Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 489 บทที่ 491 ลุกขึ้นจากเถ้าถ่าน: ก่อนการแสดงครั้งใหญ่ บทที่ 491 การเกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: โหมโรงสู่ละคร
update at: 2024-08-30 วิโต้นั่งอยู่บนบันไดหิน เขาอยู่ในห้องด้านในที่เงียบสงบ ซึ่งแยกออกจากความเร่งรีบและวุ่นวายของห้องจัดเลี้ยงด้านนอก ทุกอย่างเงียบสงบมากเหมาะแก่การสัมภาษณ์
เสียงของเบลล์ไม่ได้มาจากนอกม่านทราย เขาอยู่ข้างนอกพร้อมกับการ์ดแอสตาร์ตส์สองสามคน แน่นอนว่าเมื่อมีคนมาเรียกตัว เขาจะประกาศชื่อด้วยเสียงอันดัง หนึ่งหรือสองชื่อสำคัญ
แม้ว่าเบลล์จะตะโกนชื่อเหล่านั้น แต่ Vito ก็แทบจะจำชื่อเหล่านั้นไม่ได้เลย และเขาก็ไม่มีความรู้สึกประทับใจกับชื่อเหล่านั้นเลย มันเหมือนกับการมองแสงไฟบนหลังม้า และกระโปรงและชุดที่งดงามก็เหมือนกันในสายตาของเขา
จากนั้นคนเหล่านั้นก็จะเข้ามา เดินผ่านหน้าตัวเองในห้องด้านในที่มืดและเงียบสงบแห่งนี้ จากนั้นคุกเข่าต่อหน้าพวกเขา ตัวสั่นเทาภายใต้การจ้องมองของยามแอสทาทคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ พวกเขา
Vito ไม่ได้อยู่ที่นี่เพียงลำพัง Olivia, Tirvan, Sarah และ Anthony ก็อยู่ที่นี่ทั้งหมด นอกเหนือจากผู้คุมที่นำโดย Lancelot
เขายืนอยู่ข้างหลังวีโต้โดยถือดาบโดยไม่สวมหมวกกันน็อค แต่นั่นได้ผลมากกว่า เขายืนอยู่อย่างเงียบๆ ในเงามืด มีเพียงใบหน้าของเขาเท่านั้นที่กระพริบเป็นครั้งคราวภายใต้แสงไฟที่ริบหรี่ การเคลื่อนไหวของเขาทุกครั้งอาจทำให้ผู้คนที่อยู่ข้างหน้าเขาหวาดกลัว ต้อง **** ก้นของฉัน
ไม่เป็นไร จริงๆ เมื่อ Vito เบื่อที่จะพูดคุยกับใครบางคน แค่คำใบ้แล้ว Lancelot ก็จะฟาดพื้นด้วยฝักมีดของเขาหรือขับไล่พวกเขาออกไปด้วยท่าทางที่เจาะลึก คนส่วนใหญ่ พวกเขาทั้งหมดจะวิ่งหนีอย่างเร่งรีบ ขาดความเคารพ และตลกขบขัน
สิ่งนี้กลายเป็นความสุขที่ดีที่สุดของ Vito ในค่ำคืนอันยาวนานนี้ เมื่อได้เห็นสีหน้า ปฏิกิริยา และการเคลื่อนไหวที่น่าสะพรึงกลัวของคนโง่เหล่านั้น เหมือนกับการได้เห็นกลุ่มหนูตัวเล็ก ๆ ในกรง ทำให้เขายิ้มเป็นครั้งคราว
วิโตชื่นชมรูปลักษณ์ที่ตลกขบขันของกลุ่มคนที่จากไปอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกระทำของผู้เฒ่าคนหนึ่งสะดุดล้มบนพรมขณะจากไป ซึ่งทำให้วิโตหัวเราะเก่ง
เขาเฝ้าดูพวกเขาจากไปอย่างเงียบๆ แล้วยืดตัวขึ้น แลนสล็อตยืนอยู่ข้างหลังเขาโดยถือดาบ นิ่งเฉยราวกับประติมากรรมหิน
วิโต้คุยกับซาราห์สองสามคำ จากนั้นก็เงี่ยหู เขาได้ยินเสียงข้างนอกและเดินเข้ามาใกล้ฝีเท้า
“เบลล์ บอกพวกเขาว่าฉันไม่อยากเจอคนใจร้ายอีกแล้วคืนนี้” วิโตเต็มไปด้วยความเบื่อหน่าย "ฉันได้ยินคำเยินยอและความเห็นอกเห็นใจมามากพอแล้ว ปล่อยพวกเขาไปซะ"
“ไม่ ฯพณฯ ไม่ใช่คนเหล่านั้น” เบลล์ตอบไปนอกม่าน มีเงาขนาดใหญ่สะท้อนอยู่บนผ้า "ฉันคือแจ็ค จอห์นสัน และหญิงสาวที่เขาพามา เหวิน ยานาเออร์"
วิโต้เลิกคิ้วข้างหนึ่งแล้วนั่งลงบนบั้นท้ายที่ยืนขึ้น เขาปรับท่าทางให้ตรงและโบกมือ “ให้พวกเขาเข้ามา”
พวกเขาเข้ามา ม่านสูงถูกเปิดขึ้น แจ็คเดินเข้ามาพร้อมกับหญิงสาวผมสีชมพูอ่อน พวกเขามองไปรอบๆ เทวดาแห่งความมืดที่อยู่รอบๆ และอัศวินก็ก่อตัวเป็นวงกลม ยืนอยู่ตรงมุมกำแพงโดยรอบ
ภายใต้การจ้องมองอย่างเงียบ ๆ ของอัศวิน พวกเขาก็มาถึงด้านหน้า วิโต้เฝ้าดูพวกเขาโดยไม่พูดอะไร แต่รอปฏิกิริยาของพวกเขา
“ท่านจอมพล เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่านอีกครั้ง” แจ็คคำนับตัวเองแม้ว่าท่าทางจะไม่ได้มาตรฐานมากนักและจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุง
โอลิเวียขมวดคิ้วมองดูเขา แต่เมื่อเธอมองไปที่หญิงสาว เธอก็แสดงรอยยิ้มโล่งใจ และการกระทำของเธอก็กลายเป็นมาตรฐานมากขึ้น มารยาทของเธอเหมาะสม สง่า และสงบ
เธอสาปแช่งและยกชายกระโปรงทั้งสองข้างขึ้น “ท่านฯ”
“วิน ยานาร์ ใช่ไหม?” วิโต้ถาม
"ครับท่าน."
เธอตอบอย่างระมัดระวัง บางทีอาจเป็นเพราะเธอถูกข่มขู่โดยแรงผลักดันรอบตัวเธอ แม้แต่ทหารผู้มีประสบการณ์เหล่านั้นก็ยังกลัวต่อหน้า Astartes ไม่ต้องพูดถึงลูกหลานของเทวทูตแห่งความมืดที่ขึ้นชื่อในเรื่องความจริงจังและความเยือกเย็น ข้างหน้ามัน
Vito ยืนขึ้นด้วยรอยยิ้ม เขามาหา Vinya Nar และโบกมือให้เธอเงยหน้าขึ้นมอง และฝ่ายหลังก็เงยหน้าขึ้นมองเขา เขาจ้องเข้าไปในดวงตาของเธอ ตอนนี้เขารู้แล้วว่าทำไม Olivia ถึงยอมให้เธอเป็นคู่หมั้นของทายาทของเธอเอง
ดวงตาเหล่านั้นทำให้ Vito นึกถึงเจ้าหญิงรังผึ้งที่กำลังประสบปัญหาเมื่อเขาได้พบกับ Olivia ครั้งแรก ดวงตาของเธอคล้ายกับโอลิเวียมาก
นั่นคือดวงตาของลูกสิงโต สง่างาม ดุร้าย ซ่อนใบหน้าและกรงเล็บที่แท้จริงอย่างชาญฉลาดด้วยความเงียบและต่ำต้อย แสดงเฉพาะในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดเท่านั้น ทำให้เกิดการโจมตีร้ายแรงต่อศัตรูที่ประเมินเธอต่ำไป
“เด็กดี ไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอเลือกเธอ เด็กโชคดี” วิโต้ยิ้มให้แจ็คที่หน้าแดง
“ทายาทของคุณจะมีภรรยาที่ดีและทายาทของเขาจะมีแม่ที่ดี”
Olivia พยักหน้าเป็นการตอบรับ และ Tierfan พี่ก็ไม่แน่ใจเช่นกัน เขาจ้องมองเหวินหยาแนร์ด้วยสายตารังเกียจอย่างเห็นได้ชัด
“ฉันคิดอย่างนั้น โชคของเรา โชคของชาววิกตอเรียน”
เมื่อเขาพบว่า Vito กำลังมองเขาอยู่ Tierfan ก็พูดอย่างไม่เต็มใจและค่อนข้างไม่เต็มใจ และ Vito ก็หันกลับไปมองเด็กสองคนที่อยู่ตรงหน้าเขา
“พิธีหมั้นของคุณเมื่อไหร่?”
“สามวันต่อมา ในอาสนวิหารแห่งความรอด” Olivia ตอบจากด้านหลัง และ Vito พยักหน้าอย่างเห็นด้วยหลังจากได้ยินสิ่งนี้
“ฉันจะเข้าร่วมเป็นการส่วนตัว สวดภาวนา และส่งพรให้กับคุณ”
"จริงหรือ?" เห็นได้ชัดว่าแจ็คตื่นเต้น และเขาไม่ได้ปิดบัง และวิโต้ตอบด้วยรอยยิ้ม
แจ็คมองดูคู่หมั้นของเขาอย่างมีความสุข แต่ทันใดนั้นรอยยิ้มของเขาก็ค้าง เขาขมวดคิ้วและดวงตาของเขาขุ่นมัวด้วยความขุ่นเคือง
เหวิน ยานาเออร์ดูเหมือนจะเข้าใจและเอื้อมมือไปจับแจ็ค แต่เขาหลุดจากเธอและเงยหน้าขึ้นมองเข้าไปในดวงตาของวิโต้
“ท่าน ฯพณฯ ฉันมีข้อกล่าวหาต่อ Yarfan ลูกสาวของ Duke Tirvan”
แจ็คพูดอย่างชอบธรรมด้วยแววตาแน่วแน่ "ระหว่างทางมาที่นี่ ที่ทางเดิน คุณยาร์ฟานสาปแช่งคุณเวนยานาลอย่างโหดเหี้ยมและทำให้อับอาย"
คำพูดของแจ็คค่อนข้างเป็นอัศวิน เหมือนกับนักขี่ม้าหนุ่มผู้กล้าหาญ ซึ่งดึงดูดสายตาที่เห็นด้วยของแลนสล็อต แต่เบื้องหลังเขา สีหน้าของเทียร์ฟานกลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก
"ฉันคิดว่ามันเป็นเพียงการทะเลาะกันระหว่างเด็ก ๆ " Tierfan กล่าวและฟื้นความสงบอย่างรวดเร็วด้วยท่าทางดูถูก
“เราต่างก็มีเรื่องทะเลาะวิวาทร่วมกันตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และเด็กผู้ชายก็มักจะทะเลาะกันเพื่อเรื่องนี้”
เขาพูดต่อ และแจ็คก็ขมวดคิ้วทันที ความโกรธก็พลุ่งพล่านอยู่ในใจ “ทะเลาะกันตามปกติเหรอ? เธอเรียกเธอ”
แจ็คไม่ยอมพูดคำนั้น แต่สีหน้าน่าเกลียดบนใบหน้าของเขาได้แสดงให้เห็นความชั่วร้ายของคำพูดแล้ว เด็กหนุ่มเงยหน้าขึ้นและมองดู Tiervan อย่างกล้าหาญ
“ฉันขอให้คุณขอโทษ! ฯพณฯ ฉันขอโทษอย่างเป็นทางการต่อ Wenyanal สำหรับคำพูดของลูกสาวของคุณ” แจ็คกล่าวว่า Vito เห็นสีหน้าของ Tiervan เขาขมวดคิ้ว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ
"แจ็ค"
เหวิน ยานาร์ จับมือแจ็คแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "อย่าทำให้ทางตันเพราะฉัน มันไม่คุ้มค่า คุณยังต้องการมันอยู่"
"ไม่! ถ้าฉันไม่สามารถปกป้องชื่อเสียงของภรรยาในอนาคตได้ ฉันจะพูดเกี่ยวกับการปกป้องชาววิกตอเรียและจักรวรรดิได้อย่างไร" แจ็คเงยหน้าขึ้น เด็กน้อยดูเหมือนแอสสตาร์ตยักษ์อยู่ครู่หนึ่ง
“ขออภัย ฯพณฯ เทียร์วาน ฉันกำลังรออยู่”
ความคิดในใจของ Tierfan สะท้อนให้เห็นบนใบหน้าของเขา แต่เขาเห็นดวงตาที่สงบนิ่งของ Vito และดวงตาที่สง่างามยิ่งกว่าของ Lancelot ที่อยู่ข้างหลังเขา ราวกับว่าเขากำลังรอเขาอยู่ด้วย
หลังจากนั้นไม่นาน Tierfan ก็ปล่อยมือ และเขามองไปที่ Wen Ya Naer ด้วยความไม่เต็มใจ "ฉันขอโทษคุณในนามของสาวน้อยของฉัน คุณ Wen Ya Naer โปรดยกโทษให้ฉันด้วย"
Wen Yanaer พยักหน้าเล็กน้อยเพื่อตอบรับ และ Jack ก็เงยหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ เหมือนกับผู้ฆ่ามังกรที่ปกป้องเจ้าหญิงในภาพวาด
Vito มองไปที่ใบหน้าของ Tierfan และยิ้ม "เอาล่ะ นี่คือจุดสิ้นสุดของเรื่อง ไปเต้นรำและหัวเราะ และเพลิดเพลินไปกับค่ำคืนอันรื่นรมย์ของวันนี้"
แจ็คและเวนยานัลโค้งคำนับให้วีโต้ จากนั้นก็จับมือกันไว้ ม่านถูกเปิดอีกครั้ง และพวกเขาก็เดินเข้าไปในแสงไฟหลากสีสัน
“ฉันก็ขอลาก่อนเช่นกัน ฯพณฯ” เทียร์ฟานยังพูดอย่างกะทันหันหลังจากนั้นไม่นาน โดยเผชิญหน้ากับวิโต้ด้วยสีหน้าเขินอายอย่างมาก เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ทำให้เขาไม่เต็มใจที่จะอยู่ที่นี่อีกต่อไป
“ยังมีแขกและเพื่อนๆ รอฉันอยู่ ฉันมีเรื่องจะคุยกับพวกเขา ขออนุญาตออกไปก่อน”
หลังจากพูดอย่างนั้น Tierfan ก็หันหลังและจากไป แต่ Vito ยื่นมือออกไปเพื่อหยุดเขาห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว
"ความหวังเป็นสิ่งน่ายินดี" วิโต้พูดด้วยสายตาเย็นชา และคำพูดของเขาเต็มไปด้วยคำเตือน เทียร์ฟานมองดูเขาและเงียบไปครู่หนึ่ง
“เพื่อเห็นแก่องค์จักรพรรดิ ฯพณฯ ของท่าน และเพื่อเห็นแก่องค์จักรพรรดิเท่านั้น ข้าพเจ้าจึงลาออก” เขาพูดแล้วจากไปแล้วเลี้ยวซ้าย
“ฉันก็ออกไปเป็นประธานในงานเลี้ยงก่อนด้วย พระเจ้ารู้ดีว่าจะเกิดปัญหาได้ขนาดไหนเมื่อฉันไม่ได้อยู่ที่นี่” โอลิเวียยังพูดทันทีหลังจากนั้น สบตากับวีโต้ และจากไปหลังจากได้รับพยักหน้า
เธอเดินออกจากห้องชั้นในแล้วไปยังบริเวณที่มีเสียงดัง Vito ยืนอยู่หน้าม่านและเฝ้าดูขณะที่ไฟถูกปิดอีกครั้ง ข้างหลังเขา แอนโทนี่เดินไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ โดยเอามือไปด้านหลัง หัวของเขาเชิดขึ้นด้วยความสนใจ -
"คุณมีความคิดเห็นอย่างไร?" วิโต้ถามโดยไม่มีการเตือน
“เด็กคนนั้น แจ็ค จอห์นสัน ควรแต่งงานกับลูกสาวของเทียร์ฟาน ไม่ใช่มิสเวนยานัล” แอนโทนี่พูดอย่างชำนาญว่า "เธอมีต้นกำเนิดต่ำต้อยและจะดึงดูดความไม่พอใจของกลุ่มขุนนาง ฯพณฯ เทียร์ฟานได้บอกให้เธอแต่งงานกับเธอแล้ว" ฉันอธิบายความเป็นไปได้ที่น่ากังวลนี้แล้ว”
"ยาร์ฟานเป็นภรรยาที่เขาควรจะแต่งงานด้วย สายเลือดของเธอมีอยู่ กำเนิดอันสูงส่งของเธอได้รับการยอมรับจากขุนนางจากทุกดาวเคราะห์ และครอบครัวของเธอก็ร่ำรวยมาก การแต่งงานเช่นนี้สามารถทำให้ดาวเคราะห์วิกตอเรียมีเสถียรภาพมากขึ้น และในทางกลับกัน"
“คุณกำลังหมายถึงการกบฏที่อาจเกิดขึ้น?”
“คำแนะนำเหรอ ไม่ ฉันแค่บอกถึงความเป็นไปได้ ในฐานะจอมพลสูงสุด ความรับผิดชอบของคุณคือการระงับความไม่สงบ”
“ถ้าอย่างนั้นฉันก็ดีใจที่ได้เป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดไม่ใช่คุณ”
วิโตหันกลับมา จ้องไปที่แอนโทนี่ที่อยู่ตรงหน้าเขา และพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งครัดว่า "ฉันไม่ต้องการให้คุณเตือนฉันถึงความรับผิดชอบของฉัน เซอร์แอนโธนี่ ดาวเคราะห์วิกตอเรียยังคงสงบ เว้นแต่จะมีความวุ่นวาย ไม่เช่นนั้นจะเป็นเช่นนี้ เป็นเรื่องภายในของโลก คุณและฉันไม่สะดวกเกินไปที่จะเข้าไปแทรกแซง”
แอนโทนี่และวีโตมองหน้ากันครู่หนึ่ง จากนั้นพยักหน้าด้วยความเคารพเป็นการตอบกลับ "ตามที่คุณต้องการ ฯพณฯ"
“ฉันก็มีนัดจะออกไปก่อนเหมือนกัน ถ้าอยากรู้ คุณเปโตรนิลลาขอให้ฉันพาเธอไปงานเลี้ยงคืนนี้ เพราะเธอยุ่งมาก”
“เข้าใจแล้ว ดูแลเธอให้ดี” “ตามที่คุณบอก”
แอนโทนี่จากไปและยังก้าวเข้าไปในแสงสว่างจากเสียงรบกวน เฝ้าดูเขาอยู่ข้างหลังเขา "ซาราห์ ตามเขาไป ไม่พบ"
Sara พยักหน้าเล็กน้อย และตบไหล่ Vito ขณะที่เธอเดินผ่าน จากนั้นก็หายไปในแสงสว่าง วิโต้เห็นว่ารูปร่างหน้าตาของเธอเปลี่ยนไปในทันที จากนั้นจึงหายตัวไปในฝูงชน
แลนสล็อตถือดาบแล้วมองไปที่วิโต้ ซึ่งยิ้มเล็กน้อยแล้วนั่งลงบนแผ่นหิน
"การแสดงที่ดีได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว"
(ท้ายบทนี้)