Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 259 บทที่ 260 การเพิ่มขึ้นของผู้ปกครอง: ปัญหาและแผน  บทที่ 260 การเพิ่มขึ้นของผู้ปกครอง: ปัญหาและแผน

update at: 2024-08-30

Macragge Glory ลอยอยู่บนขอบเนบิวลาที่ส่องแสง กระจุกดาวขนาดยักษ์ที่รู้จักกันในชื่อเสาหลักแห่งตะวันออกตั้งอยู่บนเส้นขอบของโลกห้าร้อยโลก ว่ากันว่านี่คือช่วงเวลาที่อารยธรรมที่ไม่รู้จักเหล่านั้นต่อสู้ในสงครามโบราณเมื่อหมื่นปีก่อน ซากดาวหักที่ถูกทิ้งไว้ ระบบดาวนับหมื่นถูกทำลายและถูกทำลาย และชิ้นส่วนนับแสนล้านชิ้นก่อตัวเป็นเสาแห่งความรุ่งโรจน์ที่ส่องแสงชั่วนิรันดร์บนขอบทางช้างเผือก

   ผู้คนจำนวนมากเดินทางหลายพันไมล์เพื่อเยี่ยมชมเสายักษ์นี้ โดยหวังว่าจะได้ชมปรากฏการณ์ที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในทางช้างเผือก Guilliman ยังยืนยันคำกล่าวนี้อีกด้วย เนบิวลานี้มีความสวยงามมาก

Guilliman ยืนอยู่บนแท่นชมต้นแบบของ Glory of Macragge เสาโรมันที่อยู่รอบๆ สะท้อนแสงจางๆ ของดวงดาว และกำแพงอากาศก็แยกเรือออกจากความว่างเปล่า โดยไม่มีการแยกและกั้นกระจก ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของ Guilliman มากยิ่งขึ้น และเขาเงยหน้าขึ้นมองทิวทัศน์ที่สวยงามที่โผล่ขึ้นมาจากขอบทางช้างเผือก

แสงของดวงดาวส่องบนใบหน้าของเขาอย่างไม่มีข้อจำกัด และรัศมีสีฟ้าม่วงก็ทำให้ใบหน้าของเขาดูเรียบเนียนขึ้น ในแสงที่สวยงามที่สุดของภาพยนตร์

แสงสีม่วง น้ำเงิน และมรกตสะท้อนบนม่านตาสีฟ้าของเขา และเสาท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวที่งดงามที่สุดก็ค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากแว่นตาของเขา สวยงามและอลังการ Guilliman ชื่นชมทิวทัศน์อันมหัศจรรย์ทางธรรมชาตินี้ และชื่นชมการสร้างสรรค์ผลงานอันน่าทึ่งอันยิ่งใหญ่นี้

ขณะที่ Guilliman กำลังชื่นชมท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ทหารคนหนึ่งก็เดินเข้ามาจากระเบียงจุดชมวิวด้านหลังเขา Cato Sicarius ผู้บัญชาการกองร้อยที่สองของ Ultramarines ถอดหมวกหงอนไก่บนหัวของเขาออกแล้วจับไว้ใต้แขนของเขา เขายืนอยู่ที่ประตูแล้วมองดูร่างเดิมของเขา และร่างหลังก็ค้นพบเขาโดยธรรมชาติ

“ทิวทัศน์นี้ยังคงสวยงามมาก ฉันยอมรับการแต่งตั้งของจักรพรรดิใน Macragge นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นมันหลังจากก้าวเข้าสู่ทะเลแห่งดวงดาว มันทำให้ผู้คนตระหนักถึงความสำเร็จของกาแลคซีนี้และได้ให้กำเนิด และเสริมความแข็งแกร่งในการพิชิตทะเลแห่งดวงดาว”

ขณะที่ Guilliman วางมือไว้ด้านหลัง Sicarius ก็มาจากด้านหลังและมาหา Guilliman ผู้บัญชาการกองร้อยที่ 2 ถือหมวกกันน็อคและพยักหน้าด้วยความเคารพต่อกิลลิแมน “จริง ๆ แล้วนี่สวยงามมาก แต่ท่าน มีคนมาเยี่ยม และจอมพลวิโตก็กลับมาพร้อมกับเบลล์และคนอื่น ๆ และพวกเขากำลังรอคุณอยู่ในตอนแรก ห้องประชุม”

“ความเร็วของเขาเร็วกว่าที่ฉันคิด ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ใช้งานมาหมื่นปีแล้ว แต่มีการปรับปรุงให้ดีขึ้นมาก” Guilliman ยิ้มและละสายตาจากท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เขาหันหน้าไปทาง Sikaliu Si ยิ้มเล็กน้อยแล้วเดินไปที่ทางออกของซุ้มประตู

   “เอาน่า แม้ว่าฉันจะไม่รังเกียจที่จะให้เขารออีกสักหน่อย แต่ห้าร้อยโลกไม่สามารถรอได้ เรามีเวลาไม่มาก” “จริงด้วยท่านลอร์ด”

Sicarius พูดและติดตาม Guilliman เขาติดตาม Guilliman ผ่านทางทางเดินด้านซ้ายของ Macragge Glory และผู้บัญชาการกองร้อยคนที่สองติดตาม Primarch ผ่านทางเดินสไตล์โรมันอันยาว ในแนวเสามีเสาโรมันทรงสูงตั้งตระหง่านอยู่ทางด้านขวา และดวงดาวที่ส่องแสงส่องแสงเจิดจ้านอกโล่ของขาตั้ง และรูปปั้นก็ตั้งอยู่อย่างเงียบๆ ที่นี่

Guilliman เดินอยู่ในทางเดินที่มีศิลปะแห่งนี้ เขาเดินผ่านจิตรกรรมฝาผนังขนาดใหญ่ เขาพยักหน้าให้กับกลุ่มอุลตรามารีนที่กำลังเดินมาหาเขา ทำความเคารพ Guilliman เดินผ่านพวกเขาด้วยรอยยิ้ม และ Sicarius เดินผ่านนักรบหนุ่มเหล่านี้ที่ถือด้ามดาบของเขา

เห็นได้ชัดว่ากิลลิแมนคุ้นเคยกับความรู้สึกได้รับการเคารพมากกว่า เขาไม่ได้อึดอัดและอึดอัดเหมือนวีโต้ซึ่งจริงๆ แล้วก็ไม่น่าแปลกใจเลย ท้ายที่สุดแม้ว่าเขาจะนั่งอยู่ในท่าคงที่มาหมื่นปีแล้ว แต่สำหรับ Guilliman ในแง่ของมันมันก็เหมือนกับความฝันที่ยาวนานมาก วันเวลาของการเป็นราชาแห่งอุลตร้ามาร์และผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของจักรวรรดิดูเหมือนจะยังคงอยู่เมื่อวานนี้

Sicarius มองไปที่ไพรมาร์ชที่เดินอยู่ตรงหน้าเขาด้วยความตกตะลึง กิลลิแมนมีรัศมีที่อธิบายไม่ได้ซึ่งทำให้ผู้คนต้องการติดตามเขาโดยไม่รู้ตัวตามเขาขึ้นไปบนภูเขาดาบและลงสู่ทะเลเพลิงราวกับว่ามันเกิดมาในลักษณะนี้

เขาเป็นผู้นำโดยกำเนิด เป็นกษัตริย์และเป็นกษัตริย์ เขาถูกกำหนดให้เป็นเช่นนั้น เขาเป็นทายาทผู้สูงศักดิ์ของจักรพรรดิ เป็นบิดาแห่งสายเลือดของเขา ซิคาเรียสสาบานอย่างลับๆ ในใจ เขาจะต้องติดตามเขา ความภักดีของเขาเป็นของ เบื้องหน้า สำหรับสิ่งมีชีวิตพิเศษนี้เขาสาบานว่าจะต่อสู้เคียงข้างเขาจนกว่าความตายจะมาถึง

Sicarius อาจไม่ได้ตระหนักว่าอารมณ์ความรู้สึกนี้ และความรู้สึกภักดีอันไม่มีที่สิ้นสุดต่อ Primarch นั้นได้เกินกว่านั้นต่อจักรวรรดิ และแม้แต่ต่อจักรพรรดิด้วยซ้ำ เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าก่อนการกบฏครั้งใหญ่เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน อิทธิพลของหมาป่าลูน่าและนักรบเหล่านั้นที่เลือกหลงทางจากภารกิจของจักรพรรดิก็มีความคิดเช่นเดียวกับเขาเช่นกัน

   ซิคาริอุสไม่รู้ ตอนนี้เขาไม่รู้ บางทีเขาอาจจะรู้ในอนาคต บางทีเขาอาจจะไม่รู้ และเวลาเท่านั้นที่จะให้คำตอบสำหรับประเด็นนี้

แต่ตอนนี้ Cato Sicarius เดินตาม Primarch เข้าไปในประตูใหญ่ที่ด้านหลังของทางเดิน และหลังจากผ่านประตูที่มีสิงโตหินสองตัวอยู่ข้างหน้า ก็มาถึงห้องประชุม Macragge Glory No.

ซิคาริอุสเดินเข้าไปในประตูและยืนอยู่บนบันได เขามองข้ามห้องประชุมที่ล้อมรอบด้วยม้านั่งหินเป็นแถว แถวของการกระทำถูกจัดเรียงลงด้านล่าง เช่นเดียวกับวงกลมโค้งจำนวนนับไม่ถ้วน เมื่อนำมารวมกัน ในที่สุดห้องประชุมนี้ก็ถูกสร้างขึ้น และแกนกลางของทั้งหมดก็อยู่ตรงกลาง ที่วงแหวนเล็ก ๆ ที่อยู่ตรงกลาง

   และในวงกลมเล็กๆ Vito และทหารของเขารออยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน พวกเขาต่างก็ทำธุรกิจของตัวเอง Sicarius เหลือบมองพวกเขาทีละคน

Vito กำลังคุยกับ Loken ที่ด้านหน้าแท่นใช้งานตรงกลาง Ragnar, Lancelot และ Olaf, Eisenstein กำลังเอนตัวไปรอบๆ โต๊ะและเก้าอี้ทางด้านซ้าย และหมาป่าป่าหนุ่มก็ทำท่าทางไปที่ลูกชายของ Lion จากนั้นทั้งสองก็จับไว้ โทมาฮอกและดาบยาว ตะโกนใส่กันและตีกันด้วยปลายอาวุธ เหมือนเด็กสองคนเล่นกัน ในขณะที่หมาป่าเฒ่าโอลาฟกำลังคุยเรื่องบางอย่างกับกัปตันไอเซนสไตน์ที่สงบพอๆ กัน

และซิคาเรียสน้องชายของเขามองดูเบลล์ด้วยความขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณของ Holy Code อย่างเคร่งครัดเช่นเคย และเภสัชปรุงยาอุลตร้ามารีนก็ปรับอาวุธของเขาอย่างระมัดระวัง เขาแยกชิ้นส่วนปืนโบลต์และตรวจสอบอย่างระมัดระวัง บำรุงรักษาทุกส่วน ไม่มีการตำหนิเกี่ยวกับงานที่จะทำให้ซิคาริอุสยาง

   สิ่งนี้ทำให้ซิคาริอุสเสียใจมาก เพราะมันเหมือนกับการประชดเงียบ ๆ และการยั่วยุ ราวกับว่าพิสูจน์ว่าเขาดีกว่าตัวเขาเอง ซิคาริอุสคิดอย่างไม่พอใจ

   “ไม่ ฉันเป็นผู้ชนะ ฉันเป็นผู้บัญชาการกองร้อยที่สอง ไม่ใช่เขา” Sicarius พึมพำอย่างไม่พอใจ และเขามองไปรอบๆ กลุ่มคนที่อยู่ด้านล่าง

ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ได้สังเกตเห็นการมาถึงของ Guilliman แต่เมื่อ Sicarius กำลังจะประกาศการมาถึงของ Primarch เสียงดัง Guilliman ก็หยุดเขาไว้ เขายิ้มและส่ายหัว ทีละขั้นเขาเดินลงบันไดยาวรูปบันไดที่อยู่ตรงกลาง

"สวัสดีทุกคน ฉันหวังว่าทุกอย่างจะเป็นไปด้วยดี" กิลลิแมนกล่าวอย่างจริงใจ หลังจากที่เขาเปิดปาก คนกลุ่มหนึ่งก็ค้นพบการมาถึงของเขา เบลล์ลุกขึ้นทันทีและทำความเคารพพรีมาร์ช ไอเซนสไตน์ก็ลุกขึ้นทันที และโลเกนก็หันไปหาคิริ ผู้ชายทำความเคารพแบบทหาร

   รักนาร์ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ตอบสนอง ยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เขายังคงตะโกนและแทงแลนสล็อตด้วยขวานต่อสู้ “กินฉันด้วยดาบ!” “เจ้างี่เง่า นี่มันขวานชัดๆ”

ทั้งสองโบกอาวุธและโจมตีกันและกัน เสียงแตกและเสียงหัวเราะของพวกเขาทำให้พวกเขาเพิกเฉยต่อยักษ์ที่อยู่ข้างหลังพวกเขาโดยสิ้นเชิง Guilliman มองพวกเขาด้วยรอยยิ้มอันใจดี แต่ Olaf จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ร่างกายจึงไม่แยแสดังนั้น

   หมาป่าเฒ่าก้าวไปข้างหน้าและตบหัวทั้งสองคน นักรบโง่เขลาทั้งสองหันศีรษะไปมองหมาป่าเฒ่า ขณะที่พวกเขากำลังจะบ่น หมาป่าเฒ่าก็หันหน้าหนี ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นพรีมาร์ชแล้ว

   Ragnar เงียบไปครู่หนึ่ง และฮัมเพลงอย่างมีความหมาย "อา สวัสดีตอนบ่าย ท่านลอร์ด"

เขายังคงเป็นคนงี่เง่าอยู่ แต่การทักทายแบบนี้ทำให้ Guilliman นึกถึง Riemann แม้ว่าวิธีการทักทายของเขาคือการเข้ามากอดคุณแล้วกอดคุณแล้ววางคุณลงและต่อยที่หน้าอกของคุณ วิธีใจดีนี้ การทักทายอาจทำให้กิลลิแมนรู้สึกไม่สบายเป็นระยะๆ ทุกครั้ง

“ดูเหมือนว่าคุณจะมีจิตใจที่ดีซึ่งทำให้ฉันมั่นใจ” Guilliman ยิ้มและพยักหน้า ในขณะที่ Ragnar วางมือบนสะโพกโดยไม่รู้ตัวและหัวเราะ "ใช่แล้ว เราแฮ็ก Lao Duo จนตาย" นอกรีต แต่พวกมันล้วนมีกลิ่นเหมือนขี้เดิน 555!”

“ไอ้โง่! คุณกำลังคุยกับหัวหน้า” แลนสล็อตศอกแร็กนาร์และเตือน แต่กิลลิแมนยังคงยิ้มอย่างใจดี และเขาก็ยกหมัดเหล็กขึ้นเพื่อบอกใบ้ถึงแลนสล็อต

“ไม่ต้องอดกลั้น ในสถานที่ส่วนตัว ฉันหวังว่าทุกคนจะได้ผ่อนคลายและเป็นธรรมชาติมากขึ้น” “ฉันได้ยินแล้ว พูดให้เป็นธรรมชาติกว่านี้สิ” วิโต้พูดตรงๆ และนั่งบนแท่นฉายภาพมัลติฟังก์ชั่นด้วยมือทั้งสองข้าง คนดีเขาทำได้ แดดส่องจริงๆ นะ

ซิคาเรียสเดินลงบันไดด้านหลังเขา เขามองวิโต้ด้วยความไม่พอใจ แต่เขาไม่สามารถพูดอะไรได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือจอมพลสูงสุด และแม้กระทั่งเขาต้องรักษาความเคารพต่อหน้ากิลลิแมน และนอกจากนี้ ผู้นำก็ไม่ได้ดูโกรธเช่นกัน

Guilliman ยิ้มอย่างติดตลกและเดินไปที่ด้านข้างของ Vito เขาวางมือข้างหนึ่งบนโต๊ะและพยักหน้าให้ Loken ข้างๆ Vito "เจ้าตัวก่อวินาศกรรม คุณเจออะไรไหมตอนที่ลงไปแล้ว อย่าบอกฉันนะ ฉันยุ่งมากกับการไปเที่ยวกับผู้หญิงบางคนจนฉันลืมเรื่องธุรกิจไปเลย "

   “ให้ตายเถอะ ฉันเป็นคนไร้ยางอายขนาดนั้นเลยเหรอ!” วิโต้กล่าวอย่างชอบธรรม

"ชอบ." รักนาร์ที่อยู่ด้านข้างพูดอย่างเด็ดขาด และแลนสล็อตก็เห็นด้วย ตามมาด้วยเบลล์ โลเคน และคนอื่นๆ วิโต้มองไปรอบๆ พวกเขาและโบกมือด้วยความโกรธ "ให้ตายเถอะ! ทำลายเจ้านายของคุณซะ แล้วความเป็นมืออาชีพล่ะ?"

   “คุณมีคุณสมบัติเหมือนผายลม รีบๆ เจออะไรไหม” Guilliman ไม่มีไหวพริบและเหมาะสม เขารู้ว่าคุณไม่จำเป็นต้องคุยกับ Vito คุณควรเรียกเขาว่าคนงี่เง่าโดยตรงเพื่อให้ได้ผลดีที่สุด

วิโต้ตัดและโบกมือ เขาหยิบหินรูนขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากแขนของเขา Vito แตะพื้นผิวของการฉายภาพโฮโลแกรม ขณะที่เขาปล่อยมืออีกครั้ง หินรูนก็ลอย หมุนและหยุดนิ่งบนแท่นโฮโลแกรม ในแถบแสงโน้มถ่วง

Guilliman เฝ้าดูสิ่งนั้นก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว เขาเอนตัวลงบนโต๊ะและมองดูหินรูนที่ลอยอยู่พร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อยและยิ้มเบี้ยว “คุณลงไปแล้วเดินไปหยิบหินมาไกลเหรอ? เกิดอะไรขึ้น? คุณเขียนว่ามีหลายสิ่งเกินไป ดังนั้นเราจึงต้องหาหินที่ดีกว่าเพื่อใช้เป็นที่ทับกระดาษ?”

“รับสิ่งนี้ไปซะ อะไรนะ แม้ว่าฉันจะมีรสนิยมที่แรงในบางครั้ง แต่ฉันไม่คิดว่าหินรูนของนูร์เกิลจะเหมาะกับฉัน” Vito หัวเราะอย่างติดตลกและเด้งหินที่ลอยอยู่ และหินรูนก็ตามมาด้วย เพียงสะบัดปลายนิ้ว มันก็หมุนไปในอากาศ

"อะไร?!" Sicarius ตะโกนหลังจากตกใจ เขาก้าวไปข้างหน้าและมองดูหินด้วยความตกใจ จากนั้นมองไปที่ Vito และขมวดคิ้ว "จอมพล คุณบ้าไปแล้ว! คุณจะนำการสร้าง Nurgle ขึ้นเรือโดยจักรพรรดิได้อย่างไร! สิ่งนี้จะฆ่าเรือได้!"

“ใจเย็นๆ สิคาริอุส อย่าเพิ่งรีบตะโกน สิ่งนี้จะไม่ฆ่าคุณหรือใครก็ตาม” วิโต้พูดและสะบัดหินเบา ๆ แล้วลำแสงของแทรคเตอร์ก็เร็ว หินรูนที่หมุนได้จะกระพริบอยู่ตลอดเวลา และหินรูนบนนั้นก็ปล่อยแสงสีเขียวจาง ๆ

   “พลังจิตของหินรูนนั้นอ่อนแอโดยธรรมชาติ และรูนนี้ก็เป็นหนึ่งในพลังที่อ่อนแอกว่า หินรูนเพียงไม่กี่ก้อนเท่านั้นที่จะมีประสิทธิภาพหากวางรวมกันเป็นแถว”

วิโต้โบกมืออย่างง่ายดายขณะที่เขาพูด เขานั่งอยู่บนขอบหินอย่างติดตลก โดยไม่สนใจอักษรรูน Nurgle ที่กระพริบอยู่บนหินเลย มีปัญหาอะไร ไม่ต้องพูดถึงคุณคือแอสต้า พูบา!” วิโต้หยุดพูดก่อนจะพูดจบ เงยหน้าขึ้นและจามเสียงดัง

“อ๊ะ! ดูเหมือนคุณจะสุขภาพไม่ดี คงจะเป็นโรคไตนะ!” Ragnar คว้าโอกาสที่จะตะโกนทันที เขาชี้ไปที่ Vito แล้วหัวเราะ และแหย่ Lancelot ด้วยข้อศอก อัศวิน Caliban ยิ้มอย่างติดตลกและประสานมือของเขาเข้าด้วยกัน

   “ใช่ ไตวายก็ต้องขาดไต” เอาจริงๆ นะ นางฟ้าแห่งความมืด ทายาทที่มืดมน จริงจัง และแปลกประหลาดของไรอัน กระตือรือร้นมากจนสามารถทำให้คนเรียกว่าเป็นพวกนอกรีตได้จริงๆ

“ไอ้เหี้ย สองคน ร่างกายของข้าอยู่ได้อีกแสนปี!” Vito ชี้นิ้วโป้งไปที่ตัวเองอย่างมั่นใจ จากนั้นเขาก็จามอีกครั้ง คราวนี้เป็นตาของ Loken ที่จะหัวเราะอย่างติดตลกข้างหลังเขา

"ภาวะไตบกพร่อง" “พระเจ้า Loken คุณกำลังพูดถึงอะไรอยู่ สาวๆ หุบปากไปเลย!” Vito ตะโกน เห็นได้ชัดว่าเขาหายใจไม่ออกเล็กน้อย Ragnar และ Lancelot หัวเราะ แต่ Olaf ที่อยู่ข้างๆ พวกเขามอง Vito ด้วยความสับสน

   “สาวพรหมจารีเหรอ ฉันไม่รู้เกี่ยวกับพวกเขา แต่ฉันไม่รู้ ฉัน” “ให้ตายเถอะ! คนนอกรีต! ฉันต้องบอกโลแกนสิ คนนอกรีต!”

Vito โบกมือและตะโกน ทหารที่อยู่รอบๆ ก็ขบขัน แม้แต่ Eisenstein ก็แสดงรอยยิ้มที่หายาก Guilliman มองไปที่ Vito และยิ้มด้วยเสียงต่ำก่อนที่จะมองขึ้นไปที่หินรูน "เอาล่ะ เรามาลงมือทำธุรกิจกันดีกว่า ว่า **** นี่เหรอ?”

   วิโต้ก็ยิ้มเช่นกัน เขาใช้มือประคองร่างของเขากลับแล้วมองดูรูนสโตน สิ่งนั้นกำลังหมุนไปในอากาศ และฝีมืออันหยาบและทักษะการแกะสลักที่สิ้นหวังของมันก็แสดงออกมาอย่างชัดเจนต่อหน้าทุกคน

“หินรูนเป็นกลอุบายโบราณ เพื่อแพร่กระจายโรคระบาดของ Nurgle ไปทั่วโลก มันต้องการความสามารถของ Nurgle Domain เองในการดูแลรักษา และ Nurgle Demon เองก็เป็นจุดฉายพลังของ Nurgle มันคล้ายกับ สถานีฐานสัญญาณ พลังแห่งอวกาศถูกฉายเข้าสู่จักรวาลทางกายภาพ ทำให้เกิดโรคระบาดและไข้หวัดใหญ่"

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปีศาจแต่ละตัวเองก็เป็นโหนด ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการเปิดอาณาจักรแห่งความโกลาหล ดังนั้นทุกครั้งที่ปีศาจแห่งเนอร์เกิลปรากฏตัว จะต้องมีโรคระบาดอย่างแน่นอน และจักรวรรดิก็สามารถขัดขวางมันได้ด้วยการตัดหัวปีศาจแห่งเนอร์เกิล ความสามารถของ Nurgle คงที่ จึงยุติโรคระบาดได้"

เมื่อมองไปที่หินรูนที่ส่องแสงระยิบระยับ วิโต้ก็หายใจเข้าลึก ๆ และปล่อยความทรงจำมากมายออกมา "และหินรูนก็เป็นกลอุบาย พวกเขาสามารถฉีกกระดาษออกเป็นชิ้น ๆ ได้โดยไม่ต้องมีปีศาจอยู่ ช่องว่างเล็ก ๆ ที่แทรกซึมพลังเวทย์มนตร์ แห่งอาณาจักรแห่งความโกลาหล ฉันจำชายคนนั้นได้เมื่อนานมาแล้ว นั่นคือจักรพรรดิ์เรียกสิ่งนี้ว่าสายลมแห่งเวทมนตร์"

“สายลมแห่งเวทย์มนตร์?” กิลลิแมนถามแปลก ๆ จากด้านข้าง และวีโต้ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ "เข้าใจสิ มันยังอยู่ในยุคกลาง และคำศัพท์ของเขามีจำกัด คำเช่นนี้"

“ในระยะสั้น หินรูนสามารถสร้างหน้าต่างอ่อนแอที่เชื่อมต่อกับพื้นที่ย่อยได้โดยการแกะสลักคำพูดของเทพเจ้าชั่วร้ายต่าง ๆ ตัวเลขศักดิ์สิทธิ์ คำหยาบคาย ฯลฯ แม้ว่าจะสามารถเชื่อมต่อกับพื้นที่ย่อยได้ แต่ลมแห่งเวทมนตร์ที่พัดออกมา มันจะอ่อนแอมากและโดยพื้นฐานแล้วทำอะไรไม่ได้มาก ดังนั้นปีศาจไม่เคยใช้สิ่งนี้เลย”

Vito กางมือออกและถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ “ดังนั้น สิ่งนี้ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยมนุษย์ Terra โบราณถูกประดิษฐ์โดยกลุ่มผู้นับถือศาสนาเมื่อนานมาแล้ว แต่ก็ไม่ได้ทำให้เกิดปัญหาใหญ่ใดๆ ท้ายที่สุด พลังงานก็อ่อนแอเกินไป โรคระบาดร้ายแรงไม่สามารถรักษาไว้ได้ ทำได้เพียงเรียกความบริสุทธิ์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น”

“ฉันจำได้ว่าโรคไฟในยุคกลางมีสาเหตุมาจากวงกลมหินรูนบางชนิด แต่อาการทั่วไปของโรคระบาดนี้ไม่ร้ายแรงและจะไม่ส่งผลกระทบสำคัญต่อร่างกายมนุษย์ ส่วนใหญ่สามารถรักษาให้หายขาดได้ และคุณไม่จำเป็นต้องเชื่อเรื่อง Nurgle เลย ดังนั้นมันจึงค่อนข้างไร้ประโยชน์ ฉันไม่เคยเห็น Nurgle demons และผู้ติดตามของพวกเขาใช้เรื่องแบบนี้มาก่อน”

“ดังนั้น เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้ก็ถูกลืมไป ยกเว้นนักเวทย์ต้มตุ๋นคนโง่เป็นครั้งคราวที่เข้ามาก่อความวุ่นวาย แต่นักต้มตุ๋นแบบนี้ไม่ต้องการฉันและจักรพรรดิให้ทำ เพียงแค่หาอัศวินหรือผู้เฒ่า ชาวนาต้องถือเคียว พวกเขาจะซ่อมเขาได้”

Guilliman เลิกคิ้วเล็กน้อยแล้วมองไปที่หินรูนตรงหน้าเขา เขายกกำปั้นเหล็กขึ้นแล้วแตะหิน และหินก็หมุนตัวอย่างรวดเร็วต่อหน้ากิลลิแมน "จากคำพูดของคุณ ดูเหมือนว่าของแบบนี้จะหายไปแล้ว เป็นเวลาหลายปีแล้วที่พลังของมันก็ค่อนข้างอ่อนแอ แต่มันก็ไม่ได้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้อ่อนแอมากในแง่ของโรคระบาดน้ำตาที่แพร่กระจายไปทั่วกาแลคซีในขณะนี้”

“ถูกต้อง มีคนปรับปรุงมัน แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่ามันทำได้อย่างไร แต่มันก็ได้รับการปรับปรุงอย่างแน่นอน พระที่ตกสู่บาปในอารามก็พัฒนาโรค Nurgle ในระยะเริ่มแรกด้วย และโรคระบาดระดับดาวเคราะห์ก็สามารถปรากฏขึ้นได้เช่นกัน แต่อย่างอื่น ยังอ่อนแออยู่”

"อ่อนแอมาก?" Guilliman ถามด้วยความสับสน และ Vito พยักหน้าอย่างจริงจังว่า "ใช่ มันยังอ่อนแอมาก แม้ว่าจะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเป็นรอบ แต่ก็ยังไม่สามารถสนับสนุนปีศาจใด ๆ ให้ปรากฏได้ เมื่อเราพบกันที่นั่น ปีศาจทั้งหมดก็ปรากฏตัวขึ้น ผู้ศรัทธาไม่ได้ ไม่เห็นแม้แต่ Nurgling เลยแม้แต่ครั้งเดียว”

   “และโรคระบาดน้ำตานั้นอ่อนแอมาก อ่อนแอกว่าที่ฉันคาดไว้ ไม่มีอัตราการเสียชีวิตเลย สามารถฟื้นตัวได้แม้จะร้องไห้ตาบอด และไม่มีผลข้างเคียง ซึ่งไม่สอดคล้องกับลักษณะของ Nurgle เลย”

วิโต้นั่งบนโต๊ะและครุ่นคิดอย่างจริงจังโดยมีคางอยู่ในมือ เขาโบกมือขณะที่พูดว่า "โรคระบาดของ Nurgle เป็นโรคติดต่อร้ายแรง ป่วยและอันตรายถึงชีวิต และแทบจะรักษาไม่หาย ดังนั้นคนป่วยที่สิ้นหวังจึงเชื่อใน Nurgle แต่โรคระบาดแห่งน้ำตาไม่ตรงกับจุดใด ๆ ข้างต้นเลยอาการ จำกัดอยู่แค่การร้องไห้ และไม่มีผลกระทบจากโรคมากนัก สิ่งสำคัญที่สุดคือ คุณสามารถฟื้นตัวได้โดยไม่ต้องเชื่อนูร์เกิล”

   “เมื่อฉันลงไปข้างล่าง ฉันพบว่าการติดเชื้อกาฬโรคนั้นน่าสงสัยมาก มันจะแพร่เชื้อไปครึ่งหนึ่งของคนเท่านั้น และอีกครึ่งหนึ่งมีสุขภาพสมบูรณ์แข็งแรง สิ่งนี้ไม่สามารถทำได้โดยผู้ศรัทธาของ Nurgle นี่เป็นเหมือนเกมมากกว่า”

"เกม?" Guilliman ขมวดคิ้วและถาม Vito พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม เขาถอนหายใจเบา ๆ และมองไปที่หินรูน "ใช่ เกม ติดเชื้อครึ่งหนึ่ง อีกครึ่งหนึ่งไม่มีอาการเพื่อขจัดความสับสนวุ่นวาย การจลาจล และสัญชาตญาณของมนุษย์ ความกลัว ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ใน Kehaxing ไม่มีอะไรเลย เกี่ยวข้องกับโรคระบาดนั่นเอง แต่ความโกลาหลและการปราบปรามอันเกิดจากการจลาจลของผู้คนที่ตื่นตระหนก”

   “นี่เป็นเหมือนการทดลองทางสังคมที่น่าสนใจ สร้างโอกาสในการสังเกตและชื่นชมความทุกข์ทรมานของมนุษย์และตัวมนุษย์เอง” "ฉันไม่คิดว่ามันน่าสนใจ"

   Guilliman ขมวดคิ้วและลุกขึ้นยืน เขามองไปที่หินและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ข้อสรุปของคุณคืออะไร"

Vito ยังมองไปที่หินรูนและเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นนั่งและพยักหน้าเล็กน้อย "โรคระบาดนี้ไม่ได้เกิดจากผู้ศรัทธาของ Nurgle อาจเป็นเรื่องน่าขันที่จะกล่าวว่าจริงๆ แล้ว Nurgle ให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อชีวิตของผู้ศรัทธาและ การดำรงอยู่ของโรคนั้นเอง พวกเขาจะอพยพออกจากโรคระบาดอย่างอธิบายไม่ได้ และ Korha ก็อพยพบ่อยครั้ง ตราบใดที่คุณผ่านไป คุณจะถอนตัว และคุณจะปล่อยมันออกไปหลังจากที่คุณจากไป นี่ไม่ใช่สิ่งที่ Nurgle จะทำ”

   “มีเพียงเทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายทั้งสองและผู้ติดตามเท่านั้นที่จะชอบฉากนี้ เช่น ความโกลาหล ความวุ่นวาย และกลอุบาย” วิโต้พูดพร้อมยกสองนิ้วขึ้น และกิลลิแมนก็ช่วยเขาพูดคำตอบสุดท้าย

   “Tzeentch และ Slaanesh ฉันเข้าใจแล้ว” Guilliman ลากคางของเขาและนิ่งเงียบอยู่เป็นเวลานาน นักรบ Astartes ที่อยู่รอบๆ มองหน้ากันอย่างเงียบๆ และไม่มีใครขัดขวางการสนทนาระหว่าง Primarch และ Supreme Marshal

หลังจากเงียบไปนาน Guilliman ก็เดินไปรอบๆ เขาเดินไปรอบๆ โต๊ะประชุม “ถ้าเป็นผู้ศรัทธาของเทพเจ้าชั่วร้ายทั้งสองนี้ วิธีการโจมตีแบบเดิมๆ จะไม่มีประโยชน์อย่างแน่นอน มันไม่ง่ายเลยที่จะทำลายและสร้างแถวหินรูนขึ้นมาใหม่?”

“ใช่ มันง่ายมากที่จะสร้างรูนสโตน ตราบใดที่คุณรู้ชื่อที่ตรงกับ Garden of Nurgle” "ชื่อ?" วิโตพูดด้วยความทุกข์ใจ และเบลล์ซึ่งนิ่งเงียบในเวลาเดียวกันก็เปิดปากของเขา เขาถามว่า Guilliman คนไหนต้องการถามปัญหานี้ด้วย

Guilliman ก็หยุดและมองไปที่ Vito ซึ่งตบหัวและยิ้มอย่างเบี้ยว “ดูความทรงจำของฉันสิ ฉันลืมไปว่าเธอไม่รู้ ขอโทษทีฉันไม่ได้อธิบายปัญหาแบบนี้ให้ผู้คนฟังมานานแล้ว ปกติแล้วจักรพรรดิ์ มีหน้าที่อธิบาย และฉันมีหน้าที่ฆ่าคู่ต่อสู้”

“ชื่อที่เรียกว่าก็เรียบง่ายมาก โรคระบาด Nurgle ทุกชนิดไม่ว่าจะร้ายแรงหรือไม่ก็ตามถูกพัดมาจากมุมหนึ่งของ Nurgle Garden แหล่งที่มาของพลังเวทย์มนตร์ของโรคระบาดรวบรวมอยู่ที่ไหน สวนทุกแห่งมี ชื่อของมันเอง Nurgle รับมัน แต่ถ้าคุณรู้ชื่อของมันและวิธีสะกดมัน คุณสามารถจารึกไว้บนรูนสโตน และเปิดการเชื่อมต่อระหว่างสวนกับจักรวาลทางกายภาพ”

   “ดังนั้น การสร้างแถวศิลารูนขึ้นมาใหม่นั้นง่ายมาก เพียงแค่แกะสลักวงกลม ไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ และคุณสามารถไปยังสถานที่นั้นได้หากคุณรู้ชื่อสวน”

วิโตหยุดพูด เขาตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งแล้วลูบคางอย่างครุ่นคิด กิลลิแมนมองเขาอย่างสับสนเล็กน้อย "แล้วเราจะทำอย่างไรดี สงครามกองโจรประเภทนี้แทบจะทำลายไม่ได้ เราไม่สามารถเบื่อที่จะรับมือได้เสมอไป ด้วยความล่าช้านี้ ฉันเกือบจะแน่ใจว่ามันเป็นสงครามล่าช้า มีคนทำให้การเดินทางของเราไปยัง Terra ล่าช้า"

วิโต้ดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างได้ และทันใดนั้นก็ตบหัวของเขาด้วยรอยยิ้ม เขามองกิลลิแมนอย่างติดตลกและดีดนิ้ว เส้นโค้งไฟฟ้าขนาดเล็กพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขา เขาเปิดเครื่องสื่อสารบนข้อมือ ตามด้วยเสียงติ๊กที่คมชัด โลโก้ของเมคานิคัสก็ปรากฏบนจอแสดงผล

“Caule ถ้าฉันจำไม่ผิด ตามคำร้องขอของ Inquisition เมื่อสองศตวรรษก่อน คุณได้พัฒนา Lightning Teleportation Beacon สำหรับ Grey Knights Chapter ที่สามารถดึงพี่น้องการต่อสู้ของ Grey Knights กลับมาจาก Warp ใช่ไหม?”

“ถูกต้อง แต่โครงการนั้นไม่เป็นไปตามข้อกำหนดของเป้าหมาย สัญญาณการเคลื่อนย้ายมวลสารจะต้องมีพลังมากพอที่จะเจาะทะลุม่านอวกาศและสร้างสายพานส่งพลังงานที่เสถียรภายใต้สภาวะที่รุนแรงอย่างยิ่งจึงจะประสบความสำเร็จ และสิ่งนี้ ในการรบกวนของพื้นที่ย่อยที่วุ่นวาย มันเป็นไปไม่ได้”

   เสียงอิเล็กทรอนิกส์เชิงกลอันแปลกประหลาดของ Kor ดังออกมาในช่องการสื่อสาร และสายเสียงใต้โลโก้ Mechanicus ก็สั่นเช่นกัน

Vito ยิ้มอย่างติดตลก ส่วนโค้งสีทองเต้นอยู่ระหว่างนิ้วของเขา เขามองไปที่ส่วนโค้งเหล่านั้นแล้วยิ้ม "ขอสัญญาณให้ฉันหน่อย และตั้งจุดเคลื่อนย้ายมวลสารบน Glory of Macragge ฉันจะเชื่อว่าแบบจำลองการสำรวจขนาดใหญ่ของเรือลำนี้ติดตั้งด้วย อาร์เรย์เทเลพอร์ตซึ่งสามารถดัดแปลงให้เข้ากับของเล่นตัวน้อยของคุณได้"

   “แต่มันยังไม่สามารถแก้ปัญหาการรบกวนของพื้นที่ย่อยได้ Vito คุณไม่สามารถทำการส่งสัญญาณให้เสร็จสมบูรณ์ได้” “ไม่ต้องกังวล ฉันจะแก้ปัญหานี้ และจะส่งบีคอนไปก่อนที่ฉันจะจากไป”

   Vito ปิดเครื่องสื่อสาร และคิริมานมองดูรอยยิ้มของ Vito ด้วยความสับสน เขายิ้มอย่างน่ากลัว และรอยยิ้มอันน่ากลัวอันเป็นเอกลักษณ์ก็ปรากฏที่มุมปากของเขา เขาแตะคางแล้วยิ้ม

   “คุณทำบ้าอะไรเนี่ย” Guilliman ถามอย่างลังเล ขณะที่ Vito มองเขาด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย และส่ายหัวเล็กน้อย

   "ฉันมีความคิด"

   (ท้ายบทนี้)