“งั้นก็ไม่จำเป็นต้องปิดหน้าเหมือนกัน” เมื่อเพนนีถาม บัทเชบายิ้ม
"ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่าปล่อยให้อะไรหลุดมือไป คุณไม่มีทางรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ ใช่หรือไม่?" เธอบอกว่านั่งลงแล้วถามเพนนีว่า "ตอนนี้ไม่ค่อยมีใครสร้างหินเครื่องรางเพราะการสร้างต้องการความร่วมมือซึ่งตอนนี้หายไปแล้ว แม่มดขาวกับแม่มดดำไม่ลงรอยกันอย่างที่คุณรู้ แล้ววันนี้เราจะลองอะไรดีล่ะ? คุณชอบทำให้คนกลายเป็นคางคกเหรอ?”
เพนนีดูทึ่งเล็กน้อยขณะที่เธอถามว่า "เป็นไปได้ไหม"
“อะไรก็เป็นไปได้ คุณต้องการให้ใครเปลี่ยนคางคก? สิ่งที่คุณต้องทำคือ-” บัทเชบาพูดต่อก่อนที่ดาเมี่ยนจะตัดออก
“ฉันแน่ใจว่าคุณรู้แล้วว่านั่นไม่ใช่เหตุผลที่เรามาที่นี่” ดวงตาคมของเขามองไปที่บัทเชบาที่ยิ้มให้เขาเท่านั้น
บัทเชบาพยักหน้า “แน่นอน” เธอเห็นไหล่ของเพเนโลพีทรุดลงเล็กน้อยด้วยความผิดหวัง ทำให้เธอสงสัยว่าแม่มดขาวต้องการให้ใครเป็นคางคก คนเดียวที่หญิงสาวอยู่รอบ ๆ อยู่ในคฤหาสน์ของควินน์ ดังนั้นจึงต้องเป็นคนที่ทำให้เธอยิ้มได้มากกว่านี้ “แม้ว่าเราจะมาจากต้นกำเนิดเดียวกัน แม่มดดำและแม่มดขาว เราก็มีลักษณะที่แตกต่างกัน แต่เมื่อมันมาถึง ถึงความสามารถจะไม่ต่างกันมากแต่แม่มดทุกคนก็มีพลังของตัวเอง-"
"ของเขา?" เพนนีถามด้วยความสงสัย ทำให้แม่มดดำหยุดพูดชั่วขณะ
“คุณรู้ไหมว่ามีคนแบบเรา คำว่าแม่มดใช้ได้ทั้ง 2 เพศ” บัทเชบาคลายความสงสัยเพื่อพูดต่อด้วยความรู้ “สิ่งที่เราต้องทำคือตรวจสอบแหล่งที่มาของสิ่งที่คุณตกหลุมรักก่อนที่จะจำกัดวงแคบลง ตามความสามารถที่คุณมี"
"เราจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร" เพนนีเห็นว่าลูกแก้วคริสตัลที่เคยใส่ไว้ปิดฝาไว้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้ใช้มัน
“ฉันหวังว่าคุณจะมีเลือดเพียงพอ ถ้านายไม่ใช้คุณเป็นถุงเลือด” บัทเชบาผลักของที่อยู่บนโต๊ะ ล้างทุกสิ่งออกจากที่นั่นในขณะที่ยกและวางลูกบอลคริสตัลลงอย่างประณีต เธอหยิบบางอย่างขึ้นมาเพื่อวางกระดาษหนังขนาดใหญ่ที่พับและม้วนแล้ว เธอคลี่มันออกด้วยมือทั้งสองข้าง เธอวางหินสองก้อนที่ด้านใดด้านหนึ่งของแผ่นกระดาษขนาดใหญ่ซึ่งทำมาจากการออกแบบที่มีศูนย์กลางและการทำแผนที่ที่สลับซับซ้อนบนมัน มีงานเขียนแปลกๆ ที่เพนนีไม่เคยเห็นมาก่อน "นี่คือภาษาของคนตาย"
"ที่ตายแล้ว?"
"คุณไม่สามารถสื่อสารกับคนที่เสียชีวิตด้วยสิ่งนี้ มันตายเพราะมันเป็น แม่มดที่เกิดใหม่ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากแม่มดผู้ยิ่งใหญ่ไม่มีความเฉลียวฉลาดเกี่ยวกับเรื่องนี้ คล้ายกับมนุษย์และแวมไพร์ที่ทำเครื่องหมายปี เรามีเครื่องหมายไม่กี่อย่าง ของเราที่ใช้ในการแยกแยะเวลาและช่วงเวลา” บัทเชบาและขอมือของเพนนีก่อนจะวางแก้วเปล่าซึ่งดูเหมือนภาชนะเงินที่ผุพัง
เดเมี่ยนจึงพูดกับเพนนีว่า "มีแม่มดน้อยมากที่สร้างความแตกต่างในประวัติศาสตร์ของดินแดนทั้งสี่ หนึ่งในบุคคลในเครื่องหมายคือแม่ของลอร์ดเดลครอฟ" ลูกพี่ลูกน้องของเดเมี่ยน? คนที่เธอเคยพบระหว่างงานเลี้ยงในคฤหาสน์ของควินน์? "น่าสนใจ แม้ว่าสีดำและสีขาวจะไม่เข้ากัน แต่พวกมันใช้กันและกันเหมือนการอ้างอิง"
เมื่อเพนนีวางมือของเธอลงบนมือที่เย็นกว่าของบัทเชบาแล้ว เธอก็เตรียมพร้อมรับบาดแผลบนผิวหนังของเธอ ครั้งสุดท้าย แม่มดดำใช้เล็บของเธอแต่เห็นมีด เธอกลืนน้ำลาย “ต้องใช้เลือดเท่าไหร่สำหรับพิธีกรรมนี้”
“หนึ่งในสี่น้อยกว่าแก้วที่หมุนจนเต็ม ฉันหวังว่าคุณจะไม่ว่าอะไร” แม่มดดำพูดยิ้มให้เธอราวกับว่าเธอกำลังสนุกกับการกรีดมือเพื่อดึงเลือดให้เพียงพอ เพนนีรู้สึกได้ว่าหัวใจของเธอเริ่มเต้นแรงเมื่อเห็นแก้วที่เต็มไปเกินครึ่ง "ผ่อนคลาย ถ้าคุณกำมือแน่น มันจะยิ่งทำให้ยาก" และก่อนที่เธอจะจบประโยค บัทเชบาก็พุ่งมีด เพื่อตัดฝ่ามือของเธอ เพนนีสะดุ้งด้วยความเจ็บแสบที่เกิดจากมีด เธอต้องหลับตาก่อนที่จะเห็นหยดเลือดตกลงในแก้ว เมื่อหยดนิ้วของเธอหยดลงในแก้วมากขึ้น เธอรู้สึกได้ว่ามือของเธออ่อนแรงลง
“แค่นี้ก็น่าจะเพียงพอแล้ว” เมื่อได้ยินคำพูดของบัทเชบา เดเมี่ยนก็จับมือเพนนีไว้ แต่ต่างจากครั้งที่แล้วที่เขาให้ผ้าเช็ดหน้าเธอไว้ เดเมี่ยนจับมือเธอขึ้นมาปิดปากเพื่อเลียเลือดที่ผิวหนังของเธอ...
ดวงตาของเพนนีเบิกกว้างพอที่ถ้าเป็นไปได้ ตาของเพนนีจะหลุดออกมาจากใบหน้าของเธอ แวมไพร์หน้าด้านคนนี้! "คุณกำลังทำอะไร?!" เธอกระซิบเมื่อเห็นเขามองมาที่เธอในขณะที่เขาเลียมือของเธอด้วยลิ้นหยาบๆ ของเขา
“น่าเสียดายที่ต้องเสียเลือดที่มีคุณภาพเช่นนี้ไป” แม่มดดำทำราวกับว่าเธอไม่ได้สังเกตหรือไม่ใส่ใจในขณะที่เธอจ้องมองแผนที่ หยิบเลือดในแก้วขึ้นมา
ในทางกลับกัน เพนนีอยากจะตาย "คุณเป็นแวมไพร์ที่นิสัยเสีย!"
“ขอบคุณครับ” เขาปล่อยมือเธอ นั่นไม่ใช่คำชม!
นับตั้งแต่วันที่เขาสารภาพว่าเขาชอบเธอ Damien ก็ทำสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาจะก้าวเข้าไปในห้องน้ำซึ่งทำให้เธอต้องเร่งเวลาอาบน้ำเมื่อมีเขาอยู่ใกล้ๆ บางครั้งเธอจะพบเขาอยู่ใกล้เธอบนเตียงโดยที่หมอนหายไป แม้ว่าเธอจะพยายามอยู่กับเขาอย่างแนบเนียน การที่เขาเข้าหาเธอก็ไม่ได้หมายความว่าจะละเอียดอ่อนเลยแม้แต่น้อย
เมื่อเขาเลียริมฝีปากเสร็จ ดวงตาของเขาก็สบกับเธออีกครั้ง และเขาก็ส่งขยิบตาให้อย่างขี้เล่น
บางทีเธอน่าจะถามบัทเชบาถึงวิธีเปลี่ยนคนให้เป็นคางคก เพนนีคิดพลางมองรอยยิ้มเย้ยหยันของเดเมี่ยนที่ส่งตรงมาที่เธอ แวมไพร์นิสัยเสียไร้ยางอายคนนี้พลาดโอกาสที่จะทำให้เธออับอาย หัวใจของเธอรู้สึกสั่นเล็กน้อยในขณะนี้เนื่องจากการกระทำของเขา เป็นเรื่องปกติไหมที่แวมไพร์จะไปเลียบาดแผลที่เกิดขึ้น? แต่เดเมี่ยนเป็นคนปกติเหรอ? ไม่ เพนนีคิดกับตัวเอง เขาสารภาพและมันทำให้เธอรู้จักเขามากเท่านั้น
ก่อนหน้านี้เพนนีไม่เคยใส่ใจกับการกระทำของเขา อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในแง่โรแมนติก แต่ตั้งแต่ตอนที่เขาเปิดเผยและรับรู้ต่อหน้าเธอ เธอก็เริ่มสังเกตเห็นเขา ทุกอย่างตั้งแต่คำพูดของเขาไปจนถึงการจ้องมองของเขามุ่งตรงมาที่เธอ และเนื่องจากเพเนโลพีผู้ซึ่งระมัดระวังอยู่เสมอจึงเริ่มเงอะงะใต้ดวงตาของเขา
เมื่อได้ยินเสียงครืดคราดและแม่มดดำพูดบางอย่างที่ไม่ต่อเนื่องกันขณะที่เธอเริ่มใช้คาถา เธอจึงหันกลับไปเพื่อดูว่าบัทเชบากำลังทำอะไรอยู่ แม่มดดำถือถ้วยในมือของเธอ ตาของเธอปิดในขณะที่เธอยังคงพึมพำในภาษาที่เรียกว่าคนตาย
เมื่อบัทเชบาลืมตาขึ้น ดวงตาของเธอก็มืดสนิท เมื่อเธอเอียงแก้วที่บรรจุเลือดของเธอ เธอแน่ใจว่ามันจะต้องตกลงบนกระดาษและกระเซ็นไปทั่ว แต่เธอก็ต้องประหลาดใจ...