คุณควินน์ผู้อาวุโสกล่าวว่า "สมาชิกสภากำลังทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้ในตอนนี้เพื่อให้ทุกอย่างเป็นระเบียบ จนกว่าจะถึงเวลานั้น อาหารจะถูกทดสอบโดยคนรับใช้ก่อนเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยในการบริโภค จากการเสียชีวิตล่าสุดของมิสเตอร์ควินน์ และคุณนายอดัมส์ เราจะต้องไปเยี่ยมอนุสรณ์ที่ถูกเลื่อนออกไปในสุดสัปดาห์นี้"
“แปลกจัง” เลดี้เฟลอแรนซ์พึมพำ จิบชาทีละน้อย เธอวางถ้วยกลับพร้อมจานรองบนโต๊ะ
“ถ้าจำไม่ผิด เธอเป็นลูกคนเดียวในครอบครัวใช่ไหม มันต้องเศร้าและเหงาขนาดไหน”
“จริงสิ การสูญเสียใครไปสักคนมันยาก และยิ่งสูญเสียทุกอย่างยิ่งเจ็บปวด” แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ตอบกลับราวกับความคิดของเขาละเอียดลออที่จะย้ายไปอยู่กับภรรยาคนแรกของเขา เลดี้แม็กกี้ทานอาหารเสร็จเร็ว ๆ นี้ ขอให้ทุกคนได้กลับห้อง ในสายตาของเพนนี เลดี้แม็กกี้ดูเหมือนจะเป็นแวมไพร์ที่เรียบร้อย การพูดไม่ออกของเธอและท่าทางของเธอน่าพอใจซึ่งแปลกที่ไม่ค่อยเหมือนสมาชิกในครอบครัวคนอื่น ๆ ซึ่งเพนนีสามารถทนได้
เธอไม่รู้ว่าทำไม แต่มีบางอย่างบอกเธอว่าเธอเป็นคนเอาอาหารเย็นมาให้เธอที่หน้าห้อง เธออยากจะขอบคุณเธอแต่ดูเหมือนว่าเธอจะต้องไปหาเธอในภายหลังหลังจากทานอาหารเสร็จ
มื้ออาหารยังคงดำเนินต่อไปด้วยการพูดคุยไร้สาระเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้หญิงได้ยินจากผู้หญิงคนอื่นๆ ในขณะที่ถามและเล่ารายละเอียดอื่นๆ ก่อนเกรซจะถามพ่อของเธอ
“พ่อขออะไรหน่อยได้ไหม” เสียงของเธอไพเราะที่สุดเท่าที่เพนนีเคยได้ยินมาจนถึงตอนนี้ พ่อของเธอฮัมเพลงเป็นคำตอบ พยักหน้าเพื่อให้เธอพูดในสิ่งที่เธอต้องการพูดต่อไป "ฉันสงสัย" เกรซพูด นิ้วของเธอคลึงที่ขอบถ้วยชาตรงหน้าเธอที่เดินเป็นวงกลม "จะได้ไหม จะดีไหมถ้าฉันพาทาสออกไปด้วย”
มือของเพนนีชะงักทันที กลืนอาหารอย่างระมัดระวังในขณะที่เธอหันกลับไปสนใจคนที่โต๊ะ
“เธอไม่ใช่ของคุณ เกรซ” คุณควินน์ตอบเพื่อให้แวมไพร์หนุ่มทำหน้ามุ่ย
“พี่เดเมี่ยนไม่ได้อยู่ที่นี่ ไม่น่ามีปัญหาอะไรมากถ้าฉันจะไปเที่ยวกับเธอในเมืองแล้วกลับมาใหม่ กับเธอแน่นอน” เกรซพยายามเกลี้ยกล่อมพ่อของเธอ ร่างของเธอเอนเอียง ไปข้างหน้าและการแสดงออกของเธอมีความหวัง
“พี่ชายของคุณไม่ชอบให้สิ่งของถูกสัมผัส คุณควรถามเขาว่าคุณต้องการพาเธอออกไปและผูกพันกับเธอหรือไม่” คุณควินน์แนะนำลูกสาวของเขา เขาลุกขึ้นจากหัวเก้าอี้ เขาหยิบผ้าเช็ดปากที่วางอยู่บนโต๊ะมาเช็ดมุมปากของเขา
“ได้โปรดพ่อ อีกไม่กี่ชั่วโมงก็ถึงแล้ว”
“ถามเดเมี่ยน เกรซี่” พ่อของเธอตอบ “เฟลอแรนซ์ ฉันจะไปพบลอร์ดแห่งโบนเลค ฉันน่าจะกลับมาตอนเที่ยง” เขาโน้มตัวไปหาภรรยาและจูบที่แก้มของเธอ
เพนนีสงสัยเกี่ยวกับภรรยาผู้ล่วงลับของคุณอาวุโสควินน์ เธอเป็นคนดีกว่าผู้หญิงคนนี้หรือไม่? จากที่เธอเห็น เดเมี่ยนค่อนข้างรักแม่ของเขา เขากอดเธอไว้สุดหัวใจซึ่งทำให้เธอไตร่ตรองว่าผู้หญิงคนก่อนเป็นอย่างไร คุณควินน์ผู้อาวุโสในชีวิตสามีที่สงบและเก็บตัว เธอสงสัยว่าเธอเป็นผู้หญิงที่อ่อนหวานหรือไม่
เมื่อมิสเตอร์ควินน์และเลดี้แม็กกี้ออกจากห้องอาหารไปแล้ว เพนนีก็กลืนอาหารที่อยู่ในจานของเธออย่างรวดเร็วและพร้อมที่จะออกไป เธอยืนขึ้นและเริ่มเดินเมื่อเธอได้ยิน Lady Fleurance พูด
“คุณไม่รู้หรือว่าการออกจากห้องในขณะที่สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวยังรับประทานอาหารอยู่นั้นถือเป็นการหยาบคายและน่ารังเกียจ เว้นแต่เจ้านายหรือนายหญิงของคุณจะสั่งเช่นนั้น” เพนนีหยุดฝีเท้าทันที พลางรีบโค้งคำนับขอโทษ
“โปรดยกโทษให้ฉันด้วย คุณหนู ฉันไม่รู้”
“เดเมี่ยนสอนอะไรคุณหรือเปล่า” หญิงสาวบ่นพึมพำขณะกัดส้อมที่ถืออยู่ในมือซึ่งห้อยอยู่ตรงหน้าเธอ สาวๆ ใช้เวลาอันแสนหวานของตัวเอง แม่ลูกที่ยังคงคุยกันไม่รู้จบ ทำให้เพนนีสงสัยว่าพวกเขาจะไปทานอาหารกลางวันต่อที่นี่ด้วยหรือเปล่า
คุณควินน์ผู้อาวุโสออกจากคฤหาสน์เมื่อไม่กี่นาทีก่อน เมื่อเลดี้เริ่มตบปากเธอเบาๆ
"ช่างเป็นอาหารที่น่ารักเสียนี่กระไร"
“แม่ครับ ผมขอพาทาสสาวออกไปพักหน่อยได้ไหม” คราวนี้เกรซถามแม่ว่า นี่เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมและโอกาสเช่นนี้ไม่เคยมาถึงมากกว่าหนึ่งครั้ง แม้ว่าเธอจะถูกทำโทษเมื่อคืนนี้ แต่เกรซก็อยากจะลงโทษเธอให้มากกว่านี้ พยายามหาเหตุผลที่จะทำร้ายหญิงสาว
“ได้สิ” เมื่อแม่ของเธออนุญาต เกรซดูกระตือรือร้นอีกครั้ง “แต่อย่าลืมพาเธอกลับมาก่อนที่พ่อจะมาถึง” แม่ของเธอบอกเธอทำให้แวมไพร์หนุ่มพยักหน้าอย่างมีความสุขก่อนจะมองไปที่เพนนีที่มีสีหน้าบูดบึ้ง
“ฉันจะพาเธอกลับมาทันเวลาแน่นอน” เกรซตอบและเริ่มเดินไปที่เพนนียืนอยู่ใกล้กำแพง “ตามฉันมา” เธอพูด แต่เพนนีไม่ขยับจากที่ของเธอเลยแม้แต่นิดเดียว เมื่อสังเกตเห็นเด็กสาวไม่เคลื่อนไหว เกรซจึงหันกลับมายังที่ที่เธออยู่ "คุณหูหนวกหรือ ฉันบอกให้ตามฉันมา" เกรซพยายามพูดให้ชัดเจน แต่ทาสมนุษย์กลับไม่ขยับเขยื้อน
“คุณควินน์บอกว่าคุณต้องได้รับอนุญาตจากอาจารย์เดเมี่ยน” ในที่สุดเพนนีก็พูดขึ้น มือของเธอเย็นลงกับสิ่งที่กำลังจะตามมา
Lady Fleurance เดินไปที่ประตู แต่แทนที่จะออกจากห้องอาหาร เธอกลับปิดประตู เกรซยิ้มให้ทาส เธอความจำไม่ค่อยดีเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นครั้งสุดท้ายที่เธอพูดคำนี้หรือเปล่า?
ในการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เกรซซึ่งแข็งแกร่งกว่าเพนนีมากได้ผลักเธอหลังพิงกำแพง แรงที่อยู่บนหลังของเธอมากพอที่จะส่งเสียงร้องอู้อี้ผ่านปากของเพนนี เนื่องจากเกรซเอามือปิดปากของเธอไว้ข้างหนึ่งในขณะที่อีกข้างหนึ่งบิดแขนของเธอ