Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 445 บทที่ 447 Age of Legion: สามสิบ บทที่ 447 Age of Legion: สามสิบบท Angel Relics
update at: 2024-08-30ค่ำคืนถูกปกคลุมอยู่ในห้องโถงขนาดใหญ่แห่งนี้ และบันไดกว้างที่ล้อมรอบด้วยชั้นต่างๆ ก็กว้างมาก และบันไดที่นั่นก็สูงขึ้นและกว้างขึ้นอีก แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ออกแบบมาสำหรับคนธรรมดา แต่สำหรับคนสูงและแข็งแกร่งบางคน ออกแบบมาพร้อมกับสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง
แต่นั่นก็ผ่านมาหลายศตวรรษแล้ว สถานที่แห่งนี้ถูกทิ้งร้างมาเป็นเวลานาน กาลเวลาที่ผ่านไป ลมและทราย ทำให้มันเก่าและทรุดโทรม ภาพจิตรกรรมฝาผนังอันวิจิตรงดงามบนผนังโดยรอบได้ร่วงหล่นไปนานแล้ว และตอนนี้ยังมีเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่ยังคงอยู่บนผนัง พลิ้วไหวไปกับลมยามค่ำคืนอันหนาวเย็นที่พัดเข้ามาจากกำแพงที่พังทลายโดยรอบ
และในบริเวณโดยรอบ มีเสาหินอ่อนสีขาวสูงตระหง่านเพียงไม่กี่ต้นที่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ และห้องโถงทรงกลมทั้งหมดเต็มไปด้วยร่างที่ไม่สมบูรณ์ เศษกระเบื้องกองรวมกันและกระจัดกระจายไปทั่วระหว่างที่นั่งบนระเบียงสูง
ที่นั่งขั้นบันไดเหล่านั้นเต็มไปด้วยฝุ่น ฝุ่นหนาปกคลุม ย้อมพื้นผิวให้เป็นสีเทา ติดแน่นและจมลงสู่ความรุ่งโรจน์และความทรงจำในอดีตทั้งหมดภายใต้ทรายสีเหลืองแห่งประวัติศาสตร์
ความมืดปกคลุมพระราชวังโบราณแห่งนี้ ห้องโถงกว้าง รูปปั้นสูงตระหง่าน และจิตรกรรมฝาผนังอันงดงามที่นี่ล้วนเงียบสงบในยามค่ำคืน
แต่มีแสงสีทองส่องทะลุม่านอันมืดมิด แสงส่องลงมาที่จุดต่ำสุดของบันได หน้าบันไดหิน ที่นั่งแถวหน้าใกล้พระที่นั่ง ความมืดสลัวด้านล่างถูกแสงสีทองทะลุผ่าน พื้นผิวที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นส่องสว่างอยู่ที่นั่น และฝุ่นก็ถูกลมหนาวพัดมาจากพื้นดินปลิวไป
ฝุ่นหนาที่ปกคลุมมันก็หลุดออกไปทีละน้อย ภายใต้แสงสีทองจางๆ ความโล่งใจด้านล่างก็ปรากฏขึ้นจากเถ้าถ่านในที่สุด สิ่งแรกคือกางปีกออก จากนั้นอีกข้างหนึ่ง และในที่สุดเมื่อสายลมสุดท้ายพัดมา และความโล่งใจของเลือดศักดิ์สิทธิ์และหยดเลือดก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในโลก
เลือดหยดนั้นไม่ได้ทำจากอัญมณี แต่เป็นวัสดุหินแบบเดียวกับที่หินก้าวเท้าเข้าไปจึงไม่ส่องแสง แต่ตรงหน้ามีอัญมณีแท้อีกชิ้นหนึ่งส่องประกายด้วยทองคำแท้และพื้นผิวของมันไหลลื่น มันแวววาวราวกับปีกสีทอง ทั้งสองด้าน
ภายใต้สัญลักษณ์ดังกล่าว พื้นผิวของชุดเกราะต่อสู้สีแดงทองส่องประกายแวววาว และเลือดสกปรกที่ปกคลุมอยู่บนพื้นผิวที่สะอาดก็ร่วงหล่นลงมาภายใต้แสงสีทอง และพวกมันก็เลื่อนลงมาเล็กน้อย สะท้อนถึงดวงอาทิตย์สีทองบนพื้นผิวของมัน มันเป็นดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ขอบของมันกระแทกกับขอบและมุมที่แหลมคม
ก่อนดวงอาทิตย์ ร่างที่พร่ามัวก็สะท้อนบนพื้นผิวของชุดเกราะต่อสู้ ใบหน้าของเขาถูกปกคลุมไปด้วยแสงจันทร์อันสดใสที่ตกลงมาด้านบน ถูกแสงพร่ามัว และกลายเป็นเงาที่พร่ามัว
เขายืนอยู่ท่ามกลางแสงสว่างและมองลงไปที่หัวที่ห้อยอยู่ตรงกลางชุดเกราะสีแดงด้านล่าง ผมสีขาวกระดำกระด่างของเขาราวกับด้ายสีเงินใต้แสงจันทร์ เขามองลงไปที่หัวที่อยู่ตรงหน้า รอยเท้าของนกอินทรีหัวเดียวสายฟ้า เมื่อก้าวออกไป เกราะต่อสู้สีทองก็โผล่ออกมาจากแสงจันทร์ และใบหน้าก็เดินออกมาจากด้านหลังม่านแสงด้วย
ดวงตาสีทองส่องประกายในความมืดพร้อมกับแสงวูบวาบเล็กน้อย ส่วนโค้งสีทองเต้นระบำอยู่ที่มุมดวงตาของเขา และม่านตาที่ส่องแสงและแผดเผาราวกับดวงอาทิตย์ก็มองข้ามดันเต้ผมขาวที่อยู่ตรงหน้าเขา
เขายืนอยู่หน้าบัลลังก์ มองข้ามหัวของดันเต้ด้านล่าง เขาพูดช้าๆ เสียงของเขาสะท้อนก้องในห้องโถงใหญ่ราวกับลมที่พัดมาจากอีกฟากหนึ่งของแม่น้ำแห่งกาลเวลา แสงสว่างและเต็มไปด้วยความรู้สึกอันหนักหน่วงของประวัติศาสตร์ จากนั้น ทันใดนั้นรูปแบบการวาดภาพก็เปลี่ยนไปเป็นโทนที่เต็มไปด้วยความสุข
“คุณขาวมาก และใบหน้าของคุณมีรอยย่นเหมือนผ้าเช็ดตัวที่แรกนาร์ใช้ และบางทีคนรับใช้ก็เอาไปเช็ดพื้น”
“คุณยังคงแปลกเหมือนเมื่อห้าร้อยปีที่แล้ว ฉันหวังว่าคุณคงไม่เป็นขันทีในช่วงห้าร้อยปีนี้ บางทีมันอาจจะดีกว่า และมันสามารถรักษารูปลักษณ์ที่อนาจารของคุณได้” “เหมือนกับคุณเหรอ?”
ดันเต้เงยหน้าขึ้นแล้วมองดูเขา จากนั้นชายที่อยู่หน้าบัลลังก์ก็หัวเราะอยู่ครู่หนึ่ง เขาหัวเราะและกระโดดลงมาจากด้านบนและจับมือของดันเต้
“ฉันดีใจที่เธอยังไม่ตาย ฉันคิดมาตลอดว่านายตายแล้วถูกฝังไว้” “ฉันยังไม่ตาย ถ้าคุณยังไม่ตาย วิโต้ ก่อนที่คุณจะตาย ฉันจะพยายามมีชีวิตอยู่ให้นานที่สุด เพื่อที่คุณจะได้จัดงานศพของคุณ แล้วเหยียบหลุมศพของคุณ” “ไม่ คุณยังคงจำได้ว่าตอนที่เราถูกฝังอยู่ในซากปรักหักพัง ฉันเหยียบหัวคุณแล้วปีนขึ้นไป? คุณกำลังทำอะไรอยู่” เวลาจะเก็บความแค้นไว้แบบนี้” “ข้อดีอย่างหนึ่งของการมีอายุยืนยาว”
Vito ยืนอยู่ข้าง ๆ โดยพับแขนแล้วมอง Dante ด้วยรอยยิ้ม เขายืนขึ้น และฝ่ายหลังมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้มขี้เล่นบนใบหน้าของเขา เลิกคิ้วอย่างต่อเนื่องราวกับกำลังบอกใบ้ถึงบางสิ่งที่บ้าคลั่ง หลังจากที่ดันเต้เหลือบมองเขา ก็หันไปมองควันสีขาวแล้วยิ้ม
“โอเค ฉันรู้ ขอบคุณ ฉันขอบคุณในนามของทั้งกลุ่ม เรื่องนี้จะลงไหม หรือฉันควรเพิ่ม Barr ทั้งหมดดี?” “ไม่หรอก ตอนนี้บาร์มีเจ็ดคนแล้ว และเขาสะกดแขนและขาให้สมบูรณ์ไม่ได้” ใช่" "คุณรู้ไหมว่าเรื่องตลก **** คืออะไร? ฉันขอแนะนำให้คุณไปที่พื้นที่ย่อยเพื่อพัฒนาธุรกิจทอล์คโชว์" "ฉันเคยไปที่นั่นและฉันเกือบจะถูกปีศาจโครนแฮ็กจนตาย" "น่าเสียดาย มันเกือบจะแล้ว"
Vito ยกจมูกขึ้นอย่างภาคภูมิใจ และเดินผ่าน Dante โดยเอามือแตะที่สะโพก เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและชี้ไปที่ดวงจันทร์ที่สว่างไสวห้อยอยู่เหนือหัวของเขาในท้องฟ้ายามค่ำคืน "ถ้าคุณอยากจะขอบคุณ คุณก็ไม่สามารถขอบคุณฉันได้เท่านั้น แต่ยังขอบคุณ Khorne เพื่อนที่จริงใจของคุณที่ได้นั่งลงก่อนซึนเดเระ เพื่อนสนิทที่เป็นข่าวลือของ Sanguinius พ่อทูนหัวชั่วนิรันดร์ของ Blood Angels คุณ Kabanda”
ดันเต้เงยหน้าขึ้นและมองเหนือหัวของเขา พระองค์ทรงเห็นดวงจันทร์ของพระบาอัลในท้องฟ้าเบื้องบน ดวงจันทร์ซึ่งแต่เดิมอยู่ห่างจากพื้นโลกก็เข้าใกล้พื้นเช่นกันเมื่อตกกลางคืน โลโก้การละเมิดนั้นมีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ โดดเด่นเป็นพิเศษและมีความรักอย่างยิ่ง
อะไร ทำไมถึงมีความรัก? ฉันคิดว่าพฤติกรรมของ Kabanda ในการวิ่งหลายพันไมล์เพื่อช่วย Blood Angels การรีบวิ่งออกจากพื้นที่ย่อยโดยไม่ลังเลใจเมื่อ Blood Angels ตกอยู่ในอันตราย คว้าขวานต่อสู้สองเล่มมาวางไว้ระหว่าง Blood Angels และ Tyron ฉันไม่มีอะไรนอกจากความรัก ไม่พบคำคุณศัพท์ที่สมเหตุสมผล
“เขาจริงๆ ฉันร้องไห้จนตาย” วิโต้ยืนอยู่ที่นั่นและเช็ดมุมดวงตาของเขา ราวกับว่ามีน้ำตาอยู่ที่นั่นจริงๆ ในขณะที่ดันเต้ที่อยู่ข้างหลังเขาก็มีสีหน้าแปลก ๆ
“พูดตามตรง ฉันสงสัยมาตลอดว่าเขามีความรู้สึกต่อพ่อของคุณที่ก้าวข้ามศัตรู หรือแม้แต่มิตรภาพ คุณคิดอย่างไร” วางเจ้าไว้ในปืนใหญ่แล้วยิงใส่ดวงอาทิตย์ของบาอัล”
วิโต้หัวเราะและมองดูดันเต้โดยเอามือวางบนสะโพก เขาเหลือบมองผมสีขาว ซึ่งเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษและสว่างไสวภายใต้แสงจันทร์ เหมือนโคมไฟตั้งโต๊ะที่กางออกหรืออะไรสักอย่าง ส่องแสงแวววาว สว่างกว่ากะโหลกไอ้สารเลวที่ Vito เห็นทุกครั้งที่เขาไปที่ Terra
เขายกฝ่ามือขึ้นมาปิดหน้า ก้าวถอยหลัง โผล่หัวจากข้างฝ่ามือ แล้วมองดันเต้ขึ้นๆ ลงๆ “ใช่ ฉันยังมีมือและเท้าอยู่ และยังมีตาทั้งสองข้าง และฉันก็ไม่มี” อย่าวิ่งหนีไปเพราะความร้อนในสมองของฉัน” ตัวต่อตัวกับเผด็จการเผด็จการ จากนั้นเขาก็ถูกสับเป็นท่อนมนุษย์ จากนั้นเขาก็สามารถสวมชุดเกราะพลังเท่านั้น และเขาจะต้องได้รับอาหาร”
“คุณอยู่ในหยินหยางคัลการ์เหรอ?” "มีมั้ย?" “คุณคิดอย่างไร ตามคำอธิบายของคุณ ทั้งจักรวรรดิจะสามารถหาคนที่สองเจอได้หรือไม่?” “เยี่ยมมาก ดูเหมือนว่าทั้งจักรวรรดิจะรู้ดี จำไว้ อย่าเกียจคร้าน คุณจะไม่มีอะไรต้องกังวลแล้วคุณจะวิ่งไปต่อสู้กับสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ที่ดูดุร้าย โดยเฉพาะถ้าเขาสูงกว่าสองสามเมตร” คุณ."
วิโต้ยืนอยู่ที่นั่นโดยเอามือวางบนสะโพกแล้วเงยหน้าขึ้น เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง และสงสัยว่าเบลล์จะรู้สึกอย่างไรถ้าเขาได้ยินการประเมิน Chapter Master ของเขาที่นี่
“นี่เป็นนิทานที่ดีไม่ใช่หรือ มันสามารถรวบรวมไว้ใน One Thousand One Nights of the Star Warriors และบอกกับผู้รับสมัคร ฉันจะพิมพ์ออกมาแล้วจะส่งสำเนาให้คุณ และ Logan ต่อไป เมื่อเขาตื่นขึ้นมา บียอร์น คุณสามารถบอกเล่าเรื่องราวดีๆ แก่ผู้รับสมัครผ่านหนังสือเล่มนี้ได้”
“โอ้ แล้วส่งสำเนาให้กิลลิแมนด้วย” Vito ยักไหล่อย่างร่าเริง แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่า Calgar จะยึด Macragge Glory และบินเข้าไปหลายพันไมล์เข้าไปหาเขาหรือไม่ถ้าเขารู้ ต่อหน้าเขา แล้วมอบหมัดสังหารไททันให้กับเขา ซึ่งเป็นแบบที่ก้าวเข้ามาหาเขา
ดันเต้มองไปที่วิโต้ซึ่งก็คือ 555 แล้วจับแขนเขาไว้อย่างพูดไม่ออก "เมื่อคาลการ์รู้ว่าคุณคือจอมพลสูงสุด เขามีปฏิกิริยาอย่างไร? เขารู้สึกเหมือนฉันไหมที่มนุษย์จะตามใจคุณ?"
“ไม่หรอก เขาสบายดี แล้วสุดท้ายก็พาเราไปปลุกกิลลิแมน เลยคิดว่าเขาน่าจะอารมณ์ดี และเธอก็น่าจะมีความสุขด้วยใช่ไหม อย่าขมขื่นตลอดทั้งวันทำให้ดูเหมือนทุกคนว่าฉัน เป็นหนี้คุณเหรียญจักรพรรดิหลายหมื่นล้านเหรียญ”
“กองทหารของฉันกำลังกำลังจะตาย และบ้านของฉันก็พังทลายลง ใช่แล้ว ฉันคิดว่าฉันควรจะขมขื่นแล้ววิโต เว้นแต่คุณจะมีข่าวดีมาให้กำลังใจฉัน เหมือนที่คาลการ์แบบนั้น”
ดังที่ Dante พูด เขายักไหล่เล็กน้อยแล้วชี้ไปทางอากาศ ราวกับว่า Macragge อยู่เหนือหัวของเขา ไม่ มันไม่ได้อยู่ตรงนั้น สิ่งเดียวที่อยู่เหนือหัวของเขาคือโลโก้ขนาดใหญ่ที่ Kabanda ทิ้งไว้ซึ่งส่องแสงเจิดจ้าใน แสงจันทร์ ตำแหน่งโฆษณาคลาส Galaxy
ตอนนี้ ก่อนที่กระโหลกจะหมด Blood Angels อาจจะลุกขึ้นทุกวันและเงยหน้าขึ้นมอง และพวกเขาจะสามารถมองเห็นการปรากฏตัวของ "ศัตรูที่ดี" ของพ่อพวกเขาได้
วิโต้เหลือบมองดวงจันทร์โดยมีโลโก้ Khorne บนหัวแล้วยิ้ม จากนั้นก้มศีรษะลงแล้วยักไหล่ไปทางบัลลังก์เทวดา “แล้วฉันจะทำให้พ่อของคุณฟื้นคืนชีพด้วยไหม ปล่อยให้เด็กนกอินทรีตกลงมาจากท้องฟ้าแล้วกลับมาเหมือนสายฟ้า เต้นรำกับคุณ” รอบกองฟืนของศพ Tyranid”
“ถ้าคุณทำได้ ฉันจะหัวเราะทันทีและกอดคุณ แต่ถ้าคุณทำไม่ได้ ก็หุบปากแล้วพูดตลกที่ไม่ทำให้ฉันรำคาญไปมากกว่านี้”
วิโต้ยิ้มที่มุมปากของเขา เขายืนอยู่ในระยะไกลภายใต้แสงจันทร์ที่สดใส แสงของดวงจันทร์ส่องแสงภายใต้รัศมีสีทองด้านหลังศีรษะของเขา และแสงสีทองจางๆ ผสมกับแสงจันทร์ก็ฉายแสงไปรอบๆ
ดันเต้เหลือบมองเขา และมันก็ยากที่จะเชื่อว่าสิ่งมีชีวิตประหลาดที่อยู่ตรงหน้าเขาคือไซเกอร์ที่ทรงพลังที่สุดในกาแล็กซีและเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิที่ยืนเคียงข้างจักรพรรดิ
ตัวละครของเขาไม่เข้ากันกับจักรวรรดิเลย แล้วกาแลคซีมืดที่เขาสัญญาว่าจะทนทุกข์และเกลียดชังล่ะ? ทำไมคุณถึงมีความสุขมาก? คุณคิดว่านี่เป็นฉาก Star Trek หรือไม่?
วิโตเกาจมูกของเขา เขามองเห็นเส้นจารึกบนแท่นใต้บัลลังก์เงิน ดวงตาของวิโตมองตามข้อความจารึกและเริ่มอ่านว่า "พลังของบุคคลถูกกำหนดโดยความรับผิดชอบของเขา ยิ่งมีอำนาจมากเท่าไร ความรับผิดชอบก็คือ ยิ่งใหญ่กว่าเหมือนเจ้าแห่งราชบัลลังก์นี้”
"ฉันคิดว่านี่เป็นคำพูดที่มีชื่อเสียงจาก Dickens?" ดันเต้มองดูคำจารึกด้วยแล้วถาม วิโต้ก็ระเบิดหัวเราะออกมา และเขาก็โอบแขนของเขาไว้รอบบัลลังก์สองปีกสีทอง "ไม่ ของภาพยนตร์เรื่องนี้ เทอร์ราเก่า" "ภาพยนตร์?" “อืม คุณคงไม่เคยเห็นมันมาก่อน แต่พระเอกในนั้นก็ใส่ชุดสีแดงด้วย และเขาชอบบินไปบนท้องฟ้าเหมือนคุณ”
“โอ้ ยังไงก็ตาม เขาสามารถยิงใยแมงมุมและยิงมันออกจากร่างกายของเขาได้เช่นกัน” เขาชี้นิ้วไปที่ส่วนเกราะระหว่างบันไดของดันเต้ และผู้นำการต่อสู้คนเก่าเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างพูดไม่ออก "บางครั้งฉันก็สงสัยจริงๆ ว่าคุณกำลังแกล้งทำเป็นปีศาจแห่งสลาเนช" “ไม่ต้องแกล้งทำเป็นหรอก ฉันเคยนอนกับเจ้านายของพวกเขาทั้งสองคน ดังนั้นสรุปแล้วฉันเป็นเจ้านายของสลาเนช”
Vito ชี้นิ้วไปที่ตัวเองอย่างภาคภูมิใจ และ Dante ก็ยืนเคียงข้างเขาด้วยรอยยิ้มบนแขนของเขา "ฉันหวังว่าคุณจะไม่รังเกียจถ้าฉันบันทึกส่วนนี้ตอนนี้และส่งไปที่ Imperial Broadcasting Company เพื่อให้พวกเขาสามารถ ได้ยินกันทั่วจักรวรรดิ” เล่นวาทกรรมของคุณสักครั้ง”
“นั่นไม่ได้ผล หลายๆ คนจะรู้สึกต่ำต้อยโดยเฉพาะผู้ศรัทธาของสลาเนช มันจะเป็นบาปใหญ่หากรบกวนความรักที่ไม่สมหวังของพวกเขา บางทีความฝันของพวกเขาอาจพังทลายไปชั่วขณะหนึ่ง และพวกเขาก็กบฏและตอบโต้สังคมทันที เมื่อพวกเขาคิดไม่ออก?”
Vito ยืนอยู่หน้าบัลลังก์โดยใช้มือข้างหนึ่งวางบนสะโพก ขาของเขากดไปข้างหนึ่ง และด้วยอารมณ์ที่มีความสุข เขาดึงปืนสายฟ้าออกจากเอวของเขา แล้วสะบัดมันอย่างรวดเร็วบนนิ้วของเขา เขามองดูปากกระบอกปืนที่หมุนอยู่ ในขณะที่เปิดและพึมพำ "เกี่ยวกับแผนการเพิ่มของบท Blood Angels คุณมีความสนใจบ้างไหม? มีเมล็ดพืชเพียงพอที่จะบรรจุลงในปากกระบอกปืนของคุณเพื่อยิงหรือไม่?"
“คุณเคยเป็นพนักงานสอบสวนมาก่อน คุณเป็นสายลับของสลาเนชไม่ใช่หรือ?” ดันเต้พูดอย่างช่วยไม่ได้จากด้านข้าง ดวงตาของเขาภายใต้ผมสีขาวหันไปหาวิโต้จากหางตา และดวงตาของเขาก็สดใสราวกับดวงอาทิตย์ที่อยู่ด้านหลังศีรษะของเขา ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา เขาเดินไปยังบัลลังก์เงิน และเขาก็กระโดดขึ้นไปพร้อมกัน และปีนขึ้นไปบนแท่นสูงของบัลลังก์ด้วยมือทั้งสองข้าง
“เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันที่ Barr ทั้งสามไม่สามารถประกอบขาได้ ฉันคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้สำหรับคุณที่จะสร้างรับสมัครใหม่ ดังนั้นให้ฉันช่วยคุณและให้แน่ใจว่าจะหาแขนและขาเพียงพอสำหรับคุณ”
“แล้วมันมีความหมายลึกซึ้งอะไรในมุข**** ของคุณหรือเปล่า หรือว่าในที่สุดคุณก็อยู่กับเอลดาร์มานานแล้ว และในที่สุดจิตใจของคุณก็ไม่เป็นระเบียบ” ยืนด้วยมือข้างหนึ่งด้านล่าง มองที่ Vito ด้านบน คนหลังเหยียบบนเบาะรองนั่งของบัลลังก์ เงยหน้าขึ้นและเอื้อมมือไปด้านหลังบัลลังก์ซึ่งเขาเล่นซอ
ศีรษะของเขาอยู่ใกล้กับบัลลังก์ ครึ่งหนึ่งของร่างกายพิงพนักพิง แต่เขายังคงพึมพำว่า “คำตอบของปริศนานั้นง่ายมาก กลุ่มผู้ชายที่ชอบสวมเสื้อคลุมขาดสีแดงที่เต็มไปด้วยกลิ่น ของน้ำมันเครื่องและมีความเยื้องศูนย์แปลกๆ ของเกียร์สามารถแก้ปัญหานี้ได้" -
“The Adeptus Mechanicus? จริงเหรอ? ฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะทำให้นักรบของฉันกลายเป็นพวกคลั่งเกียร์” “หัตถ์เหล็กจะเสียใจเมื่อเจ้าพูดเช่นนั้น”
ดันเต้ถอนหายใจอย่างไร้คำพูด ทุกครั้งที่เขาพูดถึงปัญหาร้ายแรงเช่นนี้กับผู้ชายไร้ยางอายคนนี้ ดันเต้ก็พูดไม่ออกเลย เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นและยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้วมองไปที่ชายบนบัลลังก์ "คุณพูดจริง ๆ ได้ไหม? กองทัพของฉันกำลังกำลังจะตาย คุณคิดว่าฉันอยู่ในอารมณ์ที่จะล้อเล่นกับคุณต่อไปหรือไม่"
“มนุษย์ทุกคนไม่ได้ตายทุกวันเมื่อพวกเขาลืมตาใช่ไหม แต่เราจะไม่มีชีวิตอยู่เมื่อเรากินอาหารเย็น ดังนั้นจงมองโลกในแง่ดี ดันเต้ คุณควรเรียนรู้เพิ่มเติมจากหมาป่า โดยเฉพาะเฟนริส ซานตาคลอส โลแกนของพวกมัน” Vito พูดและคว้าอะไรบางอย่างไว้ด้านหลังบัลลังก์ และเสียงแตกดังก้องดังมาจากด้านหลังบัลลังก์สีเงิน
“ถ้าคุณต้องการที่จะทื่อ นักรบ Primaris ของ Kaul สามารถแก้ปัญหานี้ได้ ปริมาณมากพอ และพวกมันแข็งแกร่งกว่านักรบระหว่างดวงดาวในปัจจุบันมาก และอุปกรณ์ก็ดีกว่าด้วย ฉันจะส่งการต่อสู้ไปให้คุณ ทีมงาน จัดเป็นชุดเดียว รอบนี้ส่งฟรี"
“นักรบ Forge ดั้งเดิมเหรอ? กลุ่มที่คุณส่งไปที่อาราม?” “ครับ เป็นไงบ้าง บริการแพ็คของใช้เองไม่แย่เหรอ ไม่ขอบคุณผม คราวหน้าไปเฟนริสผมจะได้เสื้อโค้ตผ้าฝ้ายสีแดงครับ ผมหา A อยู่ครับ” กวางเรนเดียร์จะพามันมาให้คุณด้วยรถลากเลื่อน”
ดันเต้มองไปที่หลังของชายคนนั้นและลังเลที่จะพูด หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยิ้มอย่างบิดเบี้ยวและถอนหายใจ แต่เขาถอนหายใจพร้อมกับหัวเราะ "คุณ โอเค ขอบคุณ และคุณยังช่วยให้เราเอาชนะพวกเราได้ก่อนหน้านี้ Taryn ฉันเป็นหนี้บุญคุณคุณมาก"
“เก็บมันไว้ แล้วฉันจะพูดถึงมันเมื่อฉันคิดถึงสิ่งที่คุณต้องการ นอกจากนี้ ฉันใช้อันที่โจมตี Tyron ก่อน ฉันเผลอปล่อยความสามารถของวิญญาณไปก่อนหน้านี้ และเปลี่ยนหนึ่งในห้าของ Baal ให้กลายเป็น ความแตกแยกและหม้อหลอม” มันบ้าไปแล้ว ฉันหวังว่าคุณจะไม่ว่าอะไร” "อะไร?! ถ้าอย่างนั้น **** คุณทำอย่างที่ฉันเห็นระหว่างทางที่นี่มาก่อนเหรอ?”
ดันเต้สำลักน้ำลายในทันใด แล้วคายออกมา วิโต้ลุกขึ้นยืนและยกกล่องในมือพร้อมกับยิ้ม “โอ้ อย่าโต้ตอบไปขนาดนั้น ครั้งสุดท้ายที่ฉันหยิบโซซ่าของกิลลิแมน มันพังไปครึ่งหนึ่งแล้ว” ลุกขึ้นแล้วเขาก็รั้งไว้ ตอนนี้ฉันจะให้ของขวัญแก่คุณเพื่อสงบสติอารมณ์”
วิโต้พูดแล้วโยนกล่องให้ดันเต้ซึ่งจับกล่องนั้นไว้ เขามองไปที่กล่องที่มีลักษณะเป็นสีแดงทองเหมือนกับชุดเกราะของเขา และมีแถบเหล็กแนวนอนหลายเส้นอยู่บนพื้นผิวของกล่อง คานด้านล่างเป็นเกราะเหล็กชุบแข็ง ผลิตในลักษณะเดียวกับเกราะของ Space Marine
มันยากมาก เช่นเดียวกับเกราะพลังนักรบอวกาศขนาดเล็ก มีรอยแตกตื้นๆ หลายแห่งบนพื้นผิวซึ่งมีรอยขีดข่วนด้วยกรงเล็บแหลมคม และรอยแตกด้านหนึ่งถูกดึงออกมาจากด้านข้างของสัญลักษณ์โลหิตศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ตรงกลาง สมัยก่อนขอบปีกถูกตัดออกอย่างเรียบร้อย
ดันเต้มองดูกล่อง แล้วเงยหน้าขึ้นมองวิโต้ที่อยู่ตรงหน้าเขา คนหลังยักไหล่แล้วเขย่ากล่องแล้วยื่นให้ ในที่สุดดันเต้ก็รับมันไป ใช้นิ้วลูบกล่องที่เต็มไปด้วยช่องว่างและรู บนพื้นผิวของรอยบุ๋ม หลังจากที่ใช้นิ้วปัดแล้ว จู่ๆ มันก็หยุดเป็นสีแดงสด
สีแดงจะแตกต่างจากสีของกล่องนั่นเอง มันมีสีแดงมากกว่า และยังเผยให้เห็นกลิ่นเลือดที่แรงอีกด้วย กลิ่นเลือดมีความไวต่อ Blood Angel เป็นพิเศษ อย่าถามว่าทำไม โอเค? เช่นเดียวกับที่คุณไม่ต้องการถาม Dark Angels Fallen Angel คืออะไร
ดันเต้ดมกลิ่น เขาขมวดคิ้วและเงยหน้าขึ้นมองวิโต้ที่อยู่ตรงหน้าเขา ซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าดันเต้พร้อมกอดอกแล้วถอนหายใจ "ฉันปล่อยให้เบลล์และคนอื่นๆ ไปที่อาราม และแลนสล็อตก็ตามฉันมา เขามาที่นี่ เพื่อไปพบคุณตามคำขอของคุณและพาคุณเข้ามาเป็นไกด์ แต่ระหว่างทางมาที่นี่ Thunderhawk ของเขาได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือ ดังนั้นเขาจึงรีบวิ่งไปครึ่งทาง”
“แต่เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาพบเพียงศพของ Tyrannos ซากศพของทหาร Blood Angels หลายคน และกล่องทหาร พวกเขาปกป้องสิ่งนี้อย่างสิ้นหวัง ฉันหวังว่าสิ่งที่อยู่ภายในจะทำให้คุณเพิกเฉยต่อความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ของฉัน”
วิโต้พูดด้วยรอยยิ้มขี้เล่นบนใบหน้าของเขา ดันเต้เงยหน้าขึ้นและจ้องมองเขา ใบหน้าของเขาแปลก ๆ และเขามักจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เขาหยุดพูด เขาและวิโต้รู้จักกันมาเป็นพันปีแล้ว ถ้า เขาเข้าใจคุณลักษณะอย่างหนึ่งของผู้ชายคนนี้ก็คือตราบใดที่คุณทะเลาะกับเขาคุณจะไม่ชนะอย่างแน่นอน ปากของเขาสามารถพูดถึง Tzeentch และปีศาจจนพังทลายลงได้
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ ดันเต้ก็ก้มศีรษะลงและมองลงไปที่กล่องในมือของเขา นิ้วของเขาเลื่อนไปตามพื้นผิว และดวงตาของเขาจ้องมองไปที่เลือดสีแดงสดบนนั้น เลือดแข็งตัวแล้ว แต่กลิ่นยังคงมีกลิ่นเหมือนระเบิด พวกเขาต่อสู้จนถึงที่สุด
ดันเต้มองดูกล่องในมือ เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงยื่นมือออกแล้วกดปุ่มล็อคที่อยู่ปลายกล่อง เสียงดังติ๊กๆ ก็มีรหัสล็อคเปิดออก ช่องว่างของกล่องก็เปิดขึ้น พ่นออกมา กลุ่มก๊าซแรงดันลบปล่อยแสงสีขาวออกมาด้านหลังควันสีซีด
หลังจากที่ดันเต้จ้องมองแสงในช่องว่างครู่หนึ่ง เขาก็กดฝ่ามือลงบนขอบกล่องแล้วค่อยๆ ยกมันขึ้น ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นเมื่อเขาเห็นมัน และหมอกควันที่ปกคลุมรูม่านตาของเขาก็หายไปในทันที แสงสีขาวก็ส่องลงบนใบหน้าของดันเต้ ราวกับขับไล่ความมืดทั้งหมดออกไป
แสงพุ่งออกไปรอบๆ และกระจายจากกล่องไปยังพื้นที่โดยรอบ เมื่อแสงและแสงจันทร์มาสัมผัสกัน แม้แต่แสงจันทร์ที่ส่องสว่างก็จะถูกกลืนหายไปทันที และแสงจันทร์ที่สว่างจ้าก็กลายเป็นแสงสีขาวบริสุทธิ์ราวกับหิมะในพริบตา ส่องแสงไปรอบๆ ต่อไป และในที่สุดก็ทำให้ใบหน้าของ Vito สว่างขึ้น
เขาหันสายตากลับไปที่กล่องจากระยะไกล และเขามองดูดันเต้วางมือไว้ด้านหลังกล่องที่ยกขึ้น และเขาก็หยิบขนนกที่ส่องแสงออกมาจากกล่อง
มันเป็นขนนกขนาดใหญ่ที่มีปลายเล็กน้อย และมีแสงจางๆ ส่องออกมาจากปีกที่แหว่งอยู่รอบๆ ดันเต้ถือมันไว้ในมือ และมองดูขนนกที่มีรูม่านตาขยายเล็กน้อย วิโต้ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็จับมันไว้กับมันเช่นกัน ค่อยๆ วางมือที่กำไว้ข้างหน้าเขาลงช้าๆ
ตอนนี้เขารู้แล้วว่าทำไม Blood Angels จึงเสียสละทั้งชีวิตเพื่อปกป้องกล่องจาก Tyranids
“นี่คือขนนกของ Sanguinius เหรอ ฉันคิดว่ามันถูกฝังอยู่ในสุสาน” วิโตถามเบา ๆ ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ขนนกตรงหน้า และแสงสีขาวจาง ๆ ก็ส่องบนใบหน้าของเขา ซึ่งถูกแสงนั้นปกคลุมไปด้วย ดันเต้ทำให้ใบหน้าของเขาสดใสขึ้น ผิวสีซีดของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็น **** ภายใต้แสงไฟ
เขาจ้องมองขนนกในมือราวกับว่าเวลาหายไป เขาจ้องมองขนนกในมือราวกับว่าวิญญาณของเขาถูกดูดเข้าไปในแสง และคำพูดของเขาก็ล่องลอยไปในอากาศเบา ๆ เหมือนขนนก
“มันเป็นขนนกของเขา ซึ่งเป็นขนนกของทูตสวรรค์ ซึ่งเราฝากไว้ในสุสานศักดิ์สิทธิ์ทางตะวันออกของบาอัล เป็นสิ่งเดียวในหลุมฝังศพของบิดาฉัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของเขา”
เด็กชายนกอินทรียังคงอยู่ใน Vengeful Spirit เขาตายที่นั่น และในที่สุดเขาก็ไม่ได้นำศพของเขากลับมาด้วยซ้ำ มันกลายเป็นความโศกเศร้าชั่วนิรันดร์ของ Blood Angels มีเพียงขนนกนี้เท่านั้น ในเวลานั้นใน Sanguinius Azcalon ผู้บัญชาการกองร้อยคนแรก ข้างๆเขาทะลวงอุปสรรคของบุตรแห่งฮอรัสฆ่าทุกคนที่ขัดขวางเขาในสภาวะบ้าคลั่งเกือบสมบูรณ์และมาหา Sanguinius จากความสับสนวุ่นวายที่อยู่ข้างๆ
เขาไม่สามารถเอาร่างของนางฟ้าออกไปได้ ก่อนที่เขาจะถูกล้อมและสังหาร เขาเพียงหยิบขนนกจากปีกแล้วนำกลับมาเท่านั้น นี่กลายเป็นร่างเดียวของ Sanguinius และถูกฝังโดย Blood Angels ในหลุมศพของบาอัล
“เมื่อพวก Tyranids บุก เราถูกบังคับให้ละทิ้งพื้นที่ส่วนใหญ่ของ Baal รวมถึงสุสานของ Angel ด้วย ดังนั้นฉันจึงสั่งให้กองร้อยที่ 1 ไปที่นั่นเพื่อ **** พระธาตุศักดิ์สิทธิ์กลับคืนมา และขังมันไว้ในห้องศักดิ์สิทธิ์ใต้อาราม”
ดันเต้หยุดกะทันหันในขณะที่เขาพูด เขามองไปที่ขนนก และแสงก็ส่องไปที่ใบหน้าของดันเต้ ทันใดนั้นราวกับว่าความทรงจำบางอย่างปรากฏขึ้นจากหัวผมสีเงินของเขา เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองดูเว่ย ดูเหมือนเชื่อใจนะ.
“ในห้องศักดิ์สิทธิ์ มีบางอย่างรอคุณอยู่”
(ท้ายบทนี้)