Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 365 บทที่ 366 Crusade Road: คำถามปรนัยของ Vito  บทที่ 366 Expedition Road: คำถามปรนัยของ Vito

update at: 2024-08-30

วันนี้บทนี้เป็นบทที่สุดยอดบวกสองบทใหญ่รวมกันเป็นหนึ่งเล่มปริมาณมากพอสมควรและยังมีอีกบทหลังจากนั้นวันนี้นับเป็นบทที่สาม แต่ในนามจักรพรรดิ นี่คือบทที่ 3 การกระทำแห่งความภักดี ดังนั้น เพื่อเห็นแก่ความภักดีของฉัน เหล่าผู้คน! ขอตั๋วรายเดือน ขอคำแนะนำ ขอสมัครสมาชิก

-

นกหวีดที่ร่าเริงส่งเสียงฮัมเพลงและดังสะท้อนระหว่างกำแพงขนาดมหึมาของเรือ เสียงนกหวีดดังขึ้นพร้อมกับการเหยียบรองเท้าบู๊ตที่มีหมุดลงบนพื้น และเสียงฮัมเพลงเป็นจังหวะ เพลงไพเราะ เพลงจากเทอร์ราโบราณ ซึ่งปัจจุบันแทบไม่เป็นที่รู้จักในจักรวาลทั้งหมด

แต่คนที่ร้องเพลงนี้เห็นได้ชัดว่ายังจำได้ว่าเขาฮัมเพลงเบา ๆ และเดินบนสะพานเหล็กแขวนพร้อมดนตรีคลาสสิกเป็นจังหวะ นิ้วหนึ่งหมุนอยู่ข้างๆ เขาเบาๆ ราวกับว่าเขาแค่ฟังวงดนตรีใหญ่ที่แสดงที่นี่เท่านั้น

   เบื้องหลังทำนองเพลงไพเราะก็มีเสียงอื่นๆ ตามมามากมาย เอิ่ม ไม่ใช่เสียงที่มีความสุขแบบเดียวกับของ Vito อย่างน้อยฉันก็ไม่คิดว่าควรจะเป็น ตอนนี้มีใครเคยกรี๊ดกร๊าดแสดงความดีใจบ้างไหม?

   วิโต้เดินบนสะพานเหล็กยาวที่ลอยอยู่ในอากาศ มีชั้นต่างๆ อยู่เหนือและใต้ศีรษะของเขา ขยายออกไปรอบๆ ในพื้นที่ของตัวเรือที่สูงตระหง่าน เหมือนดาดฟ้าสะพานลอยที่ซับซ้อนเหมือนใยแมงมุม

พื้นสะพานเหล่านี้ถักทอด้วยท่อนเหล็กธรรมดาและท่อนเหล็ก เช่นเดียวกับนั่งร้านทั่วไปในสถานที่ก่อสร้าง ยกเว้นว่าที่นี่มีโครงจำนวนมากเป็นพิเศษ และพวกมันอัดกันหนาแน่น โดยขยายขึ้นและลงทีละชั้น เช่นเดียวกับสถานที่ก่อสร้าง เสียงฝีเท้าของ Vito ก็ก้าวขึ้นไปบนดาดฟ้าสะพานพร้อมกับเสียง ปัง ปัง ปัง

แต่ Vito ดูเหมือนจะไม่สนใจเลย เพลงคอรัสของเขาถูกรบกวนด้วยเสียงนั้น จริงๆ แล้วมีเสียงมากเกินไปที่อาจรบกวนเขา ดูเถิด มีเสียงกรีดร้องของ Eldar หล่นลงมาจากเหนือศีรษะของเขา ลงไป กรีดร้องจากข้างสะพานแล้วตกลงสู่เหวเบื้องล่าง

มีเสียงกรีดร้องมากมายไม่รู้จบ และเสียงกรีดร้องและเสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังทุกที่รอบๆ วิโต ซ้าย ขวา ขึ้น ลง และทุกทิศทาง ไม่มีทางที่จะป้องกันการหลบเมฆได้

เหนือ Vito ทันที กลุ่มโจรสลัด Eldar ที่ถืออาวุธปืนทั้งยาวและสั้นรีบวิ่งออกมาจากชั้นทางเดินที่ทอดยาวไปตามผนังโค้ง เสียงฝีเท้าของเขาก้าวไปบนดาดฟ้าสะพานอย่างเข้มข้น เขารีบวิ่งไปที่ราวจับด้วยปัง หยิบปืนขึ้นมาแล้วชี้ไปที่วิโต้ที่กำลังเดินบนสะพานด้านล่าง

ดูเหมือนฝ่ายหลังจะไม่สังเกตเห็นเลยหรือดูเหมือนจะสนใจพวกเขา เพียงแค่ฮัมเพลงเล็กน้อยและโบกมือแล้วเดินข้ามสะพาน เอลดาร์เหนือหัวของเขาเหนี่ยวไก และในพริบตาพวกเขาจะใช้ความรุนแรง ฝนกระสุนได้ทุบลิงมนุษย์ที่หยิ่งยโสให้เป็นชิ้น ๆ

   แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาอาจต้องประเมินความคาดหวังของตนใหม่อีกครั้ง เพราะพวกเขาต่างหากที่กลายเป็นชิ้นส่วนในที่สุด

เมื่อเขามาถึงสะพานและกดไกปืนพร้อมยิงใส่ Eldar ของ Vito ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องของสหายที่อยู่ข้างๆ เขาหันศีรษะและเห็นเมฆดำมืดเคลื่อนตัวมาจากด้านล่าง มันลอยขึ้นมาจากตารางของดาดฟ้าสะพาน จากนั้นก็รวมตัวกันเป็นลูกบอลบนดาดฟ้าสะพานอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา มีร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากบริเวณโดยรอบ และเงาก็วิ่งอย่างรวดเร็วระหว่างเอลดาร์ที่อยู่ด้านข้าง ตามมาด้วยกรงเล็บที่มืดมนกะพริบในอากาศ แสงสีซีดจากผนังโดยรอบ และแสงจากโดมสูงตระหง่าน ส่องประกายแวววาวบนกรงเล็บอันแหลมคมที่ร่ายรำอย่างรวดเร็วระหว่างผู้คน

เลือดพุ่งออกมาจากทุกคนที่อยู่ข้างๆ เขาในพริบตา เอลดาร์ยกปืนขึ้นด้วยความกลัวเบิกตากว้าง และรีบตามเงาที่แวบเข้ามาระหว่างศพที่พังทลายด้วยปากกระบอกปืนอย่างรวดเร็ว เขาอยากจะไล่ตามให้ทัน ที่จะจับเงานั้นได้ แต่ก็ไม่มีประโยชน์เลย

ร่างที่มาพร้อมควันสีม่วงดำเปล่งประกายชั่วขณะหนึ่ง จากนั้นก็ปรากฏตัวต่อหน้ามือปืนในพริบตา เขามองไปที่ลิลิธซึ่งเผยให้เห็นใบหน้าของเธอท่ามกลางควัน และกรีดร้อง แต่ในพริบตา เสียงของเขาเปลี่ยนจาก เสียงกรีดร้อง กลายเป็นอาการหายใจไม่ออก เนื่องจากคอของเขาถูกเฉือนเปิดก่อนที่เขาจะทันทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เกิดขึ้น

เลือดไหลออกมาจากรอยกรีดที่คอของเขา เขาส่งเสียงครวญครางพร้อมกับเสียงเลือดที่ไหลออกมาจากปากของเขา แต่ดวงตาของเขายังคงมองไปยังเทวดาสังหารที่อยู่ตรงหน้าเขา เธอหัวเราะเสียงดังและเอากรงเล็บของเธอไปติดที่ข้อเท้าของเอลดาร์ ยกมันขึ้นจากสะพานโดยตรง

Spirit Race ล้มลงบนสะพานที่ Vito เดินผ่านไปด้านล่าง วิโตเอียงศีรษะเมื่อเห็นศพที่ชนอยู่ตรงหน้าเขา จากนั้นเงยหน้าขึ้นมองสะพานทางเดินเหนือศีรษะที่ยืนอยู่บนสะพาน ลิลิธเบื้องบนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จากนั้นก็กลายเป็นเงาทันทีและบินไปในอากาศอย่างรวดเร็ว แวบวับและพุ่งไปที่ปลายอีกด้านของสะพาน

เธอปรากฏตัวที่นั่นพร้อมกับเงาทันที จากนั้นโบกอุ้งเท้าของเธอด้วยเสียงหัวเราะอันร่าเริงของเธอ สังหารที่นั่น เลือดไหลลงมาจากด้านบนของศีรษะของ Vito และส่วนของสะพานก็ก่อตัวขึ้น ชิ้นส่วนของศพที่ร่วงหล่น เลือดไหลซึมจากสะพานกริดที่อยู่ด้านล่าง

เลือดรวมตัวกันและไหลลงมาจากบริเวณโดยรอบราวกับน้ำตก Vito ก้าวข้ามศพของ Eldar ที่โจมตีเขาต่อหน้าเขา เขามองไปรอบๆ ท่ามกลางเสียงกรีดร้องที่อยู่รอบตัวเขา เงาดำของลิลิธยังคงมาเรื่อยๆ เอลดาร์ปรากฏตัวทุกที่ บนดาดฟ้าสะพานทั้งหมด ทางเดินและชั้นวางทั้งหมด เอลดาร์ทั้งหมดเสียชีวิตทันที

เสียงกรีดร้องของพวกเขาผสมกับเสียงหัวเราะอันสนุกสนานของลิลิธ ซึ่งสร้างความแตกต่างโดยสิ้นเชิง วิโต้ฟังเสียงหัวเราะผสมปนเป และยักไหล่เมื่อเห็นโจรสลัดกรีดร้องตกลงมาจากทั่วทุกมุม "ผู้หญิงคนนั้นสนุกดีใช่ไหม ฉันล้อตัวเองแบบนี้ด้วยเหรอ?"

"คุณคิดอย่างไร? Vito ยิ้มและดึงปืนสายฟ้าที่เอวของเขาออกมา เขาดึงปืนออกมาเหมือนคาวบอยตะวันตกด้วยความเร็วราวกับสายฟ้าแลบ และยกปืนโบลต์ด้วยมือข้างหนึ่งเพื่อเล็งไปที่ปลายอีกด้านของสะพาน ดาดฟ้าสะพานที่เชื่อมต่อกับมันถูกไฟไหม้

มีโจรสลัดหลายคนเดินไปข้างหน้าไปตามดาดฟ้าโป๊ะพร้อมปืนจากทางเข้าประตูเดียว เมื่อพวกเขาเห็น Vito พวกเขาก็พร้อมที่จะยกปืนและยิง แต่ความเร็วของพวกเขายังด้อยกว่าดาดฟ้าสะพานโดยสิ้นเชิง กับผู้ชาย

เขาดึงปืนออกมาด้วยความเร็วดุจสายฟ้า จับข้อมือชี้ด้วยมือเดียวแล้วหมุน หมุนปืนสายฟ้าไปด้านข้าง แล้วเหนี่ยวไกปืน เสียงสายฟ้าดังอย่างต่อเนื่องออกมาจากปากกระบอกปืน กระสุนที่หมุนได้ทำให้โจรสลัดที่กำลังจะหยิบปืนแตก และหัวของพวกเขาทั้งหมดก็ปลิวไปด้วยการยิงอันยอดเยี่ยมโดยไม่มีข้อยกเว้น มีการใช้กระสุนเพียงนัดเดียว ทุกคนก็เป็นเช่นนั้น

วิโต้เดินบนสะพานพร้อมปืนพกอยู่ในมือ เขาหมุนปากกระบอกปืนด้วยแบ็คแฮนด์ขณะเดิน ชี้ปืนไปในทิศทางอื่น จากนั้นจึงเหนี่ยวไกปืนและยิงไปหลายนัด โจรสลัดเอลดาร์ที่วิ่งออกไปบนนั่งร้านถูกสังหารทันที Flesh กำลังปลิวไปทุกที่ และศีรษะ ไหล่ และหน้าอกก็กระเด็นไปบนผนังสีเทาด้านหลังเขาภายใต้การทิ้งระเบิด

Vito ยิงอย่างแรงในขณะที่เขาเดิน และก้าวข้ามสะพานด้วยเสียงฝีเท้าเป็นจังหวะ ในทุกย่างก้าว เอลดาร์ตัวหนึ่งล้มลงกับพื้น ด้วยวิธีนี้ ระเบิดของ Vito และลิลิธสีดำที่อยู่รอบๆ ซึ่งพ่นควันผ่านดาดฟ้าสะพาน รวมกันเป็นธีมหลักของการแสดงสังหารที่นี่

กระสุนระเบิดผิวปากทำให้ศีรษะของเอลดาร์ที่ยืนอยู่บนสะพานขนานไปกับฝั่งของวีโต้แตกกระจาย เพื่อนที่อยู่ข้างๆ เขาสะดุ้ง จากนั้นจึงเล็งปืนไปที่วิโตและกำลังจะเหนี่ยวไกปืน แต่ก่อนที่เขาจะเปิดฉากยิง เขาก็ถูกควันดำวูบวาบจากด้านหลังฆ่าตาย ร่างของลิลิธหมุนวนและผ่านไปข้างหลังเขา พร้อมด้วยเลือดจำนวนมหาศาลพุ่งออกมาจากหลังคอของเขา

Vito มองไปที่เอลดาร์ที่ร่วงหล่น ดวงตาของเขาติดตามลิลิธที่บินขึ้นจากสะพานและคำรามไปยังอีกพื้นที่หนึ่งเหนือหัวของเขา เขายักไหล่ด้วยรอยยิ้มและมองไปข้างหน้า

ที่ด้านหน้าของ Vito ที่ประตูทางออกของสะพานเหล็กลอยน้ำ โจรสลัดกลุ่มใหญ่มารวมตัวกันพร้อมปืนยาวและปืนสั้นล้อมรอบพวกเขา พวกเขายืนเป็นแถวและเล็งปืนหลายสิบกระบอกในมือไปที่หัวของ Vito ปากกระบอกปืนหันหน้าไปทางวีโต้เหมือนรวงผึ้ง

เขายกปืนโบลต์ในมือแล้วเหนี่ยวไก กระสุนในแม็กกาซีนก็ว่างเปล่าอีกครั้ง วิโต้ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และแขวนปืนโบลต์ไว้ข้างตัวเขาเบา ๆ “ฉันจริง ๆ ถึงเวลาแล้วที่จะนำปืนกลมาด้วย เพื่อที่จะได้” จะไม่ปิดกลางเกม แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนชั่วคราว”

Vito ยิ้มและมองไปข้างหน้า สายฟ้าแลบวาบออกมาจากดวงตาของเขาทันที และสายฟ้าสีทองหลายลูกก็พุ่งออกมาจากด้านหลัง Vito ในทันที และส่วนโค้งก็ระเบิดท่ามกลางกลุ่มวิญญาณที่ประตูในพริบตา มันระเบิดทันทีหลังจากลงจอด และ Huawei ก็พุ่งเข้าหาเอลดาร์ที่อยู่รอบๆ ด้วยโค้งไฟฟ้าเล็กๆ นับไม่ถ้วน

สายฟ้าพุ่งเข้าหาพวกเขาราวกับงูคลานอยู่บนพื้น เอลดาร์ทุกตัวที่โดนฟ้าผ่ากรีดร้องและระเบิด เส้นโค้งไฟฟ้ากระดอนอย่างรวดเร็วท่ามกลางฝูงชน และร่างกายของพวกเขาก็พังทลายลงในพริบตา มันพังทลายลงกลายเป็นเมฆผงและตกลงสู่พื้น มีผู้โชคดีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่รอดพ้นภัยพิบัติได้อย่างหวุดหวิด

ขาของเขาถูกฟ้าผ่าแตก แต่ตัวเขาเองไม่ได้ตายในจุดนั้น โจรสลัดล้มลงกับพื้น นอนอยู่ในกองขี้เถ้าของเพื่อนๆ กรีดร้อง แต่เสียงกรีดร้องของเขาคงอยู่ได้ไม่นานนัก การมีชีวิตรอดช่วงสั้น ๆ ของเขากินเวลาเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น

เมื่อวิโตคอนสแตนตินเดินผ่านเขา ทันใดนั้นแขนขวาที่ห้อยอยู่ของเขาก็กลายเป็นปืนใหญ่พลาสมาและมีการยิงเข้าที่ศีรษะของเขา และพลาสมาพลาสมาก็ระเบิดหัวของเขาทันที สีน้ำเงิน พลาสมาสีละลายหัวของมัน สมองที่หกรั่วไหลและพลาสมายังคงอยู่ พื้นดินโดยรอบ

   วิโต้เดินผ่านขี้เถ้าไปทั่วสถานที่ เขาหยุดโดยเอามือข้างหนึ่งวางบนสะโพก แล้วมองดูโจรสลัดในโกดังหลังประตูที่ถือปืนและติดอาวุธด้วยกระสุนจริงเพื่อต้อนรับเขา

“ว้าว ฉันยินดีจริงๆ งั้นให้ฉันตอบแทนคุณด้วยความกระตือรือร้นเหมือนเดิม” Vito ยิ้มและยกแขนกลขึ้น ปืนใหญ่ไอออนเลื่อนเข้าด้านในทันทีและหายไปจากฝ่ามือ จากนั้นจึงถอยกลับจากทั้งสองด้าน จัดระเบียบนิ้วใหม่อย่างรวดเร็ว และดีดนิ้วให้แนบสนิทกับหูของ Vito

ด้วยเสียงที่คมชัดของปลายนิ้วปะทะกัน สายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากเท้าของ Vito ในทันที และฝูงสายฟ้าที่ยิงออกมาจากพื้นดินไปยังบริเวณโดยรอบก็ฟาดออกไปทุกทิศทุกทางทั่วทั้งห้องโถง และการซ่อนตัวทั้งหมด มุม โจรสลัดเอลดาร์ที่อยู่หลังกล่องหรือศัตรูคนอื่นๆ ต่างก็ล้มลงกับพื้นพร้อมกับกรีดร้อง

ร่างกายของพวกเขากลายเป็นสีดำไหม้ เสื้อผ้าของพวกเขาถูกไฟไหม้ด้วยเปลวไฟ และผมของพวกเขาก็ถูกไฟไหม้ทันที ศพล้มลงทีละคน แม้แต่คนที่ยืนอยู่บนที่สูงและซ่อนตัวอยู่ที่ประตูห้องโดยรอบก็ไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาจะปีนขึ้นไปบนกำแพง เจาะประตูเพื่อหาพวกเขา จากนั้นจะมีเสียงกรีดร้องสั้นๆ และเสียงล้มลงกับพื้น

วิโต้มองไปรอบ ๆ และแสดงรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ เขาวางมือไว้ด้านหลังแล้วเดินช้าๆ ไปยังลิฟต์หน้าห้องโถง ไม่นานหลังจากที่เขาเริ่ม ควันสีดำของลิลิธก็เข้ามาจากด้านนอก มุมทั้งสี่ของประตูยื่นเข้าไป แล้วรวมตัวกันบนพื้นในทันทีที่ปรากฏขึ้น

ลิลิธเดินออกมาจากควัน เธอยกกรงเล็บที่เหมือนมีดโกนขึ้นแล้วกดมันลงบนแก้มของเธอเบาๆ แล้วใช้มืออีกข้างวางศอกของเธอไว้ที่มืออีกข้างหนึ่ง แสดงสีหน้าเป็นทุกข์ “ทำไมไม่ให้ฉันสักหน่อยล่ะ” เลยเหรอ? ฉันยังเล่นไม่มากพอเลย”

“คุณกินคนมาเต็มเรือแล้ว ระวังอ้วนนะ การรักษาความฟิตเป็นสิ่งสำคัญที่สุด” วิโต้เดินผ่านห้องโถงด้วยรอยยิ้ม เขาหันกลับไปมองลิลิธที่อยู่ข้างหลังเขา ซึ่งทำท่าทางเล็กน้อยให้วิโต้ หน้าตาบูดบึ้งน่ารักแวบวับ ตามมาด้วยควัน และแวบไปด้านข้างของวีโต้

วิโต้มองไปที่หญิงสาวสวยที่อยู่ข้างๆ แล้วยิ้ม ข้างหลังพวกเขาคือซากศพที่ไหม้เกรียมทั่วทั้งห้องโถง และมีเรือซากศพที่แตกหักอยู่ข้างนอก พวกเขาต่อสู้กันมาตลอดทางที่นี่ และพวกเขาก็ฆ่าลิฟต์โดยไม่รู้สึกเหนื่อยเลย -

   วิโต้สัมผัสใบหน้าของลิลิธด้วยรอยยิ้ม และหันหน้าไปทางลิฟต์ข้างๆ “เอาน่า มีติ่มซำจานหนึ่งรอคุณอยู่ ระวังอย่าให้อ้วน”

“ผมอยากให้คุณดูแลมัน” ลิลิธตอบด้วยรอยยิ้ม และกดปุ่มขึ้นและลงที่ลิฟต์ข้างๆ เธอ ประตูลิฟต์ก็เปิดออกทั้งสองด้านในทันที เขายักไหล่แล้วเดินเข้าไปในลิฟต์

-

“เฮ้! เกิดอะไรขึ้นข้างล่างนั่น!” โจรสลัดที่ยืนอยู่ที่ประตูถือปืนอยู่ในมือถามเสียงดังกับคนพายเรือข้างๆ ซึ่งยกปืนขึ้นและขมวดคิ้วอย่างระมัดระวังที่ลิฟต์ที่ทอดไปสู่ชั้นล่าง คิ้ว.

แน่นอนว่าพวกเขาได้ยินเสียงกรีดร้องและเสียงกรีดร้องดังมาจากด้านล่าง แต่ไม่มีใครลงไปดูเลย เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะเพียงแค่ฟังเสียงกรีดร้องจากด้านล่างก็จะห้ามไม่ให้คุณลงไปเสริมกำลังความคิด ดังนั้นพวกเขาจึงมารวมตัวกันที่นี่หน้าประตูห้องนั่งเล่น

“ฉันบอกว่าเราไม่ควรเข้าไปรายงานการหลบหนีของกัปตันเหรอ?” โจรสลัดอีกคนถือปืนพูดเสียงดัง เสียงของเขาไม่ดังพอที่จะให้กัปตันที่อยู่ข้างหลังเขาได้ยินหลังประตูบานคู่ที่ปิดอยู่ ซึ่งเงียบสนิทและปิดสนิท ,แม้แต่ผนังก็กันเสียง ดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นภายนอก คนข้างในก็ไม่ได้ยิน

“คำเตือน กัปตันกล่าวว่า ไม่ว่าคุณจะพูดอะไรเพื่อรบกวนเขา ใครก็ตามที่ทำให้เขาเสียหน้าต่อหน้าแขกจะต้องตาย และจะถูกยิงทันที!” คนพายเรือก็คำรามเสียงดังเช่นกันโดยถือปืนพกอยู่ในมือ เขาหันหน้าไปมองกะลาสีเรือโจรสลัดที่อยู่ข้างหลังแล้วมองไปที่ประตูที่ปิดอยู่

   “นอกจากนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนรบกวนพวกเขา ประตูนี้สามารถเปิดได้จากด้านในเท่านั้น เราไม่สามารถเข้าไปได้แม้ว่าเราต้องการ และระบบการสื่อสารก็ถูกตัดการเชื่อมต่อด้วยเหตุผลบางอย่าง! กัปตันที่อยู่ข้างในไม่สามารถแจ้งเตือนได้ ได้เลย”

คนพายเรือบ่น และเขามองไปที่ประตูหนาด้านหลังแล้วขมวดคิ้ว ที่จริงแล้วกัปตันไม่ได้ต้องการให้พวกเขากังวลเรื่องนี้ ประตูเป็นประตูแข็งที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ คุณเพิ่งขับรถถังลอยน้ำไป ,ไม่มีทางที่จะระเบิดมันออกไปได้ แทนที่จะกังวลเรื่องกัปตัน กลับดีกว่ากังวลเรื่องการมาของพวกเขาเอง

คนพายเรือได้ยินเสียงลิฟต์วิ่งตามหลังเขา จู่ๆ เขาก็หันหน้าไปมองหมายเลขด้านบน และรีบเข้าใกล้หน้าต่างแสดงหมายเลขบนชั้นนี้ “ทุกคน! ตราบใดที่ประตูลิฟต์เปิดอยู่ อย่าทำอย่างนั้น” กังวลเรื่องสามเจ็ดยี่สิบเอ็ด ทุบทุกอย่างลงในตะแกรงก่อน!"

โบซุนคำรามและยกปืนขึ้นในมือแล้วชี้ไปที่ประตูลิฟต์ ลูกเรือทั้งหมดที่อยู่ข้างหลังเขาก็ยกปืนสั้นและยาวของพวกเขาทีละคนและเล็งปืนไปยังสถานที่นั้นหนาแน่นราวกับกลุ่มหอก ทิศทางประตูลิฟต์

ในเวลาเดียวกัน หมายเลขที่แสดงบนลิฟต์ก็เลื่อนไปที่พื้นแล้ว บ่งบอกว่าหมายเลขนั้นเข้าที่แล้ว และประตูลิฟต์ก็ค่อย ๆ เลื่อนเปิดไปทั้งสองด้านพร้อมกับเสียงติ๊ก และในขณะที่ประตูเพิ่งเปิดออก ทันใดนั้น ก็มีเสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วพื้น

โจรสลัดตะโกนอย่างบ้าคลั่ง และยิงกระสุนทั้งหมดไปที่ประตูราวกับกลุ่มคนบ้า ประตูลิฟต์ที่ยังคงเลื่อนไปด้านข้างเกิดรอยบุบในทันที และประตูก็ส่งเสียงกริ๊ง ในเสียงนั้นมันถูกทุบให้เป็นหลุมบ่อเหมือนพื้นผิวดวงจันทร์

ด้านหลังประตูที่เปิดช้าๆ กล่องในลิฟต์ไม่ค่อยดีนัก กระสุนฝนที่หนาแน่นพุ่งเข้ามาเมื่อมีเพียงช่องว่างเท่านั้น เมื่อประตูเปิดออกจนสุด กล่องทั้งหมดก็เต็มไปด้วยกระสุนเต็มไปหมด ตอนนี้ กระสุนที่หอนพุ่งเข้าใส่ลิฟต์ขนาดเล็กอย่างหนาแน่น

ประกายไฟของโลหะปลิวไปรอบๆ ภายใต้แรงกระแทกของกระสุน และเศษโลหะที่แตกกระจายก็กระแทกกล่องอย่างต่อเนื่องและปลิวไปท่ามกลางสายฝนของกระสุน โจรสลัดตะโกนและเปิดฉากยิงอย่างบ้าคลั่ง มีเพียงคนพายเรือเท่านั้นที่ยังคงจุดสุดท้ายอย่างมีเหตุผล เขาขมวดคิ้วมองดูสถานการณ์ในกล่องแล้วยกมือขึ้นโบกมือต่อหน้าโจรสลัด

“หยุดยิง! หยุดยิงซะ เจ้าคนโง่! ฉันบอกให้หยุดยิง!” โบซุนคำรามและออกคำสั่ง และเสียงปืนและปืนรอบๆ ก็ค่อยๆ เงียบลง เมื่อกระสุนนัดสุดท้ายยิงเข้าไปในกล่อง ทั้งพื้นก็เงียบลง ลง.

คนพายเรือถือปืนไว้ในมือแล้วหันศีรษะไปมองทิศทางของลิฟต์หลังการหยุดยิง เขาขมวดคิ้วขณะมองดูกล่องที่ถูกทุบเข้าไปในรังแตนหลังประตู เพราะไม่มีอะไรอยู่ข้างใน ไม่ต้องพูดถึงคนเลย ไม่มีแม้แต่เส้นผมด้วยซ้ำ เลขที่

“พวกเขาไปไหนแล้ว?” โจรสลัดที่อยู่ถัดจากโบซุนถามเสียงดัง โดยชี้ไปที่ทิศทางของลิฟต์ขณะก็เลียนแบบปืนของเขา โบซุนที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ขมวดคิ้วและมองไปทางประตูโดยถือปืนพกไว้ในมือ ขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็เห็นบางอย่างตกลงมาจากเพดานลิฟต์

มันเป็นสิ่งทรงกระบอกยาว มันกระแทกพื้นและกลิ้งออกจากลิฟต์ โจรสลัดทุกคนมองไปที่กระบอกสูบที่กลิ้งออกมาจากมัน โดยเฉพาะโบซุน เขามองดูสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่กลิ้งเข้ามาหาเขาอย่างระมัดระวัง และเมื่อมันหยุด โบซุนก็จำได้ว่ามันคืออะไร

   เขาก้าวถอยหลัง หันศีรษะแล้วตะโกนใส่โจรสลัดที่อยู่ข้างหลังเขาว่า "นี่มันแฟลชปังของมนุษย์! เร็วเข้า ทุกคน!"

ก่อนที่คำพูดของโบซุนจะจบ ระเบิดแฟลชที่อยู่ข้างหลังเขาก็ระเบิดทันที และแสงสีขาวที่สุกใสก็กลืนไปทั่วทั้งพื้นหน้าประตูในพริบตา โซนิคบูมที่เจาะทะลุทำให้เขาเวียนหัวอยู่พักหนึ่ง

เขาถือปืนไว้ในมือ ส่ายหัวจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง ลืมตาทั้งน้ำตา และมองไปรอบ ๆ แสงสีขาวที่อยู่รอบตัวเขา เขามองไม่เห็นอะไรเลย แต่ได้ยินเพียงเสียงกรีดร้องและแขนขาที่ถูกฉีกขาดด้วยของมีคม เสียงแตก เสียงกระดูกหัก และกล้ามเนื้อกระตุก

   เสียงปืนและกระสุนปืนที่สิ้นหวัง โจรสลัดที่อยู่รอบๆ ยิงอย่างดุเดือดไปรอบๆ กรีดร้องและยิงราวกับว่าพวกเขาไม่สนใจที่จะโจมตีกองทหารฝ่ายเดียวกัน ราวกับว่าพวกเขาต้องการแยกย้ายสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวบางตัวที่ซ่อนอยู่ในแสงสีขาว

แต่เสียงกรีดร้องและเสียงปืนก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าทุกคนหายไปในแสงสีขาว โบซุนถือปืนพกและยิงอย่างต่อเนื่องไปทุกทิศทาง ตะโกนและคำราม "ออกไป! ไอ้สัตว์ประหลาด! ออกไปจากที่นี่!"

“โอ้ ที่รัก เป็นการดีที่จะพูดเช่นนั้นเกี่ยวกับเทพธิดาของคุณเหรอ?” เสียงผู้หญิงหวานๆ พูดมาจากด้านหลัง โบซันหันศีรษะไปเห็นใบหน้าที่โผล่ออกมาจากแสงสีขาว เป็นใบหน้าที่สวยงาม ใบหน้าโผล่ออกมาจากแสงสีขาวราวกับโผล่ออกมาจากทะเล

เธอกระโดดออกมาจากแสงด้วยรอยยิ้ม และร่างของเธอก็หลุดออกจากรัศมีอย่างรวดเร็ว เธอกระโดดขึ้นไปบนเรือ และคนหลังก็เห็นกรงเล็บแหลมคมบนฝ่ามือของเธอและดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้น แต่เขาไม่ทำ ก่อนที่เขาจะพูดอะไร คอของเขาก็ถูกตัดขาดทันทีด้วยกรงเล็บของเขาที่ผ่านไป

โบซุนล้มลงบนพื้น และหัวของเขาก็กระแทกกับพื้นแข็งและเย็น ขณะที่ร่างของเขาทรุดตัวลง แสงสีขาวบนดาดฟ้าทั้งหมดก็หยุดลงทันที ไหลลงมาจากพื้นดินราวกับกระแสน้ำที่กำลังลดระดับลง ถอยกลับและกางออก เผยให้เห็นทุ่งศพที่ขาดวิ่นและแตกหัก

ลิลิธยิ้มและลุกขึ้นยืน เธอสะบัดเลือดก้อนใหญ่บนอุ้งเท้าของเธอ จากนั้นหันศีรษะเล็กน้อยเพื่อมองไปที่วิโต้ที่กำลังเดินมาจากกองศพโดยเอามือไพล่หลัง "ของหวานหลังประตูนี้ ฉันกินด้วยได้ไหม? ฉันมีกลิ่นหอม”

“หากไม่มีอุบัติเหตุ คุณสามารถกินได้ครึ่งหนึ่ง และอีกครึ่งหนึ่งเก็บไว้” Vito เดินไปที่ประตูด้วยรอยยิ้ม เขาเงยหน้าขึ้นมองประตูที่สูงตระหง่านแล้วยิ้ม ลิลิธที่อยู่ข้างๆ เขาดูเจ็บปวดใจ โดยทำหน้ามุ่ยด้วยมือข้างหนึ่งบนสะโพกของเขา

   "คนเลว" “อย่าทำเป็นอ่อนโยนสิ เธอไม่ใช่สาวน้อยอีกต่อไป แล้วอีกอย่าง ถ้ากินมากเกินไปจะอ้วน แถมยังเปลี่ยนลุคกลับอีกด้วย อย่ากลัวครึ่งหนึ่งที่เป็นไปไม่ได้” กินแล้ว”

ดังที่วิโตพูด เขายกมือขึ้น เขากำหมัดอย่างแรง จากนั้นจึงใช้แบ็คแฮนด์ผลักสายฟ้า และมันก็กระแทกเข้ากับกำแพงทั้งสองด้านของประตูที่ "ทำลายไม่ได้" คนพายเรือพูดถูก ประตูนั้นทำลายไม่ได้จริงๆ แต่กำแพงทั้งสองด้านของเขากลับไม่ใช่

ดังนั้น Vito จึงออกแรงทั้งหมดของเขา และสายฟ้าสีทองก็ถล่มกำแพงทั้งสองด้านของประตูในทันที และกำแพงทั้งหมดก็แตกสลายและพังทลายลงในทันที ประตูเหล็กขนาดใหญ่ก็กระแทกเข้ากับผนังหลังจากที่ผนังทั้งหมดรอบกรอบประตูพังทลายลง เขาล้มลงกระแทกพื้น

เสียงประตูบานใหญ่พังทลายดังก้องไปทั่วห้องนั่งเล่น แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด เศษซากของกำแพงปลิวไปด้านหลัง บินอยู่เหนือหัวของแขกแข่งวิญญาณที่นั่งอยู่บนโซฟาและโต๊ะน้ำชาทั้งสองด้าน แล้วทันใดนั้น ชนกำแพงด้านหลัง

นั่งอยู่ตรงกลางห้องประชุมที่มีขนาดไม่ใหญ่นัก พร้อมด้วยโซฟาหนังนุ่มสบายสองตัว ปรมาจารย์เอลดาร์สองคนและบอดี้การ์ดที่อยู่ด้านหลังพวกเขา ลดตัวลงโดยไม่รู้ตัวเมื่อแผงประตูปลิวผ่านไป เพื่อหลีกเลี่ยงเสียงคำราม ก้อนหินที่แตกร้าวกระทบ เขาและหัวของเขาระเบิด

หญิงเอลดาร์แสนสวยผมสีฟ้าเงยหน้าขึ้น มองไปทางประตู และกัปตันโจรสลัดที่นั่งตรงข้ามเธอและสวมหมวกกัปตันรูปพระจันทร์เสี้ยวก็หันกลับมาด้วยมือของเขาบนหลังโซฟา มองไปที่แขกที่ไม่ได้รับเชิญที่เดินเข้าไปในล็อบบี้

“คุณเป็นใคร ไอ้เวร! คุณมาที่นี่ได้ยังไง!” กัปตันตะโกนด้วยความโกรธ เขาลุกขึ้นยืน และโจรสลัดที่อยู่รอบๆ ก็ชักปืนใส่คนที่เดินเข้ามา อีกด้านของโต๊ะกาแฟยังคงนั่งอย่างสงบ ด้านหลังหญิงเอลดาร์บนโซฟา บอดี้การ์ดของเธอก็ชักปืนออกจากเอวของพวกเขาด้วย

   เอลดาร์ทั้งห้องเล็งอาวุธไปที่ชายที่เดินเข้ามาอย่างช้าๆ เขาเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นโดยเอามือไพล่หลัง "มานี่สิ"

   เขาตอบกัปตันด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยการเสียดสีและขี้เล่น กัปตันจ้องมองชายตรงหน้า “ลูกน้องของฉันอยู่ที่ไหน พวกเขาทำอะไรอยู่!? คุณมาที่นี่ทำไม!”

   “เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพยายามหยุดฉัน แต่ผลที่ได้กลับไม่ค่อยดีนัก” วิโตพูดและหยุดไปสองสามก้าวหลังประตู เขาเงยหน้าขึ้นแล้วมองดูผู้หญิงบนโซฟาด้วยรอยยิ้ม

เธอแต่งตัวแบบเรียบง่ายมาก สวมชุดรัดตัวสีดำที่เห็นได้ทุกที่ในคอโมโรส เสื้อแจ็คเก็ตที่ตกแต่งด้วยหนามแหลม และสวมรองเท้าบูทหนังธรรมดาๆ บนกางเกงเลกกิ้ง ซึ่งไม่มีอะไรควรค่าแก่การกล่าวถึงในจักรวรรดิ เธอดูเหมือนผู้หญิง Dark Eldar ธรรมดาๆ

แต่เครื่องแต่งกายที่เรียบง่ายของเธอไม่สามารถปกปิดเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเธอที่เปิดเผยโดยผมสีฟ้าของเธอได้ ทั่วทั้งคอโมโรสมี "วีไอพีหญิง" ที่มีบอดี้การ์ดติดอาวุธไม่มากนักซึ่งมีผมลอนสีฟ้าอันเป็นเอกลักษณ์

“เฮ้ มาเลสลัส แปลกใจมากที่ได้พบคุณที่นี่” วิโต้เดินเข้าไปในห้องรับแขกด้วยรอยยิ้ม เขามองดูหญิงสาวสวยที่นั่งอยู่บนโซฟา ยิ้มและพยักหน้า และคนหลังก็ยิ้มเล็กน้อย เขาเลิกคิ้วใต้ผมหยิกเรียวยาว แล้วมองดู Vito ที่เดินเข้ามาด้วยดวงตาสีเหลืองอำพันคู่นั้น

แม้ว่าเขาจะบอกว่าเขาประหลาดใจมาก แต่คำพูดของเขาเผยให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขารู้ความหมายของการมาของมาเรสลัสแล้ว เธอจึงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นความประหลาดใจบนใบหน้าของเธอก็หายไปอย่างรวดเร็ว และเธอก็เบา ๆ พร้อมกับหัวเราะเบา ๆ เขามองดูชายคนนั้น ที่เดินพิงโซฟาเข้ามา “วีโต้? ฉันก็แปลกใจมากเหมือนกันที่เจอคุณที่นี่”

   “คุณมาเลสเลส คุณรู้จักผู้ชายคนนี้ไหม” ชายในเสื้อคลุมกัปตันสีดำหันศีรษะไปมอง Malesles ซึ่งพิงอยู่บนโซฟาและยักไหล่เล็กน้อย

“ใช่ ฉันรู้จักเขา เขาเป็นเพื่อนเก่าของฉัน เพียงแต่ฉันไม่ได้เชิญเขามา ไม่ต้องพูดถึงด้วยวิธีนี้” Mareslus พูดโดยชี้ไปที่มุมกลับหัวของกำแพงด้านหลังเขา เศษซากของกำแพงเหล่านั้นพังทลายกำแพงด้านหลัง ทำให้ซากปรักหักพังพังทลายลงอีก เกือบจะกองขึ้นไปบนเนินเขา

“ที่รัก บอกฉันหน่อยได้ไหม คุณมาทำอะไรที่นี่ เช่น ใครจ้างคุณให้ฆ่าฉัน” Mareslus ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ เธอเอนกายบนโซฟา และบอดี้การ์ดที่อยู่ด้านหลังเธอก็มุ่งเป้าไปที่ Vito เช่นเดียวกับองครักษ์ของกัปตัน

แต่วีโต้ไม่ได้ตั้งใจจะรีบร้อน เขายืนอยู่ต่อหน้าทุกคนโดยเอามือไพล่หลังและมองไปรอบ ๆ ราวกับว่าเขากำลังมองไปที่ห้องนั่งเล่นเล็กๆ การตกแต่งที่นี่ดีมาก สะดวกสบาย และหรูหรา ตามมาตรฐานของ Dark Eldar Speaking เลยเห็นได้ว่ากัปตันใช้เพื่อรับแขกผู้มีเกียรติเท่านั้น

วิโตเลิกคิ้วเล็กน้อย โดยถูกดึงดูดด้วยขวดไวน์ที่อยู่มุมผนัง เขาเดินเข้าไปอย่างตรงไปตรงมา หยิบขวดแก้วขึ้นมาแล้วเทแก้วไวน์ให้ตัวเอง ราวกับว่าเขาคือคนที่อยู่ที่นี่เหมือนปรมาจารย์

   “คุณรู้จักฉันมาหลายปีแล้ว คุณคิดว่าจะมีใครจ้างฉันให้ฆ่าใครสักคนได้ไหม?”

“เอาล่ะ ขอฉันคิดดู เหมือนจักรพรรดิ์?” Maleslus ยิ้มและยกแก้วไวน์ใบเล็กในมือของเธอขึ้น ดื่มอวยพรกับ Vito ที่อยู่ตรงข้าม ลิลิธซึ่งเดินเข้ามาพร้อมมีดสองเล่ม ยืนพิงประตู มองมาเลสลัสด้วยใบหน้าเยาะเย้ย

Malesiles หรี่ตาลงเล็กน้อย มองไปที่หญิงสาวที่เขาเคยพบมาก่อน เธอมาที่นี่พร้อมกับวีโต้ ตอนที่เขาอยู่ที่คอโมโรส แม้ว่าตอนนั้นเธอจะปลอมตัวเป็นเอลดาร์เหมือนกับวิโต้ แต่ตอนนี้เธอและวีโต้ได้เปลี่ยนกลับไปเป็นร่างเดิมแล้ว คือ Maleslus ไม่รู้ว่าเธอไม่ได้เปลี่ยนกลับเลย

   Vito ยักไหล่ของเขา และหลังจากยกแก้วขึ้นเป็นสัญญาณ เขาก็ดื่มไวน์หนึ่งแก้วอย่างไม่แสดงท่าที และเขาก็เทไวน์อีกแก้วด้วยตัวเองทันที

เขาสูดจมูกเบา ๆ มองดูไวน์สีข้าวสาลีที่เทออกมาจากขวด "มุมของคุณนั้นยุ่งยากจริงๆ แต่คำตอบก็คือ ฉันไม่ได้ถูกจ้างให้ฆ่าคุณ แม้ว่าฉันจะพาคุณขึ้นเครื่องก็ตาม แต่มันคือทั้งหมด แค่เรื่องบังเอิญ”

   “แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่? ชมทิวทัศน์ของเว็บเวย์? ฉันได้ยินมาว่าคุณทะเลาะกับแมกนัสบนเทอร์ร่าและหายตัวไปในเว็บเวย์”

“เป็นยังไงบ้าง? คุณไม่ได้มาหาฉันเหรอ?” Vito ยิ้มและส่ายแก้วไวน์ในมือ ราวกับว่าไม่สนใจปืนหลายสิบกระบอกที่ชี้ไปที่หัวของเขาข้างๆ เขา และห้องนั่งเล่นที่ยุ่งวุ่นวายที่เขาสร้างขึ้น เขาก็จิบเครื่องดื่มของเขา ดูเหมือนว่าเขากำลังเพลิดเพลินกับมัน

“ฉันรู้ว่าคุณสามารถจัดการทุกอย่างได้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากฉัน อันที่จริงมันเป็นเรื่องจริง คุณเห็นไหมว่าคุณฆ่าเรือทั้งลำแล้วมาหาฉัน” Mareslus พูดและยกมือขึ้น เธอหมุนไวน์ หลับตาสีเหลืองอำพัน และศึกษาสีในนั้น

   “แล้วคุณช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหมว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่ ถ้าไม่ฆ่าฉัน”

“ถ้าอย่างนั้น เรื่องราวก็ยาว แต่ขอผมเล่าเรื่องยาวสั้นๆ นะครับ พูดง่ายๆ ก็คือผมมาที่นี่เพื่อขับไล่เรือและสินค้าออกจากเรือ อย่างไรก็ตาม ไวน์ของคุณก็อร่อยดี” วิโต้ยิ้ม เขาเอนหลังบนตู้ เขายกแก้วไวน์ขึ้นและส่งสัญญาณให้กัปตัน แต่อย่างหลังเห็นได้ชัดว่าไม่สง่างาม

“คุณมาบนเรือของฉันโดยไม่ได้รับเชิญ ฆ่าลูกเรือของฉัน และขอให้ฉันอนุญาตให้คุณขับเรือของฉันออกไปเหรอ? ไอ้โง่ นี่คือคำตอบที่ฉันตอบไป!” กัปตันดึงอย่างฉุนเฉียว เขาหยิบปืนคู่ที่เอวของเขาออกมา และชี้ปากกระบอกปืนของปืนทั้งสองที่มีกรดกัดกร่อนไปที่วิโต ซึ่งยืนอย่างสงบอยู่ข้างๆ

วิโตมองที่ปากกระบอกปืน จิบไวน์อย่างใจเย็น โดยไม่สนใจกัปตัน และมองตรงไปที่มาเลสลัสที่อยู่ข้างหลังเขา "ฉันเดาว่าฉันคงต้องฆ่าเขา รังเกียจไหม"

“ฉันจะพูดยังไงล่ะ? เขากำลังทำงานให้ฉัน ดังนั้นถ้าคุณฆ่าเขา มันอาจทำให้ฉันเดือดร้อนได้” Malesiles เอนกายบนโซฟา ยกมือข้างหนึ่งขึ้นวางบนพนักพิงด้านหลังเธอ เมื่อมองดูเล็บเรียวยาวที่ทาด้วยยาทาเล็บสีดำบนมืออีกข้างของเขา เขาพูดอย่างไม่เป็นทางการ

“โอ้? เขาทำอะไรเพื่อคุณ?” วิโตพูดโดยเอนหลังลงบนตู้เตี้ยอย่างไม่แยแส โดยไม่แม้แต่จะมองกัปตันที่โกรธแค้นและบอดี้การ์ดของเขาที่อาจยิงเขาเมื่อใดก็ได้ แต่มุ่งความสนใจไปที่มาเลสลัสตลอดเวลา

“ที่รัก ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ เว้นแต่คุณจะมาทำงานให้ฉัน ไม่อย่างนั้นมันเป็นความลับและความลับไม่สามารถบอกได้ทุกที่ใช่ไหม?” Mareslus ยิ้มด้วยเสียงที่เร็ว ขณะที่เขาพูด สีหน้าของเขายังคงดูสบายๆ และไม่มีการเปลี่ยนแปลงอารมณ์อย่างมากจากสิ่งที่เกิดขึ้นในที่เกิดเหตุ ไม่มีแม้แต่การเปลี่ยนแปลง

   วิโต้ยกแก้วไวน์ในมือขึ้น เขามองไปที่เครื่องดื่มที่แกว่งไปมาในมือแล้วยักไหล่ "เอาล่ะ ถ้าฉันอยากจะฆ่าคุณ โจรสลัดรับจ้าง คุณจะทำยังไง"

   “ฉันอาจจะฆ่าคุณแม้ว่าฉันจะไม่ต้องการที่จะฆ่าคุณจริงๆ แต่ที่รัก ท้ายที่สุดเขายังต้องช่วยฉันทำงาน ถ้าเขาตาย การสูญเสียของฉันก็จะไม่น้อยและฉันก็คงจะรู้สึกไม่มีความสุขมากด้วย ”

ดังที่ Maleslus พูด บอดี้การ์ดที่อยู่ข้างหลังเขาต่างบีบไกปืน และเสียงแตกก็ดังชัดเจนมากในห้องนั่งเล่นซึ่งครั้งหนึ่งเคยเงียบงัน สำหรับคนธรรมดาอาจจะรู้สึกประหม่านิดหน่อย ใช่ แต่วิโต้ก็เป็นคนเดียวกับมาเลสลัสที่เขาคุยด้วย สงบ และไม่น่าเชื่อนิดหน่อย

“ฉันก็ไม่อยากฆ่าเธอเหมือนกัน มาเลสลัส อะไรก็ตามที่เธอพูด ฉันไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว เฒ่าเฟลม? พระเจ้ารู้ แต่ฉันคิดว่าฉันมีวิธีแก้ปัญหาที่คุณอาจจะชอบ”

“โอ้? มาฟังกันดีกว่า” ดูเหมือนว่ามาเลสลัสจะสนใจ แม้ว่าเธอยังคงมองเล็บของเธออยู่ แต่เธอก็สนใจอย่างเห็นได้ชัด Vito ยักไหล่ด้วยรอยยิ้ม และแตะมือของเขาด้วยมือของเขาเอง แก้วไวน์ที่อยู่ในนั้นสั่นไหวทำให้เกิดระลอกคลื่นบนผิวน้ำ

“เขาตายแล้ว ฉันจะช่วยคุณทำงาน” วิโตพูดอย่างเฉยเมย กัปตันขมวดคิ้วกะทันหันและกำปืนในมือแน่น เขาเหลือบมองที่ Maleslus ซึ่งนั่งอยู่ข้างหลังเขา คนหลังก็แปลกใจเล็กน้อยเช่นกัน แต่ยังคงรักษาความสงบเพียงพอ เพียงหันศีรษะเล็กน้อยมองที่ Vito แล้วยิ้ม

“คุณแน่ใจเหรอ? คุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันอยากให้คุณทำอะไร” “ที่แปลกมาก ฉันมีโอกาสสูงที่จะเกี่ยวข้องกับวิกเตอร์และการสมรู้ร่วมคิดของคอโมโรส มันเป็นกิจวัตรเก่าๆ และนอกจากนี้ ฉันยังต้องการความช่วยเหลือจากคุณในเรื่องอื่นด้วย ให้ฉันจ่ายเงินเพื่อช่วยเหลือคุณ แล้วเราจะพูดถึง ในภายหลัง"

   “เป็นยังไงบ้าง เห็นด้วยไหม?” Vito ยิ้มและยกแก้วของเขาให้ Mareslus ราวกับกำลังเชิญชวนเธอ ราชินีผู้สมรู้ร่วมคิดแห่งคอโมโรสส่ายเครื่องดื่มในมือและคิดอยู่ครู่หนึ่ง

   “วิโต คอนสแตนตินมาทำงานให้ฉัน อืม น่าสนุกดี ฉันเห็นด้วย แต่ยังไงซะ ผู้ชายคนนี้ก็ทำให้ฉันรู้สึกเบื่อ ฆ่าเขาซะ”

   Maleslus ยกแก้วไวน์ขึ้นและตบมือกับ Vito เป็นท่าทาง ทั้งคู่ดื่มไวน์ในมือ แต่เมื่อเปรียบเทียบกับพวกเขาแล้ว อารมณ์ของกัปตันก็ไม่ค่อยดีนัก

“ไอ้สารเลว! ในเมื่อแกกล้าทรยศฉัน!” กัปตันคำราม และหันปืนอีกกระบอกให้ชี้ไปที่มาเลสลัสบนโซฟา ซึ่งยังคงนั่งดื่มไวน์อย่างสงบอยู่ที่นั่น บอดี้การ์ดที่อยู่ข้างหลังเธอหันปืนทันทีและเล็งไปที่กัปตันและการ์ดที่อยู่ข้างหลังเขา

   ทางด้านกัปตัน พวกโจรสลัดก็เล็งไปที่วิโต้และมาเลสลัสในเวลาเดียวกัน ดูเหมือนว่าดาบของพวกเขาเกือบจะแหลกสลาย ราวกับว่าหัวของพวกเขาจะระเบิดที่นี่เมื่อใดก็ได้

"ฉันจะไป **** **** คุณ! ไอ้สารเลว! ให้ลูกเรือของฉันทั้งหมดผลัดกันกับคุณ!" กัปตันตะโกนและสาปแช่งมาเลสลัสด้วยวิธีที่โหดเหี้ยมเหมือนกับที่โจรสลัดใช้มาตรฐาน แต่ฝ่ายหลังกลับมองไม่เห็นด้วยซ้ำ ดื่มไวน์โดยไม่มองเขา เธอจับคาง ไม่สนใจเขา และมองไปในทิศทางของวิโต

   “ที่รัก คุณไม่ได้ฆ่าเขาหรอกเหรอ คุณรีบหน่อยได้ไหม เขาทำให้ฉันอยากจะฆ่าเขาเอง แต่ในกรณีนี้ ฉันจะช่วยคุณฟรีๆ และฉันไม่อยากช่วยอะไรเลย”

“ฮ่าๆ ฉันจะทำเอง” Vito ยิ้มและยังคงพิงตู้เตี้ย นิ้วของเขาหยิบมาข้างหน้าเขาเบา ๆ และในขณะที่พื้นที่เลื่อนไปในอากาศ สายฟ้าก็ฟาดใส่กัปตันในทันที และปืนที่อยู่ในมือของผู้คุ้มกันที่อยู่ข้างหลังเขา ปืนของทุกคนถูกยิงขึ้นไปในอากาศ จากนั้นทั้งหมดก็ระเบิดบนเพดาน

กัปตันโน้มตัวลงและมองดูการระเบิดเหนือศีรษะของเขา เขาหันไปมองวิโต้ด้วยความประหลาดใจ เขาแทบไม่เชื่อในสิ่งที่เขาทำอยู่ "เขาใช้พลังจิตใช่ไหม! ไอ้โง่! ไอ้สารเลว! คุณรู้ไหมว่าเขากำลังทำอะไรอยู่" เขาจะพาเลดี้เพลเชอร์มา!”

“ถ้าเขากำจัดคุณเร็วพอล่ะก็ ไม่” Maleslus พูดและจิบไวน์แล้วเลิกคิ้วและมองตรงหน้ากัปตัน เธอยิ้มและชี้ไปข้างหน้าแล้วราวกับจะเตือนเขา

กัปตันหันศีรษะไปและเห็นลิลิธที่กำลังก้าวไปข้างหน้า เธอเหวี่ยงมีดคู่หนึ่งแล้วหันไประหว่างทหารยามของเธออย่างรวดเร็ว ผมสีเงินปลิวว่อนของเธอราวกับดอกไม้ที่สวยงาม และรอบๆ ตัวเธอ มีดอกไม้สีเลือดมากมายบานสะพรั่ง และลิลิธมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ เดินผ่านทหารยามและก้าวไปข้างหน้า สังหารกัปตันในทันที

เธอเหวี่ยงมีดยาวในมือด้วยความเร็วดุจสายฟ้า และฟาดฟันกัปตัน คนหลังมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วมากในวินาทีสุดท้าย เขาโบกมือที่คอ แต่ทุกครั้งที่ลิลิธขยับตัว เธอจะต้องทิ้งบางอย่างไว้ข้างหลัง

แน่นอนว่าครั้งนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น กัปตันหนีการโจมตีที่ควรจะเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ฝ่ามือข้างหนึ่งของเขาก็เข้ามาแทนที่คอและถูกตัดออกในทันที ศพของผู้คุ้มกันตรงหน้าเขาล้มลงกับพื้นด้วยกัน

กัปตันกรีดร้องและถอยกลับซ้ำแล้วซ้ำอีกในขณะที่จับมือที่ขาดไว้ของเขา เขาพลิกโต๊ะน้ำชาและเก้าอี้ด้านหลังแล้วถอยกลับไปต่อหน้ามาเลสลัส ชนเข้ากับผนังด้านหนึ่งแล้วนั่งลงบนโซฟา Maleslus ดื่มไวน์แล้วมองดูกัปตันที่กำลังยืนพิงมุมด้วยความยินดีเล็กน้อย และกุมมือที่มีเลือดไหลออกมา

เธอปิ้งเขาอย่างติดตลก และดูเหมือนกำลังมองไปที่ลิลิธที่กำลังเดินอยู่ตรงหน้าเธอ เมื่อเธอเดินไปข้างหน้า Mareslus เธอก็มองดูเธออย่างเย็นชา ผู้หญิงสองคนไม่ได้ซ่อนตัวจากกัน พวกเขามองหน้ากันด้วยการเสียดสีและเป็นศัตรูกัน

แต่อย่างน้อยพวกเขาไม่ได้ต่อสู้กันในจุดนั้น วิโต้จึงพอใจ เขายังคงพิงตู้เตี้ยพร้อมแก้วไวน์ในมือ และมองดูกัปตันฮาล์ฟแฮนด์ที่พิงมุมอย่างสบายๆ “เชื่อฉันเถอะ แค่ คุกเข่าลง เธอจะฟาดมันเร็วมาก คุณจะไม่รู้สึกเจ็บปวดด้วยซ้ำ แต่ถ้าคุณพยายามต้านทาน มันอาจจะตายอย่างเจ็บปวดก็ได้”

วิโต้หัวเราะเยาะเย้ย เขามองดูกัปตันที่มีผมยุ่งเหยิงอยู่ตรงนั้น เขาปิดแขนที่ขาดแล้วมองดูพวกเขาอย่างล้นหลาม กัปตันตะโกนด้วยความโกรธ เมื่อเขามาถึง เขาก็ยกมือซ้ายของมือที่ขาดออก และหยิบน้ำยาเล็กๆ ออกมาจากแขนด้วยแบ็คแฮนด์

กัปตันกระแทกน้ำยาเข้าที่หน้าอกของเขา เขาผลักของเหลวสีม่วงทั้งหมดเข้าไปในร่างกายของเขา จากนั้นดึงหลอดแก้วออกมาแล้วโยนมันลงบนพื้น กัปตันยืนอยู่ตรงมุมห้อง และทันใดนั้นร่างกายของเขาก็เริ่มกระตุกอย่างรุนแรง เขาตะโกนว่ามันชนเฟอร์นิเจอร์และผนังด้านซ้ายและขวา

   “วันนี้ทุกคนต้องถูกฝังกับฉัน! ทุกคน!”

เสียงคำรามของกัปตันเปลี่ยนจากเสียงมนุษย์เป็นเสียงคำรามที่ไร้มนุษยธรรมอย่างรวดเร็ว เหมือนกับเสียงคำรามของสัตว์ป่า ลิลิธเฝ้าดูร่างกายของชายคนนั้นขยายตัวอย่างรวดเร็ว และกล้ามเนื้อและโครงสร้างร่างกายของเขาก็ใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอสาปแช่งด้วยเสียงแผ่วเบา จากนั้นรีบวิ่งขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ยกมีดยาวขึ้น เล็งไปที่หัวของกัปตันแล้วสับมันลง

แต่ทันใดนั้น กัปตันซึ่งร่างกายขยายตัวอย่างรวดเร็วจนมีขนาดมหึมา ก็คำรามและจับมือของเขาอย่างรุนแรง มือที่ถูกตัดขาดของเขาพ่นเนื้อและเลือดจำนวนมากออกจากช่องว่าง และเนื้อที่บวมเหล่านั้นก็ออกมาเป็นไฟล์ จากนั้นอย่างรวดเร็ว งานในมือของกันและกันทำให้แขนขนาดใหญ่แข็งขึ้นซึ่งไม่ได้สัดส่วนโดยสิ้นเชิง

ฝ่ามือโบกมือและฟาดดาบของลิลิธทันที ทำให้เธอกระเด็นไป ลิลิธพลิกกลับไปในอากาศและร่อนลงบนพื้นอย่างมั่นคง เธอเหวี่ยงดาบและมองไปที่กัปตันที่กลายเป็นมนุษย์น้อยลงแล้ว

ร่างกายของเขาบวมจนผิดรูป และแขนที่มีรูปร่างเป็นเนื้องอกขนาดใหญ่ก็ระเบิดออกมาจากแขนที่หัก มือยักษ์นั้นใหญ่กว่าร่างของเขาด้วยซ้ำ และมันสามารถลากได้บนพื้นเท่านั้น และส่วนที่เหลือของร่างกายก็เปลี่ยนไปอย่างมากเช่นกัน -

   กระดูกงอกมากเกินไปยื่นออกมาจากไหล่ของเขา ซึ่งเจาะทะลุเนื้อโดยตรงและส่วนหนึ่งของมันถูกเปิดออก และด้านหนึ่งของใบหน้าของเขาถูกบีบและปกคลุมด้วยเนื้องอกที่บวม และมีเพียงครึ่งหนึ่งของใบหน้าและดวงตาของเขาแทบจะไม่ได้สัมผัสเลย มันทำให้เขาดูเหมือนยักษ์ตัวโตที่มีรูปร่างผิดปกติ

   กัปตันตะโกนใส่ Vito ด้วยน้ำเสียงที่ไร้มนุษยธรรม พ่นน้ำลายเหนียวๆ ออกมารอบลิ้นหนาของเขา และของเหลวเหนียวที่มีฤทธิ์กัดกร่อนก็หยดลงบนพื้น ทำให้เกิดเสียงฟู่

บอดี้การ์ดที่อยู่ด้านหลัง Maleslus ต่างชี้อาวุธไปที่สัตว์ประหลาด แต่นายหญิงของพวกเขาดูเหมือนจะไม่ตื่นตระหนกเลย เธอแค่พิงพนักแขนของโซฟาแล้วมองเขาอย่างติดตลกโดยมีคางอยู่ในมือ "ฮึ่ม **** ยาวิวัฒนาการ ฉันไม่คาดหวังว่าเขาจะมีสิ่งดีเช่นนี้ "

“คุณเรียกสิ่งนี้ว่าวิวัฒนาการเหรอ?” Vito เดินไปหา Maleslus โดยเอามือไพล่หลัง เขายืนอยู่ข้างโซฟาแล้วมองดูสัตว์ประหลาดตัวป่อง นอกจากนี้ เนื่องจากร่างกายที่พองโตดูเหมือนจะพังทลายลง ผู้ชายคนนั้นแทบจะไม่เกี่ยวข้องกับคำว่า "วิวัฒนาการ" ในแง่มุมต่าง ๆ เลย

   “อย่างน้อยพวกฮีมอนคูลัสก็คิดอย่างนั้น กลุ่มคนนิสัยเสียและโรคจิตบ้าๆ นั่น คุณคงไม่คาดหวังให้พวกเขาจะมีมุมมองปกติๆ ใช่ไหม” Maleslus เอนกายบนโซฟาและมองกัปตันอย่างติดตลก

“ยานั่นเป็นยาสุดท้ายที่ใช้ตลอดชีวิต ฉันได้ยินมาเท่านั้น ท้ายที่สุดฉันไม่เคยพบใครที่จะคลั่งไคล้ยานั้นเลย ถ้าคุณใช้มัน คุณจะไม่มีวันเปลี่ยนกลับ และสมองของคุณก็จะ กลายเป็นสัตว์โง่เขลาบริสุทธิ์ มันไม่ต่างจากการตายมากนัก นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นคนใช้มัน ดังนั้นฉันจึงได้เรียนรู้มากมาย”

“ฮึ่ม ฉันหวังว่าคุณจะไม่รังเกียจถ้าฉันฆ่าเขา” Vito พูดด้วยรอยยิ้มเมื่อมองไปที่สัตว์ร้ายตรงหน้าเขา และ Maleslus ยักไหล่ด้วยรอยยิ้ม "ฉันไม่รังเกียจ แค่อย่าให้เลือดเมื่อคุณฆ่าเขา" ลงบนตัวฉัน"

“ฉันจะทำให้ดีที่สุดนะลิลลี่ ฉันเดาว่าคุณคงไม่อยากฆ่ามันด้วยตัวเองใช่ไหม” Vito เดินผ่านลิลิธด้วยรอยยิ้ม เขาค่อยๆ ดึงดาบฟีนิกซ์ออกมา และเดินผ่านลิลิธ เมื่อเขาอยู่ข้างๆ เขา คนหลังก็มองเขาอย่างตลกๆ โดยใช้มือข้างหนึ่งจับสะโพก

   “ใช่แล้ว รสชาติของเขากลายเป็นเหมือนขยะหมดอายุ ดังนั้นฉันจึงไม่อยากกินมัน” “เอาล่ะ ฉันจะทำความสะอาดเขา”

   Vito เดินไปหากัปตันที่บิดเบี้ยวซึ่งถือดาบฟีนิกซ์ กัปตันที่กลายร่างเป็นสัตว์ร้ายโดยสมบูรณ์และคิดได้เพียงสัตว์ร้ายเท่านั้น จึงคำรามและตบแขนอันใหญ่โตที่ Vito

แต่ฝ่ายหลังหลบไปด้านข้างในทันใด และแขนอันใหญ่โตก็ฟาดลงต่อหน้าวีโต้ สั่นสะเทือนไปทั้งห้อง บอดี้การ์ดของ Maleslus เล็งไปที่ศีรษะด้านหลังแขนอันใหญ่โตของสัตว์ร้าย แต่ในขณะที่พวกเขากำลังจะยิง Maleslus ก็ยกมือขึ้นเพื่อหยุดพวกเขา

เธอจับคางของเธอด้วยรอยยิ้มแล้วมองไปที่ Vito และสัตว์ร้ายที่อยู่ตรงหน้าเธอ เธอชมการแสดงที่ยอดเยี่ยมอย่างมีความสุข Vito เอนตัวไปข้างหลังและหลบจนเกือบชิดขอบล่างของแขนยักษ์ Vito กลิ้งไปข้างหลังและนั่งยองๆ

เขาดึงปืนสายฟ้าออกมาที่เอวของเขาและยิงไปที่สัตว์ร้ายอย่างต่อเนื่อง สายฟ้าฟาดลงมาใกล้ใบหน้าของเขา บังคับให้สัตว์ร้ายที่โกรธแค้นต้องยกฝ่ามือขึ้นเพื่อปิดหน้าของเขา สายฟ้าโจมตีมือของเขาด้วยเสียงคำราม กัปตันซึ่งบิดเบี้ยวด้วยเปลวไฟแห่งการระเบิด ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เข้ามาอย่างรวดเร็วพร้อมกับหูที่บวมของเขา

สัญชาตญาณของสัตว์ร้ายบอกเขาว่า Vito กำลังยิงอย่างรวดเร็วและเข้ามาใกล้ในเวลาเดียวกัน เขาใช้ม่านเปลวเพลิงเป็นเครื่องกั้น และกำลังเข้าใกล้ตัวเองอย่างรวดเร็ว แขนใหญ่สามารถครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ตรงหน้าได้เกือบหมด ทำให้ Vito ไม่สามารถซ่อนตัวได้

อย่างไรก็ตาม วิโต้ไม่ได้ตั้งใจที่จะหลบ เขายิงและรีบไปหากัปตันอย่างก้าวย่าง ทันทีที่แขนอันใหญ่โตกระทบราวกับภูเขาเนื้อ Vito ก็ก้าวลงมาทันที และไฟก้อนใหญ่ก็ระเบิดออกจากเท้าของเขาทันที Vito เหยียบสายฟ้าสีทอง ทะยานขึ้นไปในอากาศ และจ้องมองตรงหน้าแขนยักษ์

กัปตันเงยหน้าขึ้นและมองไปที่วิโต้ที่กระโดดข้ามหัวของเขา เขาตกลงมาจากอากาศและเหยียบไหล่เนื้องอกของกัปตัน ดาบฟีนิกซ์จึงจับมันด้วยมือทั้งสองข้างแล้วแทงลงอย่างรุนแรง

   ใบมีดแหลมคมที่ลุกไหม้แทงทะลุกะโหลกศีรษะของกัปตันทันทีด้วยสายฟ้า กะโหลกแข็งถูกแทงเหมือนเปลือกกระดาษ ใบมีดแหลมคมจมลึกเข้าไปในหัวของเขา และแม้แต่ด้ามดาบก็แทบจะแตะหัวของเขาเลย

วิโต้นั่งยองๆ และคุกเข่าลงครึ่งหนึ่งบนหัวของกัปตัน แต่กัปตันก็ไม่ตาย ร่างกายที่กลายพันธุ์ทำให้เขามีรูปแบบชีวิตที่น่าทึ่ง แขนใหญ่

วิโต้มองไปที่แขนที่โบกมือแล้วยิ้ม เขาคว้าดาบไว้ในมือแล้วนั่งยองๆ บนหัวของกัปตันอย่างมั่นคง เพื่อที่เขาจะได้ไม่ถูกสัตว์ร้ายที่อยู่ข้างล่างเขาเหวี่ยงออกไป เขาดึงส่วนหนึ่งของดาบฟีนิกซ์ออกมา และดาบก็ถูกดึงออกมาจากกะโหลกศีรษะของเขาอย่างช้าๆ จากนั้นดันกลับทันที

คราวนี้ บนดาบดาบ ขณะที่สายฟ้าก้อนใหญ่พุ่งขึ้นมาทันทีจากทิศทางของแขนของ Vito ดาบก็เจาะศีรษะของกัปตันจนหมดอีกครั้ง และการเจาะก็ลึกลงไปอีก และด้ามจับก็กระทบกับหมวกของกัปตันโดยตรง ขึ้นไปและในขณะนั้นก็เหมือนกับหมุดยิงของกระสุนที่ระเบิดหัวของเขาทันที

   ศีรษะของกัปตันถูกระเบิดทันทีด้วยสายฟ้าสีทองและไฟ ใบหน้าอ้วนท้วนของเขาระเบิดออกภายใต้แรงบวมจากภายใน และเนื้อและเลือดที่ดิ้นก็ถูกโยนออกไป กระแทกเข้ากับบริเวณห้องโดยรอบ

   แต่ไม่มีเนื้องอกและเนื้อและเลือดที่ดิ้นไปมาบนพื้นไม่สำเร็จ พวกมันถูกเผาไหม้ในอากาศ เหมือนกับดาวตกที่ตกลงสู่ชั้นบรรยากาศ ลุกไหม้อย่างรุนแรงในอากาศ จากนั้นก็มอดไหม้อย่างรวดเร็ว

Maleslus เอนกายบนโซฟาและมองดูมวลไฟที่ตกลงมาจากด้านข้างของเธอ เมื่อมันกระแทกพื้น มันก็ไม่มีอะไรนอกจากขี้เถ้า เธอยิ้มและหันไปมองวิโต้ที่อยู่ข้างหน้า ร่างอ้วนของกัปตันคุกเข่าอยู่บนพื้น แขนหนาโอบข้างหนึ่งเพื่อให้ร่างกายของเขายังคงยืนตัวตรงได้

Vito กระโดดลงมาจากยักษ์ และเปลวไฟบนศพอ้วนๆ ที่อยู่ข้างหลังเขาก็แพร่กระจายไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ทำให้ศพที่มีไขมันและเนื้อเผาไหม้ลุกโชน ในขณะที่ Vito ยืนอยู่หน้าเปลวไฟ เขาถือดาบไว้ในมือแล้วหมุนมัน อย่างรวดเร็วก่อนจะใส่กลับเข้าไปในฝัก

   “เอาล่ะ หาที่ที่ดีกว่านี้มาคุยกันเถอะ”

   (ท้ายบทนี้)