Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 12 บทที่ 12 Frontiers of the Empire: Hive Victoria  บทที่ 12 Frontiers of the Empire: Hive Capital of Victoria

update at: 2024-08-30

   โลกไฮฟ์ จักรวรรดิยังเป็นชุมชนมนุษย์ที่ใหญ่ที่สุดและวุ่นวายในประวัติศาสตร์อารยธรรมของมนุษย์ กาแล็กซีจักรวรรดิแต่ละแห่งมีโลกเพียงแห่งเดียวที่เป็นเมืองหลวงของกาแล็กซี ซึ่งเป็นแกนหลักของการบริหารจักรวรรดิ ความยุติธรรม ศาสนา และการผลิตทางเศรษฐกิจ

ลมพิษของจักรพรรดิเกือบทั้งหมดสามารถสืบย้อนไปนับพันปีได้ เมื่อดาวเคราะห์ดวงแรกนำเรืออาณานิคมลำแรกเข้ามา และเมคานิคัสได้สร้างเครื่องปฏิกรณ์พลาสมาลำแรก การก่อสร้างเมืองรังผึ้งก็อยู่ในวาระการประชุม ในที่สุดก็ได้นำยักษ์ใหญ่ตัวนี้เข้ามาหลังจากผ่านไปหลายศตวรรษ

   เมืองรังบางแห่งมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าจักรวรรดิด้วยซ้ำ นานก่อนยุคมืดแห่งเทคโนโลยีและยุคแห่งความขัดแย้ง เมืองอาณานิคมเหล่านี้ซึ่งมีต้นกำเนิดจากยุคอาณานิคมที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาติได้ดำรงอยู่ท่ามกลางดวงดาวราวกับดวงดาวแล้ว

ในที่สุดเมืองใหญ่และเล็กนับไม่ถ้วนก็เชื่อมต่อกันเป็นหนึ่งเดียว และผืนดินก็เต็มไปด้วยสิ่งปลูกสร้างที่ไม่มีที่สิ้นสุด ยอดแหลมสูงตระหง่านและโครงสร้างส่วนบนของอาคารอันงดงามพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าภายใต้การทับซ้อนของอาคารและการสร้างสรรค์จำนวนนับไม่ถ้วน , กลุ่มโครงสร้างเมืองหนาแน่นได้ถูกสร้างขึ้นแล้วทีละชั้น, ก้าวหน้าทีละชั้นเหมือนรวงผึ้ง, ไปถึงส่วนที่ลึกที่สุดของโลก.

   นี่เป็นผลงานชิ้นเอกที่ยิ่งใหญ่ของอารยธรรมมนุษย์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการพิชิตดาวเคราะห์โดยมนุษย์ และยังเป็นสัญลักษณ์ของการทำลายล้างดาวเคราะห์อีกด้วย เมื่อมีการสร้างรังขนาดยักษ์นี้ มักจะหมายความว่าทรัพยากรทั้งหมดบนโลกใบนี้ได้หมดลงแล้ว

   การผสมพันธุ์อย่างไม่หยุดยั้งของประชากรจำนวนมากได้ทำลายระบบนิเวศน์ของดาวเคราะห์ดวงนี้ในที่สุด ลูกหลานที่ไม่มีที่สิ้นสุดของมนุษย์รวมถึงอาคารและเครื่องจักรของพวกเขาได้กลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของเมืองที่ขยายตัวอยู่ตลอดเวลา

สุดท้ายแล้ว โลกนี้ก็ไม่สามารถสร้างทรัพยากรธรรมชาติได้อีกต่อไป ทรัพยากรเดียวที่สามารถให้ได้คือกำลังคน ทรัพยากรมนุษย์อันไม่มีที่สิ้นสุด ผู้คนหลายร้อยล้านคนถูกส่งไปยังโลกอื่นในกาแล็กซี การพัฒนาทรัพยากรและการขุดค้นโลกเหล่านั้นถูกส่งมาที่นี่ผ่านทางท่าสตาร์พอร์ตวงโคจรขนาดยักษ์รอบเส้นศูนย์สูตรของโลกเหนือเมืองหลวงของรังผึ้ง และในที่สุด การประมวลผลและการหล่อก็เสร็จสมบูรณ์ในโรงงานที่ทอดยาวไปจนถึงสุดขอบโลก

วิโต้กำลังนั่งอยู่ในห้องนักบิน เขามองดูรังด้านล่างผ่านกระจกหนาของกระสวย กระสวยดิ่งลงจากวงโคจรโลกต่ำ เมื่อเขาฝ่าพายุในชั้นสตราโตสเฟียร์ เขามาที่นี่และได้เห็นยักษ์ตัวนี้โดยตรง

ควันหนาทึบและก๊าซพิษลอยขึ้นมาจากพื้นดิน และแม้แต่ท้องฟ้าก็กลายเป็นสีเทาอมเขียวอันน่าป่วยจากการปล่อยมลพิษจากโรงงานเมคานิคัส ป่าไม้และภูเขาได้สาบสูญไปนานหลายชั่วอายุคน และมหาสมุทรก็ไม่สามารถมองเห็นการดำรงอยู่ของพวกมันได้ เครื่องหมายของ.

   Vito ควบคุมจอยสติ๊ก และรถรับส่งที่เพรียวบางและเพรียวบางก็บินไปในอาคารอันงดงาม พวกเขาลงมาเป็นเส้นตรง และขับเข้าไปในรังจากใต้อาคารอันงดงามที่อยู่ด้านบนสุดของเมือง

   วิโต้มองไปรอบๆ และพื้นที่โดยรอบถูกปกคลุมไปด้วยอาคารขนาดต่างๆ ที่ทับซ้อนกัน จัดเรียงเป็นชั้นๆ เชื่อมต่อกับถนนด้วยชานชาลาที่ว่างเปล่า

   แสงอาทิตย์ไม่สามารถมาถึงที่นี่ได้ แสงไฟทั้งหมดมาจากไฟร้านค้า ไฟถนน และยานพาหนะที่ผ่านไปมา แสงหลากสีผสมผสานกันราวกับความฝันอันแปลกประหลาดในภาพลวงตา

   “เอ่อ รังแบบนี้อีกแล้ว” Vito พูดด้วยอารมณ์ เขาเคยไปหลายโลกของรังผึ้ง และพูดตามตรง ไม่ใช่ทุกรังจะหดหู่และไม่สบายใจมากนัก

Vito พลิกปุ่มบนแผงหน้าปัดด้วยนิ้วของเขา และหลังจากกดปุ่มหลายปุ่มติดต่อกัน หัวฉีดเวกเตอร์ก็เริ่มหมุน และรถรับส่งก็ร่อนลงอย่างช้าๆ ภายใต้แรงผลักดันของเปลวไฟสีน้ำเงินที่รุนแรง และร่อนลงอย่างราบรื่นพร้อมกับกระแสลมที่หดตัวอย่างรุนแรง .

   อุปกรณ์ลงจอดที่แข็งแกร่งได้ยกตัวเรือขึ้นอย่างช้าๆ ส่งผลให้กระสวยอวกาศระหว่างดวงดาวที่สวยงามลำนี้ลงจอดบนแท่น และท่าไอพ่นเวกเตอร์ก็ค่อยๆเย็นลง

   วิโต้เดินออกมาจากประตูด้านล่าง เขายืนอยู่บนดาดฟ้า และแท่นทั้งหมดก็เริ่มเคลื่อนไหวตามลำดับ โครงสร้างเชิงกลที่หนักดึงลานจอดลงจอดกลับไปที่อาคารหลักด้านหน้า

   ท่าเรือพื้นผิวเป็นจุดแรกสำหรับบุคคลสำคัญที่ไม่มีเกียรติทุกคนหลังจากมาถึงโลกนี้ และแน่นอนว่า Vito ก็ไม่มีข้อยกเว้น

   Vito มองไปด้านหนึ่ง และเรือขนส่งขนาดใหญ่ขนาดตึกสูงก็จอดบนดาดฟ้าเรือขนาดยักษ์เช่นกัน ก๊าซทำความเย็นและก๊าซแรงดันลบถูกขับออกจากตัวถัง และมีหมอกสีขาวเป็นลูกคลื่นปกคลุมทุกสิ่งรอบตัว

วิโต้ยืดคอเสื้อของเขาและมองไปข้างหน้า ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินถูกดึงเข้าไปในอาคารท่าเรือสตาร์อย่างแน่นหนา โครงสร้างเหล็กและคอนกรีตที่แข็งแกร่งนั้นเหมือนกับบังเกอร์ และส่วนนูนโดยรอบก็กลายเป็นสิ่งกีดขวาง กั้นเมืองระดับดาวเคราะห์ออกจากภายนอก

ในท่าเรือดวงดาวบนบก ใต้โดมที่รองรับด้วยขายึดโลหะขนาดใหญ่ อินทรีฟ้าอิมพีเรียลสีทองห้อยอยู่สูงในอากาศ และเรือทุกขนาดจำนวนนับไม่ถ้วนจอดเทียบท่าทุกแห่งที่อยู่ข้างใต้ นักเดินทาง พ่อค้าอันธพาล และคนงานยานอวกาศขนส่งสินค้ามาที่นี่ พวกเขามาและไป พวกเขาเดินใต้ยานอวกาศขนาดใหญ่ เสียงและเสียงคำรามของเครื่องยนต์กำลังประกอบเป็นธีมหลักที่นี่

“จุดประสงค์ของการมาเยือน” ผู้ดูแลระบบที่ขี้เกียจเดินเข้ามาถือแท็บเล็ตพยากรณ์ ชี้ไปที่หน้าจอด้วยปากกาเซ็นเซอร์ และพึมพำอย่างไม่ชัดเจน แต่โชคดีที่ Vito ได้ยิน ค้นหาว่าเขากำลังพูดถึงอะไร

"การเที่ยวชม ผู้มาเยือน และการเดินทาง" วิโตพูดด้วยรอยยิ้ม และผู้ดูแลระบบก็กลอกตา "ใครจะมาที่สถานที่อันชั่วร้ายแห่งนี้เพื่อการเดินทางและเที่ยวชมสถานที่นี้" “แล้วคุณคิดว่าควรจะเติมอะไรล่ะ?” “ฉันไม่สนใจ แค่ไปเยี่ยมเรื่องส่วนตัว ก็ 2,000 เหรียญ Imperial Skyhawk สำหรับการหยุดทำงานและค่าใช้จ่ายในการบริหาร”

   ผู้ดูแลระบบที่อายุน้อยและเกียจคร้านกล่าวว่า มีกะโหลกเซอร์โวบินอยู่เหนือ และกะโหลกก็ถูกแขวนไว้ตรงหน้าวิโต โดยเผยให้เห็นช่องเสียบช่องเสียบการ์ดต่อหน้าต่อตาเขา

   วิโต้หยิบการ์ดสีดำออกมาจากกระเป๋าของเขา ใส่เข้าไปแบบสบายๆ แล้วดึงมันออกมาหลังจากนั้นไม่นาน และกะโหลกของเซอร์โวก็กลับมาหาผู้ดูแลระบบและส่งเสียงกลไกบอกว่ามาถึง "การชำระเงินเสร็จสมบูรณ์ อนุญาตให้ลงจอดได้"

   กะโหลกบินหนีไปบางทีอาจจะเพื่อรวบรวมเงินจำนวนหนึ่ง แต่ผู้ดูแลระบบไม่สนใจเลยจึงเขียนและวาดบนแท็บเล็ตว่า "ชื่อ ชื่อเรือ"

Vito ยิ้ม และมองไปทางทางออกเรือที่ปลายท่าเรือดวงดาวขนาดใหญ่ มีเรือลำหนึ่งแล่นเข้าสู่รันเวย์พร้อมเปลวไฟที่พ่นออกมาอย่างช้าๆ ดูจากโลโก้แล้ว ดูเหมือนโลกของโอเว่น-4 ที่เขาเคยไปมาก่อน เรือขนส่ง

และที่ด้านข้างรันเวย์ของเรือ มีกล่องสินค้าขนาดใหญ่หลายใบกองอยู่ ลูกเรือกำลังเจรจากับชาวบ้านหัวล้านบางคน แต่ละคนมีรอยสักงูบนแขนซึ่งดูมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก งู แต่วีโต้มั่นใจว่าสายพันธุ์พื้นเมืองทั้งหมดในพื้นที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

แต่ดูเหมือนว่าการทำธุรกรรมจะราบรื่นมาก พวกเขาสรุปธุรกรรมได้สำเร็จ สมาชิกแก๊งในพื้นที่เหล่านี้จ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว และทหารรักษาการณ์ท่าเรือดาวด้านหนึ่งดูเหมือนจะตาบอดและเมินเฉยต่อสิ่งนี้ แต่วีโต้สามารถมั่นใจได้ว่า พวกเขาไม่ตาบอด

   Vito ส่ายหัวเล็กน้อยราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง แต่ผู้ดูแลระบบก็สาปแช่งอย่างไม่อดทน "เฮ้! ไอ้โง่ ชื่อ! คุณจะให้ฉันใช้เวลาทั้งวันที่นี่ไหม?"

“วิโต วิโต คอนสแตนติน สาวงามคนนี้มีนามว่าอาควิลา คอยดูแลเธอด้วย” วิโต้พูดแล้วหยิบแบบฟอร์มลงทะเบียนที่ผู้ดูแลระบบมอบให้ ซึ่งยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ "เราจะไปเดี๋ยวนี้ ทำทุกอย่างที่คุณต้องการ"

“เฮ้เพื่อน ถามหน่อยสิ” “จักรพรรดิรีบถามเร็วเข้า” ผู้ดูแลระบบหยุดและตะโกนอย่างฉุนเฉียวอย่างมาก ขณะที่วิโต้ยังคงยิ้มอยู่ และเขาก็ชี้ไปยังสถานที่ห่างไกล เว็บไซต์การซื้อขาย

“สมาชิกแก๊งท้องถิ่นพวกนั้นอยู่ที่ไหน แก๊งของพวกเขาชื่ออะไร” ผู้บริหารมองดูแล้วขมวดคิ้ว “สมาคมผู้เคร่งศาสนา ฉันขอแนะนำให้คุณอยู่ห่างจากพวกเขา พวกบ้าศาสนาที่ฝังรากลึก” “ศาสนา? ศาสนาประจำชาติ?” ใช่ ใช่ แต่พวกเขาบ้ากว่าคนบ้าในโบสถ์ และเท่าที่คุณจะหาได้จากพวกเขา”

“ฉันอยากรู้นะเพื่อน ท่ามกลางความวุ่นวายในรัง ทำไมศาสนาประจำชาติถึงได้พัฒนาขนาดนี้” ผู้บริหารตะโกนอย่างรุนแรงพร้อมโบกนิ้ว “คุณเป็นใคร นักวิชาการ ไปถามผู้สอนศาสนาเหล่านั้น อย่ามารบกวนฉัน”

เขาเดินจากไปอย่างไม่อดทน ด้วยท่าทีที่หยิ่งผยองและแสดงท่าทีเยาะเย้ย วิโตยิ้มอย่างติดตลก และมองดูผู้บริหารหนุ่มที่เดินจากไปโดยกอดอก เขาอยากรู้มากถ้าเขารู้ว่าตอนนี้เขากำลังเผชิญกับการพิจารณาคดีด้วยทัศนคติของเขา เจ้าหน้าที่ หลังจากนั้นคุณจะรู้สึกอย่างไร

   Vito ยักไหล่ แต่เขาโชคดีที่เขาไม่ใช่หนึ่งในเพื่อนร่วมงานที่เป็นโรคประสาท ดังนั้นชายหนุ่มจึงยังคงแสดงความเย่อหยิ่งต่อไปจนกระทั่งวันหนึ่งเขาถูกกัปตันที่โกรธเคืองตำหนิ

   Vito ลูบคางของเขา มองดู Imperial Skyhawk เหนือหัวของเขาอย่างครุ่นคิด ตบบลาสเตอร์ที่เอวของเขาแล้วเดินไปที่ทางออกของ Starport

   (ท้ายบทนี้)