Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 478 บทที่ 480 จากเถ้าถ่าน: ดินแดนแหลม บทที่ 480 เกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: ดินแดนชี้
update at: 2024-08-30Petronilla ไม่คิดว่าเธอจะมีโอกาสปรากฏตัวในการประชุมสงครามเร็ว ๆ นี้ ควรจะใช้เวลานาน แต่เธอเพิ่งตื่นเมื่อเช้านี้และกำลังจะใส่เสื้อผ้าไปโรงอาหารเพื่อรับประทานอาหารเช้า คำสั่งหรือคำเชิญนี้
คนที่มาส่งจดหมายไม่ใช่คนใช้หัวกะโหลกเซอร์โวหรือคนรับใช้เครื่องจักรที่ไร้วิญญาณอีกต่อไป แต่เป็นเจ้าหน้าที่ที่แท้จริง เป็นนายทหารเรือที่แต่งตัวเรียบร้อยและมีรูปร่างสูงใหญ่ โดยปกติแล้วพวกเขาจะไม่ค่อยปรากฏตัวในบริเวณหอพักของผู้พูด แต่วันนี้ในตอนเช้าเขาก็ปรากฏตัวขึ้นและนำบัตรผ่านมา
นั่นคือบัตรประจำตัวประชาชนบริเวณแกนกลางของสะพาน เมื่อสวมใส่ Petronilla สามารถเดินทางได้โดยไม่มีสิ่งกีดขวางในพื้นที่ส่วนใหญ่ของเรือรบ แม้แต่พื้นที่ทางทหารที่ไม่เปิดให้เทศนาก็ตาม
สิ่งนี้ทำให้เกิดความปั่นป่วนค่อนข้างมาก แต่เจ้าหน้าที่แค่บอกเธออย่างเย็นชาว่าเธอต้องมาถึงที่นี่ก่อนสิบเอ็ดโมง และเธอก็ทำอย่างนั้น สวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว ใส่บัตรประจำตัว แล้วมาที่นี่
เมื่อเธอมาถึงที่นี่เธอก็เกือบจะสายแล้ว ทางเดิน ทางเดิน และประตูที่แปลกและขรุขระในเรือรบที่ซับซ้อนทำให้เธอล่าช้าไปมาก แต่โชคดีที่เธอมาถึงทันเวลา เธอไม่ต้องการเข้าร่วมการประชุมเป็นครั้งแรก ช้า.
ดังนั้นเมื่อเธอมาถึง ผู้คนส่วนใหญ่ก็มาถึงแล้ว ผู้บัญชาการกองเรือ Cole Makarian, กัปตัน Renata Oliton แห่ง Emperor Fantasy และ Anna Makarian, Yetta การรอคอยของ Olyton, Peter Ivanov และนายพล Valker Ravanius สิ้นสุดลงแล้ว
นอกจากนี้ยังมี Astartes Chapter Masters สองคน, Lancelot Colonne จาก Colony และ Bel Cassius จาก Macragge ซึ่งนำสมาชิก Chapter ของพวกเขามาเข้าร่วมงานนี้
เปโตรนิลลารู้ว่าจริงๆ แล้วเบลล์มีต้นกำเนิดมาจากขุนนางชั้นสูง อาจเป็นผู้ที่สูงศักดิ์ที่สุดในบรรดาผู้คนในปัจจุบัน เขามาจากตระกูลเดียวกันกับลอร์ดผู้สำเร็จราชการแผ่นดินผู้สูงศักดิ์ตระกูลกิลลิแมนและเขาเป็นทายาทตามกฎหมายของตระกูลกิลลิแมนในปัจจุบัน -
แต่เขาใช้ชื่อพ่อของเขาอย่างสุภาพเรียบร้อยในทุกโอกาสในลักษณะที่ไม่ซับซ้อน เป็นคำปราศรัยที่สองรองจากชื่อของเขา แคสเซียส แทนที่จะเป็นกิลลิแมน
Anthony ก็อยู่ที่นี่ด้วย และ Petronilla ก็เห็นมันทันทีที่เข้ามา และโชคไม่ดีที่มันพบตัวเองด้วย ท้ายที่สุดแล้ว เนื่องจากมีบุคคลภายนอกเพียงสองคนอยู่ พวกเขาจึงมองเห็นกันและกันได้อย่างง่ายดาย
แอนโทนี่โน้มตัวและแลกเปลี่ยนความยินดีกับเธอ เปโดรนิลาไม่ชอบแอนโทนี่มากนัก เขาไม่ชอบความเย่อหยิ่งเวลาพูด ราวกับว่าเขาคือกิลลิแมนเอง และกลิ่นน้ำหอมบนตัวของเขา กลิ่นฉุนและน่ารังเกียจพอๆ กับตัวเขาเอง
เขาต้องการได้รับความคิดโบราณจาก Petronilla เกี่ยวกับจอมพล โลกรู้อยู่แล้วว่าเธอเป็นผู้บรรยายส่วนตัวของจอมพล และมีข่าวลือว่าเธอมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจอมพลและเคยพบกันเป็นการส่วนตัวหลายครั้ง
เขาจึงอยากดึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์ออกมาจากตัวเขาเองเหมือนกับคนอื่น ๆ แต่ล้วนแต่ผิดไปหมด ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาและวีโต้ เป็นเวลากว่าหนึ่งเดือนแล้วที่เขาไม่ได้แตะต้องตัวเองเลย ทุกครั้งที่พบ ก็หลายครั้ง ต่างจากกันราวกับมีชั้นกระจกอยู่ระหว่างพวกเขา
เธอไม่อยากคุยกับผู้ชายคนนี้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้ เธอต้องการได้รับข่าวที่วิโต้ต้องการจากเขาจริงๆ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ เธอต้องการรักษาอารมณ์ให้ดีในเช้านี้
โชคดีที่เธอได้รับการช่วยเหลืออย่างรวดเร็ว และหลังจากที่ Anthony และเธอพูดคุยกันเป็นเวลานาน Vito ก็ก้าวเข้ามา ต่างจากการประชุมครั้งก่อน เขาสวมชุดเกราะที่สวยงามและขัดเงา
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง Petronilla เห็นความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเขา ค่อนข้างเหนื่อยราวกับว่าเขาไม่ได้นอนเมื่อคืนนี้และพ่ายแพ้ในการต่อสู้กับ Chaos
ทุกคนในห้องประชุมเงียบลงในทันที และรวมตัวกันอย่างมีสติที่โต๊ะโฮโลแกรมตรงกลางห้องโถง Petronilla ก็โน้มตัวไปเช่นกัน แต่เขายังคงอยู่ที่ด้านหลังของฝูงชน ระมัดระวังเหมือนสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยที่โดดเดี่ยว สังเกตผู้คนทั้งหมดที่ปรากฏ ท่าทาง คำพูด และสายตาของกันและกัน เพื่อสรุปว่าใครไม่ชอบใคร และใครรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับใคร
คนแรกที่พูดคือโคล มาร์คาเรียน เขาอยู่ต่อหน้าฝูงชนใกล้กับตำแหน่งจอมพล
“ตามที่ทุกคนได้รับเมื่อคืนนี้ เราได้เสร็จสิ้นการเดินทางใต้อวกาศที่ยาวนานหนึ่งเดือนแล้ว สรรเสริญองค์จักรพรรดิ การประทับเวลาไม่มีความผิดปกติ และเวลาและช่องว่างระหว่างเรากับจักรวาลที่แท้จริงนั้นยังคงรักษาช่วงเวลาปกติไว้”
กัปตันโคลกำลังพูดอยู่ ไม่มีใครขัดจังหวะ แม้แต่จอมพลก็ฟังเขาเงียบๆ เปโตรนิลลาได้ยินว่ากัปตันโคลและวีโต้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิด ความสัมพันธ์ที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นเพื่อนอย่างแท้จริง มีคนไม่มากนักที่มีคุณสมบัติเหมาะสม
“กองเรือได้เข้าใกล้ Mandeville Point เป็นกลุ่มๆ และกำลังเตรียมพร้อมที่จะกระโดด แต่ก่อนหน้านั้น เราได้ส่งคำสั่งให้เข้าสู่สถานะการต่อสู้ และเราสามารถเข้าสู่การต่อสู้ได้หลังจากการกระโดด”
“เรนาต้า คุณพร้อมหรือยัง?” วิโต้ถามเรนาตา โอลิตัน Petronilla ได้ยินว่าเธอเป็นคนรักเก่าของจอมพล ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็ใกล้ชิดกันมากและยังคงเหมือนเดิมในลักษณะนี้
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ Petronilla ก็รู้สึกรำคาญเล็กน้อยด้วยเหตุผลบางอย่าง และเธอก็ดูไม่เป็นมิตรกับ Renata มากนักอีกต่อไป
“ใช่ เรือทั้งลำพร้อมแล้ว และเรือรบที่อยู่ใกล้เคียงก็ได้เสร็จสิ้นภารกิจเตรียมพร้อมรบแล้ว ดาบแห่งคำสั่งและออกัสตัสจะเข้าสู่กาแล็กซีก่อนพร้อมกับพวกเขา และมีเรือรบ **** อีกหลายสิบลำ พวกเขาจะ มาถึงซึ่งนำโดยความพิโรธของจักรพรรดิ”
Sword of Order เป็นเรือธงของ Lancelot Colony และมีเรืออีกหลายลำที่เป็นของพวกเขา Petronilla ระลึกถึง Lion King, Justice Execution และ Caldon ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นเรือบรรทุกโจมตี
Augustus เป็นเรือธงของ Bell Cassius Guilliman ซึ่งแปลว่า "เจ้าผู้ยิ่งใหญ่" และยังเป็นเรือธงขนาดใหญ่ของกลุ่มการต่อสู้อีกด้วย ที่เหลือคือ Tyrion และแสงแห่งรุ่งอรุณ ทั้งสองลำเป็นเรือบรรทุกโจมตี และ Petronilla จำอีกลำได้ แต่เธอลืมชื่อของมัน
“ดีมาก สถานการณ์บนโลกใบนี้เป็นยังไงบ้าง?” วิโตถาม แต่ไม่ใช่โคลที่ถาม แต่มองตรงไปที่แอนโทนี่ที่อยู่ข้างๆ เขา และทุกคนก็มองดูปรมาจารย์ "กิลลิแมน" ที่ไม่พึงประสงค์คนนี้ด้วย
“คุณบอกว่าเรานำมาที่นี่ ฉันคิดว่าบางทีคุณควรบอกเราว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” วิโตถามด้วยรอยยิ้มใจดี แต่หลังจากเข้ากันได้ดีมาระยะหนึ่ง Petronilla ก็รับรู้ได้ว่ารอยยิ้มของพระองค์เป็นจริงเมื่อใด เมื่อเป็นเท็จ
ตอนนี้เป็นของหลัง
“ลอร์ดกิลลิแมนสั่งให้คุณมาที่นี่ ฯพณฯ จอมพล”
แอนโทนี่ไม่ลืมที่จะพูดถึงเรื่องนี้ เปโตรนิลารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเจ้าหน้าที่รอบข้างแสดงท่าทีรังเกียจเช่นเดียวกับเธอ
“โรเบิร์ตที่รัก คุณได้รับแจ้งข่าวเกี่ยวกับสนามรบบ้างไหม หรือ...เขาคิดว่าคุณไม่จำเป็นต้องรู้?”
“แน่นอน เขาบอกฉันแล้วนายท่าน”
“ถ้าอย่างนั้น โปรดก้าวไปข้างหน้า”
ขณะที่วิโตพูด เขาก็เปิดพื้นที่ให้แอนโทนี่ เขาถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วปล่อยให้แอนโธนียืนขึ้น Petronila เห็น Lancelot Cologne ถอยออกไปด้วยสีหน้ารังเกียจ โดยกดนิ้วลงบนดาบโดยไม่รู้ตัว ฝักบน
แอนโทนี่ยืนอยู่หน้าโต๊ะโฮโลแกรมขั้นสูง และนิ้วของเขาก็ดึงการฉายภาพของดาวเคราะห์บนโต๊ะขึ้นมา แขวนอยู่สูงตรงหน้าเขาราวกับดวงจันทร์ที่สว่างจ้าซึ่งลอยขึ้นมาจากทะเลอนุภาคแสง
“บน Alcombe ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่เรากำลังจะไปถึง มีการกบฏโดยกลุ่มลัทธิ Tzeentch เมื่อสองสามเดือนก่อน พวกเขาโจมตีกองทหารรักษาการณ์ของดาวเคราะห์และยึดพื้นที่หลายแห่ง และเรียกกองทัพปีศาจแปลก ๆ ออกมาโจมตี เมืองที่เหลืออยู่”
“รัฐบาลอัลคอมบ์จวนจะล่มสลาย ดังนั้นจึงขอความช่วยเหลือจากเทอร์ร่า และยกย่องความรุ่งโรจน์ของจักรพรรดิ ภาษาทางดาราศาสตร์ถูกส่งไปยังเทอร์ได้สำเร็จ และเพื่อแลกกับความเมตตาของผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ เขาจึงสั่งให้เราไป กบฏปิงอัน ทำลายปีศาจและกบฏ และยึดคืนอัลคอมบ์ในนามของเขาและจักรพรรดิ”
Petronilla เสียใจในนามของ Guilliman และจักรพรรดิเหรอ? จอมพลอยู่ที่ไหน? สิ่งนี้ทำให้จอมพลอยู่ที่ไหน? เธอไม่ได้อยู่คนเดียวที่คิดแบบเดียวกัน
“เรารู้แหล่งที่มาของการติดเชื้อของ Tzeentch หรือไม่? หากไม่สามารถกำจัดแหล่งที่มาของการติดเชื้อได้ และกำจัดปีศาจและกบฏได้ วิกฤติก็จะเกิดขึ้นอีกครั้ง”
วิโตถามด้วยรอยยิ้ม ดูสุภาพและใจดี ไม่เต็มไปด้วยความไม่พอใจและความเกลียดชังเหมือนคนอื่นๆ แต่เปโตรนิลลามีเหตุผลที่เชื่อได้ว่านี่เป็นการปลอมตัวและการหลอกลวงที่ดีที่สุด
“ไม่ เรายังไม่รู้ รัฐบาลท้องถิ่นล่มสลายเร็วมากและเราไม่มีเวลาค้นหาสถานการณ์ ฉันคิดว่าเราต้องพึ่งพาตนเอง”
“น่าเสียดาย แต่ก็โชคดีมากเช่นกัน เพราะมีแม่ชีต่อสู้คนหนึ่งที่ฉันรู้จักบนโลกเบื้องล่าง เธอชื่อซาราห์ มัลฟอย เธอเป็นแม่ชีอาวุโสที่น่านับถือและฉลาดที่ต่อสู้กับความสับสนวุ่นวายมาหลายปี ฉันคิดว่าเธอ อาจจะสามารถให้เบาะแสแก่เราได้ อาจจะเป็นคำตอบด้วยซ้ำ"
หลังจากที่วีโต้พูดจบ แอนโทนี่ก็ขมวดคิ้วทันที มันหมดสติ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้จักซาราห์ มัลฟอย เป็นพี่น้องตระกูลเดียวกันเหรอ?”
“ฉันสงสัยจริงๆ ซาราห์ถูกแยกออกจากแม่ชี เดินทางคนเดียวและมองหาวิธีต่อสู้กับความวุ่นวายมานานหลายปี ฉันไม่คิดว่าพี่สาวของเราจะรู้จักเขา”
“ภิกษุณีที่ออกคำสั่ง? ฯพณฯ มีข้อสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้”
“ถ้าฉันรับประกันเธอ ความสงสัยของคุณจะบรรเทาลงได้ไหม” เขายิ้ม “ซาราห์เป็นเพื่อนของฉัน และเธอเคยร่วมมือกับฉันและศาลมาหลายปีแล้ว บางทีคนที่อยู่เป็นเพื่อนอาจสังเกตเห็นว่านามสกุลของเธอก็คือมัลฟอยเช่นกัน เพราะเธอเป็นน้องสาวของลิลิธด้วย ศาล."
Petronilla ไม่เคยพบกับ Lilith Malfoy แต่เธอเคยได้ยินเกี่ยวกับเขา ตามตำนานเธอมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ Vito มากที่สุด และจากใบหน้าและการพูดคุยของผู้คนรอบข้าง Petronilla ก็รู้ดีว่า ข่าวลือนั้นเป็นเรื่องจริง
วิโต้มองเขาด้วยรอยยิ้ม จากนั้นยกมือขึ้นแล้ววางลงบนไหล่ของแอนโทนี่เบา ๆ ดูเหมือนเขาจะอยู่ใกล้เขามาก และไม่มีวี่แววของช่องว่างระหว่างคนทั้งสอง
"เพื่อประโยชน์ของฉัน คุณเชื่อใจเธอได้ไหม? เมื่อคุณเชื่อใจฉัน แอนโทนี่ที่รักของฉัน"
แอนโทนี่ บรูตัสเงียบไปครู่หนึ่ง และพยักหน้าหลังจากมองเข้าไปในดวงตาที่ราวกับยามค่ำคืนของเขา "ในนามของคุณครับ ผมยินดีที่จะเชื่อเธอ"
"ขอบคุณที่ไว้วางใจครับเพื่อน" วิโต้พูดต่อด้วยรอยยิ้ม จากนั้นมองไปที่แลนสล็อตโคโลนีและเบลล์ กิลลิแมน เปโตรนิลลาเห็นรอยยิ้มนั้นเปลี่ยนไปทันที รูปลักษณ์กลายเป็นรอยยิ้มที่แท้จริง
“วิธีเก่า โคลและเรน่าจะควบคุมวงโคจร แล้วคุณจะโดดร่มลงมา เบลล์ คุณจะช่วยเหลือผู้พิทักษ์ในพื้นที่ให้ยึดตำแหน่งปัจจุบันเอาไว้ แลนสล็อต อัศวินของคุณจะส่งความตายลงมาเพื่อทำให้ผู้ทรยศกลับใจ” "
“ในนามของไรอัน พวกเขาจะกลับใจอย่างแน่นอน” แลนสล็อตกล่าวสำนึกผิดแต่กลับถือด้ามดาบด้วยมือเดียว เปโตรนิลามองดูการกระทำนั้นและไม่อยากอยู่ตรงหน้าเขาในขณะนั้น
แต่ในขณะเดียวกันก็มีความคาดหวังอยู่บ้าง เธอต้องการลงไปด้วยกัน ร่วมเป็นสักขีพยานในชัยชนะและความรุ่งโรจน์ และดูว่าสงครามเป็นอย่างไรด้วยตาของเธอเอง แทนที่จะอยู่บนเรือเหมือนคนอื่นๆ เหมือนเด็กๆ ที่กระตือรือร้นอยู่นอกร้านขายขนม มองจากหน้าต่าง บางสิ่งบางอย่างอยู่ข้างใน
Petronilla กำลังครุ่นคิด และหลังจากที่ Vito อธิบายชุดคำสั่งให้ผู้อื่นฟังเสร็จแล้ว เขาก็มองด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าทันที "คุณ Petronilla Viva ลงมากับฉัน ตามฉันมา คุณจะปลอดภัยและเป็นพยาน"
เปโตรนิลลาตกใจกับความสุขที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่เข้าใจอยู่พักหนึ่ง มองเขาด้วยสีหน้าตลก ๆ แล้วเขาก็มองที่แอนโทนี่ทันที
“คุณก็เหมือนกันคุณแอนโทนี่ คุณลงไปกับเรา Guilliman อยากให้คุณติดตามฉันใช่ไหม?
แอนโทนี่ลังเลเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้าตอบ เขาอาจต้องสวมทับทรวง รูปร่างผอมเพรียวของเขาไม่สามารถหยุดกระสุนได้ Petronilla คิด และเขาก็ทำไม่ได้เช่นกัน
เธอยังคงไม่ตอบสนอง และมองไปที่วิโต้ด้วยสีหน้าประหลาดใจ ซึ่งยังยิ้มให้เธอและยักไหล่
“อะไรนะ? คุณไม่สงสัยหรือว่าฉันไม่มีศักดิ์ศรีแล้ว งั้นไปเป็นพยานกับฉันสิ”
เขาพูดแบบนี้ และเปโตรนิลลาไม่สามารถบอกได้ครู่หนึ่งว่าเขาแก้แค้นหลังจากแก้แค้นไปแล้ว หรือเขากำลังทำเรื่องตลกกับตัวเองอยู่
(ท้ายบทนี้)