Xia Ling ถูหลังมือของเธออย่างคลุมเครือเพื่อเช็ดน้ำตาและจำได้ว่าเธอยังอยู่บนเวที
เธอคิดว่าเธอคงดูยุ่งเหยิงและน่าเกลียดเพราะไม่มีเสียงปรบมือจากผู้ชมแม้แต่คำเดียว เธอสูดจมูกและพยายามลุกขึ้นยืน เยาะเย้ยตัวเองในใจ เซี่ยหลิง ดูคุณสิ คุณทำให้ตัวเองอยู่ในสภาพนี้ได้อย่างไรโดยที่ Pei Ziheng จับมือคุณอย่างสุดซึ้ง?
เธอยืนขึ้นด้วยความยากลำบาก จากนั้นได้ยินเสียงคนร้องไห้
แปลกจัง เธอไม่หยุดร้องไห้แล้วเหรอ? เธอยกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าโดยไม่รู้ตัว มันบวมเล็กน้อยและฉลาดเล็กน้อยจากน้ำตาทั้งหมด แต่เธอหยุดร้องไห้แล้วจริงๆ… เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นผู้ชมหลายคนร้องไห้ พวกเขาร้องไห้อย่างหนักและไม่สามารถควบคุมได้เหมือนกับที่เธอเพิ่งร้องไห้เมื่อครู่
Xia Ling รู้สึกมึนงงเล็กน้อยและสูญเสีย
พิธีกรหญิงเดินไปข้างหน้า ดวงตาของเธอแดงและบวมเหมือนเธอร้องไห้เช่นกัน “เสี่ยวหลิง คุณจริงๆ…” เธอหยุดชั่วคราวขณะที่เสียงของเธอแตกเล็กน้อย “… คุณร้องเพลงได้ดีมาก พวกเราหลายคนซาบซึ้งจนน้ำตาไหล แม้แต่ฉันก็ควบคุมน้ำตาไม่ได้ นี่เป็นการแสดงที่น่าประทับใจที่สุดที่ฉันเคยได้ฟังสดๆ ตั้งแต่ฉันเริ่มเป็นพิธีกร คุณบอกเราได้ไหมว่าคุณถ่ายทอดเพลงนี้ออกมาได้ดีขนาดไหน”
Xia Ling ยังคงงุนงง แต่ประสบการณ์หลายปีของเธอทำให้เธอตอบสนองโดยไม่รู้ตัว “การร้องเพลงมาจากหัวใจ”
พิธีกรสาวพอใจกับคำตอบนี้อย่างชัดเจน ขณะที่เธอชมเชยมากมาย เธอถามคำถามอื่น ๆ เช่น: เธอเริ่มชอบ Xia Ling ตั้งแต่เมื่อไหร่? Xia Ling มีอิทธิพลอย่างไรต่อสไตล์ดนตรีของเธอ? เธอมีแผนอะไรสำหรับอนาคต? และอื่น ๆ
Xia Ling ตอบแบบครึ่งๆ กลางๆ ฟุ้งซ่านด้วยความทรงจำอันปั่นป่วนที่ยังอยู่ในใจของเธอ เธอจำไม่ได้ว่าพิธีกรหญิงถามอะไรหลังจากตอบคำถามทั้งหมดแล้ว หลังจากนั้นไม่นาน พิธีกรสาวก็ปล่อยเธอลง และเธอก็เดินลงจากเวทีพร้อมเสียงปรบมืออย่างกึกก้องจากผู้ชมที่อยู่ด้านหลังเธอ
Xia Ling เดินหลังเวทีอย่างไม่มั่นคง และเกือบจะล้มลงเมื่อเธอเดินลงบันได มีคนจับเธอไว้ก่อนที่เธอจะล้มลง
“เสี่ยวหลิง ระวังตัวด้วย” มันเป็นเสียงของ Wei Shaoyin แม้ว่ามันจะฟังดูค่อนข้างไกล “ทำไมยังร้องไห้อยู่ล่ะ”
Xia Ling ต้องการจะบอกว่าเธอไม่ได้ร้องไห้อีกแล้ว และน้ำตาก็หยุดไหลแล้ว แต่เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างถูกยัดเข้าไปในมือของเธอ เธอก้มศีรษะลงและเห็นว่าเป็นผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมจากกระเป๋าเสื้อของ Wei Shaoyin ที่เขามักจะสวมใส่เป็นของตกแต่ง
“เช็ดน้ำตาของคุณ คุณดูน่ากลัว ผู้คนจาก Imperial Entertainment จะเห็นคุณเป็นตัวตลก” เขากล่าว
เธอใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดตาของเธอโดยอัตโนมัติ และในตอนนั้นเองที่เธอรู้ว่าน้ำตาของเธอเริ่มไหลลงมาอีกครั้ง มือของเธอเริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้อีกครั้ง และเธอก็หยุดครู่หนึ่งก่อนที่จะปิดใบหน้าของเธอด้วยผ้าเช็ดหน้าและปล่อยให้น้ำตาของเธอไหลออกมาอย่างอิสระ
"ที่นั้นที่นั้น." Wei Shaoyin ไม่รู้จะทำอย่างไร “ทำไมคุณถึงร้องไห้เหมือนเด็กทารก? คุณอายุเท่าไหร่แล้ว”
เธอเอนตัวเข้าหาเว่ยเส้าหยินและเริ่มร้องไห้ออกมาดัง ๆ
“เสี่ยวหลิง คุณ…” เขาเริ่มประหม่าและพูดอะไรไม่ออก “อย่าเป็นแบบนี้ คนจะคิดว่าฉันรังแกคุณหรืออะไรซักอย่าง… ไม่ ไม่ เดี๋ยวก่อน… นี่มันแย่มาก ฉันชอบทำตัวสะอาด… ปล่อยฉันนะ!”
เธอไม่สนใจคำบ่นของเขาและร้องไห้หนักกว่าเดิม อาเหว่ยไม่รู้ว่าเธอผ่านอะไรมาบ้างและไม่รู้วันเวลาที่ถูกจองจำที่เธอใช้ชีวิตร่วมกับเป่ยจือเหิง นั่นเป็นวันที่เธอไม่กล้าแม้แต่จะร้องไห้อย่างอิสระ จนเธอลืมไปแล้วว่าการร้องไห้มันรู้สึกอย่างไร
อาเหว่ยคงไม่มีทางรู้ว่าความเศร้าโศกและความเจ็บปวดของเธอนั้นลึกซึ้งเพียงใด
Wei Shaoyin ยังคงเงียบและเอามือโอบไหล่เธออย่างแข็งทื่อ ตบหลังเธอเบา ๆ เหมือนกำลังพยายามเกลี้ยกล่อมเด็ก ๆ ให้หยุดร้องไห้ หลังจากนั้นไม่นาน Xia Ling ก็รู้สึกเหนื่อยล้าจากการร้องไห้ทั้งหมด และเสียงร้องไห้ของเธอก็หยุดลงเหลือเพียงเสียงสะอื้นไห้
“มิส ร้องไห้เสร็จแล้วเหรอ?” Wei Shaoyin ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและไม่ได้ถามว่าทำไมเธอถึงร้องไห้อย่างหนัก “เดินได้ยัง?”
Xia Ling พยักหน้าของเธอ
เขาพูดว่า “เอาล่ะ ไปกันเถอะ ตามฉันกลับไปที่ห้องแต่งหน้า คุณจะไม่อายที่จะร้องไห้แบบนั้นที่ทางเดินได้อย่างไร”
ตอนนั้นเองที่เธอรู้ว่าผู้คนที่เดินผ่านไปมามองเธอด้วยท่าทางแปลก ๆ ราวกับว่าพวกเขากำลังจะตายเมื่อเห็นซุบซิบนินทา เธอเช็ดหน้าด้วยผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมที่ยังอยู่ในมือ และเดินตาม Wei Shaoyin ไปทางห้องแต่งหน้า “เออ มาหากูทำไม” เสียงของเธอแหบ และเธอรู้สึกเจ็บที่จะพูด “คุณไม่ควรอยู่ในห้องแต่งหน้าพักผ่อนเหรอ?”
“คุณเกือบจะตีโพยตีพายร้องเพลง 'The Caged Butterfly' และฉันก็เป็นห่วงคุณนิดหน่อย ฉันเลยมาดูว่าคุณเป็นยังไงบ้าง” Wei Shaoyin ยักแจ็คเก็ตของเขาด้วยท่าทางดูถูกในขณะที่เขาเดินไปข้างหน้า “คุณเพิ่งทำลายแจ็คเก็ตของฉัน เป็นคอลเลกชั่นใหม่ล่าสุดของซีซั่นนี้ด้วย”
เธอจำอาการไฮโปคอนเดรียของเขาได้ และเห็นรอยน้ำตาและน้ำมูกที่ไหลลงมาทางหน้าจากการร้องไห้ เธอทำได้เพียงหัวเราะ
Wei Shaoyin จ้องมองเธอด้วยความโกรธ แต่ความกังวลในดวงตาของเขาก็อ่อนโยนลง
พวกเขากลับไปที่ห้องแต่งหน้า
เมื่อพวกเขาเปิดประตู ทุกคนก็หันมามองที่ Xia Ling ด้วยสีหน้าที่หลากหลาย บางคนตกใจ บางคนตกตะลึง บางคนอิจฉา บางคนอยากรู้อยากเห็น บางคนดูถูก… มีเพียงหลัวหลัวเท่านั้นที่กระโจนเข้าหาเธออย่างไร้เดียงสาและอุทานว่า “เสี่ยวหลิง มันยอดเยี่ยมมาก! คุณคือ Xia Ling กลับชาติมาเกิด!”
“อย่าพูดไร้สาระ!” เธอตวาดลั่วลั่วด้วยเสียงต่ำ น้ำเสียงของเธอไม่เป็นที่พอใจ ความจริงที่หลัวหลัวพูดโดยไม่เจตนาทำให้เธอกระวนกระวายใจ และเธอก็อดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ดูเหมือนจะไม่มีใครสังเกตเห็นอะไร และสีหน้าของทุกคนก็ยังคงเหมือนเดิม คนที่อิจฉาก็ยังอิจฉา และคนที่อิจฉาก็ยังอิจฉา ตอนนั้นเองที่เธอรู้สึกผ่อนคลายเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม…
เธอมองไปรอบ ๆ และเห็นใครบางคนซึ่งทำให้เธอรู้สึกประหม่าอีกครั้ง
เฟิงคุน…
เขายืนพิงขอบเคาน์เตอร์แต่งหน้า จิบน้ำจากแก้วอย่างเงียบๆ เขาจ้องมองมาที่เธอ และเขาก็มีสีหน้าครุ่นคิด เขายังคงนิ่งและเงียบเหมือนปกติ สวมชุดสูทสีดำเหมือนสุภาพบุรุษผู้มั่งคั่งผู้ต่ำต้อย มีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้ว่าเขาฉลาดแค่ไหน และรู้ว่าสัญชาตญาณของเขาน่ากลัวแค่ไหน
Xia Ling ไม่แน่ใจว่า Feng Kun รับรู้อะไรหรือไม่ แต่ถ้า Feng Kun เรียกเธอว่า "Xia Ling" ในตอนนี้ เธอก็คงไม่แปลกใจมากนัก เขาคุ้นเคยกับเธอมากเกินไปและคุ้นเคยกับสไตล์การร้องเพลงของเธอและทุกรายละเอียดหรือเสียงของเธอมากกว่าเป่ยจือเหิง พวกเขาทำงานร่วมกันมาสิบปีและเป็นหุ้นส่วนในตำนาน เขาสามารถบอกได้ว่าเพลงใดที่เธอร้องเมื่อหลับตา
Xia Ling ไม่ทราบว่าเธอได้เปิดเผยตัวเองมากแค่ไหนในการแสดง "The Caged Butterfly" ก่อนหน้านี้ มีหน้าจอในห้องแต่งหน้าแสดงการถ่ายทอดสด และเมื่อเห็นท่าทางที่เฟิงคุนมองเธอ เขาน่าจะดูการแสดงทั้งหมดแล้ว เธออดไม่ได้ที่จะไม่สบายใจและพยายามคิดทบทวน มันควรจะแตกต่างอย่างมากกับท่อนที่เธอเคยร้องตอนที่เธอควรจะฆ่าตัวตาย ท้ายที่สุด ประสบการณ์และความคิดของเธอก็เปลี่ยนไปมากตั้งแต่นั้นมา ครั้งนี้อารมณ์คงไม่ดิบเหมือนครั้งที่แล้ว?
Xia Ling คิดกับตัวเอง แต่รู้สึกไม่มั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ
แต่การเกิดใหม่นั้นอยู่นอกโลกเกินไป
รูปลักษณ์และเสียงของเธอเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เธอหวังว่าเขาจะไม่นึกถึงความเป็นไปได้บ้าๆ นี้ และเขาจำเธอไม่ได้
แม้เธอแทบสิ้นใจที่จะเดินเข้าไปหาเขาและบอกเขาว่าเธอสบายดี
Xia Ling มองไปที่ Feng Kun อย่างใจจดใจจ่ออยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็จับตัวเองได้ โดยรู้ว่าเธอไม่ควรเปิดเผยอารมณ์ของเธอ และมองไปทางอื่นอย่างอายๆ Luo Luo ยังคงพูดพล่อยอยู่ข้างหูของเธอเหมือนนกตัวเล็กที่ร้อง เธอก้มศีรษะลงเพื่อมองดูเด็กคนนี้ “ลั่วลั่ว ฉันเหนื่อยแล้ว”
หลัวหลัวเริ่มต้นก่อนที่จะพูดว่า “อา ใช่แล้ว ตอนนี้คุณชอบการแสดงของคุณมาก คุณควรพักผ่อน ฉันไม่ควรรบกวนคุณอีกต่อไป ฉันจะมาหาคุณอีกครั้งหลังจากที่คุณพักผ่อนเพียงพอแล้ว” จากนั้นเธอก็กระเด็นกลับไปที่พื้นที่พักผ่อนของ Imperial Entertainment
Wei Shaoyin บอกลาเธอและรีบออกไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เธอร้องไห้ไปทั่ว
Xia Ling เดินไปที่ที่นั่งว่างและนั่งลงด้วยความงุนงง เธอมองดูเงาสะท้อนของเธอในกระจก เห็นว่าการแต่งหน้าของเธอยุ่งเหยิงและเธอดูน่าเกลียด ไม่มีที่ใดเทียบได้กับรูปลักษณ์ของเธอในชาติที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ทำไม Pei Ziheng ถึงยังคงคุกคามเธออยู่? ทำไมเขาถึงตั้งใจสะสมสิ่งทดแทนมากมายสำหรับ Xia Ling? เป่ยจือเหิงรู้หรือไม่ว่า… เธอจะเสียใจที่เห็นเขาเช่นนั้น?