Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 642 บทที่ 644 พายุวันโลกาวินาศ: เจ้าแห่งโรคระบาด บทที่ 644 พายุวันโลกาวินาศ: เจ้าแห่งโรคระบาด
update at: 2024-08-30 ชายแดนด้านตะวันออกของจักรวรรดิ—สนามดาวขั้นสูงสุด—เขตมาครากเก—สนามฟอน ซิลวา
ความอดทนถูกระงับอยู่ในความว่างเปล่า ในฐานะหนึ่งในเรือธงแฝดในปัจจุบันของ Death Guard Legion มันมีหน้าที่รับผิดชอบในภารกิจและความรับผิดชอบมากมาย หนึ่งในนั้นคือบุตรแห่งโรคระบาด ผู้นำแห่งเดธลีเจียน อดีตบุตรชายของเรือธงของจักรพรรดิโม ทาเรียน
ไม่มีใครเคยถาม กล้าถามมอร์ทาเรียนว่าตอนนี้จักรพรรดิยังคงเป็นพ่อของเขาหรือไม่ ไม่ ไม่มีใคร และเขายังคงเก็บรูปปั้นของจักรพรรดิไว้ในโถงเรือธง
ความเพียรพยายามทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยเนื้องอกและเนื้อเยื่อที่มีชีวิต และสิ่งปลูกสร้างที่เคยงดงามครั้งหนึ่งก็ถูกแทนที่ด้วยฟัน เนื้อที่ดิ้น และหนวดที่แกว่งไปมาในจักรวาล มันถูกแขวนไว้บนขอบแถบแสงของกาแล็กซี ราวกับดวงดาวที่มีชีวิต ราวกับสัตว์ร้าย สัตว์สกปรก
รอบๆ มีเรือรบมีชีวิตอีกจำนวนมากล้อมรอบเขา โดยปกป้องมันไว้ตรงกลางจากกองทัพเรือกบฏ หน่วยยามมรณะ และเรือรบบิดเบี้ยวที่เกิดจากวาร์ปโดยตรง
แต่ภายในเรือลำยักษ์ ภายใน Fortitude ซึ่งเต็มไปด้วยเนื้อเยื่อมีชีวิต เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นของเชื้อรา และหมอกพิษ มีห้องโดยสารที่สมบูรณ์เรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์ที่นี่ ที่นี่ไม่มีสิ่งมีชีวิต ผนังเหล็ก โต๊ะ เก้าอี้ และผ้าม่านยังคงเก็บไว้ที่นี่
มันเรียบง่ายมากที่นี่ เก้าอี้ที่ทำจากเหล็ก เตียง และโต๊ะ ไม่มีอะไรเหลือเลย ผนังเปลือยเปล่า ดูเหมือนห้องขัง
แต่นี่เป็นพื้นที่หวงห้ามบนเรือรบทั้งหมด ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ที่นี่โดยไม่ได้รับอนุญาต แม้แต่ Astartes of the Death Guard เพราะนี่คือห้องโดยสารส่วนตัวของเจ้าของเรือขนาดใหญ่ลำนี้ Mortarion
น่าแปลกที่แม้ว่ากองทหารของ Mortarion จะถูกแยกออกจากคำว่า "สุขอนามัย" แต่ตัวเขาเองก็ใกล้เคียงกับคำว่า "สุขอนามัย" มาก ไม่มีชิ้นเนื้อป่องบนชุดเกราะของเขา ไม่มีตุ่มหนองและแมลงเกาะอยู่บนชุดเกราะ เกราะสีเขียวเข้มได้รับการปรับอย่างระมัดระวัง
เช่นเดียวกับห้องโดยสารนี้ เฟอร์นิเจอร์บางส่วนที่นี่ได้รับการจัดวางอย่างแม่นยำ หากคุณเคยมาที่นี่เมื่อหมื่นปีที่แล้ว คุณจะแปลกใจที่พบว่าทุกสิ่งที่นี่ไม่เปลี่ยนแปลง หลายปีไม่เคยเปลี่ยนแปลง กล่องดนตรีก็เช่นกัน
มอร์ทาเรียนกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้เหล็ก เขานั่งอยู่หน้าหน้าต่างบานเดียวที่นี่ ไม่เหมือนในอดีต ลอร์ดแห่งโรคระบาดไม่มีปีกเหล่านั้นอยู่ข้างหลังเขา ปีกที่เหมือนผีเสื้อกลางคืนขนาดใหญ่หดตัวลงด้านหลังเขาและถูกดูดซับโดยพลังงาน psionic ยืนขึ้น
ข้างหน้าเขา นอกหน้าต่างฝรั่งเศสบานใหญ่มีท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว แต่มอร์ทาเรียนไม่ได้มองดูพวกเขา ความสนใจของเขาอยู่ที่กล่องดนตรี
วิญญาณดวงหนึ่งถูกกักขังอยู่ในคริสตัล เขาถูกปกคลุมไปด้วยหมอกร้าย ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวและเจ็บปวด เขากรีดร้อง เสียงของเขาถูกฟ้าผ่าในหมอกฉีกเป็นชิ้นๆ พร้อมกับใบหน้านั้น
เขายังคงแตกสลายและประกอบใหม่อีกครั้ง แต่ละครั้งมีความเจ็บปวดต่างกัน วัฏจักรไม่เคยหยุดนิ่ง และเป็นเช่นนี้มาเป็นเวลา 10,000 ปีแล้ว
“ข้าแต่พระบิดา พระบิดาที่แท้จริง พระองค์ทรงสอนข้าพระองค์หลายสิ่งหลายอย่าง แต่สิ่งหนึ่งที่ข้าพระองค์ภูมิใจที่สุดคือความเจ็บปวด”
“เป็นยังไงบ้าง คุณพ่อที่รัก ผลการเรียนของผมเป็นยังไงบ้าง ท่านจะภูมิใจในตัวผมเพราะผมเรียนมาดี”
มอร์ทาเรียนยิ้ม รอยยิ้มเคร่งขรึม นั่นคือพ่อของเขา ฉันหมายถึง พ่อที่แท้จริง
ไพรมาร์ชจำนวนมากไม่เคยมีจักรพรรดิเป็นบิดาของพวกเขา ใช่แล้ว เขาสร้างพวกมันขึ้นมา แต่นั่นคือทั้งหมด บิดาที่แท้จริงของไพรมาร์ชคือผู้ที่เลี้ยงดูพวกเขา
ไพรมาร์ชบางคนโชคดี พวกเขามีครอบครัวพื้นเมืองที่ดีและมีพ่อที่ดีจริงๆ เช่น กิลลิแมน ทุกครั้งที่เขาคิดถึงเรื่องนี้ Mortarion จะรู้สึกโกรธอย่างควบคุมไม่ได้ นี่คือความอิจฉาเหรอ? นี่เหรอที่มนุษย์เรียกว่าอิจฉา?
ไม่ เขาไม่อิจฉาหรอก มันเป็นความเจ็บปวด ดังที่เขาเรียนรู้มาตั้งแต่เด็ก
Mortarion กำกล่องดนตรีแน่น และจิตวิญญาณภายในก็ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ยิ่งเขาร้องไห้ดังขึ้น Mortarion ก็รู้สึกสงบมากขึ้น และในขณะเดียวกันก็ยิ้มด้วย
“โอ พ่อที่รัก แม่ทัพที่รักของฉัน คุณเก่งกว่าพ่อของคนไร้ความสามารถเหล่านั้น คุณสอนฉันมากเกินไปแล้ว ขอฉันคิดดูบ้าง ความโหดเหี้ยม ความทุกข์ทรมาน ความทรมาน และความอดทน โอ้ มากเกินไป ฉันทำได้” ฉันไม่ได้นับพวกมันด้วยซ้ำ”
“แต่เรื่องนี้สิ่งที่ภูมิใจที่สุดคือความเจ็บปวด”
มอร์ทาเรียนสัมผัสแผลเป็นบนใบหน้าของเขา แผลเป็นที่น่าสะพรึงกลัวบนผิวสีซีด แม้ว่าเขาจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ธรรมดา บาดแผลหลังจากที่รักของนูร์เกิลก็ยังไม่หายดี ไม่มีใครรู้ว่ามันไม่หายจริงๆ หรือถูกมอร์ทาเรียนทิ้งไว้เบื้องหลัง อนุสรณ์?
เช่นเดียวกับกล่องดนตรีในมือของเขา Mortarion กำมันแน่นอีกครั้ง และสายฟ้าก็ทำลายจิตวิญญาณภายใน ทำให้แขนและขาของเขาฉีก ทำให้เขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แต่ Mortarion มีเพียงรอยยิ้มบนใบหน้าเท่านั้น
“พ่อที่ดี พ่อที่ดี เสียงของคุณช่างไพเราะจริงๆ ฉันพาคุณเคียงข้างฉัน และเดินทางไปทั่วจักรวาล ไม่มีการดำรงอยู่ที่สวยงามไปกว่าคุณ”
“ลอร์ดมอร์ทาเรียน”
ประตูถูกเปิดออก และ Death Guard Astartes ยืนอยู่ที่ประตู มอร์ทาเรียนไม่ได้หันกลับมามองเขา แต่ยกกล่องดนตรีขึ้น จากนั้นสตาร์ไลท์ก็ตรวจดูดวงวิญญาณที่เขาเรียกว่าพ่อของเขาอย่างระมัดระวังมากขึ้น
“คุณรบกวนเวลาว่างของฉันนะ นาราคุ ฮิวส์ นี่เป็นช่วงเวลาที่ฉันชอบที่สุด”
“ขออภัยท่านลอร์ด แต่ข้าพเจ้ามีเรื่องต้องรายงาน”
Narosius ไม่ได้เข้าไปในห้อง เขาไม่กล้าก้าวเข้าไปในห้อง ต่างจาก Mortarion ที่เกราะของเขาเต็มไปด้วยหนอง แม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในกองทัพที่ไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนภายในของเขา ทำความสะอาดและดูแลตัวเอง แต่ความสง่างามของ Nurgle ยังคงยากต่อการถือครอง
พ่อผู้เปี่ยมด้วยความรักปล่อยให้พวกเขาร้องเพลงและเผยแพร่ความรักที่แท้จริงไปทุกทิศทุกทาง นี่ไม่ใช่สิ่งที่นาราคัสจะตัดสินใจได้ เขาเป็นภาชนะของ Nurgle
ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าก้าวเข้าไปในประตู ราวกับว่าเขากลัวที่จะสร้างมลพิษให้กับสถานที่สะอาดแห่งนี้ ไม่มีใครรู้ว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไรเพราะไม่มีใครกล้าทำ นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของ Mortarion ซึ่งเป็นโดเมนส่วนตัวของเขา
นับตั้งแต่เข้าร่วมอ้อมแขนของ Nurgle Narakus ก็ลืมหลายสิ่งหลายอย่าง เขาจำความโกรธของมอร์ทาเรียนไม่ได้ แต่เขาไม่อยากรู้
"พูด."
ขณะที่ Mortarion พูด วิญญาณในมือของเขากรีดร้องอีกครั้ง นาราคัสฟังแต่เขาก็ไม่นิ่งเงียบ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่งเขาก็พูดช้าๆ
"เพลงบลูส์ภูเขาโบราณล้มเหลว มันไม่ได้เอาชนะกิลลิแมน"
"มันน่าเสียดาย"
Mortarion กำกล่องดนตรีในมือของเขาอย่างแรงขณะที่เขาพูด คราวนี้เสียงกรีดร้องของจิตวิญญาณไม่ได้จบลงอย่างรวดเร็ว แต่กลับกลายเป็นเสียงคำรามที่ยาวไกลและยาวไกลราวกับซิมโฟนีที่ไม่มีวันสิ้นสุด
“แต่ก็ไม่น่าแปลกใจหรอกพี่ชาย แม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในนักสู้ที่แย่ที่สุด แต่เขาก็เป็นน้องชายของฉันนะ รู้มั้ย? Narakus เราเป็นพี่น้องกัน เราเคยเป็น”
"ครับท่านลอร์ด"
นาราคุ ฮิวส์ พยักหน้าอย่างเงียบๆ เขาไม่ได้พูดอะไรสักคำ นี่คือกฎเหล็กในกองทัพ แม้ว่าเวลาจะผ่านไปหลายพันปี Death Guard ก็ไม่ใช่สิ่งที่เคยเป็นอีกต่อไป แต่เป็นวินัย มีเพียงวินัยเท่านั้นที่รอดพ้นมาหมื่นปีนี้ และฝังลึกอยู่ในใจที่เสื่อมทรามของทุกคน
หลังจากที่เจ้านายของเขาชื่นชมวิญญาณที่ฉีกขาดได้สักพักก็พูดช้าๆว่า “มันได้เลือดของกิลลิแมนหรือเปล่า? แค่หยดเดียวตามที่ข้าสั่ง”
“ไม่ ท่านลอร์ด เขาไม่ได้ทำ วิญญาณของเขา... ถูกทำลายไปแล้ว”
Narakus ถูกแทนที่ด้วยเสียงกรีดร้องก่อนที่เขาจะพูดจบ วิญญาณในกล่องดนตรีแตกสลายไปในครั้งนี้ เขากล่าวคำอำลาด้วยเสียงกรีดร้องแห่งความเจ็บปวดอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน จากนั้นก็หายตัวไปในหมอก
“เขาล้มเหลว บอกข้ามา นาราคุส ความล้มเหลวมีราคาเท่าไหร่?”
“ตายซะเถอะพระเจ้าข้า”
นารา ฮิวจ์ตอบด้วยเสียงแผ่วเบา เห็นได้ชัดว่าไม่ได้พูดถึงตัวเอง แต่เขายังคงสะดุ้งอยู่ในใจ เขาก้มหน้าลง และไม่กล้ามองตรงไปยังร่างที่ซีดเซียว เขาโกรธ
“อา เขาโชคดี วิญญาณของเขาสลายไปหมดแล้ว และเขาไม่สามารถเอามันกลับมาได้ ไม่เช่นนั้น ฉันจะปล่อยให้เขาสัมผัสกับผลการเรียนของฉัน”
มอร์ทาเรียนบอกว่าเขาฟื้นคืนวิญญาณในกล่องดนตรี และมันกลับมาปรากฏอีกครั้งในกล่อง แต่ก็ไม่ใช่โชคดี เพราะสิ่งที่รอเขาอยู่เป็นเพียงการเดินทางที่ยาวนานกว่าของการกรีดร้อง
มอร์ทาเรียนวางกล่องดนตรีลง เขาค่อยๆ ลุกขึ้นและมองไปที่ทางช้างเผือกนอกหน้าต่าง ดวงตาสีเขียวเข้มหนาของเขาไม่มีรูม่านตา เป็นดวงตาที่บริสุทธิ์ ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง
“เขาได้รับสเตลแล้ว”
มอร์ทาเรียนพูดหลังจากนั้นไม่นาน เขาหายใจออกยาว ชั้นสปอร์ของเชื้อราก่อตัวบนกระจกตรงหน้าเขาระหว่างการหายใจ พวกมันพังทลายลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นติดตามการเคลื่อนไหวของนิ้วของมอร์ทาเรียน สัมผัสคนตายทั้งหมด
“ฉันเกลียดการถูกละเมิดอาณาเขตของฉัน แต่ฉันคิดว่าพี่ชายของฉันรักแขก เขารักงานปาร์ตี้อยู่เสมอ และมักจะเป็นเช่นนั้น” มอร์ทาเรียนพูดด้วยเสียงแผ่วเบา ควันในดวงตาที่ขุ่นมัวของเขา มือของเขาแนบกับกระจก ใต้นิ้วที่อยู่ด้านบน กระจกแตกในทันที
“ในงานเลี้ยงที่อัดแน่น เขามักจะมีเพื่อนมากมาย มากเกินไป และตอนนี้... ให้ฉันช่วยเขาจัดการเรื่องนี้หน่อย”
“ลงไป นาราคัส และรอสายของฉัน”
"ครับท่านลอร์ด"
Narakus ถอยกลับ ทิ้ง Mortarion ไว้ในห้องที่ยืนอยู่หน้าหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน เขามองดู Macragge ที่ส่องแสงอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน "คุณไม่เคยเชิญฉันไปงานเลี้ยงเลย น้องชาย ไม่เคยเลย"
(ท้ายบทนี้)