Lady Evelyn มีความสุขเมื่อ Damien มาถึงที่หน้าประตูบ้านของเธอในตอนเที่ยง สวมเสื้อผ้าที่สะอาดสะอ้าน ดูเก๋ไก๋แบบสุภาพบุรุษ เธอบอกไม่ถูกว่าแววตาของเธอมีความสุขแค่ไหนที่ได้เห็นเขาในตอนนี้ แต่ยิ่งกว่านั้นคือเธอมีความสุขที่ได้เห็นเขายืนรอเธออยู่ตรงนั้น
ทั้งที่ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาไม่เคยทำแบบนี้กับเธอเลย ทิ่มแทงหัวใจ เธอรีบสลัดความคิดออกไปอย่างรวดเร็ว สวมชุดที่ดูแพงเป็นสีมรกต เธอสวมเสื้อโค้ทขนหนาและอัญมณีที่ระยิบระยับรอบคอ เธอเดินไปหาเขาพร้อมกับพ่อบ้านประจำคฤหาสน์ที่เปิดประตูให้เธอ
“สวัสดีตอนบ่าย ดาเมี่ยน” เธอทักทายเขา เว้นชื่อจากชื่อของเขาเพื่อให้เวลาเที่ยงใกล้ชิดและสนิทสนมมากขึ้น เดเมี่ยนยิ้มตอบเธอ
“สวัสดีตอนบ่าย เอเวลิน คุณดูน่ารักจัง” เขาชมเธอ แน่นอนว่าตอนนี้เธอดูสวยและเอเวอลินรู้ดีว่าไม่ต้องมีใครบอกเธอ แค่ได้ยินคำชมที่ออกมาจากลิ้นของเดเมี่ยน มันก็ทำให้เวลาหวานชื่นขึ้นเท่านั้น
"เราจะ?" เดเมี่ยนถามเธอ ยื่นมือให้อย่างสุภาพบุรุษ และเอเวลินกลับพอใจกับพฤติกรรมของเขามากเท่านั้น
เธอรู้ว่าพวกเขาเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับกันและกัน สมบูรณ์แบบในทุก ๆ อย่างที่เธอไม่รู้ว่าเมื่อวานเขาทำอะไรกับมนุษย์คนนั้น บางทีถ้าเธอพยายามกระตุกความทรงจำของเขาด้วยเหตุการณ์บางอย่าง พยายามสร้างเหตุการณ์บางอย่างที่จะทำให้เขานึกถึงช่วงเวลาดีๆ ที่พวกเขาเคยใช้ตอนที่เขามาที่วาเลเรียเมื่อ 2 ครั้งก่อน สิ่งต่างๆ อาจย้อนกลับมาอีกครั้ง และเดเมี่ยนจะทิ้งมนุษย์คนนั้นไป เห็นว่าเธอขาดแคลนมากแค่ไหนในขณะที่เอเวอลินเองก็มีศักยภาพที่จะเป็นเจ้าสาวของเขาได้มากเพียงใด
เอเวอลินก้าวเข้าไปในรถม้า ขยับตัวเองไปอีกฝั่งของที่นั่งโดยเว้นที่ว่างให้เดเมี่ยน เมื่อรถม้าเริ่มวิ่ง เธอขยับเข้าไปใกล้เขา เอามือโอบรอบตัวเขาเหมือนคู่รัก
“ฉันดีใจมากที่คุณยอมมาและพาฉันไปโรงละคร แม้ว่าฉันจะต้องพูดว่า ฉันจะประทับใจมากกว่านี้ถ้าคุณพาฉันไปที่โรงละครตอนกลางคืน ฉันคงไม่รังเกียจถ้าคุณวางแผนสำหรับ มัน” มือขวาของเธอแตะขาของเขา นิ้วของเธอลูบไล้กางเกงสแลคที่เขาสวมอยู่ตอนนี้
“คุณไม่ให้ตัวเลือกฉัน” เดเมี่ยนยิ้มตอบกลับ รอยยิ้มหงิกที่มองลงมาที่เธอ ซึ่งไม่ใช่รอยยิ้มปกติที่เขามอบให้กับเพนนี
"ฉันจะทำได้อย่างไร ฉันต้องทำให้แน่ใจว่าเราจะได้ใช้เวลาดีๆ กับคุณ พาฉันไปโรงละครเพื่อที่เราจะได้สนุกกับตัวเอง คุณคิดถึงฉันไหม เดเมี่ยน" เอเวลินถาม ดวงตาสีแดงของเธอจ้องมองมาที่เขา
เอเวอลินไม่สามารถห้ามตัวเองไม่ให้ชื่นชมผู้ชายที่นั่งข้างเธอในตอนนี้ได้ เดเมี่ยนดูเหมือนสมาชิกสภาสูงคนหนึ่ง เป็นแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์จริงๆ ด้วยผมสีดำของเขาถูกหวีจนเรียบร้อย กรามแหลมคมและจมูกตั้งตรงเชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจ
เดเมี่ยนยิ้มให้เธอ จับมือเธอวางไว้บนตักขณะที่เขาพูดว่า "ดูเหมือนเธอจะลืมข้อตกลงของเรา เอเวอลิน" สายตาของแวมไพร์มองด้วยความไม่พอใจ "สิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตคือ จัดการโดยที่ไม่มีใครมาผูกมัดทางอารมณ์กับคนอื่น ที่เมื่อถึงเวลาต้องการใคร ๆ ก็เลิกได้ ถ้าฉันจำไม่ผิด คุณเป็นคนกำหนดมันเอง” เขาเลิกคิ้วใส่เธอ ดึงซองซิการ์ออกมาจาก กระเป๋าของเขาเพื่อวางไว้ระหว่างริมฝีปากของเขาแล้วจุดไฟ
เอเวอลินตอบกลับไปว่า "ในตอนนั้นมันต่างออกไป ตอนนี้มันต่างออกไป ตอนนี้ฉันต้องการเธอ" เธอประกาศให้เดเมี่ยนได้ยินหัวเราะเบาๆ
“ฉันคิดว่าคุณพลาดบันทึก แต่ฉันมีคู่หมั้นแล้ว ซึ่งฉันรักมาก—”
“ฉันจะทำให้มันเปลี่ยนไป” เอเวอลีนพูด คำพูดของเธอหนักแน่น เธอต้องหลับตาเมื่อเดเมี่ยนพ่นควันใส่หน้าเธอ
“เปลี่ยนอะไร? คุณเป็นคุณ และเธอเป็นเธอ และฉันก็เป็นเช่นกัน ถือเอาวันนี้เป็นวันปิดฉากและยุติมันลงที่นี่ วันนี้” เดเมี่ยนมองเธอผ่านกลุ่มควันที่คลุ้ง
แต่เอเวอลินไม่ตอบปฏิเสธ ผู้หญิงคนนั้นเป็นแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์และไม่ใช่มนุษย์ที่อ่อนแอหรืออ่อนโยนที่จะมอบสิ่งนี้ให้เขาง่ายๆ เธอเก็บความรักไว้รอเวลาที่เหมาะสม แต่นี่เขาหมั้นกับหญิงสาวแล้วเหรอ? เป็นเรื่องตลกที่เอเวลินคิดกับตัวเอง ถ้าเธอเปลี่ยนใจเดเมี่ยนไม่ได้ เธอก็คงไม่คิดที่จะลบเด็กสาวออกจากดินแดนเหล่านี้
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เอเวอลีนพยายามกีดกันผู้หญิงให้ห่างจากเดเมี่ยน เธอทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ เมื่อพวกเขาใช้เวลาสองสามชั่วโมงสัมผัสกัน
“ฉันจะไม่ยอมแพ้คุณ เดเมี่ยน”
“ขอให้โชคดี ไม่ต้องรออะไรแล้ว” เขาตอบเธอ ดึงซิการ์ออกแล้วเป่าลมที่รถม้าซึ่งเต็มไปด้วยควัน
"คุณต้องสูบบุหรี่ตอนนี้เมื่อเราไปโรงละครหรือไม่" เธอถามเขา ดวงตาสีแดงของเธอจ้องมองเขาในขณะที่เขาแอบมองออกไปนอกหน้าต่าง โรงละครที่นับถือเป็นสถานที่ที่มีแต่แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์เท่านั้นที่ไป และอาจมีมนุษย์จำนวนน้อยที่ร่ำรวย ต้องใช้เงินจำนวนมากเพื่อที่จะสามารถเข้าไปข้างในและดูว่ามีอะไรอยู่ในนั้น และเงินก็มากขึ้น ขึ้นอยู่กับว่าใครอยากจะนั่งตรงไหนในแกลเลอรีของโรงละคร
น้ำหอมที่เธอประพรมบนตัวเธอเริ่มระเหยและในไม่ช้าเธอก็ได้กลิ่นราวกับว่าเธอออกมาจากบ้านที่ไฟไหม้
“ถ้าคุณไม่ชอบบริษัทของฉัน คุณก็ลงไปได้ ไม่มีใครบังคับคุณ ที่รัก คุณคิดที่จะนั่งรถม้าและพาคุณไปโรงละคร” เมื่อเดเมี่ยนพูดรุนแรงข้างหูของเธอ เอเวลินก็ได้แต่เงียบ ฟูมฟายโดยไม่แสดงอะไรมากไปกว่ารู้ดีว่าปากอันชาญฉลาดของเดเมี่ยนทำงานอย่างไร