Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 522 บทที่ 524 Rise of the Lion: Trackers on the Skyblades  บทที่ 524 The Rise of the Lion King: The Tracker on the Sky Blades

update at: 2024-08-30

รุ่งอรุณรุ่งอรุณค่อย ๆ โผล่พ้นขอบฟ้า แสงของมันทอดยาวจากทิศตะวันออกของเทร์ราอันศักดิ์สิทธิ์ และในไม่ช้าก็ปกคลุมทั่วทั้งดินแดน เหมือนกับเมื่อหลายร้อยล้านปีที่ผ่านมา เมืองที่ส่องสว่างสดใส ตื่นขึ้นจากใต้เบื้องบน ยอดแหลมสูงตระหง่าน ระฆังใหญ่ดังขึ้นในแสงสีส้มดวงแรก

เป็นเสียงแห่งความเท่าเทียมของสิ่งมีชีวิตทั้งหลาย ดังแสงสว่าง ไม่ว่าคนบนเทอร์ราจะสูงหรือต่ำ รวยหรือสูงศักดิ์ และฐานะก็ต่างกัน ทุกคนเท่าเทียมกันก่อนหน้านี้ดังที่เขียนไว้ ในรหัสจักรวรรดิ ทุกคนเกิดมาเท่าเทียมกัน แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว การปฏิบัติตาม Codex ของจักรวรรดินั้นมีเพียงเล็กน้อย... ขาดหายไป

แม้แต่แสงแดดก็ยังเป็นเช่นนี้ แต่วันนี้กลับกลายเป็นเรื่องน่าขัน เหล่าขุนนางผู้จิตใจสูงที่ต้องเผชิญกับความอยุติธรรมและการถูกเลือกปฏิบัติ คฤหาสน์อันหรูหราของพวกเขา ตลอดจนพระราชวังและโบสถ์อันเงียบสงบและหรูหรา ล้วนถูกปกคลุมอยู่ในเงามืด ทันใดนั้นแสงแดดก็ดูเหมือนจะถูกตัดขาดที่ชายขอบเมือง เผยให้เห็นส่วนใดส่วนหนึ่ง และทุกสิ่งที่อยู่ด้านหลังก็จมอยู่ในความมืด

   เมื่อผู้คนบนพื้นเงยหน้าขึ้นมอง และบรรดาสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษที่หวาดกลัวมองไปทางเหนือศีรษะเพื่อมองหาสิ่งที่บดบังดวงอาทิตย์ เมื่อนั้นพวกเขาก็จะมองเห็นสิ่งใหญ่โตในท้องฟ้า

   ในท้องฟ้าเมื่อพวกเขาเงยหน้าขึ้นมองก็มีดวงตาคู่หนึ่งมองลงมาที่พวกเขาเช่นกัน ปีกขนาดใหญ่ส่องแสงระยิบระยับเล็กน้อยในดวงอาทิตย์ และอนุภาคแสงของมันก็ตกลงบนพื้น เหมือนกับกลุ่มหิ่งห้อยที่ล้อมรอบพวกมัน

“ที่นี่เล็กกว่าที่คิดนิดหน่อย พระราชวังหรืออะไรสักอย่าง พระราชวังฤดูร้อนหายไปแล้ว?” และไม่ต้องการสถานที่มากมาย”

   กิลลิแมนเข้ามาเคียงข้างเธอ และเธอก็มองลงไปที่เทือกเขาหิมาลัยที่มีเงาอยู่เบื้องล่าง และที่เชิงพระราชวัง พวกเขาทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยความมืด ราวกับว่าค่ำคืนยังไม่สิ้นสุด

“น่าเสียดาย ฉันชอบปริศนาหลากสีสันที่นั่น ดูเหมือนว่าการกบฏจะสร้างความเสียหายมากกว่าที่ฉันคิด” Sanguinius พูดพร้อมกับถอนหายใจ พูดตามตรง Guilliman ยังคงคุ้นเคยกับเสียงและตัวตนในปัจจุบันของเธอ สิ่งนี้ มีบางสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกแปลก ๆ เสมอพี่น้องกลายเป็นพี่น้องกัน

แม้ว่า Vito จะบอกว่าเขาอยากได้น้องสาวสักสองสามคนมาโดยตลอดเพื่อที่คนกลุ่มนี้จะได้ไม่เริ่มเปรียบเทียบและเปรียบเทียบกันกับลูกผู้ชายเมื่อพวกเขามารวมกันและวิธีการเปรียบเทียบก็ไม่เป็นที่ชื่นชอบมากนัก ถ้ามี มีผู้หญิงไม่กี่คน มันจะทำให้ผู้ชายที่กระตือรือร้นเหล่านี้มีวิธีแสดงตัวที่ดีขึ้น

   แต่กิลลิแมนรู้สึกแปลกๆ อยู่เสมอ ในแง่ต่างๆ เขายังคงเข้าใจถึงความแตกต่างในตัวตนของ Sanguinius ในตอนนี้ ฉันไม่รู้จริงๆว่ารุสจะตอบสนองอย่างไรเมื่อเห็นเธอแบบนี้หลังจากที่เขากลับมา

“หวังว่าพ่อจะสบายดี ฉันหมายถึง อย่างน้อยก็ขอให้มีช่วงเวลาที่ดี คุณพ่อก็สบายดี” “ฉันรู้สเติร์น แต่ตอนนี้เขาค่อนข้างเหมือนเดิมแล้ว คุณจะเจอเขาเร็วๆ นี้ ใช่ แต่ฉันไม่คิดว่าคุณจะพอใจกับมัน คอนราด?” “เขาอยู่ใกล้ๆ ฉันเดาว่าเขาจะไม่ปรากฏตัวจนกว่าเราจะออกเดินทาง คุณรู้ไหม เขารังเกียจที่จะพูดอยู่เสมอ”

Sanguinius พูดและหันกลับไปพร้อมกับ Guilliman พวกเขามองดูเครื่องบินขนส่งที่อยู่บนพื้นถนน มันเป็นกระสวยบรรยากาศที่นำมาจากดาวอังคาร คุณรู้ไหมว่าวัตถุบินไม่ทราบที่ไม่มีใครเคยเห็นได้ตกลงบนพระราชวัง

โอเมก้าอยู่ที่นั่นเพื่อรอรถรับส่งดูเหมือนว่าจะมีปัญหาเล็กน้อยมีปัญหาในการรับเขากลับมา โอเมก้ากำลังทำงานร่วมกับเบลล์เพื่อแก้ไขเพื่อไม่ให้ระเบิดเมื่อบินสู่ชั้นบรรยากาศและ คนบนเรือก็ทำได้เพียงตกอย่างอิสระ

บนเครื่องมีเครื่องบินอยู่เพียงสองตัว แต่เครื่องไม่บินมีสามเครื่อง จึงต้องมีคนลงจอดอย่างยากลำบาก และกิลลิแมนก็มั่นใจว่าน่าจะเป็นตัวเขาเอง ดังนั้นเขาจึงหวังว่าเครื่องจักรบินได้ บินได้ดี

แสงประกายไฟฟ้าสว่างขึ้นในระยะไกล โอเมก้าเชิดหัวขึ้น และยกแขนกลขึ้นสูงเพื่อประมวลผลหน้าหนึ่ง ขณะที่เบลล์กำลังพลิกอะไรบางอย่างบนเครื่องยนต์ และในขณะที่ทั้งสองกำลังยุ่งอยู่ ที่เหลือทั้งสี่คน โดยให้ความสำคัญกับถังน้ำมันด้านหนึ่งเป็นหลัก

พวกเขาดื่มมาร์การิต้าสำหรับมนุษย์โดยไม่ต้องเติมน้ำมันเครื่องหรืออะไรเลย ดูเหมือนว่า Sicarius จะชอบรสชาติของสิ่งนั้น ขณะเอนตัวลงบนถัง เขายกแก้วขึ้นแล้วชี้ไปที่เบลล์ ให้คำแนะนำ

“พวกมันจะไม่ลงไปเหรอ? มันดูสบายๆ มาก” Sanguinius มองดูพวกเขาแล้วถามด้วยรอยยิ้ม รอยยิ้มของเธอยังสะดุดตาเช่นเคย คนทั้งสามที่นั่นรีบดื่มอวยพรเขา และเธอก็ยิ้มและโบกมือให้พวกเขาด้วย

Guilliman เหลือบมองทูตสวรรค์แล้วมองดูพวกเขาโดยเอาแขนไว้ในอ้อมแขน ปีกอันกว้างใหญ่ของเซเลสตินกางออกอย่างกะทันหันในขณะที่เขายืดออก ปีกขนาดใหญ่เกือบจะชน Loken ที่ด้านข้าง แต่อาการบาดเจ็บที่ปีกนั้นหายไปแล้ว หายเป็นปกติโดยอาศัยความสามารถในการฟื้นตัวของเธอเองที่ดีกว่า Astartes และระบบการแพทย์บนดาบฟ้า

“ไม่ มีเพียงเซเลสตินเท่านั้นที่จะลงไปกับเรา และคนอื่นๆ จะอยู่ในป้อมปราการและคอยดูสิ่งต่างๆ ที่นี่ พูดถึงแล้ว เราคิดถึงใครคนหนึ่งหรือเปล่า?” เสียงรบกวนที่เข้ามาดึงความสนใจ และเขากับ Sanguinius ก็มองไปที่ไหน และทั้งสี่คนนั่งอยู่ข้างถังน้ำมันก็เห็นสิ่งใหญ่โตนี้

มันเป็นกระสวยอีกลำหนึ่งซึ่งดูเหมือนการใช้งานของพลเรือนมากกว่าโดยไม่มีการป้องกันใดๆ และเครื่องยนต์ก็ดูค่อนข้างธรรมดา ทำให้ใครๆ ต่างก็สงสัยว่ามันจะติดไฟและระเบิดหรือไม่ ที่บอกว่ามันคงไม่สำคัญขนาดนั้น

คนที่ลากมันออกไปคือคอนราด เคอร์ซี ใช่แล้ว บุตรแห่งความมืด หนึ่งในปฐมจักรพรรดิ บัดนี้แบกโซ่เส้นหนาไว้บนหลังเหมือนพวกคูลีบนสตาร์พอร์ต กำลังดึงกระสวยที่ใหญ่กว่าเขา เข้าไปในแอสฟัลต์และข้างหน้าเขาหัวหน้าคนงานกำลังก้าวไปข้างหน้าโดยเชิดหน้าไว้

“มาเถอะ เราเกือบจะถึงที่นั่นแล้ว ทำงานให้หนักขึ้น” หัวหน้าคนงานสวมแว่นกันแดดและแจ็กเก็ตหนังสีดำ หมุดสีเงินบนรองเท้าบู๊ตของเขาส่งเสียงกริ๊งขณะที่เขาเหยียบลงไปบนพื้น ซองปืนลูกซองแกว่งไปมา

“วีโต้ คุณกำลังทำอะไรอยู่ คุณขอให้คอนราดลากมาที่นี่เพื่ออะไร” Guilliman ถามโดยมองไปที่ Vito ที่กำลังเดินอยู่ข้างหน้าเขา สะท้อนแสงรอบข้าง “รถรับส่ง ทำตัวต่ำๆ หน่อย ฉันไม่อยากเป็นเหมือนเธอแล้วร่อนลงจอดบนเทอร์ร่าอย่างอวดดี สถานที่ที่ฉันจะไปไม่ควรดึงดูดความสนใจ”

“คุณไม่ลงไปกับเราเหรอ?” Sanguinius ถามด้วยความประหลาดใจ ในขณะที่ Vito ยักไหล่ด้วยรอยยิ้ม ดันแว่นกันแดดขึ้นบนใบหน้าของเขา และคาดไว้บนศีรษะ ข้างหลังเขา คอนราดก็ขึ้นรถรับส่ง ดึงขึ้นมา หายใจเข้าแล้วเดินไปรอบๆ เขา

“สิ่งนี้ยังไม่ได้เติมเชื้อเพลิง” คอนราดส่ายมือ วิโตหันศีรษะและดีดนิ้วไปที่โอเมก้าในระยะไกล จากนั้นชี้ไปที่กระสวยที่อยู่ข้างหลังเขา และคนหลังก็เดินไปรับใช้มันอย่างรู้เท่าทัน

โอเมก้าเหยียบพื้นเบา ๆ และช่องท่อก็เปิดออกทันที แขนกลของเขาดึงมันออกมาจากพื้นแล้วอุ้มมันไปที่กระสวยอวกาศ ใส่มันเข้าไปในท่อน้ำมัน และเซเลสตินก็เดินไปข้างหลังเขาด้วย และจ้องมองไปที่กระสวยอวกาศที่เขาผ่านไป

“วีโต้ ทำอะไรอีกแล้วเหรอ? จู่ๆ จู่ๆ ก็มีอารมณ์อยากไปเที่ยวเหรอ?” “เที่ยวเหรอ ไม่นะที่รัก ถ้าเป็นทริปฉันจะพาไปด้วย แต่น่าเสียดาย เมืองหลวงไม่เหมาะกับการเดินทาง” “คุณอยากไปเมืองหลวงไฮฟ์ไหม? ที่นั่นมีที่เดียว” " “แก๊งของโฮบิน พวกลัทธิ คนทรยศที่ต้องการโค่นล้มจักรวรรดิ พวกมนุษย์กลายพันธุ์ ฉันขาดอะไรไปหรือเปล่า?”

   “ยีนขโมย” คอนราดเสริมอย่างเย็นชา และวีโต้ก็ชี้ไปที่เขาแล้วหัวเราะ "ใช่แล้ว ยังไงก็ยุ่งอยู่ดี"

“แล้วคุณจะไปไหนล่ะ? ไปดูสภาพความเป็นอยู่ของเมืองหลวงรังไหม?” Guilliman ถามอย่างงุนงง และ Vito ก็ลึกลับเช่นเคย เขาเช็ดเลนส์แว่นกันแดดแล้วยกขึ้นเพื่อมองผ่านแสง ลองดูสิ

“ไม่ ฉันมีเรื่องต้องทำที่ไหน มันไม่เกี่ยวอะไรกับคุณ” วิโตพูดอย่างไม่เป็นทางการ ดูเหมือนว่าไม่ใช่เรื่องที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงจริงๆ มันง่ายพอๆ กับการลงไปซื้อเค้ก แต่ดูเซเลสตินจับหน้าผากของเขาโดยไม่พูด และกิลลิแมนก็รู้ว่ามันไม่ง่ายอย่างที่คิดอย่างแน่นอน

“ยังจะก่อปัญหาอีกเหรอ?” นางฟ้าตัวน้อยจับหน้าผากของเขาอย่างไร้คำพูด ในขณะที่วีโต้เช็ดแว่นกันแดดของเขาด้วยรอยยิ้มแล้ววางกลับบนหัวของเขา “จะไม่มีปัญหา อาจจะเป็นเพียงเล็กน้อย แต่ไม่ต้องกังวล มันจะใหญ่ไม่พอ” เพื่อส่งคุณบินไปพร้อมกับโครงกระดูกนั้น”

“ไปคนเดียวเหรอ?” ซังกุยนิอุสมีท่าทีสงสัยเล็กน้อย เขาเงยหน้าขึ้นมองวีโต้ ร่างกายของเขา "ฉันไปคนเดียวดีกว่า สะดวกกว่า" “อย่าคิดเรื่องนี้เลย ไอ้สารเลว ฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวของคุณ”

   เซเลสตินวางมือบนสะโพก ขมวดคิ้วและพูดด้วยความโกรธว่า "ฉันจะไปกับคุณ ยังไงก็ตาม ฉันมองเห็นผู้ชายคนนั้นทุกวัน และเมื่อฉันหลับตาลง แสงสีทองก็ส่องตรงหน้าฉัน"

“คุณ? ที่รัก ฉันไม่ได้บอกว่าปีกที่ใหญ่โตของคุณนั้นไม่โดดเด่นน้อยกว่าคนพวกนี้ที่สูงสี่หรือห้าเมตรเลย” วิโต้ยิ้มและชี้ไปที่คนทั้งสามที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา มองหน้ากัน แต่ Sanguinius สั้นกว่านิดหน่อย ฉันหมายถึงไม่นับปีก

“เธอพูดถูก คุณต้องพาคู่หูมาจับตาดูคุณจริงๆ ฉันไม่เชื่อว่า “ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ” ของคุณ” Guilliman ประสานมือของเขาไว้บนหน้าอกของเขา และเขามองไปที่ Vito ด้วยความไม่เชื่อที่เขียนไว้ทั่วใบหน้าของเขา “Terra ยุ่งวุ่นวายมากพอแล้ว มีข่าวลือเรื่องการรัฐประหารและการจลาจลก่อนที่ฉันจะจากไป”

Vito ถอดแว่นกันแดดออกแล้วแขวนไว้บนดั้งจมูก เหล่ไปที่ Guilliman จากนั้นเหลือบมองที่ Sanguinius เธอก็พยักหน้าด้วยเสียงพึมพำ Vito ยิ้มเบี้ยวแล้วดันแว่นกันแดดกลับ "เอาล่ะ ฉันจะพาใครสักคนมาด้วย ฉันเดาว่าฉันต้องมีตัวช่วยด้วย โอเมก้า ผู้คุ้นเคยกับการทำรังก็มาด้วย”

นักบวชช่างเครื่องที่อยู่ข้างๆ กระสวยเงยหน้าขึ้น เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย และวิโต้ก็ขยายขนาดเขาขึ้น "ฉันยังต้องหาชุดที่เหมาะสมให้กับคุณเพื่อปกปิดรูปลักษณ์ที่เหมือนปลาหมึกยักษ์ของคุณ"

"พอใจ?" วิโต้พูดและมองดูหลายๆ คน จากนั้นหันหลังกลับและเดินไปทางรถรับส่งโดยไม่รอให้พวกเขาพูดอะไร จังหวะของเขาถูกต้อง โอเมก้าเพิ่งดึงท่อน้ำมันออกมา แล้วเขาก็มองไปที่วิโต้ คนหลังก็ตบไหล่เขาแล้วเดินเข้าไปในห้องโดยสารทางด้านหลังของรถรับส่ง

“ฉันได้บอก Trajan แล้วว่าคุณอยู่ที่นี่ และคุณไม่ต้องกังวลว่าจะถูกกรองเมื่อคุณลงไป” “แล้วคุณล่ะ? มีใครรู้บ้างว่าคุณลงไปแล้ว?” “ไม่มีใคร ฉันหมายถึงยกเว้นคุณ ดังนั้นอย่าลืมเก็บเป็นความลับสำหรับฉันเมื่อคุณลงไป คุณก็พูดเหมือนกัน ปัญหามากพอแล้ว”

ดังที่วิโตกล่าว โอเมก้าก็ขึ้นเรือด้วย อดีตหยิบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งออกมาจากกระท่อมแล้วโยนให้โอเมก้า คนหลังยักไหล่หลังจากดูเสื้อผ้าแล้วเข้าไปในห้องโดยสาร ในที่สุดวีโต้ก็มาถึงประตูห้องโดยสาร จากนั้นเขาก็ยืนและมองดูคนทั้งสี่ที่อยู่ด้านหนึ่ง "เฮเลน จับตาดูพวกเขาไว้ อย่าปล่อยให้พวกเขาทำลายอะไรลง หากพวกเขากล้าทำก็มัดพวกเขาไว้"

หลังจากที่เขาพูดอย่างนั้น เขาก็ปิดประตูห้องโดยสาร และรถรับส่งก็บินขึ้นไปในเวลาไม่นาน ซิคาริอุสซึ่งเอนตัวอยู่ข้างๆ ยกแก้วขึ้นแล้วโบกมือลา "อย่ากังวล! ฉันเพิ่งเห็นคอลเลคชันไวน์ของคุณ ขอฉันลองชิมดูว่าไวน์จากยุคทองจะมีรสชาติเป็นอย่างไร"

วีโตในห้องโดยสารชูนิ้วกลางให้เขา จากนั้นบังคับรถรับส่งให้บินข้ามหัวของคนทั้งสี่ที่อยู่ข้างหน้า กิลลิแมนและคอนราดเงยหน้าขึ้นมองกระสวยที่บินผ่านมา และเขาก็เดินออกจากลานจอด มุ่งหน้าไปยังเทอร์ร่าด้านล่าง

“คุณคิดว่าเขาจะก่อปัญหาร้ายแรงหรือไม่?” ซังกุยนิอุสขมวดคิ้วและถามอย่างเป็นกังวล ขณะที่นางฟ้าตัวน้อยที่อยู่ข้างๆ เธอยิ้มอย่างเหยียดหยาม ราวกับกำลังหัวเราะเยาะพวกเขา “ไม่จำเป็นต้องพูด นี่เป็นวันแรกที่คุณรู้จักเขาหรือเปล่า?”

   (ท้ายบทนี้)