Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 52 บทที่ 52 พรมแดนของจักรวรรดิ: จุดจบได้เริ่มต้นแล้ว  บทที่ 52 พรมแดนของจักรวรรดิ: จุดจบได้เริ่มต้นแล้ว

update at: 2024-08-30

จักรวรรดิในช่วงสหัสวรรษที่ 41 สิ้นหวัง ตำนานเล่าว่าไอคอนจักรพรรดิในทุกส่วนของดวงดาวและทุกกาแล็กซีหลั่งเลือดและน้ำตา ไว้ทุกข์ให้กับเผ่าพันธุ์ของพวกเขาเอง ตอนแรกคนไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร ความลังเล ความลังเล เข้ามาเติมเต็มในใจคน และจนกระทั่งความทุกข์ครั้งแรกมาถึง คนก็ไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร

สหัสวรรษนี้ช่างเจ็บปวด ผู้คนคิดว่าหลังสงครามอันดุเดือดในยุคของการละทิ้งความเชื่อ อารยธรรมของมนุษย์จะนำมาซึ่งความหวังและการไถ่บาป ในตอนแรกมันก็เป็นเช่นนั้น แต่ศัตรูจำนวนนับไม่ถ้วนในกาแล็กซีเริ่มโจมตี และสงครามที่สิ้นหวังก็เริ่มขึ้นในการเล่นไปทั่วจักรวรรดิ

   การรุกรานของ Tyranids คลื่นของสกินสีเขียว และการเดินทางสีดำของ Chaos Warmaster ความน่าสะพรึงกลัวนับไม่ถ้วนท่วมท้นจักรวรรดิ และโลกนับไม่ถ้วนก็กลายเป็นทะเลเพลิง

   อารยธรรมและความหวังกลายเป็นอดีตอันไกลโพ้นมายาวนาน และมีเพียงความกลัวและความสิ้นหวังที่ลึกล้ำที่สุดเท่านั้นที่มีอยู่ในกาแล็กซีอันมืดมิดนี้

   แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ไฟแห่งความหวังนั้นทรงพลังและเหนียวแน่น แม้ว่าร่างกายที่เป็นเนื้อจะเหือดแห้งไปแล้ว แต่เปลวไฟแห่งพลังงานทางจิตวิญญาณยังคงเผาไหม้อยู่ และเปลวไฟแห่งความหวังก็ยังเผาไหม้อยู่

   แม้ว่าสหัสวรรษนี้จะสิ้นหวัง แต่มนุษย์ก็ยังคงมีชีวิตรอด เรารอดพ้นจากความทุกข์ทรมานมานับไม่ถ้วน เราขับไล่ศัตรูทุกประเภทและต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดในสถานการณ์ที่นับไม่ถ้วน

เราประสบความสำเร็จแม้จะเพียงชั่วคราว แต่บางทีท่าทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์ก็เป็นเช่นนี้เช่นกัน แม้ว่าเราจะรู้ว่าข้างหน้ามีแต่ความมืด แต่เรายังคงค้นหาแสงสว่างในนั้นอย่างดื้อรั้น แสงสว่างและความหวังไม่เคยหายไปจริงๆ มันแค่ซ่อนรอคนมาค้นพบ

   วิโตเดินผ่านซุ้มหินอ่อนอันงดงาม และรูปปั้นสูงของเทวดาถือดาบยังคงยืนอยู่ทั้งสองด้าน และปีกนกอินทรีสีทองยังคงทะยานขึ้น และแสงของมันยังคงส่องแสงเช่นนั้น

   ธงสองอันถูกหย่อนลงมาจากด้านบนของผนัง แบนเนอร์แสดงถึงเจตจำนงของจักรวรรดิ หลังจากคืนอันยาวนาน นกอินทรีท้องฟ้าของจักรวรรดิยังคงบินอยู่ที่ขอบกาแล็กซี และมันจะบินต่อไป

   มีเครื่องบินขนส่งและเครื่องบินรบจำนวนมากขึ้นและลงจอดที่สนามบินอันพลุกพล่าน พวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการกลับไปกลับมาระหว่างพื้นผิวกับเรือรบบนวงโคจร เปลวไฟหางสีน้ำเงินจำนวนนับไม่ถ้วนกะพริบในท้องฟ้าแจ่มใส

Vito มองขึ้นไปบนท้องฟ้าสีครามที่ไม่มีที่สิ้นสุด ในที่สุดเมฆดำก็สลายไป และเปลวไฟแห่งสงครามก็กลายเป็นความทรงจำอันห่างไกล เมื่อยืนอยู่ที่สนามบินก็รู้สึกถึงลมหายใจอันอบอุ่นที่พัดมาตามแก้มซึ่งเป็นลมหายใจแห่งชีวิตหลังการทำลายล้างนี่เป็นรสชาติที่สวยงามที่สุด

   วิโต้ก้มศีรษะลงแล้วเดินไปที่ใจกลางสนามบิน ระหว่างผ้ากันเปื้อนและเครื่องบินรบจำนวนมาก Vito ได้พบกับกัปตัน Mikael และ Marshal Amalric ที่นี่

นักรบอวกาศสองคนในชุดเกราะสีน้ำเงินและชุดเกราะสีดำทักทายผู้สืบสวน Vito ยิ้มอย่างสุภาพแล้วยกแขนขวาที่หายไปอย่างเชื่องช้า "ฉันขอโทษท่านลอร์ด ฉันไม่สามารถทักทายคุณได้ โปรดยกโทษให้ฉันด้วย"

“ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ ท่านผู้พิพากษา สิ่งที่คุณทำถือเป็นเกียรติสูงสุด และคุณควรยอมรับความเคารพของเราโดยไม่ต้องตอบแทน” มิคาเอลพูดอย่างเคร่งขรึม ลมแรงเล็กน้อยปะทะกับเสื้อคลุมสีดำของจอมพลแห่ง Black Templar Expedition

จอมพลแห่ง Black Templar ก็พยักหน้าเห็นด้วย โดยมีตะปูทองสี่ตัวฝังอยู่บนความแข็งแกร่งของเขา "ดังที่ผู้บัญชาการกองร้อยกล่าวว่า ท่านผู้พิพากษา ฉันได้ยินถึงความกล้าหาญของคุณในการบุกเข้าไปในรังผึ้งแม่และตัดศีรษะราชินี การกระทำ โปรดยอมรับ ด้วยความเคารพ แม้ว่าคุณจะมองข้ามกาแล็กซี่ แต่ก็อาจเป็นเรื่องยากที่จะหาฮีโร่เช่นนี้”

   “สิ่งที่ฉันเสียใจคือเรามาช้ามาก ถ้าเรามาถึงเร็วกว่านี้ บางทีการสูญเสียโลกนี้อาจจะไม่เป็นเช่นนั้น ผู้คนบนโลกนี้จะใช้เวลาหลายปีในการสร้างบ้านเกิดของพวกเขาขึ้นมาใหม่”

   “ผู้คนในจักรวรรดินั้นขยันขันแข็งและแน่วแน่ จอมพล ฉันเชื่อว่าพวกเขาจะได้ทุกสิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา ความหวังกลับมายังโลกนี้แล้ว และแสงสว่างของจักรพรรดิจะไม่มีวันจางหายไป”

   จอมพล Amalric พยักหน้าเห็นด้วย "ฉันคิดอย่างนั้น ท่านผู้พิพากษา จักรพรรดิ์จะเปิดเมฆมืดแห่งวาร์ปให้เรา ทำให้เรามาถึงที่นี่เพื่อร่วมเกียรติยศขั้นสุดท้าย และเขาจะไม่มีวันจากไปอีก"

   Vito พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม "ตามที่แสดงให้เห็น ฝ่าบาท จักรพรรดิจะไม่จากไปอีกต่อไป และเราจะรับรองว่าเจตจำนงของเขาจะถูกส่งต่อไปทั่วทั้งกาแล็กซี"

จอมพล Amalric และ Vito มองดูท้องฟ้าด้วยกัน เรือรบนับไม่ถ้วนรวมตัวกันอยู่ในวงโคจร ส่วนที่เหลือของวันโลกาวินาศไม่ได้ทำให้อับอายและบดบังความภาคภูมิใจของอาณาจักรเหล่านี้ หลังจากสงครามครั้งใหญ่ พวกเขาจะแบกรับความรุ่งโรจน์ใหม่และเข้าร่วมสงครามฮาร์ดแวร์ในกาแล็กซี

“คุณมีแผนอย่างไร? ผู้สอบสวน คุณยินดีที่จะไป Cadia กับเราไหม?” จู่ๆ จอมพล Amalric ก็ถาม Vito มองเข้าไปในดวงตาของจอมพลแล้วส่ายหัวเล็กน้อย "ฉันได้ยินข่าวมาว่า กองเรือโรคระบาดและปลายทางปรากฏตัวใน Cadia การทำลายล้างและการทำลายล้างอย่างไม่มีที่สิ้นสุดตกลงบนกาแลคซีโดยรอบ และแสงของจักรพรรดิก็เริ่มที่จะ สั่นไหวยากที่จะมองเห็น"

   “และเราจะนำแสงของเขากลับไปยังชายแดนกาแล็กซี เช่นเดียวกับที่นี่ ท่านผู้พิพากษา คุณจะยอมรับคำเชิญของเราหรือไม่”

"ฉันคิดว่าฉันรู้สึกเป็นเกียรติมาก แต่ฉันต้องละอายใจที่จะปฏิเสธคุณ จอมพล Amalric ฉันต้องไปตรวจสอบบางสิ่งที่ต้องค้นพบ แต่ฉันอยากให้คุณรับประกันว่าเราทุกคนอยู่บนถนนสายเดียวกันที่เหนือกว่า "

Amalric เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วพยักหน้ายืนยัน ชุดเกราะสีดำบนร่างกายของเขาสะท้อนแสงเย็นภายใต้แสง แต่ใบหน้าที่เด็ดเดี่ยวของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น การแสดงออกที่หนักแน่นเช่นนั้น ความมั่นใจในตนเอง การแสดงออกของถนนและศรัทธาโดยไม่ลังเล

   “มันก็จริงเหมือนกัน ท่านผู้พิพากษา ฉันเชื่อว่าเราจะได้พบกันอีก และบุตรชายของ Dorne และ Sigismund จะต่อสู้เคียงข้างคุณทุกเมื่อ”

   "ฉันก็เช่นกัน จอมพลผู้มีเกียรติ และฉันจะต่อสู้เคียงข้างเหล่า Sons of Dorne อย่างมีเกียรติ ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ไหนก็ตาม"

Amalric วางหมัดเหล็กบนหน้าอกของเขาเพื่อทักทาย จากนั้นกดดาบสีดำของเขา “ยังมีการต่อสู้อีกมากที่ต้องรับมือ เราจะออกเดินทางทันที ขอให้จักรพรรดินำทางเราให้พบกันใหม่ในอนาคต” “ขอองค์จักรพรรดิทรงอวยพรคุณและฉัน หนทางข้างหน้า เราพบกันแล้ว ท่านนายพล”

Amalric หันหลังและจากไป ร่างใหญ่โตของเขาเดินไปหา Thunder Eagle ที่รออยู่ที่สุดสุดของสนามบิน มิคาเอลก็มองไปที่ Vito และพยักหน้าลา “ถึงเวลาที่ฉันต้องจากไปเหมือนกัน เพื่อนของฉัน เป็นเกียรติที่ได้อยู่ด้วย” คุณต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่อีกครั้ง”

   “นี่ไม่ใช่ครั้งสุดท้าย มิคาเอล เจอกันครั้งหน้า” “แล้วเจอกันใหม่นะวีโต้”

Vito มองดู Mikael เดินไปหา Thunderhawk ของเขาเอง เขาหันศีรษะแล้วยิ้มและมองไปที่โอลิเวียผู้ว่าการรัฐหญิงที่กำลังจะมาถึง ฝ่ายหลังมาจากประตูสวมกระโปรง เธอเงยหน้าขึ้นและถูกลมพัดปลิวไปตามสายลม ผมยาวมองดูธันเดอร์ฮอว์กที่กำลังลอยขึ้นมา

“คุณก็ไปเหมือนกันเหรอ?” “ใช่ ฉันก็จะไปเหมือนกัน และมีหลายอย่างรอฉันอยู่” Vito เฝ้าดู Thunderhawks สีน้ำเงินและสีดำสองตัวบินไปยังเรือรบในวงโคจร และในไม่ช้า กองเรือทั้งสองก็จะออกเดินทางไปยังสงครามครั้งต่อไปตามที่จักรพรรดิต้องการ

   “สัญญากับฉันอย่างหนึ่งสิ วิโต้” "อะไร?" "อย่าลืมฉัน"

   Vito ยิ้มและจับมือของ Olivia "ฉันจะไม่ทำ แม้ว่าดวงดาวจะมอดไหม้และจักรวาลดับลง ฉันก็ไม่มีวันลืมคนน่ารักที่ฉันอยู่ด้วยบนดาวเคราะห์วิกตอเรีย"

   โอลิเวียยิ้มและมองดูชายตรงหน้าเธอ และเอื้อมมือไปลูบไล้ใบหน้าที่หยาบกร้านเล็กน้อยของเขา "ฉันจะไม่มีวันลืมคุณ ไม่เคยเลย แม้ว่าชีวิตของฉันจะถึงจุดจบก็ตาม"

พวกเขาทั้งหมดแสดงรอยยิ้มที่จริงใจ Thunderhawk ลุกขึ้นจากรังด้านล่างและบินวนอยู่รอบขอบสนามบิน Vito มองไปที่ Thunderhawk และถอนหายใจเล็กน้อย "ฉันควรจะไป" "ลาก่อน ราชาของฉัน "ลาก่อน เจ้าหญิงของฉัน"

   Vito จูบโอลิเวียเบา ๆ บนริมฝีปาก จากนั้นเดินไปทาง Thunderhawk เขากระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือและมองดูเธอที่สนามบินด้วยมือข้างเดียวบนราวจับ

   ธันเดอร์ฮอว์กขยับออกไป จากนั้นปีนขึ้นไปและบินขึ้นไปบนท้องฟ้า โอลิเวียยืนอยู่บนรันเวย์สนามบินและมองดูเรือรบขนาดยักษ์ เรือยาวอันรุ่งโรจน์ยังจุดประกายไฟที่หางของมันด้วย

   ที่อีกด้านหนึ่งของม่านเปลวไฟหางสีแดงเก่า ดวงตาแห่งความหวาดกลัวก็ส่องประกายด้วยแสงคล้ายเลือด ดวงตานั้นจ้องมองไปที่จักรวาลทางกายภาพ และรูม่านตาสีดำก็ค่อยๆขยายใหญ่ขึ้น

   เมื่อสิ้นสุดความมืดมิด 40,000 ปีนี้ เปลวไฟสุดท้ายก็ถูกจุดขึ้น

   (ท้ายบทนี้)