Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 471 บทที่ 473 ที่เพิ่มขึ้นจากเถ้าถ่าน: สัญญา ภารกิจ และการตัดสินใจที่ถูกต้อง บทที่ 473 การเกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: สัญญา ภารกิจ และการตัดสินใจที่ถูกต้อง
update at: 2024-08-30 ถาดสีเงินและสีเหล็กถูกเสิร์ฟบนโต๊ะตลอดเวลา และพนักงานเสิร์ฟก็เดินไปตามร้านอาหารรอบๆ เพื่อนำไวน์เก่า อาหารรสเลิศ และอาหารรสเลิศต่างๆ ที่ Petronilla ไม่เคยเห็นมาก่อน
พวกเขาทั้งหมดมีรอยยิ้มที่ประจบประแจงและเดินเข้ามาเรื่อยๆ แต่ Vito ยังคงแสดงสีหน้าไม่แยแสตั้งแต่ต้นจนจบ โดยไม่ยิ้มหรือตอบสนอง เพียงแค่นั่งอยู่ที่นั่นเหมือนรูปปั้นหินที่ทำจากน้ำแข็ง Petronilla ไม่ได้ทำลายความเงียบอย่างชาญฉลาด และเขา ในที่สุดก็พูดหลังจากที่โต๊ะเต็มไปด้วยอาหารรสเลิศแล้วบริกรก็จุดเทียนเล่มสุดท้ายแล้วจากไป
“คุณพอใจกับสิ่งเหล่านี้หรือไม่” “คุณกำลังพูดถึงสเต็กของ Anglom หรือไวน์บ่มของ Sylvasis หรือผลไม้ของ Badabvia หรือการแสดงครั้งก่อนของ Droy?” "ทั้งหมด." “ใช่แล้ว ฉันก็พอใจแล้ว พอใจมากจริงๆ”
เขาหยิบแก้วไวน์ขึ้นมาแล้วเขย่าไวน์ในแก้ว ปล่อยให้กลิ่นหอมของไวน์ไหลลงมาทางจมูกลงคอ ชิมก่อน แล้วจึงส่งเข้าปาก
“เอาล่ะ จริงๆ แล้วคุณก็พอใจกับฉันเช่นกัน คุณเปโตรนิลลา” “ข้าพเจ้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง ท่านจอมพล”
“เนื่องจากคุณเป็นนักเทศน์ส่วนตัวของฉันอยู่แล้ว หน้าที่แรกของคุณคือไม่ต้องเรียกฉันว่า ฯพณฯ จอมพล หรือ ฯพณฯ ฯพณฯ รอคอยของคุณ หรือพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ ฉันเกลียดสิ่งสุดท้าย”
“เรียกชื่อฉันหน่อยสิ”
“ตามที่คุณต้องการ คอนสแตนติน” Petronilla กล่าวโดยให้ความสนใจกับการแสดงออกเล็กน้อยบนใบหน้าของเขา สีหน้าเล็กน้อยนั้นปรากฏเพียงชั่วครู่ แต่ก็ยังไม่รอดพ้นสายตาของ Petronilla
เขาเขย่าแก้วไวน์และจ้องมองไวน์ในนั้นราวกับว่ากำลังดูงานศิลปะ ก่อนที่จะพูดขึ้นครู่หนึ่ง "คอนสแตนติน? ฉันชื่อวีโต้ใช่ไหม?"
“นั่นเป็นชื่อจริงๆ แต่ไม่ใช่ของคุณ มันเป็นเพียงนามแฝง เช่นเดียวกับอมตะลึกลับอื่นๆ คุณเปลี่ยนชื่อมากเกินไป ชื่อนี้เป็นเพียงหนึ่งในชื่อเหล่านั้นที่ใช้นานกว่านี้เล็กน้อย”
ที่จริงแล้วมันยาวที่สุด Petronila ได้ยินมาว่า Vito เคยเปลี่ยนชื่อของเขาทุก ๆ ร้อยปีใน Old Terra เพื่อหลอกลวงผู้คน ชื่อวีโต้ถูกใช้มานานกว่า 10,000 ปี ซึ่งถือว่ายาวนานที่สุด หนึ่งแล้ว
“และชื่อคอนสแตนตินไม่เคยเปลี่ยนเลยตั้งแต่คุณเกิด เมื่อพ่อแม่ตั้งชื่อนี้ให้คุณในวันที่ชื่อของคุณ คุณไม่เคยเปลี่ยนเลย คอนสแตนติน ซึ่งแปลว่า ในภาษารัสเซียโบราณ ศักดิ์สิทธิ์”
“รู้อะไรไหม เธอทำให้ฉันพอใจมากขึ้น มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ความหมายของชื่อนี้อีกต่อไป ส่วนใหญ่มองหาคำตอบในคัมภีร์ของศาสนาประจำชาติซึ่งเป็นคำตอบที่ผิด”
“แท้จริงแล้ว ผู้คนในทุกวันนี้ไม่ค่อยได้ตรัสรู้และความรู้จากอดีต เช่น คนส่วนใหญ่จะคิดว่าสำเนียงของคุณคือภาษาโรมันลาตินที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงตรัสไว้ และถือเป็นภาษาบริสุทธิ์ แต่มีน้อยคนนักที่จะรู้ว่าสำเนียงของคุณ ไม่เกี่ยวอะไรกับโรม มันเป็นสำเนียงสเปน-ละติน"
ดีมาก ฉันเห็นสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อยจึงเงยหน้าขึ้นมองดูตัวเองโดยไม่พูดอะไรและจิบไวน์ก่อนจะโพสต์ว่า “ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินขอบเขตความรู้ของคุณต่ำไปนะคุณเปโตรเนลลา คุณรู้มากกว่านี้ไหม” กว่าที่ฉันคาดไว้ซึ่งพิสูจน์ว่าคุณมีความรู้และความรับผิดชอบมากมาย”
“ขอบคุณ คอนสแตนติน สิ่งที่ฉันรู้ยังมีจำกัด ดังนั้นฉันจึงอยากได้เรื่องราวและความจริงเพิ่มเติมจากคุณ” Petronilla หยิบองุ่นหวานขึ้นมาแล้วใส่เข้าไปในปาก หลังจากเคี้ยวแล้วเคี้ยวน้ำก็ไหลออกมาจากด้านหลังริมฝีปากของเธอ
เขามองดูน้ำผลไม้บนริมฝีปาก หยิบองุ่นขึ้นมาเล่นในมือแล้ววางมันไว้ใต้กองไฟ สังเกตแกนกลางที่สะท้อนจากแสง “ข้ารับประกันความจริงไม่ได้ แต่ถ้าคุณต้องการ ฟังเรื่องราว ฉันจะบอกคุณทุกอย่างที่ฉันรู้ แต่ทุกอย่างมีชิปต่อรองและนี่ก็เหมือนกัน”
“แล้วเรื่องราคาเท่าไหร่ล่ะ? คุณต้องการให้ฉันแลกเปลี่ยนในแบบที่คุณชอบไหม?”
เปโดรนิลลาพูดพร้อมกับเอานิ้วเกี่ยวเข้ากับกระโปรงทรงเตี้ย ดึงลงไปด้านหนึ่งเพื่อเผยให้เห็น **** ด้านล่างซึ่งเรียบเนียนราวกับเครื่องลายคราม กลมแต่ดูหรูหราราวกับหยกขาวคู่หนึ่ง
เขายิ้มให้กับร่องอกของตัวเอง และส่วนที่เป็นสีชมพูครึ่งหนึ่งที่ถูกเปิดออก แล้วยกแก้วขึ้นเพื่อแสดงความเคารพต่อสิ่งนั้น แต่กลับวางกระจกลงอย่างรวดเร็วและเอนหลังบนเก้าอี้
“ทำไมคุณถึงคิดว่าฉันสนใจเรื่องนี้”
“น่าเสียดาย ฉันได้ยินข่าวลือมามากมายว่าคอนสแตนตินสำส่อนและมีสัมพันธ์ชู้กับผู้หญิงหลายคนมานับพันปีแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะพลังพิเศษของคุณที่ไม่สามารถส่งต่อไปยังมนุษย์ได้ ฉันเกรงว่า ลูกหลานของเจ้าจะมีชื่อเสียงไปทั่วโลก” โลกแตกแล้ว”
เมื่อเผชิญหน้ากับรอยยิ้มจาง ๆ ของ Petronilla Vito ก็มีรอยยิ้มที่มุมปากของเขาเช่นกัน เขามองดูองุ่นที่กลิ้งไปมาระหว่างนิ้วของเขา “มีข่าวลือมากมายอยู่เสมอ บ้างก็จริงและบ้างก็เท็จ” “แล้วฉันจะได้รู้ว่าสิ่งเหล่านั้นจริงๆคืออะไร” “สักวันหนึ่งคุณอาจจะทำ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ ตอนนี้คุณสามารถทำให้ฉันพอใจด้วยอย่างอื่นได้แล้ว”
วิโต้ยังคงเล่นกับองุ่นในขณะที่เขาพูด เขาไม่ได้กินอะไรเลยตั้งแต่ตอนนี้ แต่ยังคงดื่มต่อไป Petronilla จึงไม่กินเช่นกัน โต๊ะเต็มไปด้วยอาหารอันโอชะตรงหน้าพวกเขา แต่พวกเขากลับถูกเพิกเฉย -
จากหางตาของเปโดรเนลา เขามองเห็นพนักงานเสิร์ฟในคลับที่เป็นกังวล เขากังวลว่าอาหารที่เขาเสิร์ฟจะไม่มีรสชาติเหมือนจอมพล และถ้าจอมพลไม่พอใจและโกรธ เขาก็ไม่สามารถรับผลที่ตามมาได้ ผู้คนเคยได้ยินถึงความโกรธของจอมพล เปโดร นิลา เรียกสิ่งนี้ว่า "ความโกรธแค้นของทันเดอร์ฤดูร้อน"
แต่เธอก็รู้ด้วยว่าความกังวลของพนักงานเสิร์ฟนั้นไม่จำเป็น เธอไม่สังเกตเห็นสายฟ้าแลบ และเธอก็ไม่ได้โกรธเลย เขาแค่ยังพูดไม่จบประโยค
เขาเงียบไปชั่วขณะหนึ่ง จากนั้นเขาก็จิบไวน์อีกครั้งก่อนจะพูดว่า "คุณทำให้ฉันพอใจด้วยการมีส่วนช่วยอื่นๆ นะ คุณรู้จักแอนโทนี่ไหม"
“แอนโทนี่?” “แอนโทนีจากสภาของฉัน คนจากเทอร์รา” “อา แอนโทนีส่งมาโดยกิลลิแมน ใช่แล้ว ฉันกลัวว่าจะไม่มีใครไม่รู้จักเขา และฉันได้ยินมาว่าเขาทำให้คุณไม่พอใจ “คุณได้ยินข่าวลือถูกต้องแล้ว”
วิโตเอนหลังบนเก้าอี้ จ้องมองที่คอของเขาด้วยสายตาออบซิเดียน มองดูอัญมณีดวงดาวที่แขวนอยู่บนนั้น "ฉันต้องการให้คุณเข้ามาใกล้ ตรวจสอบ และรายงานทุกสิ่งที่คุณรู้เกี่ยวกับแอนโทนี่ให้ฉันทราบ ตราบใดที่ฉันอยู่คนเดียว ที่นั่น ไม่ใช่อย่างอื่น"
“ฉันต้องการให้คุณใช้ตัวตนของคุณในฐานะนักเทศน์ในการสัมภาษณ์เขา ทำความเข้าใจเขา และรับเรื่องราวและความจริงเบื้องหลัง นี่คืองานของคุณ งานที่ฉันจะให้คุณ”
หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็เงียบ ซึ่งหมายความว่าเขายอมให้ตัวเองตอบคำถาม นิ้วของ Petronilla ลูบไล้ดอกไม้แกะสลักอันงดงามบนที่วางแขน เธอฝังหัวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเงยหน้าขึ้น “ฉันก็แค่ผู้หญิงธรรมดา แอนโทนี่อยู่ในตำแหน่งที่สูง ฉันเกรงว่าเขาจะปิดประตูและปฏิเสธฉันเหมือนคนอื่นๆ”
"คุณไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา Petronilla แต่เป็นเรื่องจริงที่ความรู้ไม่เด่นชัดเท่ากับตำแหน่งและตัวตนของคุณ มันทำให้ผู้คนมองคุณแตกต่างออกไป แต่นั่นคืออดีต ไม่ใช่ปัจจุบัน"
ใบหน้าของ Vito เต้นระรัวไปด้วยเปลวไฟ เขาหมุนองุ่นในมือ และมีแสงสีเขียวอ่อนอยู่ในนั้น เขาเงยหน้าขึ้นแล้วมองไปที่ Petronia และชี้ไปที่เธอ "ตอนนี้ คุณคือผู้บรรยายส่วนตัวของฉัน Droy และผู้ที่อยู่ที่นี่คืนนี้จะกระจายข่าว และก่อนรุ่งสางพรุ่งนี้ จะไม่มีใครกล้าปฏิเสธคำขอใด ๆ ของคุณ และพวกเขาจะไม่ปฏิเสธ”
“แอนโทนี่และคนอื่นๆ คงจะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้สื่อสารกับคนสนิทของฉัน และผู้หญิงคนหนึ่งที่มีเรื่องส่วนตัว และพวกเขาจะประจบประแจงคุณ ทำให้คุณพอใจ และพูดจาหวานๆ เพื่ออุทิศให้พวกเขาในงานของฉัน สรรเสริญหมอน”
เปโตรนิลลารับฟังความเป็นไปได้ในอนาคตซึ่งควรจะน่ายินดีและปลาบปลื้มใจ แต่กลับเห็นหนามแหลมและได้กลิ่นเลือดจากมัน ซึ่งไม่ดีเท่าที่เขาพูด
ดอกกุหลาบมักจะซ่อนหนามแหลมที่อันตรายที่สุด ซึ่งบางดอกก็มีพิษด้วยซ้ำ
นี่เป็นเกียรติอย่างยิ่ง ในความเป็นจริงมันเหนือกว่านายพลอาวุโสหลายคน คำพูดของเธอสามารถไปถึงสวรรค์ได้ และเธอสามารถพบกับจอมพลได้โดยตรง และส่งคำสรรเสริญหรือใส่ร้ายอย่างร้ายกาจไปที่หูของจอมพล บุคคลในคำพูดจะนำมาซึ่งความโชคร้าย
Petronilla มองไปที่ Vito ในความเงียบครู่หนึ่งและหรี่ตาลงเล็กน้อย "ราคาสำหรับของขวัญที่มีน้ำใจเช่นนี้ราคาเท่าไหร่?"
ทุกสิ่งมีราคา นี่คือสิ่งที่ Petronilla เข้าใจเมื่อตอนที่เธอยังเด็กมาก เธอได้เห็นข้อตกลง คำสัญญา และการทรยศมากเกินไปในคฤหาสน์ของพ่อเธอ เธอรู้ดีว่าไม่มีอะไรฟรีในโลกนี้ โดยเฉพาะจากประชากรที่มีขนาดเท่าเขา
Vito เอนมือลงบนโต๊ะ วางแก้วไวน์ลง และอีกมือหนึ่งยังคงถือองุ่นด้วยมืออีกข้างโดยใช้ปลายนิ้วเล่น แต่การกระทำนั้นทำให้ Petronella สั่นสะท้านทันที
“ราคาง่ายมาก ใครๆ ก็ทำได้ ความภักดี ฉันต้องการความภักดี ความภักดีอย่างแท้จริง” เขาหมุนองุ่น “ในบรรดาข่าวลือของคุณ คุณเคยได้ยินเรื่องคนที่ทรยศฉันบ้างไหม เป็นยังไงบ้าง”
“มีอยู่บ้าง” เธอตอบ และวิโต้ก็หัวเราะ “ฉันเชื่อว่าบางส่วนมีจริง” จู่ๆ องุ่นก็หยุด จากนั้นเขาก็บดขยี้มัน และน้ำก็หยดลงมาราวกับเลือดใต้แสงไฟ ไหลระหว่างนิ้วของเขา
เขาหยิบผ้าปูโต๊ะขึ้นมาจากโต๊ะแล้วเช็ดน้ำผลไม้ออกจากมือ และ Petronilla ก็เฝ้าดูการเคลื่อนไหวราวกับเพชฌฆาตกำลังขัดมีดของคนขายเนื้อ
“แต่คุณไม่จำเป็นต้องจำสิ่งเหล่านั้น ผู้ภักดีไม่ต้องกังวลว่าจะโชคร้ายมาที่บ้าน ฉันจะนำโชคดีและเกียรติยศที่พวกเขาโหยหามาให้พวกเขา”
"คุณจะได้รับเรื่องราวที่คุณต้องการ ซึ่งหลายเรื่องฉันไม่เคยพูดถึงมาก่อน คุณจะทิ้งชื่อของคุณไว้ในประวัติศาสตร์และกลายเป็นผู้บรรยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เลขานุการและชีวประวัติของคุณจะคงอยู่ตลอดไป เหนือกว่าปราชญ์ทุกชั่วอายุคน"
ขณะที่เขาพูดเขาก็คลายผ้าปูโต๊ะและผ้าก็หล่นลงบนโต๊ะเบา ๆ แต่ Petronilla สังเกตเห็นเพียงร่องรอยของความเปียกที่เหลืออยู่เขานั่งบนโต๊ะโดยมีคางอยู่บนมือดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย "คุณ" เป็นคนฉลาด ฉลาดกว่าเมสเตอร์ที่ประกาศตัวเองส่วนใหญ่ และไม่ใช่เพียงเพราะความรู้ในหัวของคุณที่ฉันพูดแบบนั้น"
“และเป็นเพราะคุณกล้าพอที่จะคว้าโอกาสเมื่อมันมาถึง แม้ว่ามันจะอันตรายคุณก็จะไม่ปล่อยมันไปง่ายๆ” เขายิ้มจาง ๆ จ้องมองต่างหูข้างหู “ฉันจำไม่ได้ชัดเจน ครั้งแรกที่ใครกล้าเสียดสีต่อหน้าฉัน เมื่อไหร่ที่เขาพยายามยั่วยุฉัน อยากรู้ตอนจบของเขาไหม” ?”
"ไม่ ไม่จริงๆ" “อันที่จริง คุณไม่จำเป็นต้องรู้ ถ้าคุณฉลาดกว่าเขา”
เขายกนิ้วขึ้นตรงหน้า ดวงตาที่มืดมิดราวกับค่ำคืนสะท้อนแสงไฟ “คุณใช้โอกาสนี้อย่างกล้าหาญ และคุณก็ฉลาดมากเช่นกัน รู้วิธีตัดสินสถานการณ์และตัดสินใจเลือกสิ่งที่ถูกต้อง คุณใช้เสื้อโค้ทของคุณ” เป็นเหยื่อล่อในสนามยิงปืน ปีเตอร์ฉลาดมาก ฉันคิดว่าเบลล์แปลกใจกับเรื่องนั้น”
“เกียรติของข้าพเจ้า คอนสแตนติน” เปโตรนิลลาพูดอย่างใจเย็น แต่เธอก็เห็นแล้วว่าเขาเป็นผู้นำการสนทนานี้ เขาเป็นเหมือนกระต่ายตัวน้อยเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก การจ่อปืนจะยิงหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับความคิดชั่วขณะของนักล่า
เขายิ้ม หยิบองุ่นอีกลูกออกมาจากชามผลไม้ หักก้านออกแล้วจ่อเข้าปาก “เธอจะต้องตัดสินใจถูกต่อไป เปโตรเนลลา ฉันเชื่อว่าเธอจะทำ แล้วฉันจะเล่าทุกอย่างที่เธออยากรู้ให้ฟัง” อะไรก็ตาม."
“อะไรก็ได้ คอนสแตนติน” “อะไรก็ได้ เว้นแต่คุณต้องการถามฉัน **** ฉันหรือจักรพรรดิให้ดี” เขายิ้มอย่างยั่วยุ แต่ Petronilla ไม่รู้สึกอะไรนอกจากความเย็นชาจากมัน แม้ว่าสิ่งที่เขาพูดจะไม่ได้หมายถึงภัยคุกคามใดๆ เลย แต่คำพูดนั้นกลับเป็นอันตราย
เธอเงียบไปสักพัก และตัดสินใจตอบว่า "คุณเป็นพระเจ้า และพระเจ้าไม่สามารถฆ่าได้"
“แน่นอนว่าเทพก็ถูกฆ่าได้เช่นกัน และลืมมันไปเถอะ นั่นไม่สำคัญ” เขายิ้มอีกครั้งและเล่นองุ่นในมืออีกครั้ง “ฉันจะบอกคุณหลายสิ่งหลายอย่างและคุณสามารถบันทึกมันเป็นของคุณเองได้ เกรดยังสามารถใช้เพื่อแลกเปลี่ยนกับผู้พูดคนอื่นได้หากจำเป็น ฉันแน่ใจว่าพวกเขา ก็จะสนใจเหมือนกัน จากมุมอื่น ๆ ก็สามารถรู้แง่มุมต่าง ๆ ของสิ่งเดียวกันเพื่อหาคำตอบที่ถูกต้องจากปริศนาได้”
“แน่นอน มันขึ้นอยู่กับคุณแล้ว เมื่อคุณรู้เงื่อนไขของฉันแล้ว ตอนนี้คุณก็ตอบได้แล้ว” เขายิ้ม และ Petronilla ยกแก้วของเธอขึ้นหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ปิ้งเขา จากนั้นหลังจากดื่มไวน์ในแก้วแล้ว เขาก็ดื่มมันลงไปโดยไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว
Vito ยิ้ม คราวนี้เขาไม่ได้บดทาร์ตโปรตุเกส แต่โยนมันเข้าปากโดยตรง "เอาล่ะ มาเริ่มชิมอาหารอร่อยๆ กันดีกว่า"
(ท้ายบทนี้)