Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 121 บทที่ 121 การสิ้นสุดของยุค: การเตรียมตัวสำหรับการเกษียณอายุ  บทที่ 121 การสิ้นสุดของยุค Yan: การเตรียมตัวสำหรับการเกษียณอายุ

update at: 2024-08-30

มีไฟอันอบอุ่นลุกอยู่ในเต็นท์และวางไฟไว้ตรงกลางเต็นท์และพรมที่ทำจากขนสัตว์เร่ร่อนในท้องถิ่นที่แสนสบายแผ่กระจายไปทั่วและเปลวไฟที่ลุกไหม้ก็ลุกขึ้นและแทรกซึมเข้าไปในเต็นท์ เพื่อนำความอบอุ่นมาสู่สิ่งนี้ คืนทะเลทรายอันหนาวเย็น

   Vito นั่งข้างกองไฟและมองดูเปลวไฟ เปลวไฟที่ลุกโชนเต้นต่อหน้าต่อตาเขา และเปลวไฟนั้นทำให้ Vito นึกถึงความทรงจำมากมาย

   เขาเคยนั่งอยู่ในเต็นท์แบบนี้หลายคืน นั่งรอบกองไฟ คุยกัน รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นในค่ำคืน

   หัวหน้าสุไลมานนั่งลงพร้อมกับการสนับสนุนจากซาราห์ เขานั่งข้าง Vito และแหย่แคมป์ไฟด้วยแหนบ และเปลวไฟก็ลุกโชนแรงยิ่งขึ้น

หัวหน้ายกเตาชาลงจากชั้นเหล็กเหนือเปลวไฟ แล้วรินชานมที่คล้ายกับนมแพะที่ผลิตโดย Kaban ซึ่งเป็นสัตว์เร่ร่อนอ่อนโยนของชาวท้องถิ่น เขาใส่ชานมร้อนลงในถ้วยเล็กๆ ยื่นให้วีโต้

   ฝ่ายหลังจิบน้ำชาอย่างสุภาพ เขาพยักหน้าขอบคุณหัวหน้า กระแสน้ำอุ่นปกคลุมไปทั่วร่างกายของเขาทันที ต้องบอกว่าชารสชาติดีจริงๆ

   หัวหน้าพูดด้วยภาษาที่ไม่รู้จัก และ Sarah ก็แปลคำพูดของพ่อเธอเป็นภาษา Ushgan ตามธรรมชาติ

   “พวกเขาบอกว่าคุณเป็นพ่อมดและสามารถเสกคาถาได้ และคุณยังใช้เวทมนตร์เพื่อฆ่า “คาซัส” ด้วย” หัวหน้าคนเก่าพูดด้วยท่าทาง วิโต้ยิ้มและคิดอยู่ครู่หนึ่ง

   เขาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วถือถ้วยชาด้วยมือทั้งสองข้าง "คุณพูดแบบนั้นก็ได้"

“ทำไมคุณถึงมาที่นี่ มาที่ดินแดนของเรา” ซาราห์ดูพ่อของเธอแปล คำที่เกือบจะพร้อมกันฟังดูสับสนเล็กน้อย แต่จริงๆ แล้วแยกแยะได้ง่าย เสียงของซาราห์ไพเราะกว่า ฟังดูเหมือนเสียงในเพลงบัลลาดในเทพนิยาย

   วิโต้มองไปที่แคมป์ไฟแล้วถอนหายใจ "ฉันกำลังจะฆ่าเพื่อนเก่าคนหนึ่ง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ทำ ฉันก็เลยจากไป"

   “เพื่อนเก่า?” หัวหน้าถาม และวิโต้ก็พยักหน้าเล็กน้อยด้วยรอยยิ้มเบี้ยว "ใช่ เพื่อนเก่า เพื่อนที่**** ที่สุดของฉัน แต่ก็เป็นเพื่อนคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ตั้งแต่นั้นมาจนถึงตอนนี้"

   หัวหน้ามองเข้าไปในดวงตาของวิโตและคิดเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่าง เขาทำท่าทางอีกครั้งและพูดอีกครั้งว่า "คุณแก่มากแล้ว คุณมีประสบการณ์หลายอย่าง และคุณแก่กว่าที่เห็นมาก"

   วิโต้มองหัวหน้าด้วยความประหลาดใจ เขาประหลาดใจมาก “คุณรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร ไม่มีใครเคยค้นพบสิ่งนี้เลย”

“ดวงตาของคุณ วิโต คอนสแตนติน ดวงตาของคุณบอกฉันได้ทุกอย่าง” หัวหน้ากล่าวพร้อมกับส่ายข้อศอก เสียงของชายชรานั้นทุ้มลึกและมั่นคงราวกับกองไฟที่ส่งเสียงดัง “ดวงตาของผู้คนบอกเล่าเรื่องราวมากมาย คุณ นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากดวงตา”

   ซาร่ามองวิโต้ด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่เห็นว่าจริงๆ แล้วเธอแก่มาก แก่มาก อายุเท่าไหร่แล้ว? มีอายุประมาณ 20,000 ปี

   วิโต้ยิ้มและพยักหน้าโดยไม่ปิดบัง หัวหน้าคนเก่าก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน เขาชื่นชมความซื่อสัตย์ของวิโต้

   “นี่เป็นครั้งแรกที่เราคุยกันจริงๆ วิโต คุณช่วยลูกชายของฉันและลูกของคนอื่น คุณใจดีต่อเรา และคนของฉันจะไม่ลืมสิ่งนี้”

“คุณเป็นคนใจดี เป็นคนดี ดวงตาของคุณบอกฉันแบบนี้ คุณแตกต่างจากคนนอกพวกนั้น” หัวหน้ากล่าวว่า Vito จิบชาแล้วมองหัวหน้าด้วยรอยยิ้ม "มันหายากนะหัวหน้า ในโลกนี้ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้าใจทั้งหมดนี้อย่างมีเหตุผล"

“จริงอยู่ คนของเราเกลียดคุณมาก พวกเขาไม่เข้าใจคุณ และพวกเขาก็ไม่เข้าใจคุณ แต่พวกเขาจะเข้าใจหลังจากวันนี้” เขาพูดพร้อมกับเต้นรำเป็นประกาย “พวกเขาจะบอกคุณในเต็นท์ด้วยการกระทำของคุณ พวกเขาจะรู้ว่าคุณแตกต่างจากโจรเหล่านั้น”

   "ขอบคุณ." วิโต้ยิ้มอย่างขอบคุณ หายากมากจริงๆ ที่จะได้พบกับกลุ่มคนเรียบง่ายเช่นนี้ในโลกนี้

เขายังคงเร่ร่อนอยู่ในดินแดนรกร้างแห่งนี้เป็นเวลาหลายปี หลายปีนับตั้งแต่เทอร์ร่ากลายเป็นเหมือนผีตัวนี้ เขาเดินทางไปทุกทวีป ทุกดินแดน แต่พวกเขาเป็นเพียงกลุ่มเดียวที่เขาเห็นว่าเขาชอบจริงๆ

   “บอกฉันหน่อย วิโต้ คุณมีบ้านไหม” หัวหน้ากล่าวในขณะที่ลูกสาวของเขานั่งข้างเขา แปลภาษาชนเผ่าโบราณเป็นภาษาอื่นที่ใช้งานได้มากกว่า

   วิโตเงียบไปครู่หนึ่งอีกครั้ง หัวหน้าห้ามไม่ให้ซาราห์ถามเขา และเขาก็รออย่างเงียบๆ โดยมองดูเรื่องราวผ่านสายตาของเขา

   วิโต้ไม่จำเป็นต้องพูด ผู้เฒ่ารู้ข้อเท็จจริงแล้ว

   เขาพยักหน้าเล็กน้อย "คุณเป็นคนเร่ร่อน Vito บ้านและครอบครัวของคุณจากไปเมื่อหลายปีก่อน"

แท้จริงแล้วเขาพูดถูกในทุกแง่มุม และเขาไม่มีแนวคิดเรื่องบ้าน เป็นเวลาหลายพันปีที่เขาได้เดินทางและอาศัยอยู่ทุกหนทุกแห่งตั้งแต่ตะวันตกไปตะวันออก จากทุ่งหิมะไปจนถึงทะเลทราย ตั้งแต่ยอดเขาหิมะของเทือกเขาแอลป์ไปจนถึงภูเขาเอเวอเรสต์ จากทุ่งหญ้าของแอฟริกาตะวันออกไปจนถึงแม่น้ำแยงซีที่พลุ่งพล่านและแม่น้ำเหลือง แม่น้ำ Vito อาศัยอยู่ในสถานที่ที่ไม่ตายตัวมาโดยตลอด

   เขาอาศัยอยู่ในหลาย ๆ แห่งเป็นเวลาหลายปีแม้จะเป็นเวลานานก็ตาม เขาอาศัยอยู่ในดินแดนตะวันออกตั้งแต่ความเจริญรุ่งเรืองของราชวงศ์ถังตอนต้นไปจนถึงการลุกลามของกบฏอันซือ และจากนั้นก็ถึงการล่มสลายของจักรวรรดิถัง

   เขายังได้เห็นการเกิดขึ้นของโลกใหม่ด้วย เขามีชีวิตอยู่ตั้งแต่สมัยสิบสามทวีปในอเมริกาเหนือจนกระทั่งรถไฟแพนอเมริกันบุกทะลวงทวีปนี้ แต่เขาไม่เคยมีบ้านที่แท้จริงเลย

อันที่จริง สถานที่ที่เขาเกิดคือเกาะครีตคงเคยถูกระเบิดนิวเคลียร์มานานแล้ว แม้ว่านครรัฐเล็กๆ ของเขาเองจะสูญหายไปนานก่อนที่สาธารณรัฐโรมันจะผงาดขึ้น และสถานที่เล็กๆ นั้นก็ถูกทำลายในสงครามฮิปโปเครติกโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น เศษหินยังคงอยู่

“แต่คุณอยากเป็นคนของเรา คุณอยากเป็นนักล่า อยู่ร่วมกับพวกเราด้วยปืนลูกซอง ในทะเลทรายที่ยากลำบากนี้ ทำไม?” หัวหน้ากล่าว และซาราห์ก็มองไปที่วิโต้หลังจากแปลเสร็จแล้ว ฉันยังดูเธอแสดงรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ และใบหน้าของเธอก็แดงเล็กน้อยภายใต้เปลวไฟ

   วิโต้สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนลมหายใจออกช้าๆ “ฉันชอบชีวิตที่นี่ ชีวิตที่สงบสุข เร่ร่อน การล่าสัตว์และการเดินทาง”

“ฉันอาศัยอยู่ในดินแดนภายนอกมาเป็นเวลานาน สงครามของขุนศึก การสังหารคนป่าเถื่อนทางเทคโนโลยี ผู้ปล้นสะดมทุกประเภทต่อสู้ไปมา เมืองขึ้น ๆ ลง ๆ การตั้งถิ่นฐานถูกทำลายด้วยสงคราม และร่องรอยของอารยธรรมนั้น ไปแล้ว. ."

“เชื่อฉันเถอะหัวหน้า ฉันได้เห็นหลายสิ่งหลายอย่างที่คุณไม่สามารถเชื่อได้ ฉันได้เห็นสิ่งที่เลวร้ายที่มนุษย์สามารถทำได้ภายใต้สถานการณ์ที่รุนแรง ฉันยังได้เห็นชุมชนทั้งหมดที่ถูกทำลายโดยการสังหารหมู่ของสัตว์ประหลาดที่น่าสยดสยอง โลกภายนอกนั้น น่ากลัวกว่าทะเลทรายนี้มาก”

Vito พูดขณะมองดูแคมป์ไฟว่า "ฉันมีแผนการมามากพอแล้ว และฉันก็เป็นทหารรับจ้างมามากพอแล้ว พวกเขาเรียกฉันว่า Master Assassin, Vindicare, Callidus, Chully Sass, Iverson, Wennum และ Nufans ฯลฯ ฉันพยายามเปลี่ยนโลก แต่... ทุกครั้งที่มันแย่ลงเท่านั้น”

“ฉันอยู่ในความสับสนวุ่นวายมานานเกินไปแล้วหัวหน้า เพื่อนเก่าของฉัน คิดว่าถึงเวลาที่จะยุติความวุ่นวายนี้แล้ว แต่ฉันไม่อยากถูกรบกวน เขาจะจัดการมัน ฉันรู้ว่าเขาทำได้และฉัน ฉันแค่ต้องการหาอาณาจักรที่มั่นคงและสงบสุขเพื่อจบชีวิตของฉัน”

   วิโต้มองไปที่หัวหน้า และมองไปที่หัวหน้าโดยไม่ปิดบังใดๆ "นี่คือคำตอบของฉัน และนี่คือเหตุผลว่าทำไมฉันถึงอยากอยู่ที่นี่"

เขาไม่ต้องการจัดการกับสิ่งเหล่านี้อีกต่อไป เขาเหนื่อยเกินไป Vito พยายามกอบกู้อารยธรรมของมนุษย์ เขาต่อสู้กับเอเลี่ยนมาตั้งแต่ยุคทอง เขาต่อสู้กับเอลดาร์ เขาต่อสู้กับพวกหนังเขียว เขาต่อสู้กับหน่วยข่าวกรองของกบฏใน Iron Rebellion แต่เขาไม่ประสบความสำเร็จในการป้องกันไม่ให้ยุคมืดเข้ามา

อารยธรรมของมนุษย์ท่ามกลางดวงดาวได้ล่วงลับไปแล้ว และบนโลกนี้ ทุกสิ่งที่เขาเคยลองและเห็นก็เหมือนเดิม ครั้งหนึ่งเขาเคยพยายามช่วยบางคนสร้างระเบียบขึ้นมาใหม่ แต่พวกเขากลับกลายเป็นผู้เผด็จการที่โหดร้ายหรือถูกปกครองโดยความมืด ศีลธรรมของโลกมันบ้าไปแล้ว และในที่สุดก็กลายเป็นแบบนั้น

   วิโต้จะฆ่าพวกเขา แต่แล้วมันจะเกิดความโกลาหล ความโกลาหลอีกครั้ง

   เขาจึงเหนื่อยและขยับตัวไม่ได้

   หัวหน้ามองไปที่ Vito อย่างเงียบๆ และ Sarah ก็มองพ่อของเธอด้วยหางตา เธอยังต้องการให้วีโต้อยู่ต่อเพราะเหตุผลส่วนตัวด้วย

   หัวหน้าหยิบเตาน้ำชาขึ้นมาและรินชาหนึ่งแก้วให้วีโต้ หัวหน้าแขวนเตาชาไว้บนกองไฟแล้วลุกขึ้นยืน “พรุ่งนี้พวกเขาจะออกเดินทางตอนรุ่งสาง เจ้าควรพักผ่อนแต่เช้า”

   วิโต้ยิ้มและพยักหน้าขอบคุณ หลังจากดื่มชาอุ่นๆ แล้ว เขาก็ลุกขึ้นยืนและพยักหน้าขอบคุณหัวหน้า “ฉันจะไป”

   หลังจากพยักหน้าขอบคุณ Sarah ที่ขี้อายแล้ว Vito ก็หันหลังกลับและออกจากเต็นท์ เขายืนอยู่ใต้ดวงดาวและมองดูทางช้างเผือกอันเจิดจ้าเหนือศีรษะซึ่งมีดวงดาวจำนวนนับไม่ถ้วนตั้งอยู่

   เขายังมองดูดวงดาว ยักษ์ตัวสูงยืนอยู่บนระเบียงมองดูดวงดาว ดวงตาของเขาสะท้อนดวงดาวนับพันดวง

   ความทะเยอทะยานของเขาจะส่องประกายไปยังอีกด้านหนึ่งของทะเลดวงดาวด้วย เขารู้ ความตั้งใจของเขาเช่นกัน

   (ท้ายบทนี้)