ยูจีนเล่นกับปืนของเขา ควงนิ้วไปรอบๆ ก่อนจะจับมันไว้อย่างมั่นคง เขาสามารถเห็นเลือดที่ไหลซึมออกมาจากร่างกายของเธอ และเขาก็ตีเธอทางด้านขวาของหน้าอกของเธอ ซึ่งเป็นจุดที่หัวใจของแม่มดวางอยู่ ไม่เหมือนกับมนุษย์ทั่วไปที่มีหัวใจอยู่ที่ด้านซ้ายของหน้าอก
แม่มดดำล้มลงบนพื้นเปียกซึ่งเปรอะเปื้อนด้วยดินร่วนหลังจากฝนตกในป่าเมื่อวันก่อน ยูจีนสามารถบอกได้ว่าแม่มดกำลังจะตาย แต่เพื่อให้ปลอดภัยกว่าตามที่คนของเขาสอนมา การตัดศีรษะออกจากร่างกายจะดีกว่า
เมื่อไปถึงที่ที่เธออยู่ เขาจับเธอไว้โดยดึงศีรษะของเธอไว้และส่งเสียงครวญคราง เธอดูทำอะไรไม่ถูก “ฉันต้องบอกว่าคุณทั้งคู่ทิ้งฉันไปสองสามวัน แต่คุณไม่สามารถรอดพ้นจากจมูกของนักล่าได้”
“เพราะคุณเป็นหมาเหรอ?” แม่มดดำถาม ดวงตาของเธอหรี่ลงเพราะความเจ็บปวด
ยูจีนจ้องไปที่แม่มดด้วยความสงสัยว่าเธอมีเวลาอีกนานแค่ไหนก่อนที่เธอจะเสียชีวิต แม้ว่าเขาจะมุ่งเป้าไปที่หัวใจของเธอ แต่เขาแน่ใจว่าเขาได้กินมันเพียงครึ่งเดียว เขาชอบปลาที่ตายแล้วครึ่งตัว
เขาหยิบปืนขึ้นมาจ่อปากเธอแล้วพูดว่า "ฉันน่าจะระเบิดสมองบ้าๆ ของเธอออก เธอคิดยังไงกับเรื่องนี้" เขาหัวเราะเมื่อเห็นความหวาดกลัวในดวงตาของเธอ "ถูกต้องแล้ว ในที่สุดสมองขนาดเท่าเมล็ดถั่วของคุณก็จับมันได้หรือไม่" ได้ยินเธอพึมพำบางอย่าง เขาดึงปืนออกจากปากเธอ
เมื่อแม่มดพูดครั้งนี้ มีเสียงอ้อแอ้ในคำพูดของเธอ เมื่อลิ้นมนุษย์ของเธอเปลี่ยนไปเป็นลิ้นของงูที่เลื้อยเข้าและออกจากปากของเธอ "ฉันไม่ได้ทำอะไรเธอ ปล่อยฉันนะ เป็นอิสระแล้วเราจะลืมไปเลยว่าเคยเกี่ยวข้องกัน"
“ความฝันที่เรามีอยู่” นายพรานละสายตาจากเธอราวกับว่าเขากำลังมองสิ่งอื่นในป่า ไม่ใช่เธอ “ฉันเป็นพราน ไม่ใช่นักเทศน์ที่จะปล่อยคุณไปตามบาปที่คุณได้ทำลงไป”
“ฉันไม่ได้ทำอะไรแบบนั้น ฉันใช้ชีวิตต่อไปได้โดยไม่สร้างปัญหา—”
“นั่นคือสิ่งที่คุณพูด แต่คุณบอกได้ไหมว่าคุณลืมส่งเพื่อนตอนที่เขาเริ่มติดสินบนมนุษย์!” ชายคนนั้นดึงผมด้านหลังของเธอขึ้นและทำหน้าบูดบึ้ง "คุณยืนดูเงียบๆ ไม่ทำอะไรเลย แม่มดกับมนุษย์ไม่ถูกกัน รู้ไหมว่าทำไม? เพราะแม่มดใช้ประโยชน์จากมนุษย์"
“ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นแบบนั้น ต่างคนต่างอยู่” แม่มดดำกัดฟันด้วยความเจ็บปวดซึ่งทำให้ดวงตาของนักล่ามีความสุข
"คุณพูด แต่คุณไม่สามารถละทิ้งนิสัยสกปรกของคุณ" แม่มดดำลืมตาขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเขา เงยหน้าขึ้นมองเขาซึ่งทำให้เขาดูรำคาญเธอ "คุณมองอะไร"
บัทเชบายิ้ม รอยยิ้มของเธอเพิ่มขึ้นก่อนจะเปลี่ยนเป็นหัวเราะเบา ๆ “คุณหักหลังโดยคนของฉันที่ทำให้คุณขมขื่นขนาดนี้หรือ” เมื่อเห็นความโกรธของเขาหมุนวน เธอก็ยิ้ม “คุณควรรู้ว่าสัตว์ทุกตัวมีสองประเภทที่แตกต่างกัน นั่นคือ-”
“หุบปากซะ ก่อนที่ฉันจะระเบิดเธอ” เขาวางปืนลงบนหน้าผากของเธอ “ทุกชนิดมีลักษณะที่คล้ายคลึงกัน ความโลภมีอยู่ในตัวมนุษย์ ความกระหายอำนาจที่มีสูงในแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ และแม่มดที่ มีความเห็นแก่ตัวโดยธรรมชาติ” ยูจีนไม่ได้ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ขาวดำในชีวิต ไม่มีอะไรดีหรือไม่ดี แต่ทุกอย่างถูกจัดประเภทเป็นหนึ่งเดียวกัน และในกรณีนี้ แม่มดล้วนเป็นคนไม่ดี พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่นำลางร้ายมาสู่คนรอบข้าง เข่นฆ่าและทรมานประชาชนโดยไม่มีอะไรนอกจากความตาย
มันเป็นหนึ่งหรือสองกรณี ทุกคนที่เขาเจอต้องตายเพราะแม่มด และมันไม่สำคัญว่ามันจะเป็นแม่มดดำหรือแม่มดขาว
สี่ปีที่แล้ว เพื่อนสนิทของเขาตกหลุมรักผู้หญิงคนหนึ่ง ผู้หญิงที่พูดน้อยและไม่สุงสิงกับคนรอบข้างและนั่นเป็นสิ่งที่เตะตาเพื่อนของเขา พวกเขาตกหลุมรักกัน แต่งงานกัน และในวันต่อมาเขาก็พบร่างของเพื่อนนอนแผ่อยู่กับพื้น ตายในบ้านพร้อมกับเจ้าสาวที่หายตัวไป ผู้คนใช้เวลาไม่นานในการเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับหม้อต้มและยาที่ประดับบ้านของผู้ตาย
เขาอยากจะเห็นมันกำลังจะเกิดขึ้น แต่ด้วยความรักที่ลอยอยู่ในอากาศ หลายคนจึงยักไหล่หรือไม่มองให้ลึกลงไปกว่านี้ ยูจีนสูญเสียเพื่อนซึ่งเป็นที่รักของเขา เขาได้สร้างความโง่เขลาแต่มันจะไม่เกิดขึ้นอีก
"ก่อนที่ฉันจะฆ่าเธอ บอกฉันสิว่าฉันจะหาพี่สาวของเธอคนนี้ได้ที่ไหน..." ยูจีนรู้ว่าถ้าเธอช่วยแม่มดดำคนนี้ ก็มีโอกาสสูงที่เธอจะเป็นแม่มดเช่นกัน ดวงตาสีเขียว "บอกฉันว่าเธออยู่ที่ไหน แล้วฉันจะดูว่าฉันสามารถลดความเจ็บปวดของคุณได้หรือไม่"
บัทเชบาจ้องมองชายผู้นั้น ดวงตาของเธอแน่วแน่ซึ่งเต็มไปด้วยรอยกรีด เธอพูดโดยไม่กะพริบตาว่า "คุณจะตามล่าเธอตามฉันไหม เธอเป็นมนุษย์ ปล่อยเธอไป" แม่มดกล่าว
ยูจีนส่ายหัว “แม่มดก็คือแม่มด ไม่ว่าเธอหรือคุณจะซ่อนธรรมชาติที่แท้จริงของคุณไว้มากเพียงใด สักวันมันจะถูกเปิดเผย” ดวงตาของแม่มดดำเริ่มกระพือปีกปิดและเปิดราวกับว่าร่างกายของเธอกำลังยอมแพ้อย่างช้าๆ ด้วยการสูญเสียเลือด "บอกฉันเร็ว ๆ นี้ ฉันมีสิ่งอื่นที่ต้องทำนอกจากใช้เวลาไร้ประโยชน์กับคนอย่างคุณ" เขายิ้มให้เธอ
ยูจีนไม่รู้สึกสำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย และเขาจะไม่รู้สึกสำนึกผิดแม้ว่าเขาจะทำกับเธอเสร็จแล้วก็ตาม แม่มดถูกกำหนดให้ตาย ไม่ให้มีอยู่ เพราะมันเป็นสิ่งที่ไม่สมดุลกับมนุษย์ พวกมันเป็นเหมือนวัชพืชที่ไม่จำเป็นซึ่งเติบโตและจำเป็นต้องถอนออก