“ฉันไม่ได้ทำอะไรแบบนั้น!” เลดี้เฮเลนอุทานดวงตาของเธอที่เต็มไปด้วยน้ำตาที่ไหลอาบแก้มของเธอ
“ได้โปรดอย่าร้องไห้ เลดี้เฮเลน ฉันแน่ใจว่าเราจะจัดการเรื่องนี้ได้แม้น้ำตาจะไหล” เอลเลียตเข้ามาช่วยเหมือนอัศวินในชุดเกราะส่องแสง เฮเลนยังคงดมกลิ่นต่อไป ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงมองดูฉากที่สร้างขึ้น
Mrs. Raver หันไปหาเฮเลน ถูหลังของเธอเพื่อปลอบประโลมเธอ เธอขอให้คนเอาน้ำมาให้ คนรับใช้เดินมาพร้อมกับขวดไวน์ในถาด แก้วที่ใส่ไวน์ไว้แล้วพร้อมกับแก้วน้ำ
“คุณไม่ต้องละอายใจ ดูสิ่งที่คุณทำ” Mrs. Raver พูดกับ Penny ที่เอามือกุมหน้าอกของเธอตอนนี้ ฟังผู้หญิงยังคงโวยวายไปพร้อมกับหญิงสาวที่ร้องไห้สะอึกสะอื้น
ซิลเวียไม่ใช่ผู้หญิงที่มีฐานะสูงส่ง และเธอเป็นเพียงหนึ่งในคนที่รับใช้ลอร์ดอเล็กซานเดอร์ เธอเข้ามาทำงานที่นี่ได้ไม่นานนัก ไม่ชอบความไม่ยุติธรรม เธอเริ่ม
“นายท่าน เกิดอะไรขึ้นคือ-”
แต่เฮเลนรีบตัดบทไม่ให้ซิลเวียพูด "สิ่งที่เกิดขึ้นคือมีเรื่องของเลดี้เพเนโลพีที่เคยเป็นทาสในอดีตเกิดขึ้น ซึ่งเราพยายามปัดป้องแต่เธอต้องกล่าวหาฉันตอนนี้ จะยุติธรรมแค่ไหนเมื่อเธอยืนขวางฉัน ทางในขณะที่ขอให้ฉันผ่านไป?”
พวกผู้ชายดูเหมือนจะหลงทางเล็กน้อยในสิ่งที่เลดี้เฮเลนพูดถึงในตอนนี้
เพนนีหมดความอดทนแล้ว เธอพูดอย่างสุภาพเท่าที่จะทำได้โดยพูดกับเฮเลนด้วยน้ำเสียงที่สงบว่า "ถ้าคุณชอบผู้ชายก็พูดตรงๆ เลยนะ เลดี้เฮเลน ทำตัวเหมือนหญิงสาวที่ต้องถูกมองที่ดอน คุณไม่คิดว่ามันน่าสมเพชหรือแย่กว่านั้นคุณไม่รู้สึกละอายใจกับมันเหรอ?”
“นี่ไง ฉันหมายความว่าอย่างนั้น” นางเรเวอร์ชี้นิ้วไปที่เพเนโลพี “คำพูดของเธอหยาบคายและไม่สละสลวย เธอคิดว่าการที่เธอจะพูดกับเราแบบนี้ก็ไม่เป็นไร”
“คุณผู้หญิง” เพนนีหันไปสนใจหญิงวัยกลางคน “อย่าหาว่าฉันหยาบคายเลย ฉันพูดความจริงที่นี่คือความจริง หยุดแหย่จมูกของคุณในเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับคุณ”
“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยที่คุณพูดแบบนั้น ผู้หญิงอย่างคุณควรถูกลงโทษ” นางเรเวอร์โชคดีที่ยืนห่างจากเดเมี่ยนและไม่ได้อยู่ข้างๆ เขาเมื่อเธอพูดประโยคต่อไปกับเขาว่า “ถ้าคุณลงโทษผู้หญิงคนนั้นเมื่อไหร่ ซื้อนางมาก็ไม่มีปัญหาแต่นางก็ปากเสียเหมือนเราเป็นแมลง นี้พอข้าพูด ถ้าเจ้าจะซื้อทาสก็ดูแลจัดการให้ดี เพื่อไม่ให้ทำตัวเหมือนผู้หญิงอนาจารคนนี้" จริงๆ แล้วผู้หญิงคนนั้นไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับเดเมี่ยน ควินน์มาก่อน และไม่ได้สังเกตเห็นความสัมพันธ์ระหว่างหญิงสาวที่เธอชี้ไปกับเขา
เลดี้เฮเลนวางมือบนแขนของมิสซิสเรเวอร์ หยุดไม่ให้พูดอีกต่อไป อะไรที่มากเกินไปก็ไม่ดี และเธอจะจัดการกับผู้หญิงคนนี้ตามที่เธอต้องการ
“คุณควินน์ ฉันเขียนจดหมายถึงคุณเรื่อย ๆ และ...คุณไม่ตอบกลับมาแต่ฉันก็ไม่ได้เอะใจ” เธอก้มหน้ามองพื้น แพขนตายาวตกกระทบแก้ม ก่อนที่เธอจะหันกลับมามองอีกครั้ง "ผู้หญิงคนนี้ที่เธอเลี้ยงไว้ข้างตัว เธอปากเหม็น นิสัยเปิ่นๆ อย่างที่เธอเห็นนี่"
“เปล่า?” เดเมี่ยนเลิกคิ้ว “ฉันไม่เห็นเธอพูดจาไม่ดีกับใครที่นี่เลย”
เด็กสาวส่งยิ้มหวานให้เขา พร้อมกับมีนัยของความสมเพช “เธอเอานิ้วมาพันนิ้วคุณ คุณควินน์ ถ้าเป็นคนอื่น คุณคงตัดลิ้นของคนๆ นั้นเพราะพูดแบบนี้ แอม ฉันผิด?"
“คุณเป็นคนหาเรื่องเธอเป็นทาสไม่ใช่เหรอ โรงนา” เดเมี่ยนหันไปหาชายหนุ่มที่เบิกตากว้างขณะมองผู้หญิงสามคนที่กำลังพูดเรื่องที่ไม่ควรพูด เกี่ยวกับ "เกิดอะไรขึ้นที่นี่"
บาร์นไม่ชอบแสงสปอตไลต์ นอกจากนี้ เขายังสามารถสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของเลดี้เฮเลนที่จ้องมาที่เขาไม่ให้บอกอะไรโดยไม่จำเป็น ซึ่งจะไม่เป็นผลดีต่อตัวเขาหรือครอบครัว แม้ว่าเลดี้เฮเลนจะไม่ใช่คนในตระกูลเลือดบริสุทธิ์ แต่ครอบครัวของเธอก็มีเงินมากมาย เงินและอำนาจที่เหมาะสมซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงมองเดเมี่ยนในสายตาในขณะนี้ขณะที่เธอพูดถึงเพเนโลพีว่าเป็นคนผิด
ชายหนุ่มหันไปเผชิญหน้ากับเดเมี่ยนอย่างงุ่มง่ามซึ่งถามเขาราวกับว่าเขาเป็นพยาน มีคนอื่นอีก แต่สมาชิกสภาตัดสินใจเลือกเขา เขาไม่รู้ว่าตอนนี้เขาควรพิจารณาว่าจะโชคดีหรือโชคร้ายดี
“อ่า หัวข้อเริ่มที่ผู้รับใช้ แล้วไปพูดถึงทาส ก่อนที่นางเรเวอร์สจะถามเลดี้เพเนโลพีว่าทำงานอะไรก่อนที่เธอจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นสุภาพสตรีของสังคมนี้” บาร์นพูดช้าๆ สายตาของเขาละสายตาจากเดเมี่ยน ให้กับผู้หญิงทั้งสามคน
“คุณนายเรฟเวอร์” ลอร์ดอเล็กซานเดอร์เป็นคนก้าวเข้ามาในครั้งนี้ น้ำเสียงของเขาเฉียบคมขณะพูดกับผู้หญิงคนนั้น “คุณควรรู้ดีกว่าทำให้ใครไม่สบายใจ” ผู้หญิงคนนั้นกระสับกระส่ายเล็กน้อยในจุดที่เธอยืนอยู่ก่อนจะปกปิด
เดเมี่ยนหัวเราะเบา ๆ “ถ้าคุณไม่มีอะไรจะทำดีกว่านี้ บอกฉันสิ ฉันจะให้งานบางอย่างแก่คุณ ซึ่งอาจช่วยสภาได้” เขาพูดด้วยรอยยิ้มบนริมฝีปากของเขาที่ไม่สมดุล “สำหรับมนุษย์ที่ ถูกเลือกข้างถนนให้แต่งงานและหันไปหาแวมไพร์ คุณกล้าที่จะถามสถานะของเธอกับคนอื่นแน่ๆ” เสียงกระซิบเริ่มดังในหมู่ผู้คนในห้องโถงเมื่อพวกเขาได้ยินข้อมูลนี้ซึ่งไม่เคยได้ยินมาก่อน