เดเมี่ยนวางมือบนขอบ มองย้อนกลับไปยังเมืองที่ปริมาณไฟลดลง "นี่คือสถานที่ที่แม่มดขาวเริ่มต้นชีวิตของพวกเขา นี่คือสถานที่ที่พวกเขาร่ายมนตร์ในการแข่งขันของแม่มดดำ ปิดประตูในลักษณะที่ทำให้น้องสาวคนอื่นๆ พิการ ฉันคิดว่ามันเป็นสถานที่ที่เหมาะสมในการจัดเตรียมการสังหารหมู่และเก็บเกี่ยวพลังงานเพื่อให้พวกเขาสามารถปลดล็อกทุกอย่างที่เคยถูกปิดตาย” สายตาของเขาหันกลับไปที่พวกเขา หน้าแดงตามปกติหลังจากไปถึงเพนนีในป่า "มีผู้หญิงคนหนึ่งที่ยังมีชีวิตอยู่และมีแม่มดอีกมากมายที่วิ่งหนีอย่างอิสระ เธอควรจับตาดูเพื่อไม่ให้เหตุการณ์เกิดขึ้นซ้ำอีก"
ลอร์ดเฮอร์เบิร์ตผงกศีรษะ "ขอบคุณที่กอบกู้ดินแดนของฉันและผู้คนในวันนี้ สมาชิกสภาดาเมี่ยน ฉันจะขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือที่คุณมอบให้"
“อย่ากังวลไป ฉันแค่ช่วยเธอ เราแค่ไม่รู้ว่าแม่มดขาววางกับดักไว้สำหรับเราโดยแสร้งทำเป็นว่าโรงแรมจะปลอดภัยด้วยเวทมนตร์ที่รั่วไหล” ซึ่งก็จริง เดเมี่ยนเป็นคนระมัดระวังตัว และเขาเป็นคนวางกับดัก ไม่ใช่ในทางกลับกัน
“คุณรังเกียจไหมถ้าฉันจะถามอะไรคุณ” ลอร์ดเฮอร์เบิร์ตขออนุญาตให้เดเมี่ยนหันมามองเขา "ผู้หญิงคนนั้น...เธอเป็นแม่มดหรือเปล่า"
ทั้งเดเมี่ยนและเฮอร์เบิร์ตจ้องหน้ากันก่อนที่เดเมี่ยนจะตอบว่า "ใช่"
“ฉันถามเพราะฉันรู้ว่าพิธีกรรมต้องการแม่มดขาว อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่สิ่งประดิษฐ์บางอย่างพูด แต่ฉันสงสัยจริง ๆ ว่าพวกเขากำลังมองหาแม่มดขาว แม่มดดำไม่รู้ แต่มันไม่ใช่ การเสียสละของแม่มดขาวที่จะช่วยในการผูกมัด” คิ้วของชายหนุ่มขมวดเข้าหากันอย่างมีสมาธิราวกับว่าเขาเองก็ไม่รู้คำตอบ “สำหรับสิ่งที่คุณทำในวันนี้ ความช่วยเหลือของคุณ ฉันจะปิดปากของฉันไว้เพื่อใคร เป็น."
“นั่นเป็นการแลกเปลี่ยนที่ง่ายมาก” ริมฝีปากข้างหนึ่งของเดเมี่ยนดึงขึ้น
ลอร์ดหนุ่มยิ้ม "จริงสิ ข้อตกลงและการค้าของสมาชิกสภามักจะหนักหนาที่จะต้องชำระคืน เราจำเป็นต้องหาข้อตกลงที่ง่ายที่สุดและตกลงกันให้ได้"
“ฉันจะรับไว้” เดเมี่ยนตอบอย่างใจเต้น มันไม่ใช่ว่าเขาสนใจในความช่วยเหลือใดๆ เลย กลับพบว่ามันเป็นสิ่งที่ยุติธรรม
“คุณอยู่ที่นี่ได้นานเท่าที่คุณต้องการ คฤหาสน์ของฉันเป็นที่พำนักของคุณ ฉันจะไม่บันทึกในรายงานทั้งหมดและจะพูดเพียงว่าคุณมาที่นี่เพื่อหยุดการสังหารหมู่ได้อย่างไร” โดยทั้งสองคนเห็นด้วยกับเดเมี่ยน พูดว่า,
“ฉันไม่ตั้งใจจะอยู่ที่นี่นานๆ ดินแดนแห่งวูวิลค่อนข้างลำบากทุกครั้งที่ฉันก้าวเข้ามาที่นี่ ถ้าเป็นไปได้ อย่างน้อยฉันก็ไม่อยากมาที่นี่สักครั้ง” ดินแดนที่เคยเป็นดินแดนแห่ง แม่มดขาวเขาไม่สนใจที่จะอยู่อีกต่อไปและมีปัญหามากัดทั้งเพนนีและเขา เขาต้องการพาเธอไปให้ไกลจากแม่ของเธอ พักร้อนจากความวุ่นวายทั้งหมดนี้ เขารู้ว่าพวกเขาจะต้องถอยกลับไปอีกครั้ง แต่ด้วยทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นทีละก้าว พวกเขาต้องการเวลาพักและเขาต้องการเวลากับเพเนโลพี
"ฉันเสียใจที่ได้ยินเช่นนั้น" มีวิธีตอบกลับทั่วไปเมื่อมีคนตอบกลับหรือจะตอบกลับพระเจ้าหากเป็นคนอื่น และที่ใดที่หนึ่งพระเจ้าทรงใช้คำตอบที่เขาได้รับว่าเขาพร้อมที่จะยอมรับ - ไม่เป็นไร แผ่นดินไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น แทนที่จะได้ยิน
“ดินแดนทั้งหมดมีข้อบกพร่องบางอย่างในตัวมัน ทำให้ฉันไม่ชอบมัน แต่เราเลือกได้ว่าสิ่งไหนมีข้อบกพร่องน้อยกว่า” เดเมี่ยนตอบอย่างไม่เมินเฉย ลอร์ดวูวิลกระแอมในลำคอ
“ฉันจะขอให้บัตเลอร์ส่งอาหารของคุณทั้งสองขึ้นไปบนห้อง” ลอร์ดเฮอร์เบิร์ตพยักหน้าให้กันและกันในขณะที่เขามีเอกสารมากมายจากการโจมตีเมื่อคืนนี้และอะไร เกิดขึ้นเมื่อสองวันก่อน
กลับไปที่ห้อง เดเมี่ยนหยิบหนังสือที่ขอบไหม้เกรียมแต่ข้างในยังเหมือนเดิม มันทำให้เขาสงสัยว่ามันทำมาจากสิ่งที่ทนทานต่อความร้อนและไฟหรือไม่ วางหนังสือลงบนโต๊ะ เขาก้าวเข้าไปใกล้เตียงที่เพนนีหลับอยู่ นั่งลงข้างเธอ เขานึกถึงเวลาเมื่อวานที่เขาเพิ่งตื่นขึ้นท่ามกลางกองไฟ
เขาไม่เคยเห็นเธอที่แตกสลาย หัวใจของเขาแตกสลายเมื่อมองดูเธอ ดวงตาของเธอเปียกไปพร้อมกับแก้มของเธอ เขาค่อยๆ เลื่อนมือไปผลักผมด้านหลัง โน้มตัวไปข้างหน้าแล้วจูบหน้าผากเธอ เขาสงสัยว่าเธอรู้หรือไม่ว่าแม่ของเธอเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมบูชายัญ ถ้าเธอรู้ เขาสามารถบอกได้ว่ามันจะต้องทำลายเธอ การรู้และการเห็นเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกัน
เหมือนที่เดเมี่ยนบอก พวกเขาอยู่ได้ไม่นาน และเมื่อเพนนีได้สติกลับคืนมา พวกเขาก็ออกเดินทางหลังจากอาหารมื้อต่อไปในรถม้า ระหว่างทาง เพเนโลพียังคงเหนื่อย เขาปล่อยให้เธอยืมไหล่ของเขาขณะที่เธอเอนศีรษะและพยายามนอนหลับให้มากขึ้น และไม่พร้อมที่จะพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่โรงแรม เดเมี่ยนไม่มีความอดทนในการเดินทางและไม่อยากติดกับดักอีก จึงตัดสินใจเลิกใช้รถม้าโดยโบกมือให้ชายคนนั้นพร้อมกับเหรียญทองเก่าดีๆ ก่อนที่เขาจะเดินทางไปวาเลเรีย คฤหาสน์ของอเล็กซานเดอร์ เดลครอฟ ลูกพี่ลูกน้องของเขา
เมื่อพวกเขามาถึงคฤหาสน์ โดยเดินเท้าเข้าประตูใหญ่ เพนนีถามเดเมี่ยนว่า "คุณไม่คิดว่าพวกเขาจะพบว่าคุณเดินเท้าแปลกไปหรือ?" เธอถาม. อาจารย์เดเมี่ยนเดินเท้า? เธอคงบอกได้ว่าฝนจะตกกบถ้าใครบอกเธอในอดีต
"พวกเขาคุ้นเคยกับมัน"
ชายชราสวมชุดพ่อบ้านเข้ามา ลักษณะของเขาซูบผอมเหมือนผี มีรอยแผลเป็นที่ไหลลงมาบนใบหน้าของเขา ถ้าเพนนีพบชายคนนั้นในตอนกลางคืน เธอจะต้องกรีดร้องเมื่อมองไปที่เขา
“อาจารย์เดเมี่ยน ยินดีต้อนรับกลับมา” พ่อบ้านพูดด้วยน้ำเสียงอดทนโดยที่ใบหน้าของเขายังคงไม่แสดงอารมณ์ใดๆ