PS: โปรดโหวตหนังสือ 'Belle Adams' butler' ซึ่งเป็นหนังสือเล่มที่ห้าเมื่อพูดถึงหินพลัง
ในตอนแรก เฟลอแรนซ์ชี้ให้เห็นว่าเป็นเพราะเพเนโลพีที่ทำให้ลูกสาวของเธอตกอยู่ในสภาพนี้ แต่หลังจากถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน เจอรัลด์ก็พูดว่า
“สิ่งที่เกิดขึ้นกลับกลายเป็นอดีตไปแล้ว ความผิดพลาดได้เกิดขึ้นแล้ว และน่าเศร้าที่เราไม่สามารถทำอะไรได้ในตอนนี้ เกรซน่าจะรู้ดีกว่าทำตัวแบบนั้น” เขาไม่อยากเอาเกลือไปถูกับบาดแผลของภรรยา แต่ นั่นคือความจริง แม็กกี้ไม่มีปัญหากับเพเนโลพี และการกระทำของเกรซทำให้เธอมาถึงจุดนี้ได้ในวันนี้
“ลองดูด้านบวกที่เกรซยังหายใจอยู่” เขาลูบไหล่ของเฟลอแรนซ์ที่น้ำตาไหลพราก
เพนนีและเดเมี่ยนเดินออกจากห้องหลังจากนั้นไม่นาน มอบห้องให้พวกผู้ใหญ่กับลูกสาวของพวกเขา เมื่อเดินกลับไปที่ห้องของพวกเขา เพนนีไปที่นอกชานเพื่อมองดูท้องฟ้าที่เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน เธอกุมมือของเธอไว้บนราง เธอมองลงไปที่ผืนน้ำเบื้องล่างของเธอที่เคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา
เดเมี่ยนเข้ามายืนข้างๆ เธอ มองดูเส้นขอบฟ้า เขาพูดว่า "อย่าไปสนใจคำพูดของเธอเลย เธอแค่รู้สึกหมดหนทางที่เห็นเกรซในสภาพนั้น"
เพนนีส่ายหัว "ไม่เลย" เฟลอแรนซ์รักลูกสาวของเธอ และใครๆ ก็สามารถบอกได้ การกระทำของเธอถูกต้องเพราะกังวล "เลือดบริสุทธิ์ต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการรักษาบาดแผลแบบนั้น"
“ฉันเดาว่าอีกสองสัปดาห์ ร่างกายของเกรซจะแข็งแรงกว่าแวมไพร์ทั่วๆ ไป อาจจะแค่มีรอยเล็กน้อยแต่เธอก็ไม่เป็นไร” เขาจึงถามเธอ “คุณรู้สึกยังไงบ้าง”
“ฉันไม่เป็นไร… มันเป็นวันที่ยาวนานจริงๆ ทุกอย่างจบลงแล้ว”
"มันทำ."
“คิดว่าเราจะไปเที่ยวป่ากันไหม?” เพนนีขอให้เขาเห็นเขาพยักหน้า
เพนนีและเดเมี่ยนอยู่ในห้องสักพักเพเนโลพีก็ผล็อยหลับไปด้วยความอ่อนล้าเพราะเธอตื่นนอนมาทั้งคืน เมื่อเห็นเพนนีหลับ เดเมี่ยนก็ก้าวออกจากห้องและไปหาพ่อแม่ของเขาที่ยังอยู่ในห้องของเกรซ
เลดี้เฟลอแรนซ์นั่งถัดจากลูกสาว จับมือข้างหนึ่งของเกรซด้วยใบหน้าบูดบึ้ง
“เมิร์คบอกว่าหากจำเป็น เขาจะไปเยี่ยมเกรซเพื่อให้แน่ใจว่าเธอมีความคืบหน้าในการรักษา” เขาแจ้งให้พ่อของเขาทราบ
เจอรัลด์พยักหน้าให้ลูกชายของเขา "ดีมาก พาเขาไปพรุ่งนี้ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดภาวะแทรกซ้อน"
“ฉันจะไปสภา มีเรื่องต้องรายงานนิดหน่อย” จากนั้นเขาก็ออกจากคฤหาสน์ไปที่สภา เดินขึ้นบันไดกว้างและทางเดิน เดเมี่ยนเดินไปที่ห้องประชุมสภาแล้วเคาะประตู
"เข้ามา" เขาได้ยินเสียงหัวหน้าสภาจากอีกฝั่งของประตู "เดเมี่ยน" รือเบนดูประหลาดใจที่เห็นเขาที่นั่น
“อรุณสวัสดิ์ ฉันหวังว่าฉันจะไม่รบกวนคุณ” เดเมี่ยนพูดเมื่อเห็นรูเบนเลื่อนมือไปทางเก้าอี้เพื่อให้เดเมี่ยนนั่งลง
“ก็ตามปกติ รอให้สมาชิกสภามาธิอัสส่งเอกสารมาให้ มีอะไรให้ช่วยไหม” รือเบนถามเมื่อรู้ว่าแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์มาที่สำนักงานแต่เช้าเพราะเขามีเรื่องสำคัญจะพูด
“คุณรู้จักผู้ชายที่ชื่อโรบาร์ตไหม แวมไพร์” เดเมี่ยนเริ่มเห็นรูเบนส่ายหัว เป็นที่ทราบกันดีว่าโรบาร์ตไม่ดึงดูดสายตาของเจ้าหน้าที่ระดับสูงในขณะที่เขานอนต่ำเพียงเพลิดเพลินกับเวลาของเขาในฐานะแวมไพร์ที่เปลี่ยนใจเลื่อมใสในสังคมในขณะที่ใช้สถานะเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการของเขา "เคยมีคฤหาสน์อยู่ใกล้กับ ชายฝั่งตะวันออกของ Bonelake ซึ่งถูกลบออกจากแผนที่เมื่อสร้างแผนที่ใหม่ และแผนที่ใหม่ถูกสร้างขึ้นใหม่โดยสมาชิกสภาหญิง Ava ซึ่งพยายามจะอาศัยแม่มดดำบางส่วน"
เดเมี่ยนวางแผนที่สองใบบนโต๊ะที่เขานำมาด้วย "คุณจะต้องขอให้สมาชิกสภาสำรวจบ้านที่หายไปเพื่อดูว่ามีแม่มดดำอาศัยอยู่อีกกี่หลัง"
รือเบนจับม้วนกระดาษและเปิดออกเพื่อดูเครื่องหมายของเมืองและหมู่บ้านทั่วดินแดนโบนเลคที่วาดไว้ "ฉันถือว่าคุณฆ่าหนึ่งในนั้น" หัวหน้าสภาถามเขา
“เขาตายแล้ว แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันมาที่นี่
มีเด็กผู้หญิงบางคนอยู่ในคฤหาสน์ที่แม่มดดำเคยอาศัยอยู่ ตายหมดแล้ว ฉันถือว่าพวกเขาเป็นทาสที่ซื้อมาจากตลาดมืด”
“มีกี่คน? ตายหมดแล้วเหรอ?” ใบหน้าของ Rueben กลายเป็นขมวดคิ้ว
เดเมี่ยนพยักหน้าสั้นๆ ให้เขา "ตายหมดแล้ว บางทีถึงเวลาแล้วที่สภาจะออกคำสั่งใหม่ที่สามารถช่วยชีวิตผู้คนได้มากกว่าการถูกฆ่าตายทีละคน" เขาเสนอต่อหัวหน้าสภา มีทาสจำนวนมากเสียชีวิตและไม่มีการนับรวม แม้ว่าสภาจะกำจัดสถานประกอบการนี้ไม่ได้เพราะจะจบลงด้วยการจลาจลและการค้ามนุษย์ที่ผิดกฎหมายมากขึ้น ซึ่งยากต่อการจับกุม แต่อย่างน้อยที่สุดที่พวกเขาทำได้ก็คือจัดหาประกันสุขภาพบางประเภทที่สามารถรับประกันได้ ให้มีอายุยืนยาวขึ้น
“ผมไม่แน่ใจว่าจะเป็นอย่างไร แต่ผมจะเสนอในที่ประชุม”
“ฉันหวังว่าคุณจะคิดอย่างนั้น รูเบน พวกเขาส่วนใหญ่อยู่ในสภาพที่ไม่สามารถจดจำได้ เมื่อคุณเก็บศพได้แล้ว เผาบ้านทิ้ง ยังมีเวทมนตร์อยู่ในนั้นซึ่งน่าจะดีกว่าการเผาทำลาย”
"คุณไปจบที่นั่นได้อย่างไร" รือเบนถามด้วยความสงสัยเพราะไม่มีคดีใดอยู่ระหว่างดำเนินการ และเดเมี่ยนไม่ได้รับหนึ่งคดี เพราะเขาเพิ่งกลับมาจากมิธเวลด์พร้อมกับสมาชิกสภาคนอื่นๆ
“บัตเลอร์และน้องสาวของฉันหายตัวไป แม่มดจับพวกเขาเป็นเชลย” รูเบนเลิกคิ้วเมื่อได้ยินเรื่องนี้ และเดเมี่ยนต้องสรุปสั้น ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเพื่อไม่ให้เพเนโลพีถูกสอบสวน
สมาชิกสภาและสมาชิกสภาหญิงที่เป็นส่วนหนึ่งของงานเพื่อปิดประตูที่แม่มดดำเปิดไว้ได้สาบานว่าจะเก็บเหตุการณ์นี้ไว้เป็นความลับ ซึ่งรวมถึงสิ่งที่เพเนโลพีเป็นด้วย เพื่อที่เธอจะได้ใช้ชีวิตอย่างมนุษย์ต่อไปในสายตาของอีกฝ่าย
“ฉันดีใจที่ได้ยินว่าพวกเขาไม่เป็นไร แต่คุณคิดถึงแม่มดคนอื่น ๆ ที่หลบหนีในคืนพิธีหรือไม่ คุณไม่คิดว่าพวกเขาจะมาหาคุณหรือ” รือเบนถามเดเมี่ยนด้วยความกังวลว่าแม่มดดำอาฆาตแค้นเพียงใด
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เดเมี่ยนก็ส่ายหัว "พวกมันจะไม่โผล่มาอีกสักสองสามปี เพเนโลปีแน่ใจว่าได้ปิดเวทมนตร์ส่วนใหญ่ของพวกเขาแล้ว และแม้ว่าพวกเขาจะต้องการทำพิธีกรรม มันก็จะไม่ใช่ในเร็วๆ นี้"
"นั่นฟังดูดีกว่า"
เมื่อเขาพูดคุยกับหัวหน้าสภาเสร็จแล้ว Damien ไปที่ Murkh เพื่อรับยาสำหรับ Grace ก่อนกลับบ้าน Damien จำได้ว่า Piers ยังอยู่ที่นั่น ดังนั้นเขาจึงไปที่คฤหาสน์ของ Varreran เพื่อพาเขากลับมา
ในช่วงเวลาเย็นซึ่งเป็นเวลาที่เพนนีตื่นขึ้น ทั้งคู่ไปที่ป่าซึ่งเพนนีใช้เวลาอยู่หน้าหลุมศพพ่อของเธอ
แม่ของเธอจากไปแล้ว ลุงของเธอเสียชีวิตพร้อมกับเธอ และสมาชิกในครอบครัวคนเดียวที่อาศัยอยู่กับเธอคือ Caitlin ป้าของเธอ เธอไม่ขยับริมฝีปากแต่นั่งลงบนพื้นป่าที่มีใบไม้สีเขียวดูเขียวขจีและสดใสภายใต้แสงยามเย็นของท้องฟ้าที่ตกกระทบกับป่าที่เธออยู่ตอนนี้
แม้ว่าตอนนี้ความทรงจำทั้งหมดจะยังดีอยู่ แต่เธอก็รู้สึกขอบคุณสำหรับบางสิ่ง และเธอตัดสินใจที่จะเก็บมันไว้ใกล้หัวใจของเธอ ทะนุถนอมพวกเขาราวกับพวกเขาควรจะได้รับการดูแล ตอนนี้เมื่อแม่ของเธอจากไปแล้ว มนต์สะกดที่เคยใส่เธอเมื่อมันมาถึงความทรงจำของเธอเริ่มท่วมท้นเหมือนน้ำที่ไม่สามารถเก็บไว้ในใจของเธอได้อีกต่อไป พวกเขาส่วนใหญ่เศร้า แต่ในขณะเดียวกันก็มีคนดีอยู่ด้วย
แม่ของเธอได้ลบความทรงจำทั้งหมดของเธอเมื่อพูดถึงพ่อของเธอ ทำให้ดูเหมือนว่าเขาไม่มีตัวตน แต่เขามีตัวตนมากกว่าที่แม่ของเธอมี แม้ว่าทั้งคู่จะได้ใช้เวลาร่วมกันน้อยลงก็ตาม
พวกเขาสวยงามและอบอุ่น เมื่อได้รู้จักพ่อของเธอมากขึ้น เธอรู้สึกโชคดีในเรื่องนี้ หากมีบางอย่างที่เธอรู้สึกเสียใจ เธอหวังว่าเธอจะจำเขาได้เร็วกว่านี้ เพื่อที่เธอจะได้พักเขาในที่ที่ปลอดภัย และหวังว่าสิ่งต่างๆ จะต่างออกไปหากเขารู้เกี่ยวกับความตั้งใจของลอแรก่อนที่เธอจะฆ่าเขา
เดเมี่ยนยืนอยู่ข้างหลังเธอ แขนของเขากอดอกในขณะที่เขาพิงต้นไม้ใหญ่ขณะที่มองเด็กผู้หญิงที่พยายามจะก้าวข้ามความคิดและความรู้สึกของเธอที่มีต่อพ่อของเธอ
เพนนีมาไกลมาก การเดินทางของเธอยากลำบาก แต่สุดท้ายเธอก็สามารถหายใจได้ แม่ของเธอเสียชีวิตแล้ว แม่มดดำที่ต้องการจะเปิดประตูมิติและปลดปล่อยเวทมนตร์ได้พากันไปซ่อนตัว เธอพบพ่อของเธอแล้ว และแม้ว่าพ่อจะจากไปนานแล้ว แต่ที่นี่ก็เป็นสถานที่ที่เธอจะกลับมาได้เช่นกัน
เห็นเธอยืนขึ้นและหันกลับมามองเขา เขาก็มองมาที่เธอ หนูกลายเป็นแมวดุร้ายในสายตาของเขา
“คุยเสร็จแล้วเหรอ” เขาถามเธอ ดันตัวเองพิงกำแพงแล้วเดินไปหาเธอ
“อืม” เธอผงกศีรษะ
เดเมี่ยนจับมือเธอแต่เขาไม่ได้แสดงท่าทีกับเธอ แต่พวกเขาเริ่มเดินแทน เพื่อที่พวกเขาจะได้ใช้เวลาเงียบๆ ร่วมกันเดินไปที่สะพานที่เชื่อมระหว่างคฤหาสน์
.
คุณสามารถค้นหากิจกรรมในกล่องจดหมายของคุณได้แล้ว ไปที่นั่นเพื่อรับตรา 'ชาวนาผู้ภักดีของดาเมี่ยน'