หนังสืออื่นๆ ใน 'Lord's Duke and the Ghost':
จักรวรรดิวาเลอเรี่ยน
ไฮดี้และลอร์ด
แบมบี้และดยุค
สัตว์เลี้ยงของนายน้อยเดเมี่ยน
(ยังไม่ออกเล่ม)
.
วันนี้เพเนโลพีตื่นเร็วกว่าเวลาปกติของเธอในตอนเช้า ร่างของเธอยังคงนอนราบอยู่บนเตียงโดยที่เธอมองไปที่กระจกซึ่งติดอยู่ด้านบนของเพดานเตียง เมื่อมองไปที่เดเมี่ยนที่หลับตาอยู่ และแม้ว่ามันจะเป็นเช่นนั้น แต่เธอก็สงสัยว่าตอนนี้เขากำลังหลับอยู่ ทุกครั้งที่เธอพยายามแอบออกไป แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ก็ปรากฏตัวต่อหน้าเธอโดยไม่ทันระวังตัวมากกว่าหนึ่งครั้ง
หากเป็นเมื่อก่อน เธอคงเดินไปที่ลานบ้านเพื่อดูเมฆและโปรยเกล็ดหิมะลงมาจากท้องฟ้า ฤดูหนาวมาถึงแล้ว แต่อากาศก็ไม่รู้สึกแตกต่างจากอุณหภูมิที่ลดลงมากนัก ซึ่งแตกต่างจากดินแดนอื่น ๆ ที่ผู้คนโชคดีที่มีแสงแดดส่องถึง ดินแดนแห่งโบนเลคมีเมฆมากและมืดตลอดเวลา ทำให้บรรยากาศดูราวกับว่าเป็นเวลายามเย็นที่ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า หลังจากที่ตัวเองตกลงไปในทะเลครั้งแล้วครั้งเล่าเกือบจะตกลงไปอีกครั้งถ้าไม่ใช่เพราะเดเมี่ยน เธอคงไปดูทิวทัศน์แล้ว แต่เธอไม่ไป
เธอไม่รู้ว่าแม่ของเธอจะทำตุ๊กตาวูดูอีกหรือไม่เพื่อที่เธอจะได้ทำร้ายเธออีก
ไม่ว่าเธอจะคิดถึงเรื่องนี้กี่ครั้ง มันก็ยากที่จะห่อความคิดของเธอด้วยความคิดที่ว่าแม่ของเธอต้องการฆ่าเธอ ทำไมแม่ถึงฆ่าลูกสาวของตัวเอง? ในอดีตเธอมีโอกาสมากมายที่จะทำเช่นนั้น แต่แม่ของเธอก็ดูแลเธอด้วยความเอาใจใส่ เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่เธอเคยป่วย ใจของเธอก็ล่องลอยไปในความทรงจำ
'เพเนโลพีเป็นหวัด น้ำตาไหลและคันจมูกขณะที่เธอกลับถึงบ้านหลังจากดูละครมาทั้งวัน มุ่งหน้ากลับบ้าน เธอเห็นเพื่อนชาวบ้านที่อาศัยอยู่รอบ ๆ บ้านของเธอหนีจากเธอ ให้พื้นที่ของเธอในขณะที่บางคนกระซิบกับคนอื่นที่มองเธอด้วยความรังเกียจ
เดินไปที่บ้าน เธอเคาะให้แม่เปิดประตูให้เธอซึ่งสวมผ้ากันเปื้อน กลิ่นอาหารโชยโชยมาจากบ้านที่มีน้ำลายสอ
แม่ของเธอยิ้มให้เธอ "ยินดีต้อนรับกลับบ้าน เพนนี"
“ฉันแบค-” พูดจบเธอก็จามออกมา บีบจมูกของเธอเพื่อให้รู้สึกระคายเคืองมากขึ้นเท่านั้น
“โอ้ แม่เจ้า” แม่อุทานเบาๆ ก้าวเข้ามาใกล้ นางวางมือบนหน้าผาก “ลูกมีไข้”
“อืม ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน” เพนนีปล่อยกระเป๋าลงจากไหล่ที่เธอถืออยู่
"นั่งลง" แล้วเธอก็นั่งลงบนเตียง ทิ้งตัวลงนอนบนฟูกแข็ง “ข้าไปหาอะไรกินเร็วเข้า”
เมื่อเตรียมอาหารเสร็จแล้ว เพนนีทานอาหารและรู้สึกว่าตาของเธอหนักอึ้งโดยไม่รู้ว่าเธอเผลอหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ ตื่นขึ้นมากลางดึกและรู้สึกว่ามีผ้าเปียกวางอยู่บนหน้าผากของเธอ
“กลับไปนอนเถอะ ไข้คุณสูงขึ้น คุณต้องพักผ่อน” แม่ของเธอพูดพลางเอามือกดผ้าที่เธอคาดไว้บนหัวเพื่อพยายามดึงความร้อนออกจากหัวของเธอในตอนนี้”
ตลอดหลายปีที่ผ่านมาที่เธออยู่ที่นั่น เธอจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ที่ทำให้ชาวบ้านเกลียดเธอและแม่ของเธอ ตอนแรกเธอคิดว่าเป็นพ่อของเธอ แต่ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าเป็นพวกเขา แม่ของเธอและเธอเป็นแม่มด แม้ว่าชาวบ้านจะไม่สามารถพิสูจน์ได้ แต่พวกเขารู้ว่ามีบางอย่างแปลกเกี่ยวกับพวกเขา ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วย พวกเขาถูกขับไล่
แม่ของเธอนอนไม่หลับทั้งคืนเพียงเพราะเธอเป็นไข้ วางผ้าเปียกบนศีรษะตลอดทั้งคืน
เมื่อนึกถึงอดีตแล้วเธอก็ถอนหายใจ
“คุณตื่นเช้าจัง” เธอได้ยินเดเมี่ยนพูดจากข้างเตียงของเขา เธอเห็นดวงตาของเขาเบิกโพลงมองเธอ “นอนไม่หลับเหรอ” เขาถาม ดวงตาสีแดงของเขาที่ดูเล็กลงเนื่องจากการนอนน้อยที่เขาต้องมี
“ใช่” เธอตอบเพื่อให้เขาหันข้างมาเผชิญหน้าเธอ
"เกิดอะไรขึ้น?" เขาถามเธอ ดวงตาของเขามองหาคำตอบในดวงตาของเธอก่อนที่จะพูดว่า "ใช่แม่ของคุณหรือไม่" พวกเขาจะไปพบญาติของเธอในวันนี้ และเธอกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ ระหว่างทาง พวกเขาคุยกันเป็นครั้งสุดท้าย ทิ้งทุกอย่างในแง่ร้าย ซึ่งกลายเป็นเรื่องแย่ไปแล้วเมื่อพวกเขาขายเธอให้กับสถานทาส เธอไม่รู้ว่าวันนี้เธอจะต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาอย่างไร
เธอต้องการหาคำตอบแต่ในขณะเดียวกันเธอก็ไม่ต้องการพบพวกเขา หรือดูพวกเขา
เมื่อเห็นเธอไม่ตอบสนองต่อสิ่งนี้ เดเมี่ยนจึงเขยิบเข้าไปใกล้เธอ เขาวางมือบนแก้มของเธอแล้วพูดว่า "อย่ากังวลกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในวันนี้ ฉันจะอยู่ที่นั่นกับคุณ" เขาพูดพร้อมกับให้เธอผงกศีรษะ
ถูกต้องแล้ว เดเมี่ยนจะโรยเกลือให้เพียงพอแล้วปรุงด้วยคำพูดของเขา
“คุณรู้ไหมว่ามีวิธีติดต่อกับคนคนหนึ่ง” เธอพูดขณะมองเขา “มันใช้ตัวคุณเอง เลือดเนื้อ และวิญญาณในการติดต่อ”
ขมวดคิ้วเล็กน้อยบนหน้าผากของเดเมี่ยนก่อนที่มันจะหายไป “คุณไม่ต้องรีบร้อน ใช้เวลาของคุณ ถ้าแม่ของคุณยังไม่มาติดต่อคุณโดยตรง ก็แสดงว่าเธอยังไม่พร้อมที่จะพบคุณ เมื่อถึงเวลา คุณจะพบเธอ แม่มดขาวทุกคนก้าวเข้าไปในสนามโดยคิดว่าสามารถจัดการและควบคุม l.u.s.t สำหรับเวทมนตร์สีดำและต้องห้ามได้ วิธีอื่นในการค้นหาโดยที่คุณไม่ต้องเสี่ยงอันตราย ตอนนี้ แม้ว่าคุณต้องการพบแม่ของคุณ แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่แม่จะไม่ต้องการพบคุณ ไม่ต้องกังวล เราจะหาแม่ให้เจอก่อนที่แม่จะพบคุณ เวลา” เขาใช้นิ้วโป้งแตะที่แก้มของเธอ
.
เลื่อนไปอ่านตอนที่ 272 โฮปฟูล- ตอนที่ 2