“มันเห็นแก่ตัว” เพนนีเห็นด้วย “บางครั้งฉันก็คิดว่าชีวิตจะเป็นอย่างไรถ้าฉันมีครอบครัวปกติ”
“คุณคงไม่มาที่นี่หรอก” เดเมี่ยนตอบ “เราทุกคนต่างปรารถนาที่จะมีครอบครัวปกติสุข การมีคนที่สมบูรณ์แบบที่ชีวิตจะดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่คุณเลือกไม่ได้ว่าใครจะเป็นครอบครัวของคุณ นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณจะทำได้ อย่าทำให้คนแปลกหน้ากลายเป็นครอบครัวของคุณ สุดท้ายนี้คุณเลือกได้ว่าคุณต้องการอะไร เพนนี"
“ฉันรู้” เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง ต้นไม้ที่ถูกปกคลุมด้วยหิมะและแผ่นดินด้วยซึ่งทำให้การเดินทางช้าลง "ความปรารถนานั้นไกลเกินกว่าจะจินตนาการว่ามันจะกลายเป็นจริงได้ ฉันไม่คิดว่าแม่ของฉันจะพยายามโจมตีฉันเป็นบางครั้ง ถ้าเธอพบ ว่าฉันรู้เรื่องวูดู" และเธอพูดต่อ "ฉันสงสัยว่าเธอคงรู้ว่าฉันรู้ว่าเป็นเธอ"
“เป็นไปได้ เราจะไปเยี่ยมญาติของคุณพรุ่งนี้” เพนนีพยักหน้าให้เขา
เธอไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงจำหรือพยายามเชื่อมโยงป้ากับแม่ของเธอไม่ได้จนถึงตอนนี้ ชีวิตกลับยุ่งเหยิงกับจิตใจของเธอที่ครอบครองโดยที่เธอไม่รู้ว่าเธอพลาดมันไปได้อย่างไร
“แล้วเรื่องครอบครัวล่ะ” เดเมี่ยนเริ่มให้เธอหันกลับมามองเขา ได้ยินเขาพูดว่า “ฉันจะอยู่ข้างหลังคุณเสมอตามที่ฉันสัญญา คุณวางใจฉันได้” เขายืนยันกับเธอ ตั้งแต่วันที่เธอจูบเดเมี่ยนโดยสมัครใจ เขาก็มีความคิดที่เปิดกว้างมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้สึกว่าเธอเห็นเขามีสติมากขึ้น "แล้วถ้าฉันไม่พอล่ะ" เขาดึงเธอโดยไม่รู้ตัว โน้มตัวไปหาเขารอฟังเขาพูดว่า
"เราสามารถสร้างครอบครัวของเราด้วยกัน คุณว่าอย่างไร" คำถามตรงไปตรงมาของเดเมี่ยนทำให้เธอหันมองอย่างรวดเร็ว “อย่าอายหนูเลย ดูนี่สิ” เขาพูด เธอค่อยๆ หันไปมองเพื่อให้เขาขโมยจูบจากเธออย่างรวดเร็ว
"มีใครบอกคุณไหมว่าคุณเป็นคนขี้เล่น" เธอถามเขา กลั้นรอยยิ้มที่คุกคามบนริมฝีปากของเธอ
“ยังไม่ถึงวันนี้ แค่เพื่อเธอ อย่าบอกนะว่าเธอไม่ชอบ” เขาพูดพลางมองเธอแล้วส่ายหัว
“ไม่ค่ะ” เธอตอบกลับ กอดอกมองเขาหน้าบึ้ง
เขาหรี่ตา จ้องมองเธอก่อนจะพูดว่า "คนโกหก" รอยยิ้มแตกบนริมฝีปากของเขา ซุกซนที่ริมฝีปากของเขา เขาจับมือเธอและพาเธอเข้ามาใกล้ "คุณสนุกกับเวลาในโบสถ์ไหม" เขาถาม.
เพนนีปล่อยให้เขาพาเธอเข้ามาใกล้ๆ โดยไม่สนอะไร นอกจากความอบอุ่นเล็กๆ น้อยๆ ที่อาบแก้มของเธอในขณะที่เธอยังคงชินกับมัน
เธอจะไม่พูดว่าเธอสนุกกับมัน แต่มันก็ดีกว่าไม่ทำอะไรเลยและไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับชีวิตของแม่มดในโบสถ์ "มันน่าสนใจ ฉันได้เรียนรู้ดอกไม้ห้าชนิดที่มีพิษต่อแวมไพร์ที่สามารถทำให้เกิดอัมพาตได้ ไม่กี่นาที"
“น่าสนใจ ใครจะไปรู้ว่าพวกแม่มดกำลังพยายามทำให้เราเป็นอัมพาต คุณได้เรียนรู้อะไรอีกบ้าง” เขาถามโดยให้ความสนใจกับเธอเต็มที่
“มีอาหารที่มนุษย์ไม่ควรบริโภค ซึ่งทำให้เกิดอัมพาตคล้าย ๆ กัน แต่ฉันสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากนำทั้งสองอย่างมาผสมกัน” เพนนีตอบด้วยรอยยิ้มเต็มเปี่ยม
“คริสตจักรรู้วิธีที่จะทำให้ผู้คนสนใจที่นั่น” เดเมี่ยนพึมพำภายใต้ลมหายใจของเขา
“อีกอย่าง วันนี้ซิสเตอร์เจอราพาฉันไปที่ห้องลับ เธอบอกฉันว่าคุณค้นพบมันได้อย่างไรจากความผิดพลาดของเธอ” เดเมี่ยนหัวเราะเบา ๆ เมื่อได้ยินสิ่งนี้ “มันเป็นวันที่ตลก เธอไม่คิดว่าฉันจะอยู่ที่นั่น”
“เธอบอกว่าในห้องมีหลายสิ่งหลายอย่างที่พวกเขาไม่รู้ ข้อมูลที่ถูกปกปิดหรือไม่เคยเขียนลงไป ลูกพี่ลูกน้องของคุณ ลอร์ดแห่งวาเลเรีย เป็นไปได้ไหมว่าเขาเป็นแม่มดขาว” เธอถามเขาอย่างอยากรู้อยากเห็น ด้วยแม่ของเขาที่เป็นแม่มดขาว เป็นไปได้ไหมที่จะมีลูกหลานที่เป็นทั้งแม่มดขาวหรือแวมไพร์ จริงไหม?
“อเล็กซานเดอร์?” เดเมี่ยนถามเดเมี่ยนว่า "เขาไม่ใช่แม่มดขาวเหมือนแม่ของเขา เขาบอกว่าเขาถูกทดสอบและตรวจสอบเพื่อดูว่าเขามีความสามารถแบบเธอหรือไม่ แต่มันเป็นเลือดบริสุทธิ์ของแวมไพร์ที่ไหลอยู่ในร่างกายของเขาเมื่อเมิร์คทำการทดสอบกับเขา ทำไม คุณถาม?"
"ฉันคิดว่าบางทีเขาอาจช่วยในเรื่องข้อมูลที่หายไปได้ บางอย่างที่แม่ของเขาทิ้งไว้"
“อืม เท่าที่ทราบคือไม่มีเอกสารที่เธอทิ้งไว้ มันสะอาดเพราะเธอไม่ได้ฝึกเวทมนตร์เลยหลังจากแต่งงาน” เพนนีพบว่ามันแปลกที่ไม่มีอะไรที่หญิงสาวผู้ล่วงลับ คงจะเก็บไว้ก่อนที่นางจะถูกโจมตีในเมือง
เพนนีไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติสำหรับบุคคลที่มีตำแหน่งสูงอย่างแม่ของลอร์ดที่จะถูกฆ่า ราวกับสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเธอ เดเมี่ยนพูดขึ้น
“อย่างที่คุณทราบอยู่แล้ว แม่มดขาวมักจะถูกจัดให้อยู่ภายใต้สภาและคนอื่นๆ เช่น สายตาของนักล่า เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ใช้ตำแหน่งในทางที่ผิด สภาไม่เกี่ยวกับกฎหมาย แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการเมืองภายในที่ผู้คนเป็นนกแร้ง รอคอยที่จะได้รับบางสิ่งบางอย่างในขณะที่ตามล่าคนอื่น ๆ "
“คุณคิดว่าเธอถูกฆ่าโดยสภา?” คิ้วของเพนนีขมวดเข้าหากัน
"ผู้คนถูกทำให้เชื่อโดยคิดว่าเธอถูกฆ่าโดยพวกมนุษย์ที่ผิดหวัง แต่ถ้าคุณเชื่อทุกอย่างที่บอกว่าเป็นความจริงโดยปราศจากคำถาม คุณจะไม่มีทางรู้ว่ามีอะไรนอกม่านหรือไม่ มันเป็นทฤษฎีที่เป็นไปได้แต่เป็นทฤษฎีหนึ่งที่ ไม่สามารถพิสูจน์ได้ คดีนี้ถูกเปิดขึ้นเพื่อดูสิ่งที่อาจเกิดขึ้น แต่พวกเขาไม่พบสิ่งใดเลยแม้ว่าจะผ่านไปสี่เดือนแล้วก็ตาม” เดเมี่ยนอธิบาย “กระทั่งลุง Zachary ก็เสียชีวิตไปแล้วเนื่องจากความผูกพันทางจิตวิญญาณที่เขามีร่วมกัน ภรรยาของเขา คุณต้องทำสิ่งที่ไม่ธรรมดา” เขาว่า ดวงตาของเธอเปล่งประกายราวกับว่าเธอเป็นคนพิเศษ
"จริงหรือ?" เธอถามด้วยน้ำเสียงสงสัย
“คุณคือผู้หญิงของฉัน ฉันคาดหวังอะไรน้อยกว่านี้” เขาพูดอย่างภูมิใจ ลูบหลังของเธอไม่เบาเกินไปจนร่างกายท่อนบนของเธอขยับไปข้างหน้าจากที่เธอนั่ง