~เฮ้อ~
“มันใช้ไม่ได้” Lin Mu กล่าวด้วยความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
“นี่เป็นอีกหนึ่งจุดเรียนรู้ ตอนนี้เรารู้แล้วว่าไม่เพียงแค่สมุนไพรหรือเมล็ดวิญญาณที่มีชีวิตเท่านั้นที่จะได้ผล” Xukong ได้ตอบกลับ
“อืม… อาจจะมีเฉพาะดอกทิวลิปที่มีอารมณ์เช่นดอกทิวลิปวิญญาณแห่งไม้เท่านั้นที่ปลูกที่นี่ได้” หลินมู่คาดเดา
“คุณจะต้องหาสมุนไพรวิญญาณอื่นเพื่อยืนยันจุดนั้น” ซู่คงกล่าว
“ใช่ เราอยู่ใกล้ป่าเกรทเซาเทิร์น ดังนั้นเราจึงมีโอกาสดีที่สุดที่จะค้นพบมัน ฉันจะถามผู้อาวุโสของนิกาย Noon Grass เพื่อดูว่าพวกเขามีเบาะแสหรือไม่” หลิน มู่ กล่าว
“นั่นจะทำให้ง่ายขึ้นนิดหน่อย” ซู่กงเห็นด้วย
เมื่อได้เรียนรู้สิ่งใหม่เหล่านี้ หลิน มู่ก็รู้สึกดีและเสร็จสิ้นการจัดเรียงสิ่งของทั้งหมดก่อนที่จะใส่กลับเข้าไปในวงแหวน พูดได้อย่างปลอดภัยว่าตอนนี้หลิน มู่มีโชคลาภมากพอที่จะสร้างนิกายทั้งหมดด้วยตัวเขาเอง หากเขาไม่ต้องการ
ไม่เพียงแต่เขาจะมีทรัพยากรการบ่มเพาะโดยตรงเช่นหินวิญญาณและวัสดุอื่น ๆ เท่านั้น แต่เขายังมีเทคนิคการเพาะปลูกจำนวนมากและทักษะ Qi ที่หลากหลายอีกด้วย
เขายังมีความรู้ด้านการเพาะปลูกเสริม เช่น บันทึกการปรับแต่งเม็ดยาแปรธาตุ บันทึกการสร้างรูปแบบ และบันทึกการปลอมแปลงอาวุธ
ในขณะที่หลิน มู่ไม่มีความตั้งใจที่จะสร้างนิกายและไม่ได้คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้จริงๆ เขาจะไม่รังเกียจที่จะทำอะไรแบบนั้นอีกในอนาคต แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าการลงหลักปักฐานและการตั้งรกรากเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับเขาหรือไม่ เนื่องจากเขาต้องการสำรวจและเรียนรู้เกี่ยวกับโลกมากมาย
จักรวาลนั้นกว้างใหญ่และเขามีโลกมากมายให้เดินต่อไป...