เมื่อพวกเขาก้าวเข้าไปในห้องอาหาร เพนนีสัมผัสได้ถึงบรรยากาศหนักอึ้งที่อบอวลอยู่ที่นี่ในขณะนี้ สาวใช้เคลื่อนไหวเงียบกว่าปกติโดยไม่ส่งเสียงดังหรือทำราวกับว่าพวกเธอเป็นผีและไม่ต้องการให้ใครเห็น
คุณควินน์อาวุโสอ่านจดหมายข่าวที่นำกลับบ้านตามปกติ จิบชาในขณะที่ตายังยุ่งอยู่ Lady Fleurance ยังคงทาขนมปังปิ้งของเธอต่อไป ไม่เงยหน้ามองเพนนี เลดี้แม็กกี้และเลดี้เกรซอยู่ในตำแหน่งเดียวกัน และแม้ว่าตาของพวกเขาจะจับจ้องไปที่การทำอะไรบางอย่าง เธอก็สามารถบอกได้ว่าพวกเขาได้ยินน้ำหนักของเท้าของเธอบนพื้น
โดยมีเดเมี่ยนที่ครั้งหนึ่งเคยเดินตามหลังเธอ เธอเดินต่อไปในที่ที่เขามักจะนั่ง พร้อมทรุดตัวลงนั่งกับพื้นเมื่อเขาจับแขนเธอไม่ให้นั่งลงบนพื้นหินอ่อนเย็นจัด
“นั่งข้างฉันสิ” เขาพูดพร้อมกับดึงเก้าอี้ให้เธอ เพนนีไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร จู่ๆ เธอก็รู้สึกว่าสายตาทั้งสี่คู่ที่กำลังยุ่งอยู่กับการมองมาที่เธอ เมื่อไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคืนขณะที่เธอหลับสนิทในห้องของเดเมี่ยน เธอสงสัยว่าเขาปล่อยให้เธอนั่งที่โต๊ะเพราะเธอเจ็บหลังหรือไม่
ด้วยหัวใจที่เต้นช้า เธอเดินไปรอบ ๆ เก้าอี้ที่เดเมี่ยนดึงออกมาให้เธอ เดเมี่ยนนั่งลงข้างๆ เธอในไม่ช้า "คุณอยากกินอะไร" เมื่อถามคำถามนี้ เลดี้เฟลอแรนซ์ลุกขึ้นจากที่นั่งของเธอพร้อมกับจ้องมองที่เพนนี
“เกรซกับฉันจะไม่นั่งที่โต๊ะตั้งแต่ตอนนี้” เธอมองไปที่บัตเลอร์คนใหม่ที่เพิ่งได้รับมอบหมายเมื่อเช้านี้ที่ดูตกใจ เขาเป็นลูกครึ่งแวมไพร์ที่ถูกผู้พิพากษาส่งมาเพื่อจุดประสงค์ชั่วคราวจนกว่าพวกเขาจะหาที่อยู่ถาวรสำหรับคฤหาสน์ของพวกเขา "เราจะไม่กินข้าวร่วมโต๊ะเดียวกับผู้หญิงคนนั้น คุณสามารถนำอาหารของเราไปที่ห้องของเกรซได้ เรา จะทานอาหารของเราที่นั่น” เธอสั่งพ่อบ้านที่โค้งคำนับทันที
“น่าเสียดายจัง” เดเมี่ยนพึมพำภายใต้ลมหายใจของเขา ซึ่งไม่ได้หมายถึงเรื่องละเอียดอ่อนแต่อย่างใด
ทันใดนั้นจานใบหนึ่งก็ตกลงบนพื้นแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยหลายชิ้น
พ่อบ้านมองพื้นด้วยดวงตาเบิกกว้าง เศษชิ้นส่วนสีขาวที่กระจัดกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เขาเป็นลูกครึ่งแวมไพร์ที่เปลี่ยนจากมนุษย์เป็นแวมไพร์เมื่อสองเดือนก่อน ยังคงปรับตัวกับชีวิตใหม่ที่ได้รับจากผู้ชายที่มีสถานะสูงกว่าเขา เขาลงทะเบียนทำงานและหาเงินใช้เองหลังจากได้ยินเกี่ยวกับเงินก้อนโตที่ตระกูลชนชั้นสูงในสังคมมอบให้
ด้วยประสิทธิภาพเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ในการทำงานของเขาและร้อยเปอร์เซ็นต์ที่ขาดความเป็นตระกูลเลือดบริสุทธิ์ที่สูงกว่า เขายืนนิ่งเหมือนหนึ่งในกฎเกณฑ์ที่ถูกเก็บไว้ข้างนอกในสวนเพื่อจุดประสงค์ในการตกแต่ง
เช่นเดียวกับเพนนีที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคืนก่อน เขาเห็นผู้หญิงมารับสายแล้วโยนมันใส่ผู้ชายที่นั่งโต๊ะ ชายคนนั้นจับมันได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องมองขณะที่เขากินอาหารร่วมกับคนอื่น เขาบิดส้อมแล้วยัดผักเข้าปาก
แต่ผู้หญิงคนนั้นยังไม่เสร็จ เธอทุบจานอีกใบด้วยความโกรธที่ทำให้คนรับใช้ยืนนิ่งอยู่ เขาหวังว่าจะมีวันดีๆ วันหนึ่ง แต่เมื่อจานแตก เขาก็ไม่แน่ใจว่ามันจะดีแค่ไหน
แล้วทำไมคนที่นั่งหัวโต๊ะถึงไม่โต้ตอบอะไรเลย? นี่คือการทักทายกันและนี่คือกิจวัตรประจำวันปกติเหรอ? พ่อบ้านถามตัวเอง
"คุณ!" เลดี้เฟลอแรนซ์มองไปที่พ่อบ้าน "เอาอาหารไปที่ห้องคุณเกรซทันที" เขาผงกหัวอย่างเชื่อฟังก่อนจะได้ยินคนที่จับจานพูดกับเขา
“คุณทำอาหารเป็นหรือแค่การจัดการที่คุณเชี่ยวชาญ?” เดเมี่ยนกัดอีกครั้งโดยมองไปที่พ่อบ้านก่อนจะวางส้อมลงบนโต๊ะ
“ผมทำอาหารได้ ท่านครับ” พ่อบ้านก้มศีรษะลง
“ดีมาก ฉันต้องการซุปเนื้อแกะกับผักสับที่สด และสด ฉันหมายถึงเนื้อแกะสด เตรียมมันให้พร้อมก่อนในอีกสามสิบนาทีข้างหน้า” เดเมี่ยนพูดพลางเอามือพาดหน้าอกและจ้องมองพ่อบ้าน ที่ดูเหนื่อยหน่ายและสับสน "และนั่นคือนายเดเมี่ยน"
เกรซเงียบมากตลอดเวลา และเมื่อแม่ของเธอลุกขึ้น เธอก็ลุกขึ้นพร้อมกับเธอเพื่อออกจากห้องอาหารโดยไม่พูดอะไรสักคำ ซึ่งเพนนีพบว่ามันแปลกมาก
พ่อบ้านกระพริบตา ครั้งหนึ่ง. สองครั้ง. ในที่สุดก็พูดขึ้น "อาจารย์เดเมี่ยน ต้องใช้เวลากว่าสี่สิบห้านาทีกว่าจะได้น้ำซุปเข้มข้นออกมาจากเนื้อแกะ"
“คุณมายืนทำอะไรที่นี่แล้วบ่นพึมพำแทนที่จะทำเสร็จในตอนนั้น”
พ่อบ้านมองเลดี้เฟลอแรนซ์ที่จ้องเขาราวกับมดที่จะถูกเหยียบตายถ้าไม่ได้รับอาหาร "ตอนนี้" หญิงสาวพูด แล้วหันหลังเดินออกจากห้องไป .
แม้ว่าห้องจะเย็น แต่พ่อบ้านก็เริ่มรู้สึกร้อน “อาจารย์เดเมี่ยนรออีกหน่อยได้ไหม ให้ฉันไปเสิร์ฟอาหารเช้าที่ห้องได้ไหม”
"ไม่" คำตอบเรียบๆ "พวกเขาดูเหมือนจะไม่หิวเกินไปเมื่อออกจากโต๊ะ ฉันแน่ใจว่าพวกเขารอได้ คุณว่าไหม" เดเมี่ยนยิ้มให้เขาซึ่งทำให้บัตเลอร์คลั่งไคล้จนถึงกระดูก
เพนนีสามารถเห็นความทุกข์ใจที่เกิดกับพ่อบ้านที่ดูราวกับว่าเขากำลังจะร้องไห้ และเธอไม่รู้สึกอะไรนอกจากความสงสาร ยินดีต้อนรับสู่คฤหาสน์ของควินน์ เพนนีพูดในใจ