เพนนีครุ่นคิดถึงคำพูดของพวกเขา ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่ร่างกายและหัวใจของเธอก็เจ็บปวด พวกเขาเป็นเด็กน้อย เด็กๆ ที่เคยมีชีวิตและมีโอกาสที่จะเติบโตไปสู่สิ่งที่ฝัน แต่สิทธิในการมีชีวิตของพวกเขากลับถูกแม่มดดำขโมยไป
ความโกรธพลุ่งพล่านในร่างกายของเธอเมื่อคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แม่มดดำ ส่วนใหญ่ต้องถูกกำจัด ต้องถูกฆ่า เพื่อให้พวกเขารู้ว่าความกลัวหมายถึงอะไร ตอนนี้พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างอิสระในป่าและเข้าเมืองและหมู่บ้าน แต่พวกเขาต้องได้รับการสอนเกี่ยวกับความกลัวเพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่โจมตีและลักพาตัวเด็ก ๆ ในเวลากลางวันแสกๆ
"เราทำอะไรสักอย่างไม่ได้เหรอ" เพนนีถามพร้อมกับหันไปหาลอร์ดอเล็กซานเดอร์ "แล้วการใช้เวทมนตร์ที่หกบนพื้นล่ะ?"
อเล็กซานเดอร์ส่ายหัว “นั่นคือสิ่งที่เราทำไม่ได้ เวทมนตร์ส่วนใหญ่ที่รั่วไหลนั้นไม่มีอะไรนอกจากการแตะต้องของเวทมนตร์ต้องห้าม”
"อะไร?" เพนนีไม่ได้อ่านหรือได้ยินเรื่องนี้
"ถ้าคุณขอให้คริสตจักรทำ พวกเขาจะไม่เห็นด้วย ความจริงที่ต้องบอก แม่มดขาวที่รับใช้โบสถ์และสภาอยู่ภายใต้คำสาบานว่าจะไม่แตะต้องเวทมนตร์ต้องห้าม"
เมื่อเดเมี่ยนรู้สึกว่าเพนนีจ้องมองเขา เขาก็รู้ถึงข้อสงสัยที่เธอมีอยู่ในใจ "การเคาะบางอย่างเกิดขึ้นโดยที่สภาไม่รู้ กฎส่วนใหญ่ที่วางมักจะหักงอเพื่อความต้องการและจุดประสงค์ของตัวเอง"
"สภาเปลี่ยนแม่มดขาวบางส่วนเป็นแม่มดดำ" เพนนีนึกขึ้นได้ให้อเล็กซานเดอร์แก้ไขความคิดของเธอ
“ในตอนนั้นสภาไม่รู้มาก่อนว่าเวทมนตร์ที่รั่วไหลนั้นหมายถึงการสัมผัสกับเวทมนตร์ต้องห้ามที่พวกเขาไม่ควรใช้ กว่าจะรู้ก็สายไปเสียแล้ว”
ตอนนี้เธอเข้าใจส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นในวูวิลแล้ว โรงแรมที่พวกเขาพักเป็นของแม่มดขาว และเธอได้สัมผัสกับเวทมนตร์ต้องห้าม เมื่อมีคนแตะต้องเวทมนตร์ต้องห้าม มันก็ไม่ต่างจากยา และสำหรับคนที่จะต่อต้านมันต้องใช้พลังใจอย่างมาก
เธอไม่ได้นอนตลอดเวลาที่เหลือและรอให้เดเมี่ยนทำรายงานให้เสร็จซึ่งเขาควรจะส่งให้อเล็กซานเดอร์ซึ่งจะถูกส่งไปยังสภาใหญ่เพื่อแจ้งให้เขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในวาเลเรีย เห็นได้ชัดว่ามีคนจำนวนมากเกินไปที่มักจะให้ข้อมูลผิด ๆ ซึ่งกลายเป็นอย่างอื่น
เพนนีนั่งอยู่บนบันไดนอกคฤหาสน์ นั่งใกล้เสาโดยดึงขาเข้ามาใกล้ขณะที่เธอมองดูรุ่งอรุณอันมืดมิดที่เคลื่อนผ่านท้องฟ้า
พ่อบ้านที่เห็นหญิงสาวนั่งรับลมเย็นอยู่ข้างนอกจึงไปที่ครัวเพื่อยกถาด
“เลดี้เพเนโลพี คุณต้องการชาไหม” เขาถามเธอ เพนนีจมอยู่กับความคิด และเธอมองไปด้านข้างอย่างตกใจเล็กน้อย
“อา ใช่ ขอบคุณ” เธอขอบคุณเขาที่นำชาอุ่นๆ มาให้ในช่วงอากาศหนาวๆ แบบนี้ ท้องฟ้ายังไม่สว่างและยังมีเมฆดำทะมึนอยู่ในนั้น ทำให้เธอสงสัยว่าจะได้เห็นดวงอาทิตย์แวบหนึ่งหรือไม่ “เธอไม่มีเหรอ” เธอถามเขา
“ครับผม คุณหนู” พ่อบ้านตอบ คำตอบของเขามีกลไกมากกว่าเป็นธรรมชาติ
“มันเหงาที่จะดื่มชาคนเดียว ทำไมคุณไม่นำชามาเองที่นี่ล่ะ ฉันยืนยัน” เพเนโลพีพูดโดยที่ยังไม่ได้จิบจากถ้วยที่พ่อบ้านยกให้เธอ
“ขออภัย คุณหนู แต่พ่อบ้านทานอาหารหรือเครื่องดื่มต่อหน้าเจ้าของหรือแขกถือว่าไม่สุภาพ” พ่อบ้านพูดพลางพนมมือไว้ข้างหน้า
ช่างน่าสมเพชเสียจริง เพนนีคิดกับตัวเอง พ่อบ้านดูเหมือนจะไม่ขยับไปจากที่นี่หากเธอพยายามกดดันเขา เธอสงสัยว่าพ่อบ้านมาทำอะไรในคฤหาสน์ของควินน์ ชายผู้น่าสงสารกลัวจนปัญญาเมื่อนึกถึงผีที่หลอกหลอนคฤหาสน์
"วันนี้จะมีหิมะไหม" เธอถามเขากำลังสนทนา
“ครับคุณผู้หญิง” แล้วบทสนทนาก็จบลง พระเจ้าอเล็กซานเดอร์แน่ใจว่ามีบัตเลอร์ที่พูดน้อย ในเวลาเดียวกัน เธอพบแมวที่ชื่อ Areo ซึ่งเป็นของลอร์ด แมวเดินไปหาเธอ หัวถูกับขาของเธอซึ่งทำให้เธอยิ้ม เธอใช้มือซ้ายที่ว่างลูบหลังหูของมัน สัมผัสขนสีดำของแมว
"เขาอายุเท่าไหร่?" เพนนีถามขณะที่เธอยังคงเลี้ยงแมวต่อไป
“แก่กว่าพระเจ้าอเล็กซานเดอร์” พ่อบ้านพูดโดยไม่ทราบปีแมวที่แน่นอน
โห แก่ขนาดนั้นเลยเหรอ เพนนีถามในใจ
ขนนุ่มมากซึ่งทำให้เธอจำได้ว่า Damien ส่งสุนัขของเขามาที่ Valeria แต่เธอไม่เห็นเขาที่นี่ เธอถามพ่อบ้านด้วยความสงสัย
“แบ็กซ์เตอร์อยู่ที่นี่หรือเปล่า”
“สุนัขของอาจารย์เดเมี่ยน? เขามาที่นี่เมื่อเดือนที่แล้ว แต่เขาถูกส่งไปทำงานกับสภาสำหรับคดีที่ต้องการความช่วยเหลือจากเขา” เพนนีผงกศีรษะของเธอ กลับไปจิบชาและดื่มมัน ของเหลวอุ่นรู้สึกดีเมื่อไหลลงคอในสภาพอากาศหนาวเย็น เธอไม่ได้กินอะไรเลยตั้งแต่เที่ยงที่ผ่านมา เธอไม่รู้สึกหิวและคงอยู่อย่างนั้นจนกระทั่งชาแตะลิ้น
เธอสงสัยว่าตอนนี้มีอาหารอยู่ในครัวไหม เพราะยังเช้าอยู่สำหรับอาหารเช้าที่จะวางบนโต๊ะ
“ขอบคุณสำหรับชา” เพนนีขอบคุณเขา แล้วส่งถ้วยชาเปล่าคืนให้เขา พ่อบ้านก้มศีรษะและกลับเข้าไปข้างใน ทิ้งเธอนั่งอยู่ที่บันไดพร้อมกับฝูงแมว แมวที่สะบัดหางสีดำไปทางซ้ายและขวาเข้ามาใกล้เธอ เธอได้ยินเสียงฟี้อย่างแมว
หนึ่งวินาทีเธอพร้อมอุ้มแมวไว้ในอ้อมแขน และวินาทีต่อมาเพนนีไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ได้แต่หัวใจเต้นรัวในลำคอด้วยความตกใจกับแมวที่กลายร่างเป็นแมวตัวใหญ่ เสือดำ!