หลังจากกลับจากเมืองการค้าของชนเผ่า Tau แล้ว Vito ก็ตรงไปยังสำนักงานใหญ่เดิมของกลุ่มกองทัพ Valhalla มีคนมากมายมารวมตัวกันที่นี่ รวมถึงหัวหน้ากองทหารที่รอดชีวิตหรือรักษาการผู้นำกองทหาร
การสื่อสารได้รับการกู้คืนแล้ว และข่าวที่ว่าสำนักงานใหญ่ทั้งหมดถูกทำลายได้แพร่กระจายไปยังกองทัพกลุ่มทั้งหมดแล้ว เช่นเดียวกับกองกำลังอื่น ๆ ที่อาจเกี่ยวข้องกับเครือข่ายการสื่อสารของกองทัพชายแดนแห่งดวงดาว หลายคนไม่เชื่อข่าวนี้คิดว่าเป็นความผิดพลาด ตัดสินใจเข้ามาดูว่าข่าวเชื่อถือได้หรือไม่
จากนั้นพวกเขาก็เห็นเหตุการณ์ตรงหน้าพวกเขา อาคารสูงของสำนักงานใหญ่เดิมถูกทำลายไปนานแล้ว และกลุ่มเหล็กก็เติบโตขึ้นท่ามกลางซากปรักหักพัง เป็นอุปกรณ์สั่งการ เรดาร์สื่อสาร และเสาอากาศ ซึ่งเดิมมีอยู่ในสำนักงานใหญ่
ตอนนี้วีโต้รู้แล้วว่าทำไมช่องทางการสื่อสารจึงถูกตัดการเชื่อมต่อไประยะหนึ่งแล้ว ดูเหมือนว่าเป้าหมายแรกของกองทัพอากาศเทาอยู่ที่นี่ เหล่าสตาร์คอร์ปอยู่ที่นี่
“อยากให้เราฟังคุณเหรอ! ล้อเล่นนะ คุณเป็นแค่ผู้พันเท่านั้น!” ชายยศพันเอกบนไหล่ประท้วงเสียงดัง โต้เถียงเสียงดังกับคนตรงหน้า และสถานการณ์คล้าย ๆ กันก็เกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา
“พวกเราเป็นกองทัพเรือ ไม่ใช่พวกขี้โกง! คุณจบจากโรงเรียนทหารเหรอ? รังเก่าๆ นั้นให้ดาวสองสามดวงแก่คุณเมื่อมันถูกเกณฑ์ทหาร”
“พี่สาวกองทัพเรือ ไอ้สารเลว! ฉันต่อสู้กับความโกลาหล คุณเห็นแผลเป็นบนแขนของฉันไหม เขาพิสูจน์ทุกอย่างได้ดีกว่าเหรียญที่หักบนหน้าอกของคุณ!”
ด้านหน้าซากปรักหักพังของอาคาร ผู้บัญชาการของกองพันต่างๆ กองทัพเรือ กองทัพ และหน่วย PDF ในพื้นที่ที่วุ่นวาย กำลังโต้เถียงกันว่าใครควรเป็นผู้บังคับบัญชาและใครควรเป็นผู้บัญชาการคนใหม่
ดูเหมือนว่าชนเผ่าเทาจะทำสิ่งนี้โดยตั้งใจ พวกเขารู้ว่าเจ้าหน้าที่อาวุโสทุกคนอยู่ที่สำนักงานใหญ่ เมื่อสถานที่นี้ถูกทำลาย ผู้คนที่เหลือของ Star Realm Legion ที่เหลือจะเป็นนายทหารระดับเดียวกัน และบางคนก็สูงกว่าด้วยซ้ำ พวกเขาถูกแทนที่ด้วยเจ้าหน้าที่ระดับล่างชั่วคราว พวกเขาเป็นของกันและกันและจะไม่เชื่อฟังซึ่งกันและกัน
แม้แต่ในช่วงที่ทะเลาะกัน เขาไม่สังเกตเห็นการมาถึงของวีโต้ เขาลงจากรถ Loken และ Sirksos ก็กระโดดลงจากรถ คุ้มกันเขาด้วยปืนลูกซอง และเดินผ่านผู้ควบคุมวงที่กำลังโต้เถียงกัน ระหว่างเจ้าหน้าที่.
พวกเขาทั้งหมดหยุดมองขณะที่ Vito ซึ่งมีนาวิกโยธินอวกาศสองคนคุ้มกันเดินผ่านพวกเขาไป
Loken และ Serksos เฝ้าอยู่ข้างหน้า โดยตั้งตระหง่านอย่างสง่างามต่อหน้า Vito ผู้บัญชาการที่กำลังโต้เถียงกันอยู่ต่างก็มองมาที่เขา Kastin และ Kane ก็อยู่ที่นี่เช่นกัน พวกเขามองไปที่ Vito บนซากปรักหักพังท่ามกลางฝูงชนที่สนับสนุน
เขายืนอยู่ที่นั่น มองดูฝูงชนด้านล่าง และหลังจากเงียบไปนาน เขาก็พูดว่า "รายงานสถานการณ์"
“คุณไม่ใช่ผู้บัญชาการของเราเลย ท่านไม่ใช่คนของเรา คุณไม่สามารถเป็นผู้นำเราได้” มีคนประท้วง แต่ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้น และเขาและผู้คนรอบตัวเขาก็มองไปที่ร่างสีทองบนซากปรักหักพัง
แผ่นทองคำที่อยู่ด้านหลังหัวของ Vito กะพริบ ยืนอยู่บนซากปรักหักพัง เขาดูเหมือนพระอาทิตย์ขึ้น แสงสีทองสุกใสทะลุผ่านเมฆรอบๆ และส่องลงมายังทุกคนที่อยู่เบื้องล่าง
เขาเงียบ แต่ดูเหมือนเขาจะพูดทุกอย่างแล้ว และรักษาการผู้บัญชาการที่ปฏิเสธเขาก็ยืนเป็นที่สนใจทันที "พันโทโยฮันเซน รักษาการผู้บัญชาการกรมทหารที่ 3 ของ Mordian Iron Guard กองทหารของเราได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการทิ้งระเบิด แต่สถานประกอบการยังคงอยู่" หน่วยติดอาวุธกำลังรอคำแนะนำ"
“กองทหารคาเดียที่ 887 กำลังรอคำสั่งอยู่!” อีกคนก้าวไปข้างหน้าและตะโกน
“กองทหารผีเวนเตรเลีย กองทหารพรานทั้งหมดเตรียมพร้อมแล้ว!” มีคนอีกคนหนึ่งและอีกหลายคน หลายๆ คนเข้ามาในความคิดทีละคนภายใต้ซากปรักหักพัง และวีโต้ก็ฟังอย่างเงียบๆ
ในไม่ช้าเขาก็มีความรู้สึกเบื้องต้นเกี่ยวกับสถานการณ์การต่อสู้ในใจของเขา ยังมีชิ้นส่วนเหล่านั้นอยู่บนกระดานหมากรุก เมื่อฟังคำพูดของพวกเขา เขาก็ค่อยๆ เข้าใจ
“ท่านลอร์ด ปีกการบินของกองทัพเรือเกือบจะถูกกวาดล้างไปแล้ว และเรามีเครื่องบินรบเหลืออยู่ไม่ถึงสิบลำเท่านั้น” สมาชิกกองทัพเรือคนหนึ่งกล่าว เขาลังเล "นอกจากนี้ เรายังไม่มีข่าวเกี่ยวกับกองเรือ ยกเว้นไทเทเนียม"
“ท่านลอร์ด ระบบเรดาร์ทั้งหมดตรวจพบสัญญาณจำนวนมากหลังจากรีสตาร์ท และสัญญาณเหล่านั้นก็อยู่ที่นี่” มีคนรายงานว่าเป็นเจ้าหน้าที่สถานีเรดาร์และยศของเขาไม่สูงนัก
“ตัวเทาควบคุมท้องฟ้า พระผู้เป็นเจ้า เราอยู่บนพื้นเหมือนกระต่าย” กองทัพเรือพูดอีกครั้ง และผู้บัญชาการที่อยู่รอบๆ ก็กระซิบ และหลายคนก็มองดูท้องฟ้า แต่ในไม่ช้า Loken ก็ดุร้าย เขาก็กระทืบเท้าและเงียบไป
Vito มองไปที่พวกเขา ใบหน้าของเขาปกคลุมไปด้วยแสงสีทอง มีลำแสงพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา และไหลไปรอบๆ ราวกับน้ำ เขามองไปรอบๆ ผู้บัญชาการด้านล่าง ราวกับกำลังตรวจสอบจิตวิญญาณของพวกเขา
ไม่มีใครพูดอะไร แม้แต่เสียงหายใจก็เงียบลงมาก โลกดูเหมือนจะเงียบสงบ ท้องฟ้าและโลกไม่มีอยู่อีกต่อไป มีเพียงแสงสีทองเท่านั้นที่ยังคงส่องแสงอยู่
"เราจะสู้ต่อไป"
ชายในแสงพูดช้าๆ น้ำเสียงแผ่วเบาแต่ทรงพลังเหมือนเสียงกลองตี “เราจะสู้ในแนวหน้า เราจะสู้ในแนวหลัง เราจะสู้บนท้องถนนในเมือง เราจะสู้ต่อไป” ในทุ่งนา ต่อสู้ในห้องนั่งเล่น ห้องนอน และห้องครัวของบ้าน”
พระองค์ตรัสด้วยเสียงอันดังขึ้นพร้อมรัศมี จากแสง ราวกับกำลังพูดในใจมนุษย์ว่า “เราจะสู้บนฝั่ง เราจะสู้บนที่สูง เราจะสู้บนดิน เราจะสู้ใน ท้องฟ้าแล้วเราจะสู้ต่อไป" จนกระทั่งรุ่งสางและพี่น้องร่วมรบก็เข้ามาด้วยแสงสีทองของจักรพรรดิจนกว่าชัยชนะจะมาถึง”
“เราจะไม่ยอมแพ้” เขาพูดว่า Loken ยกโบลต์ขึ้นตรงหน้าเขาแล้วก้อง ตามมาด้วย Sirksos เสียงของพวกเขาก้องไปทั่วซากปรักหักพังที่ว่างเปล่า จนกระทั่งมีคนตามมา แล้วก็มีอีกคนตามมาในที่เดียว
"เราจะไม่ยอมแพ้! เพื่อจักรพรรดิ เพื่อจักรวรรดิ!"
คาสตินมองดูผู้บัญชาการที่อยู่ข้างๆ เธอซึ่งเคยหดหู่มาก่อน แต่ตอนนี้ยกแขนขึ้นแล้วตะโกน ทุกคนรอบตัวเธอตะโกนพร้อมกัน พวกเขายกแขนขึ้นและโบกมือไปในอากาศ ทหารที่อยู่ใต้พวกเขาก็ยกฝ่ามือขึ้นเช่นกัน ยึดมั่นในอากาศให้แน่น
แสงสีทองส่องลงบนใบหน้าของพวกเขาจากซากปรักหักพัง ทันใดนั้น ความกล้าหาญก็เพิ่มขึ้นอีกครั้งในอกของพวกเขา Kastin มองร่างบนซากปรักหักพังด้วยความปรารถนาดี เขายืนอยู่ภายใต้ดวงอาทิตย์สีทองบนซากปรักหักพัง รู้ว่าตอนนี้เขาเป็นใคร
"ต่อสู้เพื่อจอมพลสูงสุดและจักรวรรดิ!" คาสตินยกหมวกทหารขึ้นแล้วตะโกน โลโก้ของ Imperial Skyhawk ส่องแสงสีทอง และ Kane ที่อยู่ข้างๆ เขาก็ยกหมวกผู้บังคับการทางการเมืองของเขาด้วย
ในไม่ช้า ทุกคนภายใต้ซากปรักหักพังก็ยกหมวกทหารของตนขึ้นสูง และทหารของพวกเขาก็ยืนหยัดอยู่รอบๆ โดยมีจักรพรรดิ จักรวรรดิ และนกอินทรีบนท้องฟ้าซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ Astral Army ที่ประทับอยู่ในมือของพวกเขา
“เพื่อผู้บัญชาการสูงสุด เพื่อจักรวรรดิ!”
พวกเขาตะโกนพร้อมกัน และบนซากปรักหักพัง ร่างสีทองมองขึ้นไปบนท้องฟ้า และกดด้ามปืนที่เอวของเขา
“พวกเขามาแล้ว”
(ท้ายบทนี้)