Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 492 บทที่ 494 จากเถ้าถ่าน: บนเวที บทที่ 494 การเกิดใหม่: บนเวที
update at: 2024-08-30 เพลงสดุดีดังก้องอย่างสบายๆ ใต้โดมสูงตระหง่าน และรูปปั้นทองคำก็ยืนส่องแสงอยู่รอบๆ เหมือนกับผู้มาเยือนที่นี่
แอนโทนี่มองดูผู้คนในกลุ่มผู้ชม พวกเขาทั้งหมดแต่งกายด้วยเสื้อผ้าอย่างดี และผู้หญิงก็สวมเครื่องประดับที่สวยงามและประณีตที่สุด แสงแดดสาดส่องเข้ามาในโบสถ์ผ่านหน้าต่างกระจกสีทรงสูง และเสียงเพลงสวดอันสบายๆ ดังก้องอยู่ระหว่างผนังของโบสถ์ -
ทุกวันนี้ ทุกครอบครัวในรัฐวิกตอเรียมารวมตัวกันที่นี่ ธงและตราประจำตระกูลของพวกเขาสามารถพบเห็นได้ทุกที่ และเครื่องแต่งกายหลากสีสันก็อวดดีที่นี่ เหมือนกลุ่มนกยูงรวมตัวกัน
แต่ก็มีบางคนที่ไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบเช่นกัน แอนโทนี่จ้องไปที่อัศวินเหล็กในชุดเกราะ เขาสวมชุดต่อสู้สีเทา-ขาวและยืนอยู่ใต้แสงไฟของโบสถ์ด้วยดาบที่สูงกว่าบุคคล
Dark Angel ยืนถือดาบ และรอบๆ ตัวเขามี Dark Angels และ Ultramarines มากกว่า พวกเขาทั้งหมดติดอาวุธครบมือโดยไม่มีข้อยกเว้น พร้อมด้วยลูกสลัก ดาบเลื่อยไฟฟ้า และหมวกกันน็อคที่สวมใส่เหมือนทางเดินเหล็ก
และระหว่างพวกเขา บนขั้นบันไดสุดปลายทางเดินของโบสถ์ จอมพลวีโต คอนสแตนติน ผู้เป็นที่นับถือซึ่งดึงดูดความสนใจของทุกคน ยืนอยู่ที่นั่นสวมชุดเกราะของจักรพรรดิ โดยแต่ละคนยืนอยู่ที่นั่นทางซ้ายและขวา มันถูกปกป้องโดยเทวดาแห่งความตาย
แลนสล็อตยืนอยู่ข้างๆ เขาพร้อมดาบในมือทั้งสองข้าง ประกาศอำนาจของเขาอย่างเงียบๆ ส่วนแอนโทนี่ก็ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา อยู่กับคนอื่นๆ ในฐานะแขกผู้มีเกียรติ
เขาขมวดคิ้ว รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และ Tierfan พันธมิตรกบฏของเขา ฯพณฯ ดยุคก็เข้ามา
“สถานการณ์ไม่ถูกต้อง ทำไมพวกเขาถึงสวมชุดเกราะกันหมด?” เทียร์ฟานพูดอย่างเป็นกังวล คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความกังวล ความสงสัยของเขาไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล
ไม่เพียงแต่ Vito และ Astartes เท่านั้น แต่แม้แต่ Sarah ยังสวมชุดแม่ชีต่อสู้เต็มตัวอีกด้วย เธออยู่ห่างจากพี่สาวแม่ชีคนอื่นๆ ของเธอ แต่พี่สาวคนหลังก็มีอาวุธครบมือเช่นกัน
บรรยากาศที่นี่ไม่ถูกต้อง ไม่เพียงแต่แอนโธนีเท่านั้น ทุกคนยังรับรู้ ผู้คนกระซิบกันที่ทางเดินระหว่างชั้นหนึ่งถึงชั้นสองของโบสถ์
“เราถูกเปิดเผยเหรอ?” เทียร์ฟานพูดอย่างประหม่า "หยุดเงียบได้แล้ว แอนโทนี่ บอกฉันที!"
“ใจเย็นๆ นะ ใจเย็นๆ นะ”
“ใจเย็นๆ! จะให้ผมใจเย็นได้ยังไง! พวกเขามางานแต่งงานสวมชุดเกราะ ใครล่ะจะสวมชุดเกราะมา!” เทียร์ฟานพูดอย่างตื่นเต้น "และนำปืนและดาบมาด้วย ฉันเห็นทหารเพิ่งตรวจสอบ นิตยสารเต็ม! มันเต็มไปด้วยของจริง!"
“ให้ตายเถอะ ลอร์ดแอนโทนี่ คุณบอกว่านี่เป็นกับดักสำหรับพวกเขา ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นตอนนี้!”
“เงียบเสียงลงหน่อย ธีร์วาน” แอนโทนี่ตะโกนด้วยเสียงแผ่วเบา "ใจเย็นๆ ถ้าเราถูกเปิดเผย วิโตคงฆ่าเรามานานแล้วและจะไม่ยอมให้เราเข้าไป"
แอนโทนี่เหลือบมองที่ Petronilla ขณะที่เขาพูด เธอยังอยู่ที่นี่ เธอไม่ได้สวมชุดต่อสู้หรืออาวุธที่เอว ดูเหมือนว่าเธอจะเข้าข้างเธอ แต่สิ่งนี้ทำให้แอนโทนี่สงสัยมากยิ่งขึ้น
แต่เขาไม่ได้แสดงความกังวลใดๆ ออกมา ยังคงแสร้งทำเป็นว่าควบคุมได้ เขาให้ความมั่นใจกับเทียร์ฟานที่สงบลงเช่นกัน แม้ว่ามันจะมีแนวโน้มมากกว่าเพราะเขาไม่มีทางเลือกก็ตาม
การสนทนาของพวกเขาถูกขัดจังหวะ ประตูโบสถ์เปิดออกด้วยเสียงโห่ร้อง เสียงเชียร์จากถนนด้านนอกลอยเข้ามาในโบสถ์พร้อมกับกลีบกุหลาบ แสงแดดอันสดใสแผ่ไปทั่วพื้นดินราวกับถนนสีทอง แทนที่พรมแดงสำหรับแจ็คและเหวิน ยานาร์เดินผ่านมา
พวกเขาก้าวเข้าไปในโบสถ์ และเด็กหนุ่มที่มาใหม่ก็ก้าวเข้าไปในโบสถ์ท่ามกลางเสียงไชโยโห่ร้องของพลเมืองที่อยู่ข้างนอก
สาวใช้จับชายกระโปรงของเหวิน หยา แนร์ แล้วเดินตามหลังเดินตามรอยเท้าและเดินช้าๆ ผ่านใจกลางโบสถ์ โดยมีนักขี่ม้าผู้เคร่งขรึมเดินนำหน้าเพื่อเปิดทาง
ฝูงชนตามทางถอยห่างจากถนนไปทั้งสองด้าน แจ๊สและสุภาพสตรีก็โค้งคำนับพวกเขา ระหว่างร้องเพลงสวด แจ็คเดินผ่านแสงแดดและพรมแดงด้วยแขนของเหวิน ยานาเล่ และมาอยู่ตรงหน้าแอนโทนี่ -
อธิการพร้อมแล้วที่นี่ เขายกมือขึ้นและผู้มาใหม่ทั้งสองก็หยุดและคุกเข่าต่อหน้าเขาทันที
ด้านหลังอธิการ มีชายคนหนึ่งชูรูปปั้นจักรพรรดิ์ เขานั่งอยู่บนธง มองเห็นสิ่งมีชีวิตทั้งหมดภายใต้แสงแดด ทั้งโบสถ์เงียบไปทันที และทุกคนก็มองมาที่นี่
“วันนี้เรารวมตัวกันที่นี่ ในนามของฝ่าพระบาท เพื่ออวยพรคู่นี้ แจ็ค จอห์นสันจากตระกูลจอห์นสัน และเหวิน ยานาร์จากตระกูลลาสเนียเป็นคู่สมรสกัน”
เสียงของอธิการดังก้องอยู่ใต้โดม แต่แอนโทนี่ไม่ได้ใส่ใจกับจุดสนใจเดิมของผู้ฟัง แต่ให้ความสนใจกับวิโตทั้งหมด
เขายืนอยู่ที่นั่นโดยหันหลังให้ตัวเอง ราวกับไม่สนใจ แต่ในขณะเดียวกันก็มองฝูงชนด้วยตาของเขา สมาชิกทุกคนในครอบครัวก็ก้มศีรษะด้วยความตกตะลึงภายใต้การจ้องมองของเขา
ทั้งสองด้านของเขา แลนสล็อตและเบลล์เป็นผู้นำกลุ่มของตนเอง พวกเขาตั้งตระหง่านเหมือนกำแพงสูงในโบสถ์ ร่างสูงของพวกเขาบังแสงแดดและสร้างเงากว้างให้กับทุกคนในโบสถ์
แอนโธนีรู้ว่าบางคนเริ่มลังเลใจ ขุนนางที่แต่เดิมอยู่ฝ่ายกบฏก้มศีรษะ พวกเขาส่ายไปมาต่อหน้าจอมพลและทูตแห่งความตายของเขา
“แอนโทนี่ คุณแน่ใจหรือว่าต้องการลงมือ” เทียร์ฟานและสเติร์นเดินเข้ามาหา และคนที่ถามคำถามคือสเตน ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการปฏิบัติการและรับผิดชอบในการเปิดช่องว่างด้านความปลอดภัยบริเวณรอบนอก
“ธนูอยู่บนเชือก และฉันต้องยิงมัน” แอนโทนี่กล่าวว่า
“เมื่อพลาดโอกาสนี้ไป จะไม่มีโอกาสอีกต่อไป และแผนจะยังคงเหมือนเดิม” เขาพูดอย่างหนักแน่น แต่เห็นได้ชัดว่าเทียร์ฟานไม่มั่นคงนัก ชายผู้นี้สนใจเพียงแต่กำไรเท่านั้น มีหลักคำสอนอยู่ในปาก และธุรกิจในใจก็สั่นคลอน
“แต่คนของเราต่อสู้กับนางฟ้าแห่งความตายมากมายได้อย่างไร และ Battle Sisters โดยจักรพรรดิ! Anthony เราต้องเลื่อนการดำเนินการออกไป”
"ฉันมีวิธีของฉันเอง"
แอนโทนี่พูดโดยถือกล่องจากด้านหลังเอวของเขา สิ่งนั้นมีขนาดเล็กมาก ขนาดไม่เกินฝ่ามือเลย เทียร์วานและสเติร์นมองดูกล่อง โดยไม่รู้ว่ามันคืออะไร
แอนโทนี่เปิดมันออกอย่างช้าๆ และมีเศษสีดำเล็กๆ ลอยขึ้นมา มันเป็นสีดำสนิทราวกับว่ามันถูกกระแทกลงมาจากหินก้อนหนึ่งซึ่งเป็นหินสีดำ
พื้นผิวของมันเปล่งแสงสีแดงแปลกๆออกมา ทันใดนั้น ขณะที่แอนโธนีพับแขนเสื้อขึ้นและร่ายมนต์สะกด รอยประทับบนแขนของเขาก็สว่างขึ้น และชิ้นส่วนประหลาดก็ตอบสนองทันที -
ซาราห์ที่อยู่ห่างไกลก็มีปฏิกิริยาโต้ตอบทันที เธอกดปืนสายฟ้าสองกระบอกที่เอวของเธอแล้วมองไปด้านข้าง ด้านข้างของโบสถ์ ด้านหลังฝูงชน มีจิตรกรรมฝาผนังสลักรูปจักรพรรดิ์ขับไล่ปีศาจ ย้ายแล้ว
รูปร่างของมันค่อยๆ กลายเป็นสามมิติ จากนั้นกรงเล็บขนาดใหญ่ก็หลุดออกจากปูนปลาสเตอร์ในทันที และปากคำรามก็คำรามและล้มลงบนผนัง คนที่นั่นเห็นแล้วก็กรี๊ด
ปีศาจยังคงคำรามด้วยเลือด และในขณะที่มันคำราม ปีศาจในภาพอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ก็ล้มลงทีละคนๆ
ฝูงชนตื่นตระหนก แจ็คหันกลับไปเห็นปีศาจบิดตัวที่ปลายพรมแดงคำรามและคำรามตามชนิดของมันและด้านนี้
วิโตค่อยๆ ชักดาบฟีนิกซ์ออกมา ขนเหล็กแผ่ออกไปด้านหลังซาราห์ และปืนทั้งสองกระบอกก็ถูกดึงออกมา แลนสล็อตและเบลล์ก็พร้อมที่จะไปกับทหารภายใต้การบังคับบัญชาของพวกเขา และพวกเขาก็เผชิญหน้ากับปีศาจด้วยตาทั้งสี่
“ม่านเปิดขึ้นและเริ่มการแสดง”
(ท้ายบทนี้)